Cinq personnes, six Daos, et un cultivateur corporel sans égal — cela correspondait précisément à l'ancien statut de Yu Cheng, maître de six Daos et Saint Immortel Preuve-du-Dao.
« C'est donc ainsi. » Yu Cheng esquissa un ricanement.
« Yu Cheng, ne comprends-tu toujours pas ? » hurla Wu Antian. « Tout ceci est la volonté des cieux ; toutes choses ont leur raison. Les cieux ont disposé des gens pour te contrer, possédant tout ce que tu possédais autrefois : nos six Daos contre tes six Daos, et mon Corps de Saint contre tes Arts Immortels. Tout a sa cause, tout a été décidé par les cieux… »
« "Tout a été décidé par les cieux" ? » Les yeux de Yu Cheng firent jaillir une lumière divine. « Si les vieux cieux peuvent vraiment décider de tant de choses, alors à quoi bon avoir besoin de vous ? Il n'y aurait jamais eu de Yu Cheng ni de Ciel Factice, sans parler de la bataille d'aujourd'hui ! Si les cieux ont une volonté, elle n'est en rien omnipotente et omnisciente, sinon rien de tout cela ne se serait produit ! J'étais Empereur Immortel par le passé, et je le suis à présent ! Quiconque s'oppose à moi doit mourir ! Vous croyez que les plans des vieux cieux sont si grands ? Que vous cinq ensemble pouvez me contrer ? Alors laissez-moi voir comment vos six Daos font face à mes douze Daos ! »
Il cracha une boucheful de sang et beugla : « Séparez-vous ! »
Le sang se changea en milliers de Yu Cheng, les Reflets de la Vie Flottante.
Bien entendu, les Reflets de la Vie Flottante employés par Yu Cheng étaient des dizaines de fois plus puissants que la version de . Les clones que pouvait créer n'avaient atteint que le niveau de la Transformation de l'Âme, et ils étaient limités dans le temps.
Les clones de Yu Cheng, en revanche, étaient tous au stade de la Projection d'Âme. Non seulement cela, mais Yu Cheng activa le Palais Infini, et tous les clones y pénétrèrent de sorte qu'ils n'eurent qu'à se concentrer sur l'offensive.
Les milliers de clones de Yu Cheng se mirent à bombarder ses ennemis d'arts de sort.
Théoriquement, l'écart entre la Projection d'Âme et l'Immortel d'Or restait trop grand pour qu'ils constituent une vraie menace.
Mais qui était Yu Cheng ? S'il agissait ainsi, il y avait une raison.
À mesure que ces clones apparaissaient, une tempête d'épées et de lames se déchaîna, la Lame des Dix Exécutions et la Chute d'Épée Fend-Ciel ! Bien que chaque clone ne pût employer d'Arts du Dao, en tant que clones ils avaient compris des Daos et pouvaient en user une infime partie, à l'instar de Gu Daocheng. Leur effet n'avait pas été flagrant par le passé, mais Yu Cheng était un génie, et ces vingt années d'errance n'avaient pas été vaines : il n'avait cessé de réfléchir à des moyens de se renforcer. L'un d'eux consistait à unir de nombreux clones pour déclencher la Chute d'Épée Fend-Ciel et la Lame des Dix Exécutions. Seule une Immortelle d'Or dotée d'une compréhension profonde du monde en était capable.
Les milliers de clones unirent leurs Volontés du Dao pour lancer des Arts du Dao, multipliant par cent la puissance de leur offensive.
Cette attaque furieuse prit Wu Antian pour première cible.
La puissance tyrannique du Grand Dao s'abattit sur la Massue Écrase-Étoile de Wu Antian et en pulvérisa instantanément la moitié. Avant que Wu Antian n'ait le temps de pleurer sa perte, le déferlement le percuta et le projeta une fois encore. Si les Arts du Dao créés par les clones n'avaient pas été plus faibles que ceux de l'original, même Wu Antian et son corps sans égal auraient été réduits en poussière.
Même ainsi, Wu Antian était blessé, et Yu Cheng le poursuivit. La Mère Sage de l'Ouest fondit sur lui, s'appuyant sur son Lotus Jumelle du Karma pour se faire bouclier contre Yu Cheng. Yu Cheng usa de Proche Horizon pour la dépasser et apparaître derrière Wu Antian. Au moment où il allait frapper, la distance qui le séparait de Wu Antian devint soudain infiniment longue. Comprenant que c'était l'œuvre de Gu Daocheng, il ricana : « L'heure est venue de tester mon Dao du Temps. »
Un instant plus tard, les actions de tous ralentirent au ralenti.
La Jeunesse de l'Instant utilisée par Yu Cheng était aussi des dizaines de fois plus puissante que celle de , sa portée si vaste qu'elle pouvait affecter tous ses adversaires. Le Monde de Brocart de Soie de Gu Daocheng ne pouvant plus interférer, il put enfin frapper Wu Antian, et tandis que sa paume s'abattait, le corps de Wu Antian commença à se fissurer comme un arbre desséché.
Il poussa un cri et continua de reculer, mais Yu Cheng refusa de le laisser partir. « Dépêche-toi de crever. »
D'un second Proche Horizon, il apparut derrière Wu Antian et lança à nouveau sa paume. Cette fois, l'Enfant Sans Âge chargea, l'enlaçant dans le Destin. S'il n'était pas intervenu davantage jusque-là dans ce combat, cet enchevêtrement du Destin n'en était pas moins à ne pas sous-estimer. Par le Dao du Destin, il manifesta la volonté majestueuse des cieux, et si cela signifiait peu pour les autres, c'était une arme des plus efficaces contre quelqu'un que les cieux haïssaient, tel Yu Cheng.
La puissance des cieux faillit paralyser Yu Cheng, et chaque mouvement lui demandait un effort énorme.
Mais Yu Cheng ne craignait rien, relevant la tête : « La Voie Céleste ? Si le Ciel est un seigneur, alors je suis Roi ! Mes mérites éclipsent mon souverain, qui m'a exilé en terres étrangères, où j'ai formé ma propre faction qui ne craint même pas la Voie Céleste. Même si vous faites office de régent, agissant au nom de la volonté des cieux, vous n'êtes rien de plus que quelque eunuque fonctionnaire ! Et vous osez tenter de m'intimider ? Vous cherchez la mort ! »
Ces deux derniers mots résonnèrent aux oreilles de l'Enfant Sans Âge, faisant trembler tout son corps et affaiblissant l'enchevêtrement du Destin. Yu Cheng sortit alors un livre doré, le Livre des Vœux, réceptacle du Dao du Destin.
Alors que Yu Cheng posait son regard sur le livre doré, des caractères commencèrent à y apparaître. Ce ne fut que l'espace d'un instant, si bref que nul ne put lire ce qu'ils disaient, puis une page dorée se consuma et la puissance des cieux s'affaiblit grandement.
Oui, elle ne s'affaiblit que grandement, sans disparaître.
Mais cette puissance affaiblie ne put plus retenir Yu Cheng, qui se lança de nouveau à la poursuite de Wu Antian, bien décidé à le tuer.
La Mère Sage jaillit en un trait de lumière, barrant la route à Yu Cheng. Une paume frappa, l'envoyant valser avec un cri.
À sa surprise, Yu Cheng continua d'attaquer la Mère Sage comme si de rien n'était, riant : « Vous croyez vraiment que ma cible était lui ? »
Les Immortels furent stupéfaits. « Comment est-ce possible ? »
Le Lotus Jumelle du Karma de la Mère Sage était incroyablement puissant, et nul art ne pouvait le dissiper, à moins que…
À moins que ce ne soit le Dao du Destin !
Les Immortels comprirent soudain.
Yu Cheng n'avait pas utilisé le Livre des Vœux sur l'enchevêtrement du Destin de l'Enfant Sans Âge, mais sur la Mère Sage !
Pour Yu Cheng, le Dao du Karma de la Mère Sage posait un énorme problème. Il n'y avait rien d'amusant à être forcé d'encaisser les coups sans pouvoir les rendre, et elle était par ailleurs une combattante redoutable. C'était donc la première cible qu'il devait éliminer.
Cette paume visant la Mère Sage regorgeait de la puissance de la Destruction, et tandis qu'elle s'abattait sur elle, la Destruction dévora sa force vitale, la poussant rapidement vers l'oubli !
Telle était la terreur de la Destruction !
Mais à cet instant, Gu Daocheng leva la main, et de la force vitale afflua dans le corps de la Mère Sage de l'Ouest, tandis qu'en même temps la puissance de la Réincarnation s'activait. Dans un tourbillon de vent immortel, la Mère Sage de l'Ouest renaquit.
Les Daos de la Vie et de la Réincarnation étaient le contre des Daos du Massacre et de la Destruction.
Le Bac Errant était là pour sceller l'espace et empêcher la fuite, utilisant simultanément son influence sur le Temps pour maintenir le contrôle du champ de bataille. Wu Antian était le tank, destiné à encaisser les dégâts, tandis que l'Enfant Sans Âge usait de la volonté des cieux pour affaiblir Yu Cheng. La Mère Sage de l'Ouest assurait les dégâts, et Gu Daocheng servait de soigneur et de gardien, sa possession des Daos de la Vie et de la Réincarnation faisant de lui le candidat idéal pour ce rôle.
Chacun de ces cinq avait un rôle, et ils étaient encore plus forts unis, si bien que ce n'était qu'ensemble qu'ils osaient défier Yu Cheng. Même alors, Yu Cheng avait réussi à faire mourir la Mère Sage une fois, pour leur plus grand désarroi.
Yu Cheng renifla. « Vous avez quelque talent, mais ce ne sont que des tours. Rouleau des Printemps et Automnes, viens ! »
Ces mots firent apparaître un rouleau jaune.
Rangée après rangée, des mots surgirent sur le Rouleau des Printemps et Automnes, brillants d'une lumière éclatante.
Aucun d'eux ne put les déchiffrer, mais tous sentirent une onde de pouvoir. Ils furent certains que quelque chose s'était produit, sans savoir exactement quoi. Tout ce qu'ils virent, ce fut Yu Cheng arborant un sourire confiant et glacial.
« Si c'est tout ce que vous avez, alors… vous pouvez tous mourir ! »
Il leva la main droite bien haut, et une radiance glaciale y apparut.
L'Épée Xuanyuan !
Les pupilles de tous se contractèrent.
Ce n'est qu'à cet instant qu'ils se souvinrent que Yu Cheng n'avait pas encore utilisé l'Épée Xuanyuan.
L'Épée Xuanyuan, qui avait accompagné Yu Cheng à travers d'innombrables batailles, était une arme du Dao capable de fendre le firmament.
Devant elle, nul obstacle ne tenait, et toutes les barrières n'étaient que de l'argile.
Un instant plus tard, Yu Cheng brandit l'Épée Xuanyuan, et une vague d'énergie d'épée s'envola vers Wu Antian.
Et le trancha en deux !
« C'est impossible… impossible… » cria le Bac Errant, terrifié.
Il ne disait pas qu'il était impossible que l'Épée Xuanyuan ait déchiré sa barrière spatiale, mais que… il n'avait même jamais envisagé cette possibilité.
Oui, au cours de toutes ces années de planification, les cinq Immortels d'Or avaient complètement omis de prendre l'Épée Xuanyuan en compte !
Comment était-ce possible ?
Comment avaient-ils pu l'oublier ?
Alors que tous regardaient à nouveau le Rouleau des Printemps et Automnes, les mots qui s'estompaient devinrent visibles, et ils sentirent leur cœur s'effondrer.
Sur le Rouleau des Printemps et Automnes était écrit :
« Lorsque Xuan et Yuan sont séparés, l'épée divine n'est plus. La cause est venue, l'effet est scellé. Nul dans le Chiliocosme Stellaire ne se souviendra de Xuanyuan ! »
Nul dans le Chiliocosme Stellaire ne se souviendra de Xuanyuan !
C'était Yu Cheng !
Du Karma qu'il avait écrit en existence !
Usant du fait que l'Épée Xuanyuan avait cessé d'exister par le passé, il avait écrit que l'épée divine n'était plus et que personne dans le chiliocosme ne s'en souvenait.
Ils tremblèrent tous.
« Vous voulez dire… » Le Bac Errant tremblait en regardant Yu Cheng. « Vous saviez que cette bataille aurait lieu dès le début ? Vous avez posé ce Karma ? »
« "Bataille" ? » Yu Cheng sourit. « Imbécile, ce n'est pas une bataille. C'est une guerre !
« Mon retour était voué à déclencher une guerre. Cela allait de soi même sans user du Destin. Vous êtes simplement trop dépendants des Grands Daos pour avoir pensé à utiliser vos têtes et voir ce qui sautait aux yeux. Cacher l'existence de l'Épée Xuanyuan vous a fait sous-estimer ma force. Y a-t-il une raison de ne pas le faire ? Ce genre de préparation n'est-il pas évident pour quelqu'un qui a choisi cette voie ?
« Alors maintenant, si vous avez quoi que ce soit d'autre, servez-vous-en tout de suite. Sinon, vous pouvez mourir en paix… » proclama Yu Cheng avec arrogance.