Leo ne put se retenir plus longtemps. Il se tourna et agrippa les épaules de l'officier d'état-major, si excité qu'il en éclaboussa le visage de ce dernier.
L'officier se frotta le visage des deux mains et inspira profondément. « Dès qu'un second fournisseur apparaît, Yu Qin ne pourra plus nous tenir par la gorge ! »
Tous le savaient.
La raison pour laquelle Yu Qin osait réclamer dix millions de dollars, c'était que nul autre ne savait produire un lance-roquettes à distance en conteneur atteignant trois cent cinquante kilomètres.
C'était l'unique option, sans alternative possible.
L'attitude de Yu Qin était limpide : ça vous va, vous achetez ; sinon, vous partez.
Mais Lin Chuan possédait un lance-roquettes à distance en conteneur dépassant largement les trois cent cinquante kilomètres. Même si le prix de Lin Chuan était élevé, ils pourraient s'en servir pour forcer Yu Qin à baisser le sien !
L'arrivée de Lin Chuan leur faisait économiser au minimum une somme considérable !
La nature du commerce d'armes reste commerciale.
Dans un modèle d'affaires, lorsqu'il n'y a qu'un seul fournisseur, ce dernier détient le pouvoir de fixation des prix.
Lorsqu'un second fournisseur entre en lice, les acheteurs récupèrent une marge de négociation.
C'était exactement la situation que vivait Leo.
Leo prit quelques grandes inspirations pour calmer son excitation jubilatoire, puis se concentra sur sa discussion avec Lin Chuan. « Monsieur Lin, puis-je savoir comment nous pourrions coopérer avec vous ? »
L'essentiel restait de conclure une coopération !
Pour être honnête,
Au fil de l'échange avec Lin Chuan, il percevait son humilité et sa douceur, l'exact opposé de l'attitude agressive et dominatrice de Yu Qin.
Si le prix convenait, il préférerait traiter avec Lin Chuan.
Qui voudrait subir l'arrogance de Yu Qin ?
« Ce n'est pas à vous de décider si nous coopérons, pas plus qu'à moi », répondit Lin Chuan par une phrase ambiguë.
Soudain,
Leo comprit. « Monsieur Lin, j'attends vos bonnes nouvelles. »
« D'accord », répondit Lin Chuan.
« Monsieur Lin, transmettez-leur que nous, aux Forces Armées d'Arak, espérons être baignés par la gloire de l'Orient », ajouta Leo après un instant de réflexion.
Lin Chuan sourit.
Cet acheteur d'armes des Forces Armées d'Arak avait vraiment le sens de la formule.
Aussitôt, Lin Chuan sortit son téléphone et composa le numéro de Vieux Sun.
« Allô, Lin. »
Vieux Sun était un homme occupé, mais il décrocha instantanément.
Une fois la communication établie, Lin Chuan échangea d'abord les politesses d'usage, puis demanda : « Vieux Sun, où en est l'évaluation de mon lance-roquettes à distance en conteneur ? »
« Jeune homme, tu as eu vent de quelque chose ? Il a passé l'évaluation ce matin, et j'allais justement t'annoncer la bonne nouvelle. »
Au téléphone,
Vieux Sun était de belle humeur, son rire retentissant.
Lin Chuan sourit aussi, soulagé que l'évaluation n'ait pas traîné un an et demi ; l'efficacité de l'Institut de Recherche sur les Armes était correcte. « Puisqu'il a passé l'évaluation, cela veut-il dire qu'il peut désormais entrer en production ? »
« Chef Designer Lin, je sais ce que tu as en tête », dit Vieux Sun sur un ton significatif.
« Qu'est-ce que j'ai en tête ? » demanda Lin Chuan en retour.
« Lin, j'ai eu des nouvelles de ton usine sidérurgique. Anling n'a pas débloqué beaucoup de fonds, alors n'as-tu pas songé à reprendre la production du "lance-roquettes à distance en conteneur" comme première grosse commande de l'usine d'armement ? » supputa Vieux Sun avec assurance.
Si l'Institut National de Recherche sur les Armes demandait spécifiquement à l'usine d'armement d'Anling de produire le lance-roquettes le plus avancé, cela ferait pression sur Anling.
Autrement dit, cela forcerait les finances de la ville à pencher en faveur de l'usine d'armement.
Vieux Sun, par sa haute position, voyait naturellement ce levier.
« J'ai bien pensé à la méthode que tu mentionnes. »
Lin Chuan acquiesça, puis bifurqua : « Cependant, je veux simplement savoir si le lance-roquettes à distance en conteneur peut maintenant passer au stade de production. »
« Aussi simple que ça ? »
Vieux Sun marqua une pause, perplexe.
« Pas si simple », ricana Lin Chuan.
« Voyons ça. »
Vieux Sun fit signe.
Lin Chuan hésita un instant. « Vieux Sun, est-ce commode de parler de ton côté ? »
Vieux Sun était seul dans son bureau et rit. « C'est on ne peut plus commode. »
« Alors je peux le dire. »
Lin Chuan toussota et dit solennellement : « Je pourrais décrocher une grosse commande. »
« Une grosse commande ? »
Vieux Sun fut encore plus surpris. « Ton usine d'armement n'est pas encore homologuée, personne n'en a vent ; d'où sort cette grosse commande ? »
« Hem, de l'étranger », répondit Lin Chuan.
Dans le bureau,
La main de Vieux Sun tenant le téléphone se raidit, son expression décontractée s'effaça pour laisser place à la gravité. « Cette affaire n'est pas une plaisanterie ; qui a passé commande à l'étranger ? »
« Les Forces Armées d'Arak », répondit Lin Chuan franchement.
« Hein ? »
Les sourcils de Vieux Sun se froncèrent. « Comment t'es-tu retrouvé mêlé aux Forces Armées d'Arak ? »
« Ce sont mes lecteurs ; après avoir lu mon roman, ils ont voulu m'acheter des armes », répondit Lin Chuan.
« Des lecteurs ? »
Le visage de Vieux Sun s'assombrit, il parut un instant décontenancé. « Ton roman, c'est un roman sérieux ? »
La question sonnait bizarre. Quel lecteur lit un roman dans l'intention d'acheter quelque chose ?
Et qui plus est, du matériel militaire ?
« Euh, je le trouve assez sérieux, moi. »
Les lèvres de Lin Chuan tressaillirent.
Le roman était sérieux, l'auteur était sérieux, ce sont juste les lecteurs qui ne l'étaient pas tant.
De l'autre côté du fil, Vieux Sun tomba dans le silence.
Le point clé n'était pas le roman.
L'essentiel était de savoir si Lin Chuan pouvait assumer une commande d'armement provenant des Forces Armées d'Arak.
« L'exportation de matériel militaire nécessite un contrôle et un examen stricts », raisonna Vieux Sun à voix haute.
« Je sais. »
Lin Chuan hocha la tête.
« Il faut que je demande aux vieux dirigeants, attends-moi », réfléchit longuement Vieux Sun avant de décider de consulter ses supérieurs.
« D'accord. »
Lin Chuan raccrocha et posa son portable.
Cette affaire n'était pas une simple transaction commerciale de production-vente ; il y avait bien plus en jeu derrière.
Les armes pouvaient être exportées.
L'enjeu, c'était à qui on les vendait, et c'était crucial.
Par exemple, quelques années plus tôt, un chameau avait hardiment acheté trente-cinq outsiders dans le terrier du lapin avec aval officiel.
C'était autorisé.
Quant à savoir si les Forces Armées d'Arak avaient reçu cet aval, Lin Chuan n'en était pas sûr.
Une demi-heure environ plus tard.
Dring-dring-dring —
Vieux Sun rappela.
« Vieux Sun, ça a donné quoi ? » Lin Chuan, après une si longue attente, était un peu anxieux.
Actuellement.
Cette commande des Forces Armées d'Arak était substantielle.
Il était très possible qu'ils établissent une relation de coopération durable, aussi Lin Chuan y tenait-il beaucoup.
Les ouvriers de l'usine sidérurgique avaient aussi besoin que l'usine d'armement démarre vite, pour nourrir leurs familles.
« Hem hem. »
Vieux Sun racla d'abord la gorge, sa voix grave. « Lin, je ne suis pas allé à Anling ces jours-ci, si ? »
« Hein ? »
Les yeux de Lin Chuan s'écarquillèrent légèrement. Quelle énigme Vieux Sun lui jouait-il ?
Avant qu'il ne puisse répondre, Vieux Sun enchaîna : « Je vieillis, j'oublie beaucoup. En effet, je n'ai probablement pas mis les pieds à Anling. »
« Euh, non, tu n'y es pas allé. » Lin Chuan acquiesça.
« Au fait, ton usine sidérurgique, tu comptais à l'origine la transformer en usine de jouets, non ? » Vieux Sun parla d'un air vaguement confus.
Les yeux de Lin Chuan brillèrent ; il saisit le sens de Vieux Sun : « Oui, oui, l'usine sidérurgique ne tournait plus, nous n'avions d'autre choix que d'envisager une usine de jouets, sinon ces ouvriers auraient été licenciés. »
« Monter une usine de jouets, j'approuve totalement ! »
Vieux Sun dit avec ferveur.
« Merci, Vieux Sun », le visage de Lin Chuan s'illumina. Il demanda alors : « Au fait, Vieux Sun, pour ces jouets, faire un peu de business à l'étranger, ça ne pose pas de problème, hein ? »
« De petits jouets, faire un peu de commerce d'exportation, où serait le problème ? À l'avenir, viens me voir, je te donnerai une autorisation spéciale ! »
Vieux Sun déclara magnanimement, d'une voix tonitruante.
« Alors je suis tranquille ! »
Un sourire sincère de joie apparut sur le visage de Lin Chuan.
Les deux énigmatiques raccrochèrent.
Par la suite, Vieux Sun envoya à Lin Chuan de nombreux modèles de contrats sur « l'exportation de jouets » et plusieurs précautions.
Lin Chuan les étudia soigneusement.
Il semblait que devenir magnat de l'armement n'était pas destiné ; être patron d'usine de jouets était plus sûr.
Après avoir sérieusement étudié les modèles de contrats et les précautions, Lin Chuan contacta Leo, l'acheteur d'armes des Forces Armées d'Arak.
Les deux parvinrent rapidement à une intention préliminaire sur le « commerce de jouets ».
« Monsieur Lin, j'espère que notre coopération se passera bien », Leo peinait à cacher son excitation au téléphone ; sa voix tremblait un peu.
« Bien sûr. »
Lin Chuan répondit, puis demanda : « Monsieur Leo, nous devons connaître le passé de votre précédent fournisseur. C'est une exigence obligatoire. »
Leo acquiesça. « Il n'y a pas beaucoup de gros fournisseurs dans le monde, et l'enquête n'est pas difficile, donc je vais vous le dire directement. »
« Monsieur Leo, vous êtes très franc », loua Lin Chuan.
Leo sourit. « Notre précédent fournisseur était le Groupe Morgan. »
Dans la pièce.
La main droite de Lin Chuan, serrant le téléphone, se raidit soudain.