« C'est une histoire de potes. »
Lin Chuan éclata de rire.
Les deux parties avaient signé le contrat et étaient très satisfaites.
Au cours de la semaine écoulée, Lin Chuan avait dessiné les plans des armes nécessaires aux Forces Armées d'Arak et avait contacté Sun Cheng de l'Institut National de Recherche sur les Armes à l'avance pour l'aider à commander un lot d'équipements.
Maintenant, ils n'attendaient plus que l'arrivée des fonds, et l'Usine de jouets d'Anling pourrait officiellement lancer la production !
Lin Chuan sortit du Grand Hôtel Baoying.
Depuis l'arrivée de l'automne, le ciel paraissait immense, et des nuages blancs flottaient à mi-hauteur, ressemblant aux dessins d'azur d'enfants. Il était midi, le soleil brillait fort et était un peu éblouissant.
Lin Chuan plissa les yeux, momentanément pas tout à fait habitué à la lumière.
Ensuite, il monta dans une voiture particulière où Shen Qianqian était assise.
Devant l'hôtel, plusieurs voitures de ce type étaient garées.
Parmi elles se trouvait le chef de la brigade criminelle, Hu Daqiang.
Ces jours-ci,
ils avaient reçu des instructions spéciales de leurs supérieurs pour rester en planque ici en civil, prêts à répondre à toute situation que Lin Chuan pourrait rencontrer afin d'éviter de le laisser sans soutien.
Quant à ce que Lin Chuan faisait réellement, ni Hu Daqiang ni les autres ne le savaient.
Shen Qianqian le savait, mais elle ne le dirait pas.
Cette affaire était top secret.
Lin Chuan s'assit sur le siège passager, boucla sa ceinture et dit : « C'est réglé. »
À cet instant,
Shen Qianqian était au volant, portant une robe blanc de lune à petites fleurs violet clair qui lui donnait un air plein de vitalité juvénile. Son visage était clair et doux, et avec une paire de lunettes de soleil perchée sur le nez, elle avait un petit côté cool : « Tu as encore du boulot à régler ? »
« Aujourd'hui je peux prendre une journée de repos, faire ça c'est plus fatiguant qu'écrire des romans », se plaignit un peu Lin Chuan.
« Bon, bah laisse-moi t'inviter à manger alors », dit Shen Qianqian en relevant légèrement ses lunettes, les lèvres étirées en un sourire.
« D'accord ! »
Lin Chuan acquiesça.
« On y va. »
Shen Qianqian, chauffeur privé et conductrice experte de Lin Chuan, l'emmena prestement, disparaissant du Grand Hôtel Baoying.
Quant à Leo et les autres, Lin Chuan avait aussi prévu le coup pour eux.
– L'itinéraire était absolument confidentiel.
Cependant, une fois qu'ils auraient quitté le pays, Lin Chuan ne pourrait plus garantir leur sécurité.
Shen Qianqian avait spécialement pris sa journée pour conduire Lin Chuan en ville. Depuis le Grand Hôtel Baoying, elles entrèrent dans le district de Qingxiu, puis s'arrêtèrent devant un quartier plus ancien.
L'environnement était bien meilleur que la résidence du Bonheur où Lin louait auparavant, mais comparé aux quartiers neufs, on avait l'impression d'un vestige d'une époque révolue.
« On ne va pas manger ? »
Lin Chuan descendit de la voiture et se tourna vers Shen Qianqian, un peu perplexe.
« Si, c'est moi qui cuisine ! » Shen Qianqian ôta ses lunettes, révélant des yeux brillants pétillants d'humour.
« Hein ? »
Lin Chuan fut surpris : « Toi, cuisiner ? »
« Tu n'as jamais vu ça ? » Shen Qianqian releva légèrement le menton et fredonna.
« J'aurais dû ? » rétorqua Lin Chuan.
« Bah, semble que non, en fait. »
Shen Qianqian sourit un peu gênée, puis expliqua la situation : « En fait, mon père veut t'inviter à manger. »
« Tu veux dire Oncle Shen. »
Lin Chuan comprit enfin : « Tu aurais dû le dire plus tôt, j'aurais apporté deux bouteilles d'alcool. Arriver les mains vides, c'est un peu gênant. »
Shen Qianqian contourna la voiture jusqu'au coffre, en sortit deux bouteilles de Wuliangye et les tendit à Lin Chuan : « Tiens, il aime ça. Mais fais gaffe qu'il n'en boive pas trop. »
Lin Chuan regarda Shen Qianqian pensivement : « Tu avais prévu ça aussi ? »
« Non, je viens de l'acheter sur un coup de tête. »
Shen Qianqian prit la main de Lin Chuan, y suspendit les deux bouteilles de Wuliangye : « Allons-y. Je dois encore laver les légumes et cuisiner. Ça va prendre un bon moment. »
Lin Chuan sourit et suivit Shen Qianqian.
Le quartier n'était pas grand ; c'était un immeuble d'appartements autrefois attribué aux ouvriers de l'Usine sidérurgique d'Anling. Shen Jianhua avait obtenu un deux-pièces, ce qui était considéré comme un très bon traitement à l'époque.
Shen Jianhua habitait au cinquième étage.
Grincement–
Poussant le vieux portail en fer, Shen Qianqian appela : « Papa, Maman, Lin Chuan est là. »
À cet instant, Shen Jianhua sortit immédiatement les accueillir, et derrière lui, une femme portant un tablier.
Cette femme ressemblait comme deux gouttes d'eau à Shen Qianqian, bien entretenue, mais l'âge avait laissé sa marque, et les traces du temps étaient visibles sur son visage.
Ce devait être la mère de Shen Qianqian.
Le visage de Mère Shen s'illumina d'un sourire, des rides se formant au coin des yeux tandis qu'elle tendait le cou, cherchant avidement à apercevoir le visage de Lin Chuan.
« Oncle, Tante. »
Lin Chuan entra, les salua poliment, une bonne vertu de ses années d'université.
« Ah, c'est toi Lin, quel beau jeune homme ! »
Mère Shen hocha la tête avec approbation, comme si elle inspectait un gendre.
Le deux-pièces n'était pas grand, et avec quatre personnes plantées dans l'entrée, c'était un peu à l'étroit, alors Shen Qianqian dit : « Vous bloquez la porte tous les deux, comment Lin est-il censé entrer ? Hein, Lin ? »
En parlant, Shen Qianqian se tourna vers Lin Chuan avec un large sourire.
« Elle en profite », pensa Lin Chuan avec dédain.
Père Shen et Mère Shen se hâtèrent de tirer Lin Chuan à l'intérieur, lui servant thé et fruits avec un grand enthousiasme.
Shen Qianqian enfila son tablier avec quelques gestes fébriles et rejoignit Mère Shen dans la cuisine pour préparer le dîner.
« Qianqian, ce garçon n'est pas mal. »
Dans la cuisine, Mère Shen chuchota à Shen Qianqian.
« Qu'est-ce qu'il a de bien ? » riposta Shen Qianqian, pensant qu'on ne l'avait jamais traitée ainsi à la maison, mais qu'à l'arrivée de Lin, l'enthousiasme montait en flèche.
« Tout est bien chez lui ! »
Mère Shen acquiesça toute seule, affirmant : « Vous en êtes où, tous les deux ? »
Shen Qianqian regarda sa mère, perplexe, puis se toucha le front : « Maman, tu radotes quoi ? »
« Shen a dit qu'il invitait un invité important aujourd'hui, ce jeune homme n'est pas ton copain ? » demanda Mère Shen, surprise.
Shen Qianqian inspira profondément et ricana : « Ce Shen, il ne raconte jamais toute l'histoire. »
Alors, Shen Qianqian expliqua la raison de l'invitation de Lin Chuan à dîner, omettant les parties confidentielles, ne mentionnant que Lin Chuan était le sauveur pour la relance de l'Usine sidérurgique d'Anling.
Mère Shen ouvrit la bouche comme pour parler, puis la referma, et demanda : « Ce Lin est vraiment bien, tu n'as aucune idée derrière la tête ? »
« Il a une copine ! » déclara solennellement Shen Qianqian !
« Donc, tu veux dire que t'as des idées derrière la tête ? » Une mère connaît sa fille, dit Mère Shen avec un sourire entendu.
« Heu, le focus ne devrait-il pas être sur le fait que Lin Chuan a une copine ? » Shen Qianqian était un peu perplexe face au raisonnement de sa mère.
« Je ne fais que penser à ton bonheur pour la vie, tu es tout le temps en mission, quand as-tu le temps pour l'amour ? Une cible potentielle se pointe enfin, et tu ne prends pas les devants, comme une buse », marmonna Mère Shen en lavant les légumes.
« Je ne prends les devants que contre les suspects criminels ! » souffla Shen Qianqian.
Dehors, dans le salon.
Lin Chuan discutait avec Shen Jianhua de certains sujets concernant l'Usine de jouets d'Anling, et la conversation entre hommes était bien plus directe.
Presque deux heures plus tard.
Tous deux s'assirent à table.
Il faut dire que l'hospitalité de la famille Shen envers Lin Chuan était aux petits oignons.
Une table pleine de plats, tous au goût de Lin Chuan, fruit de l'attention de Shen Qianqian qui avait noté ses préférences au fil de plusieurs repas.
Cependant, Shen Jianhua n'était pas aussi méticuleux, pressant Lin Chuan de boire : « Lin, je trinque à toi pour l'Usine sidérurgique d'Anling ! »
« Papa, Lin Chuan ne boit pas », coupa Shen Qianqian, elle n'avait jamais vu Lin Chuan boire.
« Lin, tu bois ? Si non, on peut prendre du jus à la place. »
Surpris, Shen Jianhua ne força pas la main mais demanda plutôt la préférence de Lin Chuan.
« Je peux boire un petit coup », dit Lin Chuan en souriant.
Shen Qianqian lança un regard noir à Lin Chuan, comme pour dire : si tu te saoules après, je m'en occupe pas.
Shen Jianhua jeta un coup d'œil à Shen Qianqian, lut dans ses pensées, et sourit : « Qianqian, si Lin est bourré, tu le fais dormir chez toi, y a plein de chambres de toute façon. »
« Tousse, tousse ! » Shen Qianqian toussa deux fois.
Peu après, Shen Jianhua et Lin Chuan se mirent à boire.
Lin Chuan ne buvait pas beaucoup.
Shen Jianhua, excité par la relance de l'usine, but plusieurs verres, devenant progressivement éméché et se mit à parler moins cohéremment : « Lin, je sens une affinité avec toi, bien qu'il y ait un écart d'âge, ça n'empêche pas de devenir frères jurés ! »