Shen Qianqian s'apprêtait à expliquer.
Soudain.
Dring, dring, dring–
Sur le bureau, son portable sonna.
Identifiant de l'appelant : Inconnu.
« Qui m'appelle à cette heure-ci ? » marmonna Shen Qianqian avant de décrocher et de répondre.
« Qianqian, bonjour, ici Zhao Xiaoli. »
Au bout du fil, une voix familière résonna.
« Camarade Zhao Xiaoli, bonjour, bonjour », se hâta de répondre Shen Qianqian, comprenant qu'il s'agissait d'une employée de l'Institut de Recherche sur les Armes.
Était-ce au sujet de l'arme ?
« Qianqian, appelle-moi simplement Xiaoli, »
La voix de Zhao Xiaoli était douce, son ton léger et enjoué, « Le "nouveau fusil modulaire" que vous avez conçu est très impressionnant, nous aimerions donc discuter avec vous des informations détaillées et des données concernant cette arme à feu. Êtes-vous disponible en ce moment ? »
« Oui, »
Shen Qianqian fut ravie que son dessin d'arme à feu ait été reconnu.
« Qianqian, merci infiniment pour votre coopération, »
Zhao Xiaoli se montra très aimable et polie, « Avez-vous établi des plans lors de la conception de cette arme ? »
« Oui, »
expliqua Qianqian, « Mais comme c'est un modèle d'arme, c'est relativement simple et de nombreuses pièces sont inachevées. Si vous en avez besoin, je peux vous les envoyer tout de suite. »
« Parfait, j'ajoute votre contact immédiatement. »
« D'accord. »
« Qianqian, les autorités accordent une grande importance à cette arme à feu. Nous espérons que vous garderez confidentiels le dessin, les données et les autres informations. Dans quelques jours, nous enverrons du personnel dédié à Anling pour prendre contact avec vous. »
La voix de Zhao Xiaoli sonnait assez solennelle.
Shen Qianqian acquiesça, « Je comprends. »
« Merci pour votre coopération ! »
Zhao Xiaoli le dit avec sincérité.
Après avoir raccroché, Shen Qianqian accepta immédiatement la demande d'ami de Zhao Xiaoli et lui envoya les plans et les autres informations.
Dans la salle de direct.
L'animateur Zhou Nan continuait d'interagir avec les spectateurs, tirant au sort les participants chanceux pour offrir des modèles commémoratifs.
Dans la salle de contrôle.
Zhao Xiaoli posa le téléphone, attendant les informations de Shen Qianqian.
Ding-dong.
Les informations arrivèrent.
« Directeur, la camarade Shen Qianqian a envoyé les plans », Zhao Xiaoli leva les yeux et, d'un air interrogateur, se tourna vers Sun Cheng, le « Directeur du Bureau des Statistiques ».
« Vite, projetez-les sur le grand écran, regardons ces plans tout de suite ! » s'exclama Sun Cheng avec empressement.
Zhao Xiaoli comprit que son supérieur direct tenait en haute estime le dessin d'arme de Shen Qianqian.
Peu après.
L'écran électronique géant affichait un modèle 2D de plan de fusil.
Il détaillait les différentes métriques de l'arme, ses composants individuels, et offrait des descriptions de conceptions innovantes pour les pièces cruciales.
« Le boîtier supérieur et inférieur, le garde-main, la poignée, ces pièces sont en alliage d'aluminium ; le chargeur et le chargeur rapide sont en plastique – bien, très bien ! En effet, c'est conçu très professionnellement ! » s'exclama Sun Cheng du fond du cœur.
Il admirait chaque détail du « nouveau fusil modulaire », accumulant les louanges sans s'arrêter.
Puis.
Sun Cheng sortit son portable de sa poche, fit défiler ses contacts pour trouver un numéro, appuya sur le bouton « appeler » et toussa légèrement pour s'éclaircir la voix.
Bip, bip, bip–
L'appel se connecta.
« Vieux Ming, comment avance ce "Modularisation des Armes à Feu" sur lequel tu bosses ? » demanda Sun Cheng gaiement, sur un ton décontracté comme s'il parlait de la pluie et du beau temps.
De l'autre côté du fil.
La personne désormais désignée comme « Vieux Ming » répondit, « Bien sûr qu'il y a des progrès. Je te le dis, dans trois ans, je mènerai mon équipe pour développer une "arme modulaire" qui pourra être mise en service – une étape charnière dans l'histoire des armes à feu ! »
« Dans trois ans, ce ne serait pas un peu long ? » taquina Sun Cheng avec un léger sourire.
« Je t'en donne cinq. Si tu y arrives, vas-y », Vieux Ming, manifestement le bon ami de Sun Cheng, rétorqua sans hésiter.
« Hahaha ! »
Sun Cheng éclata de rire sans retenue, son rire menaçant de percer le plancher de la salle de contrôle pour s'envoler dans le ciel nocturne.
« Tu ris de quoi ? » Vieux Ming trouva ce rire un peu grinçant, comme s'il y avait une moquerie en dessous.
« Pas besoin de cinq ans, je peux te montrer le résultat tout de suite ! » dit Sun Cheng, le visage rayonnant de fierté.
« De quoi tu te vantes ? » Vieux Ming coupa court avec une remarque mordante.
« Viens chez moi, c'est à une demi-heure, non ? Dans une demi-heure, tu verras un monde nouveau », rit Sun Cheng.
« Qui essaies-tu de berner ? » Vieux Ming ne semblait pas convaincu.
« Si tu ne viens pas, tu le regretteras toute ta vie. » Sun Cheng lui lança cette réplique puis appuya sur le bouton « raccrocher ».
Ces mots ne collaient pas tout à fait à son statut, mais ils étaient diablement efficaces.
Son ami, Vieux Ming, intrigué par ses paroles, n'eut d'autre choix que de poser ce qu'il faisait et de se diriger vers le « Bureau des Statistiques ».
Dans la salle de contrôle.
Sun Cheng fredonnait, les mains derrière le dos, arpentant la pièce d'un pas tranquille.
La seule apparition de cette arme avait déjà éclipsé tous les autres participants à ce « Concours National d'Innovation en Conception d'Armes ».
Non, cela dépassait le cadre du concours.
En effet, comme l'avait dit Vieux Ming, c'était « une étape charnière dans l'histoire des armes à feu » !
Ce concours en valait vraiment la peine !
« Regardons encore la salle de direct que gère Xiaoli », ordonna Sun Cheng au personnel de zoomer sur la salle de direct de Zhao Xiaoli.
Sur l'écran électronique, Zhao Xiaoli et Zhou Nan apparurent promptement.
Dans la salle de direct.
Zhou Nan sourit, « D'accord, ce sont les cent spectateurs chanceux, félicitations à vous tous. Ensuite, continuons avec la connexion, accueillons le candidat numéro 80. »
Le direct se scinda en deux écrans.
Sur l'écran de droite apparut un bel homme d'une vingtaine de vingt-quatre, vingt-cinq ans, vêtu d'un simple T-shirt blanc, les cheveux courts et nets, un faible sourire aux lèvres. Pourtant, ses yeux recélaient une maturité qui semblait aller au-delà de son âge.