La silhouette sur la montagne paraissait lointaine, mais aussi si nette qu'on la croyait juste devant eux.
Une silhouette imposante trônait sur le trône, une coupe à la main, dégageant l'aura d'un tyran.
« Wang Yao », marmonna Tang Xuanyu.
« C'est le Tigre Blanc Wang Yao ? »
En jetant un coup d'œil à ce tigre blanc assis sur le trône des bêtes, Huangfu Meng posa ce qui semblait être une question superflue.
n'avait pas tenu secret l'affaire de Bao'er, et Tang Xuanyu comme Huangfu Meng en avaient tous deux entendu parler. Ils avaient même imaginé croiser Wang Yao lors de cette mission dans le Domaine de la Brume Primordiale, simplement pas si vite ni dans une telle situation.
Tang Xuanyu poussa un soupir de soulagement en voyant Wang Yao. Puisqu'il avait été convié à descendre, Tang Xuanyu saisit Huangfu Meng et vola vers la montagne.
Cette fois, il n'utilisa pas son Art du Dao de l'Espace.
À mesure qu'ils approchaient, les deux découvrirent qu'il y avait en fait de nombreuses bêtes démoniaques réunies au sommet.
Ces bêtes démoniaques conservaient leurs formes de bêtes d'avant la démonisation, et toutes sortes d'oiseaux et de bêtes continuaient de vivre sur cette montagne sous leurs formes primitives. Toutes les bêtes démoniaques, à l'exception des serviteurs et des gardes, étaient au minimum des Immortels Terrestres. Il y en avait au moins trois cents, et plusieurs dizaines étaient même au stade de Véritable Immortel. Une force capable d'ébranler l'âme.
Wang Yao trônait au-dessus de ces bêtes démoniaques, buvant et festoyant à leurs côtés. C'était comme une assemblée de barbares, sans aucune de la tenue et de la majesté attendues de figures de ce rang.
Ainsi, tandis que Tang Xuanyu et Huangfu Meng descendaient, ils furent rapidement encerclés par les bêtes démoniaques, les yeux brillants comme s'ils avaient trouvé un nouveau morceau appétissant.
Un démon-blaireau s'approcha et renifla Tang Xuanyu, puis ricana : « Cet humain sent bon, il doit être délicieux. »
« En effet, en effet, sa cultivation est pas mal non plus, à un pas seulement de la mienne. Si je pouvais le rôtir et le manger, je recevrais sûrement un gros coup de pouce ! » renchérit un démon-lion.
« Rôtir, c'est pas bon. Seule l'ébullition fait ressortir toute la saveur », dit un démon-chien aux longues oreilles en se léchant les babines.
« Non, le rôti, c'est le top ! La viande n'est bonne que rôtie ! » rétorqua furieusement le lion.
« Il faut le sauter, le sauter. »
« Idiots, la friture, c'est clairement supérieur ! »
« La vapeur ! »
« L'ébullition ! »
« La friture ! »
« Le sauté ! »
Les bêtes démoniaques se mirent à bruyamment argumenter.
Malgré toutes ces bêtes démoniaques qui discutaient de la façon de le manger, Tang Xuanyu ne montra aucune crainte, s'avançant d'un pas décidé vers Wang Yao. Une fois proche, il s'arrêta et déclara : « Tang Xuanyu présente ses respects à Grand Frère. J'ai entendu parler de Grand Frère Bao'er de la bouche de Père il y a longtemps et je l'ai toujours admiré. Je ne pensais pas avoir enfin l'occasion de vous rencontrer aujourd'hui. »
À ces mots, le tigre blanc releva la tête et posa son regard sur Tang Xuanyu.
Des yeux aiguisés comme des aiguilles !
Tang Xuanyu soutint le regard, refusant de reculer.
Alors qu'il fixait le visage déterminé de Tang Xuanyu, Wang Yao éclata soudain de rire. « Tu es vraiment le fils de ton père, doté à la fois d'audace et de sagesse. Dites-moi : vous avez entendu ça ? C'est le fils de mon père adoptif, mon frère ! Vous, bâtards, vous voulez manger mon frère ? »
Il lança sa coupe, et lorsqu'elle frappa le sol, elle se transforma en milliers de fragments qui tirèrent sur les démons. Ceux-ci ne purent les parer à temps, les éclats leur transperçant le corps tandis qu'ils hurlaient. Un instant plus tard, Wang Yao apparut au milieu des démons, frappant de poings et de pieds, se mettant à rosser les bêtes démoniaques. Étonnamment, ces dernières lui rendirent ses coups, le frappant sans la moindre peur.
Cette grande réunion de démons se mua instantanément en bagarre générale.
Tang Xuanyu et Huangfu Meng se jetèrent un coup d'œil et dressèrent immédiatement des barrières.
« N'utilisez pas de barrières ! » cria Wang Yao, envoyant soudain un coup de poing si violent à une bête démoniaque que son visage s'enfonça dans la terre. Il attrapa ensuite le démon et le projeta vers Tang Xuanyu. « Celui-ci est à toi ! »
La bête démoniaque virevoltante arriva en vol plané.
Comprenant quelque chose, Tang Xuanyu dissipa sa barrière et lança un coup de poing sur la bête démoniaque.
La bête démoniaque riposta par un coup de poing, et Tang Xuanyu frémit tandis qu'une puissance berserque l'engloutissait. Un instant plus tard, il fut projeté en arrière, le corps trempé de sang.
« Xuanyu ! » Huangfu Meng se précipita, choc.
Tang Xuanyu se releva immédiatement, s'essuyant le sang aux lèvres en disant : « Encore ! »
Il repartit en charge au cœur de la mêlée.
« Xuanyu, n'y va pas ! Tu n'es pas de taille ! » hurla Huangfu Meng.
Mais Tang Xuanyu répondit : « Cela n'a rien à voir avec la cultivation. »
Il asséna à cette bête démoniaque un sauvage coup de poing en plein visage. À son niveau de cultivation, la bête démoniaque avait mille moyens de l'esquiver, mais elle n'en usa aucun, encaissa le coup puis rendit un coup de poing avec un sourire sauvage.
Ainsi Tang Xuanyu se joignit-il à cette mêlée démoniaque.
Le plus intrépide d'entre tous était sans conteste le tigre blanc.
À mesure qu'il balançait son poing d'acier encore et encore, toutes les bêtes démoniaques qu'il croisait étaient terrassées.
Mais les bêtes démoniaques ne s'avouaient pas vaincues, leurs contre-attaques vicieuses couvrant Wang Yao de bleus.
Wang Yao s'en moquait, rugissant de plaisir et d'excitation.
À la fin, peu de démons restaient debout, et Wang Yao regagna son trône en riant.
Se tournant vers Tang Xuanyu, il vit qu'il était couvert de sang, un bras cassé, et que son visage entier n'était praticamente plus qu'un hématome. Bien sûr, la bête démoniaque qu'il avait affrontée n'avait pas fait beaucoup mieux, Tang Xuanyu lui ayant arraché une corne.
Wang Yao acquiesça, satisfait. « Pas mal ! Comme attendu de la progéniture de Père ! Mais ton corps est un peu faible. Pourquoi ne t'a-t-il pas transmis le Classique de la Séparation ? »
Il agita la main en parlant, et Tang Xuanyu se sentit baigné d'une puissance apaisante ; ses blessures commencèrent à guérir. Voyant cela, les bêtes démoniaques se mirent à hurler à l'unisson, et leurs propres plaies se refermèrent.
Ce n'est qu'alors que Huangfu Meng réalisa que le combat s'était déroulé entièrement à la force physique.
Cela semblait être une coutume de cette montagne démoniaque, une façon d'extérioriser leur sauvagerie primitive et d'exprimer leur révérence pour la force et le pouvoir.
Il était intéressant de constater que quelqu'un d'aussi intelligent qu'elle n'avait pas saisi le but de l'affaire. C'était au contraire l'insouciant Tang Xuanyu qui en avait compris le sens et adopté la bonne réponse.
Tang Xuanyu répondit : « Le Classique de la Séparation raffine le corps, mais c'est une voie qui va à l'encontre des cieux. Cultiver le corps et trahir les Grands Daos ne me convient pas, et Père préfère que je suive ma propre voie. »
« Hahahaha, la voie de la cultivation a toujours consisté à ramer à contre-courant. Sans parler du Classique de la Séparation, dès qu'on s'engage sur ce chemin, on défie les cieux. Père sur-réfléchit, d'où sa perte. Mais c'est sa personnalité de toujours, si concentré sur ses plans qu'il en oublie les plaisirs de la vie. Toi, tu te fies davantage à l'intuition qu'aux intrigues, bien, bien ! »
Tang Xuanyu dit : « Mais c'est précisément parce que mon père m'a laissé me développer par moi-même. »
Wang Yao se figea, puis éclata de rire. « En effet, en effet ! Haha, servez le vin. Aujourd'hui est un jour de fête pour mon jeune frère et sa femme ! »
Huangfu Meng rougit. « Je suis sa cadette. »
« Hah ! » Wang Yao agita la main. « Faire de sa cadette sa femme ? C'est ce que j'appelle ne pas laisser les eaux fertiles irriguer les champs d'autrui. »
Huangfu Meng n'avait pas prévu cette réplique de Wang Yao, et elle rougit encore plus fort.
Pendant ce temps, les bêtes démoniaques apportèrent des jarres de vin, toutes remplies de précieux vin spirituel.
Wang Yao tendit une coupe à Tang Xuanyu. « Vas-y. C'est un grand cru du Mont du Nuage de Jade du Domaine du Yang de Jade, brassé à partir de l'Eau de Source Froide des Neuf Cieux et de quarante-huit sortes de fruits spirituels, puis vieilli pendant mille ans sous la Montagne de la Flamme d'Or. Même après avoir écumé toute la Secte du Nuage de Jade, nous n'en avons trouvé qu'une charrette. Bois, mais souviens-toi de ne pas dissiper l'alcool. Quand on boit du vin, c'est bon seulement quand on est ivre ! »
Tang Xuanyu en but une gorgée et hocha la tête. « C'est vraiment un excellent vin. Mais qu'est-il advenu de la Secte du Nuage de Jade qui a brassé ce grand cru ? »
« Quoi d'autre ? Tous morts, bien sûr », rit une bête démoniaque.
Une autre bête démoniaque ajouta : « Vous, les humains, êtes trop faibles, mais le chiliocosme est prospère. Si on fonce et qu'on pille, on peut mettre la main sur n'importe quel trésor ! »
« Exact, exact ! » hurlèrent les autres démons.
Tang Xuanyu grimça et se tourna vers Wang Yao.
Alarmée, Huangfu Meng agrippa Tang Xuanyu.
Tang Xuanyu retira son bras, évitant la prise, tout en disant : « En d'autres termes, Grand Frère a envahi le Grand Chiliocosme Stellaire ? »
« Exact ! » Wang Yao avala une grosse gorgée de vin et répondit négligemment : « J'ai emmené mes frères et envahi douze domaines, en récoltant d'innombrables trésors. Ce vin spirituel n'en est qu'un. Ah, oui, les servantes qui vous accompagnaient ont aussi été prises sur le plan humain. Elles vous plaisaient ? »
Tang Xuanyu gifla la table avec colère et se leva. « Vous laissez les démons tuer les humains ? »
Whoosh !
Toutes les bêtes démoniaques s'immobilisèrent et fixèrent Tang Xuanyu, le meurtre dans les yeux.
« Quoi ? Tu veux me donner une leçon ? » ricana Wang Yao. « Oui, je laisse les démons tuer les humains ! Et alors ? Votre Grand Frère est le Seigneur Archidémon de la Région Démoniaque de Nox Alba, donc je dois raisonner sous l'angle démoniaque quand j'agis. Mon Nox Alba compte plusieurs centaines de Seigneurs Démons, et des dizaines de millions d'autres démons. Tous ces démons doivent survivre, doivent vivre, et dans ce monde désolé, après trois mille ans de lutte, il y a enfin une chance de frapper fortune. Devrais-je les en empêcher ? »
Tang Xuanyu se figea, puis après réflexion, il dit : « Mais tout de même, vous êtes déjà allé sur le plan positif. En commandant vos armées démoniaques à l'invasion, n'avez-vous jamais pensé à vos vieilles relations ? »
« "Vieilles relations" ? » Wang Yao plissa les yeux.
Il gloussa, sa voix devenant douce et lointaine.
C'était comme celle d'un fantôme, flottant dans le lointain.
Il dit d'une voix sombre :
« Oui… "vieilles relations" !
"J'ai de vieilles relations avec le Domaine des Nuées Roses. Comment pourrais-je oublier ?
"Comment pourrais-je oublier les générations de souffrances que nous, Tigres Blancs, avons endurées sur le Pic du Rugissement du Tigre, comment nous avons été élevés et abattus pendant des milliers d'années ! »
Wang Yao parla avec dégoût et venin, ses yeux flamboyant de la flamme de la haine.
Huangfu Meng frémit en prenant conscience. « Donc vous n'avez jamais oublié votre haine envers la Secte du Bain de Lune, n'est-ce pas ? Pas même la bienveillance du Maître ne suffit à laver cette haine. »
Wang Yao grina. « Oui ! Qu'est-ce que vous croyez que j'aie préparé toutes ces années ? »
Il avvicina son visage de Huangfu Meng et Tang Xuanyu, et déclara : « Exterminer le Domaine des Nuées Roses ! »