Moins d'une heure plus tard, acheva de digérer l'énergie vitale de l'âme errante. Il put clairement sentir que son essence d'être vivant s'était élevée.
Ce n'était pas parce que le Classique de la Recherche du Dao aux Sources Jaunes était si puissant, mais seulement parce que était trop faible. Il était si faible qu'il lui fallut près d'une heure pour digérer l'énergie vitale d'une seule âme errante, si faible que cette énergie vitale lui donna un coup de pouce considérable.
ne put que sourire amèrement face à cela et remettre une fois de plus ses espoirs en Petit Trois.
Petit Trois continua d'attirer des âmes errantes nouveau-nées vers pour qu'il les chasse et les dévore, et par ces bribes d'énergie vitale, devint de plus en plus fort. Un jour, après avoir dévoré un fantôme et médité un moment, il ressentit soudain une sensation de bouillonnement dans son corps, et ses os craquèrent et grincèrent. Avec cela, il franchit le premier niveau et atteignit la perfection de la chair et des os.
n'avait jamais atteint ce niveau de perfection auparavant. La première fois, le seul moyen dont il disposait pour renforcer son corps était le Classique de la Manifestation Viscérale. Mais maintenant, grâce à l'Art Immortel du Ciel Factice, du Soleil Mensonger, il put purifier et raffiner son corps, assurant que chaque muscle, os et morceau de chair était arrangé de la manière idéale, grandissait et fonctionnait parfaitement, faisant de lui un génie de la cultivation au sens propre du terme.
À ce stade, avait récupéré jusqu'au Palier de la Source Spirituelle.
C'était encore un faible, mais du moins il avait quelques moyens de se défendre. Mais le plus grand bénéfice était que Petit Trois n'avait plus à se donner la peine de choisir spécifiquement les âmes errantes nouveau-nées. était désormais capable de chasser des âmes errantes de n'importe quel niveau.
L'élargissement de sa « liste de courses » fit que le rythme de progression de s'accéléra au lieu de ralentir. Peu de temps après avoir atteint la perfection de la première phase, franchit bientôt la seconde phase, atteignant le Palier de la Mer Spirituelle.
Son corps physique avait également atteint un nouveau niveau, et il put contrôler librement la force en lui de sorte qu'il put ajuster ses coups avec précision. Pas seulement cela, une autre énergie s'installa dans son corps — l'énergie spirituelle. Mais elle ne prit plus la forme d'une Mer Spirituelle. Au lieu de cela, chaque cellule de son corps contenait de grandes quantités d'énergie spirituelle.
Comme sa puissance spirituelle résidait dans ces plus infimes parties de son corps, ne faisant plus qu'un avec lui, elle était innément cachée, mais pouvait être libérée pour un effet explosif. En outre, sa force physique et son énergie spirituelle étaient désormais parfaitement fusionnées et inséparables.
À ce stade, même n'était pas sûr de ce qui se passait.
Il avançait et traçait une voie que personne n'avait jamais empruntée auparavant.
C'était une voie très dangereuse qui pourrait bien finir en impasse, mais il y avait aussi la possibilité qu'il crée un avenir tout neuf pour le monde de la cultivation.
ne savait pas quel serait le résultat, mais il avança sans la moindre once de regret.
Après quelques jours de plus, parvint au Dépouillement Mortel.
Cependant, ce n'était qu'un standard de référence. avait déjà cessé d'utiliser les niveaux d'autrefois pour mesurer sa force. Après tout, quand il atteignit ce niveau, il ne ressentit aucun des changements qui accompagnent la percée au Dépouillement Mortel. La Voie Céleste était extrêmement silencieuse, comme si elle n'avait pas remarqué son existence, et lui-même n'était pas sûr de son état réel.
Tout ce qu'il pouvait dire, c'était que son corps physique était maintenant à mi-chemin de l'achèvement et devenait de plus en plus stable.
À ce stade, put enfin sortir chasser les fantômes lui-même.
Aujourd'hui était la première fois que sortait chasser.
Il émergea du trou dans le corps d'origine et nagea vers le haut.
Les eaux noires du fleuve étaient d'un froid mordant, et au loin nageaient plusieurs poissons d'os, faits entièrement d'os recouverts d'une fine membrane. Ils exhalaient une aura glaciale, et seulement à de rares occasions pouvait-on voir luire l'énergie vitale dans leurs structures squelettiques.
Les poissons d'os n'avaient aucun intérêt pour la chair, donc les ignorait d'ordinaire.
Mais cette fois, il choisit d'aller vers eux. Il s'approcha prudemment, et une fois près de l'un d'eux, il tendit soudain la main. Le poisson d'os sentit le danger et releva la tête, crachant de l'énergie froide et noire sur .
ricana et agita la main, faisant contourner l'énergie glaciale autour de lui. Au même moment, il tira une flèche d'énergie de son doigt sur la tête du poisson d'os.
Un trou fut percé dans sa tête.
Le poisson d'os agita la queue et chargea vers l'avant. Il rouvrit la bouche, crachant une perle noire qui flotta dans l'eau et souleva un tourbillon. put se sentir attiré vers le tourbillon et sut que s'il était aspiré à l'intérieur, il n'y survivrait pas, alors il cracha immédiatement une boule d'énergie.
Quand cette énergie entra dans le tourbillon, elle calma mystérieusement les eaux. Une fois le tourbillon cessé, saisit la perle noire. Le poisson d'os voulut l'en empêcher, mais il était trop tard, et s'empara de la perle et l'écrasa. Le poisson d'os se disloqua instantanément, et il ne resta de lui qu'une faible lueur rouge dans les restes de la perle.
ouvrit la bouche et aspira la lueur rouge, qui était tous les nutriments que ce poisson d'os pouvait fournir à .
chassa sept autres poissons d'os, et ce n'est que lorsqu'il fut rassasié qu'il revint au corps d'origine pour digérer.
Une fois la digestion de cette puissance achevée, ressortit chasser.
Après avoir chassé quelques poissons d'os de plus, il constata qu'il n'y avait plus rien dans les parages et nagea plus loin.
Soudain, il sentit que quelque chose n'allait pas.
Il fut instantanément saisi par un funeste pressentiment et fit demi-tour pour revenir sur ses pas. À cet instant, un bruit de déchirure vint de derrière lui.
Se retournant, il vit une brume noire se condenser dans les eaux du fleuve, formant deux pinces de crabe géantes qui claquèrent en se refermant. Ayant raté leur proie, les pinces se dissolurent à nouveau en brume.
« Un Crabe des Âmes Sombres ! » Le sang de ne fit qu'un tour.
Les Crabes des Âmes Sombres étaient des fantômes du Fleuve Yin bien plus puissants que les poissons d'os. Ce n'étaient pas vraiment des crabes, mais des âmes douées pour la transformation et capables de passer librement entre réalité et illusion. Leur plus grande compétence était de contrôler la brume pour prendre la forme d'un crabe terrifiant qui saisissait sa proie à l'aide de pinces assez fortes pour briser l'acier.
Les formidables capacités de transformation du Crabe des Âmes Sombres avaient inspiré plus d'une histoire de fantômes dans le plan mortel et lui avaient valu une réputation comme l'un des fantômes les plus étranges et les plus mystérieux. Mais pour , ce n'étaient que de menus tours, et il put aisément percer ces illusions grâce au Dao de la Perspicacité. S'il ne pouvait pas utiliser le Royaume du Dao, il comprenait nonetheless le Dao.
Mais percer les illusions ne l'aidait pas à faire face au crabe.
Son attaque ayant échoué, le Crabe des Âmes Sombres se dissolut en brume. comprit vivement qu'il venait d'en bas. Sous sa forme de brume, il ne laissait vraiment aucune trace, de sorte qu'il semblait voltiger comme un fantôme. Bien sûr, c'était parce qu'il était un fantôme.
nagea vivement vers le haut, et le crabe le poursuivit. tira des rafales de son doigt, mais ces rafales digitales étaient totalement inefficaces, ne faisant qu'accélérer le crabe. Il apparut soudain à la gauche de , une pince de crabe géante surgissant et balayant vers .
s'envola vers la surface, et le crabe fantôme le poursuivit, sa forme de brume s'étendant dans l'eau comme s'il était quelque crevette géante.
grogna intérieurement. Petit Trois était parti chasser sa propre nourriture et n'était pas actuellement à ses côtés, et il n'était toujours pas assez fort pour affronter le Crabe des Âmes Sombres. Juste au moment où cette brume allait le rattraper, serra les dents et jaillit hors du fleuve.
Ce faisant, son énergie vitale commença à se répandre vers l'extérieur, déclenchant un vacarme de cris et de gémissements. Une grande brume descendit sur le fleuve alors que d'innombrables fantômes apparurent pour dévorer .
Mais ce qui étaient des fantômes terrifiants aux yeux des autres étaient des renforts venus à la rescousse aux yeux de , et il se rua vers eux. Ces fantômes sentirent l'arôme de la chair de et foncèrent sur lui, sur quoi le Crabe des Âmes Sombres poussa son propre cri et étendit son corps brumeux, cherchant à chasser tous ces autres fantômes. Aucun autre fantôme n'avait le droit de toucher à sa nourriture !
Les fantômes hurlèrent de colère, leurs gémissements instillant un désir de mourir en quiconque les entendait. C'était une attaque ciblant l'âme, et bien que ce fût une attaque sonique très ordinaire, elle suffisait à priver la plupart des gens de leur volonté de combattre. Hélas, elle ne servit à rien contre le Crabe des Âmes Sombres, et tandis que la brume balayait, d'innombrables fantômes se dissolurent dans le néant.
saisit cette chance pour replonger dans l'eau.
Le Crabe des Âmes Sombres était en fait un fantôme qui demeurait à la surface du fleuve et n'aimait pas beaucoup le fond, donc après que replongea, il ne donna pas la chasse, permettant à de s'échapper.
Après cette expérience, réalisa à quel point le Domaine du Néant était vraiment dangereux. Surtout, il réalisa qu'il était encore bien trop faible. Sans la protection des eaux du Fleuve Yin, il serait traqué sans répit par la myriade de fantômes du Domaine du Néant.
Mais sentit qu'un tel jour viendrait inévitablement, qu'il le veuille ou non.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était devenir de plus en plus fort en prévision de ce jour.