Sur les plaines des morts, plusieurs dizaines de généraux fantômes déchaînèrent leurs divers pouvoirs contre .
Leur peur du Massacre des Cent Fantômes rendait leur coopération difficile, si bien que leurs attaques arrivèrent à des moments différents.
Un général fantôme sans jambes, au visage d'une pâleur spectrale, s'élança en poussant un cri perçant. Ce fantôme s'appelait le Départ Pleureur. Il possédait une nature sinistre et convoitait la chair humaine, particulièrement celle des nourrissons. C'est pourquoi il chargeait en tête, et dès qu'il fut à mille pieds de , il lança ce cri qui créa un vent glacé.
La bourrasque glaciale envahit le corps de et le fit frissonner, mais il secoua simplement son corps, comme s'il se débarrassait de cette énergie froide, pour la stupéfaction du Départ Pleureur. Son vent à geler les os était capable d'immobiliser un temps les Yakshas, mais il n'avait fait que frissonner cet humain.
lança un coup de poing, concentrant la puissance du Sceau de Châtiment du Mal sur son poing. L'énergie frappa le Départ Pleureur, qui poussa un cri terrible en s'évaporant, mourant sur le coup.
C'était la seconde forme du Sceau de Châtiment du Mal, le Tueur d'Âme. Après cette période de cultivation, était enfin parvenu à l'utiliser. Il ne couvrait pas la vaste zone du Massacre des Cent Fantômes, mais concentrait toute cette puissance. Ainsi, tandis que le Massacre des Cent Fantômes ne pouvait tuer les généraux fantômes en un coup, le Tueur d'Âme le faisait aisément, pour le choc des fantômes.
Mais l'énergie était toute cachée dans le poing, si bien que les autres fantômes ne la virent pas. Ils ne furent donc pas trop stupéfaits, pensant simplement que le Départ Pleureur était trop faible, ce qui offrit une chance à , et continuèrent leur assaut.
Un général fantôme maniant un sabre, le corps rongé sur toute sa surface, jaillit sur un cheval d'os. En tant que fantôme doté d'un corps physique, il possédait une force immense et se classait au-dessus du Départ Pleureur. De loin, il abattit son sabre sur .
Alors que le sabre tombait, une vague d'énergie glaciale trancha la plaine, creusant une fissure dans le sol noir sur sa route vers .
se contenta de lever une barrière et bloqua aisément le coup. Au même instant, il forma une épée avec ses doigts et la balança. Le général fantôme ne fit qu'osciller sous le choc, apparemment indemne. n'avait pas utilisé le Tueur d'Âme pour ce coup, cherchant à tromper les fantômes.
Bien qu'il parlât sans cesse de vouloir user de sa force pour vaincre ses ennemis, sa nature faisait qu'il lui était presque indispensable de les duper. Faute de gens à duper, il devait se contenter de fantômes.
Comme prévu, le général fantôme encaissa le coup et continua sa charge. en porta une douzaine d'autres, et s'ils parurent tous impressionnants, un seul avait été imprégné du Tueur d'Âme, qui abattit le général fantôme d'un seul coup.
Mais cela offrit une ouverture aux autres généraux fantômes.
Pendant qu'il abattait deux généraux fantômes, les autres fantômes profitèrent de l'occasion pour attaquer.
Les méthodes des fantômes se concentraient principalement sur le froid et les ténèbres, le ressentiment et autres émotions négatives. L'air fut bientôt empli de hurlements et de gémissements, les âmes des morts inondant instantanément l'esprit de de chagrin, de désespoir, de douleur, de haine, d'envie, de sauvagerie, de cruauté, de perfidie, et ainsi de suite.
Un homme normal aurait vu son âme s'éteindre sur l'heure pour devenir un fou furieux.
Mais se contenta de secouer légèrement la tête.
Lors de son séjour dans le Domaine du Néant, il avait utilisé la combinaison du Classique de la Recherche du Dao aux Sources Jaunes et de l'Art Immortel du Ciel Factice, du Soleil Mensonger pour absorber de grandes quantités de Feu d'Âme, obtenant ainsi le corps parfait. Il n'était plus si aisément affecté par ces fantômes.
était le cas d'école de quelqu'un d'invincible face à ceux du même niveau, au point que le nombre n'importait plus.
En cet aspect, était une existence contradictoire. Dans le Chiliocosme Stellaire, à moins d'être un royaume entier au-dessus de son adversaire, il était très difficile d'ignorer la puissance du nombre. Théoriquement, le fait que pût ignorer le nombre signifiait que , qui se trouvait actuellement à la Création Cognitive, était en réalité aussi fort qu'un cultivateur de la Transformation de l'Âme.
En réalité, toutefois, c'en était loin. Au mieux, ne pouvait vaincre que quelqu'un d'un palier au-dessus, la Création Cognitive battant l'Anneau Spirituel. Il aurait du mal à battre quelqu'un au Démon du Cœur, et il lui eût été impossible de vaincre la Transformation de l'Âme. Mais il faisait quelque chose que même un cultivateur de la Transformation de l'Âme ne pouvait faire.
Tout cela grâce au corps parfait, lui permettant de dépasser les limites de sa cultivation.
Ainsi, il traitait ces généraux fantômes comme s'ils n'étaient que des poupées d'argile. Il ne tirait les choses en longueur que par habitude d'employer des méthodes plus tortueuses pour user de moins de force et remporter la victoire.
Les hurlements des fantômes avaient un effet négligeable sur , et un instant plus tard, il décocha plusieurs dizaines de coups de paume.
Tous ces coups créèrent un épais brouillard blanc.
Brouillard noir se mêla au blanc, et l'on pouvait entendre les fantômes gémir à l'intérieur, mais cette fois, au lieu de sonner pernicieux et sinistres, c'étaient des cris emplis de peur et de panique.
Ces fantômes qui voyaient effrayer les autres comme leur devoir s'étaient effrayés les premiers.
Cette zone saturée d'énergie fantomatique fut subjuguée, et la terre purifiée.
Les fantômes hurlèrent, voulant riposter et résister, mais ils furent accueillis par des rayons de lumière blanche.
Il s'avéra que avait dissimulé de nombreux coups de Tueur d'Âme dans les rafales de paume. Ni trop nombreux, ni trop peu, exactement autant qu'il en fallait pour tuer tous les fantômes. L'un après l'autre, les fantômes se désintégrrèrent, faisant frémir Maraju de peur. Soudain, les yeux de l'aigle fantôme brillèrent, et il lança un cri en s'envolant, soulevant une bourrasque puissante.
D'un battement d'ailes, il apparut derrière .
Ses ailes se refermèrent pour saisir .
Telle était la force de ces ailes que même le corps parfait de aurait pu s'effondrer s'il était frappé.
bondit soudain en avant, exécutant à la perfection le Pas de l'Ombre Passante.
Alors que les ailes le frôlaient, projeta sa paume derrière lui sans même se retourner.
Tueur d'Âme !
L'aigle fantôme sentit le danger approcher et battit immédiatement des ailes pour reculer, hurlant : « Un coup puissant ! Pas étonnant que Maraju n'ait pas fait le poids face à toi. »
« Tu n'es pas mal non plus », dit en se retournant.
L'aigle fantôme se tenait là avec une expression très humaine sur son visage. « Tu me flattes. »
S'il avait été surpris par l'attaque de tout à l'heure, l'aigle fantôme le regardait encore avec dédain, par orgueil ou par confiance.
Comme il parlait, Maraju perdit patience et s'envola du navire, brandissant la fourche dans sa main. « Humain, si tu me dis comment tu as brisé la Faux Crochetée, je promets de laisser ton cadavre intact ! »
« La Faux Crochetée ? » pencha la tête et regarda Maraju. « C'était son nom ? On dirait que tu y tenais beaucoup. »
Maraju souffla si fort que son nez faillit se déboîter.
« Y tenir » ? Ce n'était pas simplement une question de valeur ! Cet humain bâtard n'avait aucune idée de ce qu'il avait détruit !
Il avait détruit l'avenir de Maraju !
Il planta sa fourche vers . « Dépêche-toi de te mettre à genoux ! »
renifla. « Si c'est comme ça que tu l'entends, j'aurai ma réponse une fois que je t'aurai capturé. »
Il tendit une main imprégnée de lumière dorée vers la fourche.
Maraju était un roi en termes de cultivation, l'équivalent d'un cultivateur de l'Anneau Spirituel. S'il pouvait être considéré comme plutôt faible parmi ses pairs, il restait assez fort. La fourche avait aussi des propriétés inhabituelles, et bien qu'elle parût faite de métal rouillé, elle était en réalité forgée dans l'os d'un Yaksha. C'était son arme d'âme, et elle était extrêmement puissante. Les Yakshas étaient réputés pour leur force physique, et cette fourche en était la manifestation, peu étant capables de lui résister.
Mais alors que projetait sa paume, il y eut un boum, et Maraju fut repoussé comme une mouche malgré son royaume entier au-dessus de .
« Comment est-ce possible ? » Maraju fixa , abasourdi.
Il ne parvint pas à croire ce qui venait de se produire.
retira calmement sa main. « Rien de spécial. »
Se mesurer à lui en force ?
Il fallait comprendre que ce corps suivait toujours la voie de la cultivation corporelle du corps d'origine, sa force physique servant encore de fondement. Si le corps parfait lui permettait désormais d'utiliser des arts de sort, cela ne changeait pas son fondement. En fait, pouvoir utiliser des arts de sort signifiait qu'il pouvait encore renforcer sa puissance physique. Pour Maraju, le défier en force, c'était essentiellement offrir à l'occasion de faire travailler ses muscles. Il eût été bien plus étrange qu'il l'emporte.
Les yeux de l'aigle fantôme brillèrent de stupeur, et il cria : « Vraiment un humain redoutable, pour en être arrivé là ! L'âme et la chair d'un tel humain sont forcément délicieuses. Maraju, je vais t'aider à saisir cet humain, mais tu devras me donner trois fois ce sur quoi nous nous étions mis d'accord à l'origine ! »
Maraju grimça, mais acquiesça. « Bien ; j'accepte ! »
L'aigle fantôme ricana.
En riant, son corps grossit.
Il eut bientôt la taille d'une montagne, son aura grandissant avec lui, balayant le champ de bataille. Tandis que restait ferme, ses yeux devinrent sévères.
Il reconnut immédiatement cette pression comme celle d'un Roi Fantôme de grade moyen, équivalent à une Véritable Personne du Démon du Cœur.
Et l'aura de l'aigle fantôme continuait de croître, ne s'arrêtant qu'au sommet du grade moyen, soit demi-pas de la Transformation de l'Âme.
n'était pas de taille face à une existence aussi forte.
Au même instant, Maraju leva sa fourche et hurla : « Navire de la Marche Spectrale, attaque ! »
D'innombrables mains jaillirent sous le Navire de la Marche Spectrale, agrippant tandis que le navire déployait sa puissance offensive. Les mains saisirent ses jambes et tentèrent de l'entraîner sous terre, et ce ne fut que grâce à sa cultivation corporelle qu'il parvint à rester au-dessus du sol. Pourtant, les mains fantomatiques le rendirent immobile.
L'aigle fantôme rit puis lui piqua le dessus, ne se souciant pas d'honneur et choisissant de profiter du deux-contre-un.
Pendant que l'aigle fantôme grossissait et que Maraju attaquait, n'était pas resté là sans rien faire.
Il sortit l'un des talismans qu'il avait confectionnés avec les Fleurs d'Esprit Cadavre et le colla sur son front. Ses yeux s'ouvrirent en grand, et un rayon noir jaillit du centre de son front : un minuscule grain noir. En tombant sur le talisman, celui-ci se mit à brûler et dégagea une fumée grise.
Cette fumée grise s'enroula autour de la tête de .
Ce fut à cet instant que les mains fantômes l'attrapèrent et que l'aigle fantôme attaqua alors que était incapable d'esquiver.
Il regarda calmement l'aigle en l'air et dit d'une voix tonnante : « Un misérable fantôme ose agir avec tant d'arrogance !? »
En parlant, la fumée prit forme humaine — nulle autre que celle de .
Mais ce formé de fumée était majestueux et divin, un dieu tout-puissant régnant sur les cieux. Ce n'était autre que l'avatar de , qui avait on ne sait comment transcendé la barrière du domaine pour se projeter sur le corps d'origine.
Se manifestant dans le Domaine du Néant !!!