Un cœur qui tenait à un fil finit par lâcher prise !
« Le sol de la tombe est dallé de grandes pierres entières, disposées selon un motif évoquant le bagua, et les pierres sont couvertes de caractères anciens. »
« Autour, huit lampes éternelles, déjà éteintes. »
« Au centre de la tombe, un carré à quatre pieds, gravé sur son couvercle des motifs du soleil, de la lune et des étoiles. »
« Au sud, un cercueil de pierre. »
« Derrière le cercueil de pierre, un autre passage descendant, comme menant à un palais souterrain plus profond. »
« … »
L'agencement ici correspond exactement à la description de Lin Chuan.
Qin Sisi comprit enfin.
Pas étonnant que Lin Chuan ait pu localiser le dragon avec une telle précision, maîtriser l'Art de Renifler la Terre, et posséder la compétence inégalée du Général Central de la Prospérité : la Double Sonde.
Un autre voleur de tombes aurait-il pu tout raconter à Lin Chuan ?
En réalité, ce n'était pas impossible.
Mais en y réfléchissant, quel voleur de tombes irait confier ses méfaits à un romancier, et le laisser les publier encore par-dessus le marché ?
Pour se vanter ? Pour se confesser ?
La probabilité que Lin Chuan soit le coupable était donc très élevée !
« Ce caisson ! »
À cet instant, un faisceau de lumière éclaira le caisson.
Un employé du Bureau des Reliques Culturelles, les yeux brillants, se précipita : « Dieu merci, ce caisson n'a pas été volé ! »
Plusieurs employés du Bureau des Reliques Culturelles se regroupèrent autour du caisson pour entamer leur étude.
Ils aboutirent à une conclusion.
— Ce carré à quatre pieds, originaire de la période des Royaumes Combattants, est encore plus probablement un produit de la période des Printemps et Automnes.
— D'une valeur de plus de cent millions, il pourrait devenir la pièce maîtresse d'un musée.
Qin Sisi se tenait à l'écart, écoutant la discussion des employés du Bureau des Reliques Culturelles, le front se plissant à nouveau.
Une nouvelle question lui traversa l'esprit.
« Lin Chuan est un maître en expertise et restauration d'antiquités, il doit connaître la valeur de ce caisson. S'il pillait la tombe, pourquoi ne l'a-t-il pas emporté ? »
« Aurait-il encore une chance de plaider sa cause ? »
Le cœur de Qin Sisi, tout près de rendre l'âme, ralluma une lueur d'espoir.
Tant que la tombe n'avait pas été détruite, que rien n'avait disparu à l'intérieur.
Alors… Lin Chuan serait innocent !
« J'espère que c'est le cas », marmonna Qin Sisi pour elle-même.
Ensuite.
Qin Sisi contourna le cercueil de pierre, descendit le couloir funéraire et pénétra dans les profondeurs.
Les parois du couloir en pente étaient sculptées d'inscriptions et de bas-reliefs, incitant chacun à s'arrêter pour les déchiffrer.
Pourtant, Qin Sisi n'y prêta pas attention, elle avait déjà lu ces détails dans les romans de Lin Chuan.
Actuellement, elle restait en alerte maximale.
De la surface jusqu'ici, chaque détail écrit par Lin Chuan correspondait.
Qui savait s'il y avait vraiment, tapis quelque part, « Cadavre de Renard aux Yeux Verts, Cyprès au Serpent à Neuf Têtes, Cadavre de Sang, Coléoptères Rouges des Cadavres » ?
S'ils étaient là, ce serait très dangereux.
De ce fait, Qin Sisi fit son rapport à Vieux Yao : « Capitaine Yao, le propriétaire de ce palais souterrain a une identité assez extraordinaire. Il doit y avoir beaucoup de pièges par ici, et peut-être des créatures inconnues, il faut être prudents. »
Après être entré dans la chambre funéraire, Vieux Yao regarda autour de lui et, voyant qu'elle n'avait pas été lourdement endommagée, son humeur s'en trouva passablement bonne.
Il sourit et hocha la tête : « Qin, ta suggestion est bonne. »
Il donna immédiatement l'ordre à tous de redoubler de vigilance.
Ces archéologues étaient des vétérans chevronnés de l'Équipe Archéologique Nationale. Leur survie tenait à leur vigilance et leur acuité.
Bien sûr, il faut avoir la vie dure !
La vie d'un voleur de tombes doit être dure ; sinon, il ne peut pas continuer son métier.
La vie des ouvriers archéologiques doit l'être encore plus, car la plupart des voleurs de tombes connaissent quelques Techniques de Mécanismes, tandis que les archéologues peuvent ne pas les connaître du tout.
Donc, il faut avoir la vie dure !
Heureusement, dans ce palais souterrain, aucune des créatures décrites dans le roman de Lin Chuan — « Cadavre de Renard aux Yeux Verts, Cyprès au Serpent à Neuf Têtes, Cadavre de Sang, Coléoptères Rouges des Cadavres » — n'apparut.
Ce ne fut qu'après avoir traversé le couloir et découvert une immense Porte de Jade, déjà grande ouverte, que la situation changea.
Les ouvriers archéologiques franchirent la Porte de Jade pour accéder à la zone principale de la tombe.
Au-dessus de la zone principale, le Toit Dahong, orné de peintures murales et densément couverté d'inscriptions.
En contrebas, plusieurs cercueils de pierre étaient disposés.
Qin Sisi compta.
Un, deux, trois, quatre… sept cercueils de pierre au total, d'un tout autre acabit que celui aperçu initialement dans la chambre funéraire.
Les sept cercueils de la chambre principale étaient bien plus raffinés.
Chacun était couvert de textes anciens et peint de nombreux motifs fins, qu'il s'agisse de motifs animaliers, de vêtements, ou du soleil, de la lune et des étoiles.
Sans compter certains objets étranges et rares.
Vieux Yao s'avança pour examiner les textes sur les cercueils et dit : « Ce sont des écritures en Grand Sceau, correspondant à la police utilisée par l'État de Lu durant la période pré-Qin. »
La plupart des présents étaient des ouvriers archéologues, qui avaient étudié le Grand Sceau et pouvaient en comprendre globalement le contenu.
Qin Sisi regarda aussi.
Comme prévu, cela relatait les hauts faits du propriétaire de la tombe.
Le propriétaire était un prince de l'État de Lu ; né avec un Sceau Fantôme, il pouvait emprunter des Soldats Fantômes aux enfers, demeura invaincu au combat, et reçut le titre de Roi Lushang du duc de l'État de Lu.
Telle était à peu près la teneur.
À ce stade, le Professeur Qi et un groupe d'employés du Bureau des Reliques Culturelles regardaient les sept cercueils de pierre avec avidité.
Le Professeur Qi observa la disposition des sept cercueils et commença à expliquer : « Capitaine Yao, ces sept cercueils de pierre sont disposés selon les positions de la Grande Ourse, on les appelle les Sept Étoiles Cercueil. »
« Puisque le propriétaire de la tombe est le prince de Lu connu sous le nom de Roi Lushang, il y a forcément une quantité d'objets funéraires », remarqua un employé du Bureau des Reliques Culturelles.
Tous réfléchirent.
Parmi les sept cercueils, l'un serait le cercueil principal et les six autres pour les objets funéraires.
Quant à ceux qui accompagneraient le défunt, ils pourraient se trouver dans une autre fosse funéraire.
Cela correspondrait aux standards funéraires d'un prince de l'État de Lu.
Vieux Yao regarda les sept cercueils, un air complexe sur le visage : « Ne trouvez-vous pas quelque chose d'étrange ? »