Dans le bureau.
Yu Qin ne prêta plus attention à Lucas et continua de fixer « Magnat de l'armement ».
« L'heure était venue de livrer. »
« Karl, trapu et solidement bâti, tenait les armes que j'avais fabriquées et les testait sur le stand de tir — bang, bang, bang — plusieurs centaines de coups de suite. »
« Il avait noté ces armements très haut. »
« — Comparables à une usine militaire professionnelle ! »
« À partir de ce moment, la voie du magnat de l'armement s'ouvrit devant moi, et je n'hésitai pas ; j'y engageai le pas calmement. »
« … »
Yu Qin ne lisait pas vite.
Comme le dit l'adage, « l'écriture reflète l'écrivain », et l'on peut aussi connaître quelqu'un à travers ses écrits.
Bien qu'elle trempât dans le commerce d'armes depuis des années, dans le silence de la nuit, elle s'immergeait aussi dans quelques classiques, comme parer la Cité du Péché de fleurs.
« Magnat de l'armement », sans être un classique intemporel, était indubitablement un roman taillé sur mesure pour Yu Qin à cet instant.
Il dépeignait un criminel féroce aspirant à un bout de terre pure pour son âme.
Tous ceux qui lui ressemblaient ne se repentiraient pas, mais elle avait besoin d'une raison pour se convaincre de continuer.
Si elle pouvait y attribuer un mobile noble, alors son âme serait consolée.
Ainsi.
Yu Qin semblait lire un roman, mais en réalité, elle se refléchissait elle-même.
Elle espérait que « Magnat de l'armement » lui fournisse les raisons qu'elle souhaitait voir, comme un titre noble pour la profession de fournisseur d'armes.
Peu à peu, elle s'y absorba totalement.
« Je dois vous mettre en garde ! »
Soudain, une voix interrompit ses pensées.
L'interlocuteur n'était autre que Lucas.
Yu Qin, mécontente d'être dérangée, regarda Lucas d'un air glacial.
Lucas parla gravement : « L'expression sur votre visage pendant que vous lisiez n'était pas normale — vous aviez un léger sourire aux lèvres. C'est un signe très dangereux ! »
L'expression de Yu Qin changea légèrement : « Vraiment ? »
« Je l'ai vu très distinctement. Je ne sais pas si le roman de Lin Chuan a quelque magie, mais je dois vous le dire, c'est un roman de notre ennemi, et votre état actuel est très étrange », parla Lucas vite et avec urgence.
« Impossible », rétorqua fermement Yu Qin.
« Bon, comme vous voulez. Juste ne retardez pas la négociation avec les "Forces Armées Haas" demain. Ce sont nos gros clients ! » la rappela Lucas une fois encore.
Yu Qin jeta un regard indifférent à Lucas, ne dit rien et sortit directement.
Ce bureau était trop bruyant pour elle.
Même lire un livre attirait des bavardages intempestifs.
…
Le lendemain.
À l'approche du soir, une large bande orange-rouge s'étala dans le ciel, et les lueurs du crépuscule baignèrent un coin de l'Asie du Sud-Est.
Dans un club privé de luxe.
Yu Qin, vêtue d'une élégante robe rouge, traversa un couloir orné de tableaux célèbres et pénétra dans une salle de réunion très privée.
« Combien de temps avant l'arrivée de M. Leo ? »
Yu Qin regarda son assistant.
L'assistant répondit : « M. Leo sera là dans dix minutes. »
Yu Qin acquiesça, puis s'assit d'un côté de la table de conférence dans la salle, cala sa tablette et reprit tranquillement sa lecture.
De la veille à maintenant, hormis la préparation de la négociation avec les « Forces Armées Haas », elle avait consacré le reste de son temps au roman de Lin Chuan.
Bien que Lin Chuan fût un adversaire.
Yu Qin devait admettre que Lin Chuan écrivait d'excellents romans.
Non seulement ils incluaient la fabrication et l'emploi de divers types d'armes, mais la dépeinture de l'identité de magnat de l'armement y était incisive. Yu Qin en était totalement happée.
Dans la salle de réunion.
Un léger parfum de lavande flottait dans l'air, un lustre en cristal pendait haut, et sa lumière douce se posait sur le visage de Yu Qin, la faisant paraître non comme une magnat de l'armement, mais comme une lectrice sincère.
Les dix minutes passèrent vite.
Toc, toc, toc.
Le représentant des Forces Armées Haas pour la négociation, Leo, frappa poliment trois fois à la porte.
Yu Qin rangea la tablette et leva les yeux.
Leo, vêtu d'un costume sombre, grand et costaud, une cicatrice comme un tracé d'éclat d'obus courant le long de sa mâchoire droite, les yeux perçants comme ceux d'un faucon, regarda Yu Qin et sourit en entrant : « Yu, ça fait un bail. »
Yu Qin se leva pour l'accueillir avec un sourire : « M. Leo, ça fait longtemps, asseyez-vous donc. »
Après les salutations d'usage, tous deux prirent place à la table de négociation, face à face.
L'assistant versa du vin rouge pour tous deux, puis se retira sur le côté.
Leo saisit son verre, le fit tournoyer doucement, et sembla dire distraitement : « Nous collaborons depuis un bon moment déjà. »
Yu Qin hocha la tête : « Bien sûr. »
« Alors allons droit au but. »
Le représentant des Forces Armées Haas, Leo, parla d'une voix grave et puissante : « J'ai besoin d'un lot d'armement lourd, incluant des missiles antichars, des mitrailleuses antiaériennes, ainsi que des approvisionnements en munitions suffisants. De plus, nous sommes très intéressés par ce lance-roquettes à distance en conteneur d'une portée de trois cent cinquante kilomètres. »
« Aucun problème. »
Yu Qin répondit immédiatement avec un léger sourire : « Nous, chez Morgan, vous donnerons la priorité et vous livrerons au plus vite, que diriez-vous d'un délai d'un mois ? »
« Vous êtes un bon partenaire », complimenta Leo, puis posa la question qui lui tenait le plus à cœur : « Et pour le prix ? »
Yu Qin posa son verre et sourit : « Ne vous en faites pas, l'armement lourd sera tarifé comme avant. »
Leo insista : « Et le lance-roquettes ? »
« Le lance-roquettes… »
Yu Qin marqua une pause, son regard se fixa sur Leo, puis elle leva un doigt.
Leo froncit immédiatement les sourcils profondément : « Dix millions de dollars américains ? »
« Exact. »
Yu Qin acquiesça doucement, un sourire aux lèvres.
À la table de négociation.
L'atmosphère entre les deux devint quelque peu tendue.
« Ce prix dépasse largement nos attentes », Leo des Forces Armées Haas fixa Yu Qin, les sourcils froncés, « Vous devriez savoir, le système HIMARS M142 des États-Unis ne coûte que cinq millions, avec une portée allant jusqu'à trois cents kilomètres. »