« C'était il y a douze mille ans. Cette année-là se déroulait la Calamité de la Brume Primordiale, l'invasion démoniaque plongeant tout le cosmos dans le chaos. En cultivateur prospère et compatissant, je rassemblai tous les cultivateurs du monde pour combattre les démons. Après quarante ans de campagne, nous parvînmes enfin à les vaincre. Insatisfait, je menai mon armée dans la Brume Primordiale… »
Yu Cheng se mit à se remémorer le passé avec nostalgie.
La guerre contre les démons, douze mille ans plus tôt, était celle qui avait valu sa renommée à Yu Cheng.
Le Yu Cheng de cette époque était déjà un Saint Immortel Preuve-du-Dao ayant pénétré six Daos, et il se croyait sans rival au monde. Lorsque les démons envahirent, Yu Cheng alla naturellement les affronter, et remporta une victoire glorieuse sans précédent.
Ce fut le fondement de la Cour des Myriades de Domaines. Grâce à la gloire apportée par cette victoire et à sa propre force considérable, après son retour de la Brume Primordiale, il établit la Cour des Myriades de Domaines.
Mais Yu Cheng décrivait son invasion de la Brume Primordiale *après* avoir repoussé les démons avec succès.
« Le Domaine de la Brume Primordiale était quasi infiniment vaste. L'occuper durablement était fondamentalement impossible, et n'avait d'ailleurs aucun sens. Je décidai donc de piller toutes les ressources possibles, puis d'essayer de dresser les démons les uns contre les autres… »
Il s'avéra que n'avait pas été le seul à songer à exploiter la nature chaotique des démons. Mais tandis que avait pu utiliser la Fée du Givre comme chien de garde, Yu Cheng dut employer une autre méthode : rendre la vie difficile aux démons au fur et à mesure que l'armée humaine avançait, les forçant ainsi à s'entretuer et réduisant la pression sur ses propres forces.
Ces méthodes avaient chacune leurs avantages. Celle de valait mieux pour un arrière stable, pour la défense, son offensive visant principalement le plan positif. Celle de Yu Cheng favorisait l'offensive, occupant les démons à se battre entre eux au point qu'ils ne pouvaient plus s'opposer à lui.
Grâce à cette stratégie, Yu Cheng et son armée de cultivateurs furent pratiquement invincibles. Il y avait bien de nombreux démons dans la Brume Primordiale, mais ils étaient comme une table de sable, jamais unis. Après de nombreuses années de campagne, Yu Cheng parvint à conquérir une large portion de la Brume Primordiale, en pillant ses ressources.
« Cette situation persista jusqu'à ma vingtième année de campagne dans le Domaine de la Brume Primordiale », dit Yu Cheng. « Ce jour-là, nous tombâmes sur un lieu, un immense marais noir de la taille d'un domaine. Là, nous livrâmes bataille contre les démons les plus puissants que nous eussions jamais affrontés, le plus faible d'entre eux au Palais Violet, et tous dotés de corps extrêmement résistants, tout comme… »
« Comme ces créatures ? Ou les Gigantes du Domaine des Gigantes ? » demanda .
« Oui », confirma Yu Cheng. « De plus, ils étaient tous intrépides, mettant leur vie en jeu pour barrer notre route. »
Wang Yao et les autres démons échangèrent des regards stupéfaits.
Finalement, Wang Yao demanda : « L'Empereur Immortel connaît-il le nom de cet endroit ? »
Yu Cheng répondit : « J'appris plus tard que cet endroit s'appelait le Bassin de Démonisation. »
Whoosh !
Les démons se levèrent tous d'un bond.
« Le Bassin de Démonisation ! Vous êtes allé au Bassin de Démonisation ! »
« L'audace ! C'est un terrain interdit, même pour les démons ! »
« Vous cherchez la mort ! »
Les chefs démons hurlèrent.
Yu Cheng ricana : « Je l'ai déjà fait, et même si j'avais su que c'était le Bassin de Démonisation à l'époque, j'aurais quand même osé m'y aventurer. »
Le Bassin de Démonisation était le premier terrain interdit des démons de la Brume Primordiale. On disait qu'il recelait un grand secret lié aux démons, et que quiconque parvenait à y entrer et à en ressortir devenait le suprême Empereur Démon.
Mais aucun démon n'y était jamais parvenu. Quiconque avait osé s'y introduire n'en était jamais revenu, devenant une sentinelle éternelle de ce lieu. Cela incluait au moins sept Souverains Démons et un grand groupe de Seigneurs Démons.
Tous ne quittèrent plus jamais cet endroit.
Les démons que Yu Cheng avait rencontrés dans ce marais étaient ceux qui avaient tenté d'entrer dans le Bassin de Démonisation et avaient échoué.
Au fil des ans, les légendes du Bassin de Démoniation ne firent que grandir, au point que les démons le considérèrent désormais comme une terre sacrée, tout intrus étant un blasphémateur méritant la mort.
Nul n'avait imaginé que la campagne de Yu Cheng l'eût mené sur cette terre sacrée.
Wang Yao ricana froidement. « Mais vous ne l'avez pas traversé, n'est-ce pas ? Si vous l'aviez fait, vous ne seriez déjà qu'un tas d'os dans le Bassin de Démonisation. »
Mais Yu Cheng secoua la tête. « Vous avez tort. J'ai pénétré dans le Bassin de Démonisation et j'ai même atteint son cœur. »
Les démons pâlirent. « C'est impossible ! »
sembla réaliser quelque chose. « Est-ce là que vous avez appris l'existence de cet endroit ? »
Les démons furent stupéfaits et se turent instantanément.
Yu Cheng se contenta de soupirer. « Le voyage dans le Bassin de Démonisation fut véritablement périlleux. On avait l'impression que ces démons n'en finissaient pas, et ils firent tout pour nous arrêter. Après une bataille sanglante, nous parvînmes à atteindre le cœur, mais à un prix sans précédent. Linglong, Sans Bornes, l'Ancêtre Dragon, Loup Céleste… beaucoup de mes bons subordonnés y périrent. »
La Mère Sage et le Loup Guerre-Ciel furent stupéfaits.
Yu Cheng disait qu'ils étaient tous morts là-bas ?
Et ce Bassin de Démonisation — ils se rappelèrent qu'ils n'y étaient pas entrés du tout, et que Yu Cheng leur avait personnellement interdit d'y aller. Alors pourquoi Yu Cheng affirmait-il maintenant qu'ils y étaient allés ?
Yu Cheng continua : « J'étais apparemment fou, à cette époque, continuant à avancer, une voix dans mon esprit m'ordonnant de poursuivre, que seulement si j'atteignais ses tréfonds j'aurais une chance de survivre. »
Yu Cheng était complètement immergé dans ses souvenirs, une expression de persévérance sur le visage, comme s'il revivait réellement un voyage harcelant.
La Mère Sage et le Loup Guerre-Ciel furent encore plus ébranlés.
Yu Cheng disait-il vraiment la vérité ? Avaient-ils tous vraiment péri une fois ?
Yu Cheng poursuivit : « Je m'efforçai désespérément d'avancer, et après que tous mes subordonnés eurent péri, j'atteignis enfin le cœur du Bassin de Démonisation. Dans cet espace obscur se trouvait une étroite fissure menant à une autre dimension, une fissure vers un autre chiliocosme. »
Après une brève pause, Yu Cheng ajouta : « J'y pénétrai, et là, je vis la plus belle scène de ma vie… »
Yu Cheng parut enchanté en marmonnant : « Les Grands Daos se manifestèrent devant moi, me révélant tous leurs secrets, porteurs d'un charme mortel. C'était la Voie Céleste, les lois qui avaient écrit ce monde, l'expression ultime du pouvoir, ma poursuite de toute une vie ! Je la vis là, juste devant moi ! »
La voix de Yu Cheng monta dans l'excitation, toute sa contenance ayant disparu.
Ce n'est qu'à cet instant que tous comprirent à quel point son désir était profond et fou.
Après cet instant d'excitation, Yu Cheng finit par se rasseoir et continua : « Alors, deux portes apparurent devant moi. Je sus immédiatement que j'avais deux choix. De ces portes, l'une était la porte de la mort. Je pouvais mourir, mais aussi gagner un avenir sans limites. L'autre était la porte de la vie, et si j'y entrais, tout reviendrait au point de départ.
« J'eus peur, alors je choisis de revenir au point de départ.
« En m'approchant de la porte de la vie, je découvris qu'un autre moi se tenait à l'entrée du Bassin de Démonisation. Mes camarades perdus se tenaient à mes côtés. Je m'approchai de cet autre moi-même et fusionnai avec lui. Je vis la fissure disparaître comme si elle n'avait jamais existé.
« Le temps revint à l'instant précédant mon entrée.
« J'ordonnai à l'armée de battre en retraite. »
Retour dans le temps.
Mais pas sur l'ensemble du cosmos. Pas une seule personne.
Nul ne sut ce que Yu Cheng avait vécu, pas même la Mère Sage et les autres réalisant qu'ils étaient tous morts une fois.
Tous surent seulement que Yu Cheng était resté un moment devant l'entrée avant de revenir à lui et d'ordonner la retraite à tous.
Le Bassin de Démonisation continua d'exister, demeurant la première terre interdite que personne n'osait pénétrer.
Mais maintenant, une idée avait été plantée au plus profond de l'esprit de Yu Cheng.
Peu de temps après, Yu Cheng ramena son armée sur le plan positif et établit la Cour des Myriades de Domaines.
Tous crurent que le but de Yu Cheng était d'établir un ordre cultivateur uni sous la Voie Céleste, ne se doutant pas qu'il était profondément tiraillé.
Il ne put jamais oublier ces deux portes ni le choix qu'il avait fait.
Il ne savait pas quel choix il ferait s'il en avait une nouvelle occasion.
Mais au fil du temps, comme il ne faisait aucun progrès, son désir pour la Voie Céleste grandit de plus en plus. Yu Cheng savait que son avenir se trouvait derrière cette fissure.
Alors il se mit à chercher.
À chercher cette fissure, à chercher le secret de la Voie Céleste.
Deux mille ans passèrent. Au plus profond de la cour, le tombeau qu'il avait construit selon ses souvenirs fut achevé, mais cette splendide vision d'autrefois ne réapparut jamais.
Juste quand Yu Cheng pensa avoir à jamais perdu toute chance de cette opportunité…
Il rencontra une personne.
« Li Jiuyang », dit lentement Yu Cheng. « Le jour où l'Immortelle Ji Yao le ramena, je sentis son existence. Je fus ému par la culture corporelle pure qu'il possédait. Les traces du Destin devinrent cristallines, et je compris que l'opportunité que je cherchais se trouvait sur lui.
« Je commençai à planifier. Je savais que les Quatre Bêtes Sacrées avaient toujours cherché un moyen de briser leurs chaînes de lignée, alors j'influencai le vieux dragon pour qu'il pense que l'Immortelle Ji Yao était la clé de sa percée. »
« C'était donc vous ! Vous avez secrètement tout planifié ! » L'Immortelle Ji Yao se leva et pointa furieusement Yu Cheng du doigt.
« Oui, c'était moi ! » Yu Cheng sourit. « Je guidai le Dragon Azur pour qu'il agisse et vous fasse aimer Li Jiuyang, vous poussant à vous quereller avec la Dame à la Perle. »
« Pourquoi ? » hurla l'Immortelle Ji Yao dans un accès de folie.
« Parce que c'était votre Destin ! Je suivis la guidance du Destin et jetai Li Jiuyang dans la Prison des Démons ! » hurla Yu Cheng en retour, et sa voix se mit à trembler. « Je pensais qu'il me guiderait vers la fissure, mais à ma grande surprise… »
Yu Cheng rugit de fureur : « Ce bâtard y entra de son propre chef ! La fissure était dans la Prison des Démons !
« Le Destin m'a joué !!! »