« Tu es une fille, comment se fait-il que tu aimes ce genre de sujet ? »
Lin Chuan fronça légèrement les sourcils, demandant avec perplexité.
Dans la pièce privée du cybercafé esport, Xia Qingqing enroula une mèche de cheveux sur son côté droit, dévoilant son délicat profil droit, et sourit légèrement : « Je suis juste curieuse de savoir à quoi ressemblent ces seigneurs de la drogue. »
« Hmm, moi aussi je suis curieuse. »
Shen Qianqian acquiesça légèrement et fit écho tout bas.
Lin Chuan claqua intérieurement la langue. Fidèle à elle-même, policière oblige, ses goûts de lecture étaient effectivement un peu différents.
« Quand j'aurai le temps, je lirai ton nouveau livre d'une traite. Au fait, comment s'appelle la version étrangère ? » Xia Qingqing cligna des yeux, un sourire léger aux lèvres.
C'était flagrant.
Son humeur était très joyeuse en discutant avec Lin Chuan, sans la lourdeur et les préoccupations d'avant, rayonnant à nouveau d'une aura juvénile et vive.
Lin Chuan ne put que communiquer les noms « Black Ice » et « M. Lin » aux deux policières.
Toutes deux les mémorisèrent mentalement.
« La version étrangère est en anglais, vous… » Lin Chuan hésita.
« Ce n'est pas un problème pour moi », dit Shen Qianqian en souriant.
« Ni pour moi. »
Xia Qingqing dit aussi avec un sourire.
« Bon, Qianqian, c'est à toi de bannir un héros ! » Lin Chuan jeta un œil à l'écran d'ordinateur et rappela les deux femmes.
« Ah, c'est vrai, j'y vais ! »
Shen Qianqian bascula immédiatement en mode jeu, son regard s'aiguisant de concentration.
À côté d'elle, Xia Qingqing lança un regard furtif à Lin Chuan à ses côtés et sourit en complicité. Lin Chuan jouait mid, elle jungle, la combo rêvée mid/jungle.
Shen Qianqian jouait top.
Wang et Xue, le petit couple, prirent la bot lane et le support.
La pièce privée résonnait de rires et de joie.
Sans qu'on s'en aperçoive.
Dehors, au Cybercafé Esport Sommet Interdit, les néons s'étaient déjà éteints, les cigales d'été chantaient sans relâche, et la brise du soir apportait par instants une pointe de fraîcheur.
Effectivement, la nuit s'était approfondie.
Dans la pièce privée, les cinq jouèrent ensemble, avec victoires et défaites.
Heureusement, ils étaient tous devenus des potes de jeu aguerris et connaissaient les tempéraments et niveaux de chacun, donc la session ne tourna pas au « silence de cinq joueurs en cybercafé, de plus en plus muets à chaque partie ».
Après une classée à cinq, ils purent encore parler calmement, ce qui était déjà une victoire.
Shen et Xia, arborant encore un sourire timide, sortirent de la pièce privée avec Lin Chuan.
À cette heure, le Cybercafé Esport Sommet Interdit n'était plus très fréquenté.
Au petit bureau devant le cybercafé, un homme surgit précipitamment et, au moment où il leva les yeux, il aperçut Lin Chuan : « Lin, tu es venu surfer ! »
« Oncle, je ne m'attendais pas à te voir ici. »
Lin Chuan dit avec un sourire.
L'homme qui saluait Lin Chuan n'était autre que l'oncle de la Petite Logeuse, Zhang Xinxin, Zhang Ren.
Depuis qu'il était avec la Petite Logeuse, Lin Chuan, suivant son exemple, appelait aussi Zhang Ren « oncle ».
« Venir surfer sans même dire bonjour à ton oncle, on est tous de la famille ici, pas de cérémonie. » Le ton d'oncle Zhang Ren montrait clairement qu'il considérait Lin Chuan comme l'un des siens.
Lin Chuan sourit : « Alors je ne ferai pas de cérémonie, haha. »
Oncle Zhang Ren rit franchement, puis tapa l'épaule de Lin Chuan en disant : « Lin, j'ai des affaires, je ne peux pas m'occuper de toi maintenant. Un autre jour, passe à la maison et je t'offrirai mon Da Hong Pao fraîchement acquis. »
Sur ces mots, l'oncle se dirigea vers la porte.
Portant sa mallette, il marcha d'un pas vif. Il plongea dans sa voiture et, d'un coup d'accélérateur, disparut dans la nuit.
Lin Chuan, lui, fronçait les sourcils, reniflant l'air à nouveau.
Quand oncle Zhang Ren s'était approché de Lin Chuan, une odeur distinctive et subtile avait soudain envahi les narines de Lin Chuan.
Cette odeur, Lin Chuan ne l'avait rencontrée que dans le monde virtuel.
Inattendu, il la humait maintenant sur oncle Zhang Ren.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Voyant Lin Chuan resté planté, Shen Qianqian demanda.
Lin Chuan regarda Shen Qianqian et sourit : « Rien, rentrons d'abord. »
« D'accord, je vous raccompagne, Qingqing et toi. »
Lin Chuan et Xia Qingqing acceptèrent tous deux sans hésiter.
Quant à Wang Zikai et Xue Qiqi, ils étaient sortis pour une promenade nocturne.
La voiture serpenta dans les rues silencieuses, sous les néons tamisés et au milieu du chœur d'insectes, tout contribuant à la quiétude de la nuit.
Lin Chuan regagna Linjiang Mansion, posa son empreinte pour entrer, et monta jusqu'à son nid du trentième étage.
« Président, tu es de retour ! »
La Petite Logeuse portait un pyjama bleu clair, sa peau blanche comme neige, sa silhouette gracieuse se devinant légèrement, luisant comme du jade poli.
Lin Chuan renifla son T-shirt et dit : « Je vais prendre une douche. »
« D'accord. »
La Petite Logeuse acquiesça, versa un verre d'eau pour Lin Chuan, le posa sur la table basse, et l'attendit pour qu'il boive en sortant de la douche.
L'esprit de Lin Chuan était encore sur l'affaire de l'oncle, alors il se doucha vite.
« Xinxin, il y a un truc que je veux te demander. » Lin Chuan s'assit à côté de la Petite Logeuse et but une gorgée d'eau dans le verre sur la table basse.
« Président, quoi ? »
La Petite Logeuse cligna des yeux et demanda en souriant, les lèvres pincées en coin.
L'expression de Lin Chuan devint plus grave et sérieuse : « Xinxin, ton oncle n'a pas de mauvaises habitudes, hein ? »
La Petite Logeusa fronça les sourcils, confuse : « Non, il fait du business légitime, il aime juste boire du thé. Il est bien plus respectable que Vieux Zhang. »
Lin Chuan but une autre gorgée, le visage pensif.
Dans son for intérieur, il revoyait l'odeur humée en croisant l'oncle ce soir.
D'autres ne la reconnaîtraient pas et pourraient la confondre.
Mais Lin Chuan ne pouvait ni la méconnaître ni la confondre.
Car c'était l'odeur de « drogues addictives ».
Comme chacun sait,
ce genre de « drogues addictives » sont des synthèses chimiques aux propriétés corrosives, et par nature elles dégagent une odeur très forte, irritante, proche de celle des métaux, qui se libère quand on chauffe la « drogue ».
Comme les résidus chimiques de la drogue sont très difficiles à dissiper, les gens qui « prennent de la drogue » ont un fort goût métallique dans la bouche, et cette odeur imprègne aussi leurs vêtements.
C'est l'odeur commune des « drogues ».
En général, les chiens détecteurs de stupéflaires repèrent la drogue par ces odeurs caractéristiques.
Cependant, l'odeur sur oncle Zhang Ren n'était pas ce fort parfum métallique, mais plutôt une légère odeur chimique.
Lin Chuan fit correspondre cette odeur à la « Nouvelle Drogue Type n°3 » qu'il avait inventée dans son roman.
Cette Nouvelle Drogue Type n°3 pouvait effectivement éliminer l'odeur métallique.
Mais elle n'échappait pas au nez « professionnel » de Lin Chuan.
Ce que Lin Chuan n'avait pas prévu, c'était l'existence de telles « drogues » dans la réalité.
« Président, qu'est-ce qu'il y a avec mon oncle ? »
Zhang Xinxin se pencha vers Lin Chuan et demanda tout bas, les sourcils légèrement froncés, montrant sa perplexité.
« Rien, je l'ai juste vu sortir en vitesse au milieu de la nuit avec une mallette, ça avait l'air pressé, alors j'ai été un peu curieux. » Lin Chuan répondit en caressant les cheveux de la Petite Logeuse, décidant de lui cacher pour l'instant.
Et oncle Zhang Ren avait le teint rosé et les yeux vifs, rien à voir avec le corps émacié et l'air abattu de quelqu'un qui prend des « drogues ».
« J'espère qu'il s'est juste retrouvé par accident dans certains endroits et a été contaminé. »
pensa Lin Chuan pour lui-même.
Cependant, il garda aussi un œil plus attentif sur Zhang Ren, par précaution.
Mais la Petite Logeuse ne laissa pas ses soupçons s'apaiser, fronçant encore plus les sourcils, boudeuse : « Mon oncle ne fait pas beaucoup de business, et sa façon de faire est toujours méthodique et lente. C'est bizarre qu'il prenne une mallette et se presse en pleine nuit. »
Lin Chuan acquiesça : « Comme tu le décris, ça a l'air effectivement un peu bizarre. »
« Président, tu as remarqué que Vieux Zhang agit bizarrement aussi ? » dit soudain la Petite Logeuse.
« Ah, Vieux Zhang ? »
Lin Chuan fut surpris et demanda : « Je ne suis pas allé à la Boutique d'antiquités depuis un moment. Qu'est-ce qu'il a ? »
La Petite Logeuse boudeuse cracha : « J'ai remarqué qu'il m'évite ces derniers jours. Il me dit sans arrêt de ne pas aller à la Boutique d'antiquités et de rester ici, et de ne pas retourner à la Résidence du Bonheur si ce n'est pas nécessaire. »
« Peut-être que Vieux Zhang a une nouvelle flamme. »
Lin Chuan taquina en riant.
La Petite Logeuse secoua la tête : « Non, s'il voulait en épouser une deuxième, il me le dirait. »
« Alors tu as demandé à Vieux Zhang ce qui se passe ? » s'enquit Lin Chuan.
« Il ne dit rien ! »
La Petite Logeuse souffla, un brin agacée.
Lin Chuan attira la Petite Logeuse dans ses bras et lui tapota doucement le dos pour la réconforter : « Alors c'est que c'est rien. S'il y avait un truc grave, il te le dirait forcément. »
La Petite Logeuse prit une grande inspiration, sa poitrine se soulevant : « Je vais vérifier sa situation récente pour voir s'il me cache quelque chose ! »
« J'ai beaucoup eu affaire à Vieux Zhang, c'est un type honnête. »
Lin Chuan dit avec un sourire.
« Puisque le président le dit, je ferai confiance à Vieux Zhang pour l'instant. » La Petite Logeuse murmura, un début de smile au coin des lèvres.
« Il est tard, l'heure de dormir. »
Lin Chuan souleva la Petite Logeuse et entra dans la chambre.
Lumières éteintes, dodo.
La Petite Logeuse semblait avoir quelque chose en tête, plus de secrets chuchotés avec Lin Chuan avant de dormir, elle serrait juste fort son bras, roulée en boule comme un chaton blessé.
Lin Chuan remarqua aussi son comportement inhabituel.
Mais il n'en connaissait pas la raison. Est-ce à cause de l'incident de l'oncle Zhang Ren ce soir, et du comportement de Vieux Zhang ces derniers jours ?
Étaient-ils liés ?
Lin Chuan n'arrivait pas à comprendre et sombra dans un sommeil profond en rumenant.
Le lendemain.
Le matin, Lin Chuan se réveilla lentement.
Il sortit de la chambre, monta sur le balcon, regarda par la fenêtre.
Le ciel ressemblait à un morceau de soie teint en nuances de gris, avec des couches sur couches de nuages gris foncé, sombre et oppressant.
La rivière d'Anling apparaissait comme une ceinture de jade terne, serpentant vers l'est. Quand le vent soufflait, des rides dansaient sur l'eau, et les bosquets de bambous et les arbres verts des deux rives se balançaient sans cesse dans le vent.
« Ce temps, qui change si soudainement, on dirait qu'il va pleuvoir. »
murmura Lin Chuan, puis se ficha de la météo et se tourna vers le panneau système.
[Œuvre : « Black Ice ».]
[Statut : Publiée et en vente à l'étranger.]
[Valeur de Popularité actuelle (abonnements moyens) : 5108/50000.]
[Tâche d'évaluation : Créer une « Drogue » pure à 99 % (En attente).]
« Ce matin, c'était à peine plus de mille neuf cents abonnements moyens, maintenant c'est plus de cinq mille, pas une mauvaise hausse du tout. Ça aide vraiment d'avoir un forum de discussion dédié pour promouvoir l'œuvre. Pas mal, pas mal. »
Lin Chuan nota les abonnements moyens et sourit.
Cependant, en jetant un œil à la tâche en dessous, il ne put s'empêcher de cracher.
Cette tâche d'évaluation, c'est vraiment pas un boulot pour un humain !
Soupir…
Lin Chuan soupira légèrement.
Juste à ce moment, son téléphone vibra avec une alerte de message.
Expéditeur : Vieux Zhang.
Lin Chuan fronça instinctivement les sourcils ; Vieux Zhang lui envoyait rarement des messages, et en voilà un de bon matin.
C'était comme recevoir un message d'un camarade de classe dont on n'a plus eu de nouvelles depuis la remise des diplômes — soit une invitation de mariage pour attendre un chèque, soit une demande de prêt, toujours dérangeant.
Lin Chuan ressentait exactement ce malaise là.
Il prit une grande inspiration et finit par ouvrir le message de Vieux Zhang.
—— Lin, passe à la Boutique d'antiquités quand tu as le temps aujourd'hui ; j'ai un truc à te dire. Ne le dis pas à Zhang.
Le froncement de sourcils de Lin Chuan s'accentua !
Vieux Zhang, t'as vraiment un truc qui se trame !