Une meute de fantômes blancs errait aveuglément dans une friche.
Ils semblaient être les plus inférieurs des fantômes du Domaine du Néant, les âmes solitaires. Faibles mais nombreux, ils dérivaient à travers les terres sauvages, poussant parfois de doux gémissements.
Une Bête Dévorante d'Âme s'approcha en rampant.
C'était une créature rare du Domaine du Néant qui se nourrissait d'âmes, les âmes solitaires étant son mets de prédilection.
Les âmes solitaires étaient la nourriture favorite de la plupart des créatures du Domaine du Néant. Elles étaient comme le blé dans les champs, leur existence servant de subsistance aux fantômes de niveau supérieur.
Cette Bête Dévorante d'Âme poussa un cri joyeux en voyant tant de ces fantômes blancs.
Elle s'avança sur ses pattes épaisses, sa longue langue s'étirant pour s'enrouler autour de l'une des âmes solitaires.
Mais au moment où elle allait fourrer l'âme solitaire dans sa gueule, elle sentit que quelque chose n'allait pas.
L'âme solitaire ne lutta pas, se contentant de regarder la bête tranquillement. Juste au moment où elle allait entrer dans la gueule de la bête, elle lança un cri perçant qui semblait aspirer l'âme de la bête.
La Bête Dévorante d'Âme réalisa enfin qu'elle était en danger.
Ce n'était pas une âme solitaire, mais un Fantôme Pâle !
Les Fantômes Pâles ressemblaient énormément aux âmes solitaires, mais ils étaient en réalité très forts, le plus faible des Fantômes Pâles possédant la force du Domaine du Dépouillement Mortel.
Le Fantôme Pâle ouvrait soudain la bouche en grand, si large qu'elle dépassait sa tête, et mordit la Bête Dévorante d'Âme. D'autres Fantômes Pâles se ruèrent sur la bête, et la Bête Dévorante d'Âme fut promptement submergée de blanc, couinant et hurlant tandis qu'elle était dévorée.
Une fois rassasiés, les Fantômes Pâles se dispersèrent à nouveau, flottant de nouveau comme des âmes solitaires.
Des taches blanches de Fantômes Pâles fleurissaient à travers la nature sauvage comme des fleurs, une vaste mer qui s'étendait au loin.
C'était une plaine de fantômes, un lieu que les autres fantômes visitaient rarement. Des dizaines de milliers de Fantômes Pâles formaient une puissante barrière défensive qui mettrait au défi quiconque tenterait de la franchir.
Mais on se tromperait si l'on pensait que c'était la force la plus puissante de la région.
Au cœur de la plaine de fantômes se trouvait une forêt sombre.
De nombreuses bêtes cadavériques y habitaient.
On y trouvait des aigles fantômes comme Saros, ainsi que bien d'autres sortes de bêtes et de démons, chacun étant un Roi Fantôme.
Si quelqu'un franchissait la ligne de défense des Fantômes Pâles, une fois parvenu à la forêt des bêtes fantômes, il devrait faire face aux attaques de centaines de Rois Fantômes.
Mais ce n'était pas la ligne de défense la plus forte.
Au-delà de la forêt des bêtes fantômes se trouvaient quatre villes, chacune occupant un coin.
Ces quatre villes étaient dix fois plus grandes que la ville des Yakshas, et chacune possédait une vaste armée de soldats fantômes.
C'étaient des capitales fantômes, des villes que seuls les Empereurs du Néant pouvaient posséder.
Les capitales fantômes n'étaient normalement pas établies dans la même zone. Elles servaient généralement de villes principales d'une région, avec de nombreuses villes fantômes sous leur administration.
Il n'y avait qu'une seule circonstance qui pouvait mener à l'établissement de capitales fantômes au même endroit : une existence plus puissante exigeait leur service, leur obéissance et leur protection.
Au centre des quatre villes se dressait un palais.
Il n'était pas trop grand comparé aux quatre capitales fantômes qui l'entouraient, mais il était entièrement fait de Bois de Repos d'Âme.
Le Bois de Repos d'Âme était une essence de bois rare capable de nourrir l'Âme Divine. Jadis, était parvenu à s'en procurer, mais il l'avait utilisé pour une formation, et n'en avait jamais retrouvé depuis.
Ce bois ne se trouvait en grandes quantités que dans le Domaine du Néant, mais comme il était très demandé par les fantômes, il y était également considéré comme une denrée rare.
Ce palais était entièrement fait de ce bois.
Outre le Bois de Repos d'Âme, le palais avait aussi employé de la Pierre de Liaison d'Esprit, du Métal de la Mer d'Illusion, du Sable Brillant de Lune, et d'autres matériaux rares de ce genre qui nourrissaient l'âme.
Un fantôme sauvage qui entrait dans ce palais évoluait bientôt en une forme supérieure, et quiconque pouvait en détacher un morceau en ressortirait un fantôme riche.
Un palais de Dieu du Néant !
À l'extérieur de la plaine de fantômes, se tenait devant une formation qui projetait une image du palais.
Tang Chuan était assis à côté de , regardant son père avec curiosité, se demandant comment il était devenu si fort si vite.
« En d'autres termes : ce type se cache là-dedans ? » demanda .
« Mm ! » Tang Chuan hocha la tête.
Il avait poursuivi ce Dieu du Néant blessé jusqu'ici et l'avait personnellement vu entrer dans le palais et tout verrouiller.
« Connais-tu le nom de ce Dieu du Néant ? » demanda .
« Il s'appelle le Roi Dieu du Nirvana, un démon Boa Brûle-Ciel qui a cultivé jusqu'à devenir Dieu du Néant après sa mort. »
« Un Boa Brûle-Ciel... » marmonna .
Il connaissait ce démon. Il existait dans un petit nombre de domaines et était innement immense, un tyran parmi les démons serpents. Il avait une difficulté extrême à cultiver, mais une fois qu'il réussissait, il devenait terrifiantement puissant, ses aspects les plus forts étant son corps résistant et sa capacité à dévorer et avaler, l'équivalent d'un cultivateur corporel parmi les démons. Face à ce genre de créature sauvage, les cultivateurs évaluaient normalement leur puissance de combat en ajoutant un demi-niveau à leur niveau réel.
Mais être fort de son vivant ne signifiait pas être fort après la mort. À la mort, le démon perdait sa chair, ne laissant que l'âme. Les démons boas n'étaient pas réputés pour leurs âmes fortes, donc qu'un d'entre eux parvienne au rang de Dieu du Néant était plutôt absurde et tenait sans doute à quelque rencontre fortuite. Un tel fondement, toutefois, rendait toute progression ultérieure extrêmement difficile, c'est pourquoi il avait tenté d'obtenir la Lame de la Réincarnation, espérant qu'une arme du Dao naturelle puisse lui donner l'élan dont il avait besoin.
Même si cela n'avait pas suffi, il aurait pu comprendre le Dao et améliorer son potentiel, pavant la voie à une progression future.
Hélas, les armes du Dao naturelles, particulièrement les armes du Dao comme la Lame de la Réincarnation, qui servait de fondement au monde, n'étaient pas aisément obtenues. Ceux qui convoitaient les possessions des cieux subissaient leur courroux, et le Roi Dieu du Nirvana ne fit pas exception. Il n'avait pas seulement échoué à obtenir la Lame de la Réincarnation, mais son Âme Divine avait aussi été blessée, le forçant à se retirer dans son palais pour guérir.
Il avait pu atteindre le rang de Dieu du Néant en grande partie grâce à ce palais qui nourrissait l'âme, qu'il avait à l'origine réussi à obtenir par diverses rencontres et opportunités fortuites. Mais cette fois, ses blessures étaient si graves que même ce palais ne pouvait pas le guérir rapidement, et il dut sombrer dans le sommeil.
Il savait qu'il était voué à rencontrer bien des dangers pendant son sommeil, comme quelqu'un d'autre ayant des visées sur son palais, aussi avait-il ordonné à ses quatre Empereurs du Néant les plus fiables de déplacer leurs capitales fantômes à tout prix pour le protéger, allant jusqu'à déplacer son palais dans cette zone.
Même ainsi, cela ne suffisait pas pour lui échapper à la poursuite de Tang Chuan.
Grâce à ses capacités spatiales, Tang Chuan était inégalé en matière de pistage. Bien sûr, c'était aussi parce que le Roi Dieu du Nirvana était grièvement blessé. À plein puissance, même s'il n'avait pas compris l'Espace, son Âme Divine était si puissante qu'il pouvait sentir quiconque l'observait et remonter jusqu'à sa cachette.
« Père, allons tuer ce Roi Dieu », dit Tang Chuan avec excitation, ne comprenant manifestement pas ce que signifiait combattre un Dieu.
Dans son esprit, il n'y avait pas d'adversaire que son père ne puisse gérer. Bien sûr, plus important encore, ce Roi Dieu représentait une énorme moisson. S'il pouvait le dévorer, alors même s'il ne pouvait pas atteindre le rang de Dieu du Néant, il pourrait encore facilement venir à bout des Empereurs du Néant de haut niveau.
« Patience », répondit . « Nirvana peut être grièvement blessé, mais il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur lui, comme la gravité de ses blessures, s'il peut encore se battre, quelles cartes il a en réserve, et comment son désespoir pourrait nous affecter. »
« Père, quel est ton plan ? »
baissa la tête, réfléchit, puis rit. « C'est simple. On trouve de l'appât pour tester les eaux. Faisons comme ça... »
Il se mit à chuchoter à Tang Chuan, dont les yeux se mirent à briller d'excitation.
« Ton enfant comprend et va le faire maintenant. » Sur ce cri, Tang Chuan disparut en un clin d'œil.
Une fois Tang Chuan parti, se mit à marcher vers la plaine de fantômes.
À chaque pas, son apparence et son aura commencèrent à changer, et il devint progressivement identique à un Fantôme Pâle.
L'augmentation de son niveau de cultivation jusqu'à la Divinisation augmenta grandement les méthodes à sa disposition. L'imitation parfaite était désormais possible, mais cela ne pouvait duper que ceux au niveau Roi Fantôme ou en dessous. Un Empereur du Néant pourrait encore le démasquer.
C'était dommage qu'il ne puisse pas utiliser les Arts du Dao, car même un Dieu du Néant n'aurait pas pu percer les Reflets de la Vie Flottante.
Au final, trahir les Daos n'était pas aussi commode que les unir.
Oui, cela avait du sens. Si unir les Daos était comme un noble tentant de s'emparer du trône, trahir les Daos était une révolte paysanne, et les armées rebelles n'ont naturellement pas les mêmes conforts que les nobles et les hauts fonctionnaires.
Mais cela ne devrait pas être entièrement ainsi. Du moins, sur son propre territoire, il devrait avoir la capacité de fixer les règles. commença à méditer le problème tout en traversant la plaine de fantômes.
Alors qu'il pensait cela, il eut soudain une inspiration.
Son propre territoire...
Il plongea dans une réflexion encore plus profonde.
Tandis que celui qui voulait unir les Daos gagnerait de nombreux avantages en comprenant les Douze Grands Daos, le traître des Daos devrait avoir une autorité absolue sur son propre domaine.
Cela ne signifiait-il pas qu'il existait quelque autre moyen de devenir plus fort pour les traîtres des Daos ?
Mais quel était-il ?
se creusa la cervelle pour trouver des indices.
Il se rappela qu'il lui manquait l'étape finale pour atteindre le Corps du Grand Dao.
Peut-être que cette étape manquante était celle-ci ?
Il était maintenant à la Divinisation, et ses jours d'avancée sans goulets d'étranglement allaient prendre fin. Une fois qu'il atteindrait la Projection d'Âme, il ferait face au même problème.
Comment allait-il le résoudre ?
Qu'était exactement ce territoire absolu ?
Comment le traître des Daos devait-il manifester cet aspect ?
Cette série de questions le laissa perplexe.
Mais alors, une pensée traversa son esprit comme un éclair.
« Le ! » s'écria .
Dans le Miroir Martial, il avait vu le pulvériser d'innombrables armes d'un seul cri.
Tout son corps frémit tandis qu'il criait : « J'ai compris ! »