Équipe archéologique nationale, bureau de l'équipe Neuf.
Qin Sisi, vêtue d'une légère robe blanche à fleurs, un sac à dos sur l'épaule et un sourire radieux aux lèvres, frappa à la porte du bureau sous la conduite d'un membre du personnel.
« Vieux Yao, notre nouvelle recrue de l'équipe Neuf est venue se présenter », dit le membre du personnel.
Dans le bureau, un homme dans la quarantaine, au visage carré et aux cheveux courts, leva les yeux vers Qin Sisi, un sourire doux aux lèvres. « Une nouvelle recrue, hein ? Entrez. »
« Capitaine Yao, je suis Qin Sisi, mutée ici depuis l'équipe archéologique d'Anling », dit Qin Sisi en entrant avec assurance, le sourire aux lèvres.
Elle observait également le bureau et le capitaine Yao.
Vieux Yao portait un simple T-shirt gris, son visage marqué par les années passées sur le terrain. Sur le bureau devant lui étaient soigneusement disposés des outils archéologiques : brosses, pelles, loupes, ainsi que des instruments de mesure délicats et des carnets de fouille.
Derrière lui, une rangée de hautes étagères débordait de divers ouvrages et documents archéologiques.
Aux murs pendaient plusieurs grandes photographies de sites de fouille, témoignant des pénibles déplacements de l'équipe et de la joie de la découverte des vestiges.
« Bien, asseyez-vous. »
Vieux Yao se leva.
Il désigna le canapé en bois du bureau à Qin Sisi et alla verser de l'eau chaude, remplissant une tasse pour elle.
« Merci, capitaine Yao », dit Qin Sisi en souriant, exprimant sa gratitude.
Vieux Yao s'assit face à elle, regarda Qin Sisi et demanda en souriant : « Sisi, quelles étaient vos responsabilités quand vous travailliez avec l'équipe archéologique d'Anling ? »
« Le personnel de l'équipe archéologique d'Anling est relativement réduit, donc j'étais chargée des prospections sur le terrain et de l'organisation des fouilles, de l'enregistrement des conditions détaillées des artefacts mis au jour », répondit Qin Sisi avec aisance, démontrant son expertise professionnelle.
« Pas mal du tout », dit Vieux Yao avec satisfaction en hochant la tête. « Au fait, il y a quelques jours, vous avez découvert une grande tombe des Han à Anling, fouillée presque intacte. Étiez-vous impliquée ? »
Une pointe de fierté apparut immédiatement sur le visage de Qin Sisi : « J'ai eu la chance d'y participer. »
« Je ne m'attendais pas à ce qu'à votre jeune âge vous ayez déjà une telle expérience archéologique. Votre équipe archéologique d'Anling est plutôt compétente », dit Vieux Yao en riant. « Pourriez-vous m'en dire plus sur les détails ? »
Qin Sisi hésita un instant avant de répondre : « Pour dire la vérité, le mérite principal de la découverte de cette grande tombe des Han ne revient pas vraiment à notre équipe archéologique d'Anling. »
« Ah ? »
L'expression de Vieux Yao montra une légère surprise. « Maintenant, je suis encore plus intéressé. »
Ces derniers jours,
il avait appris qu'une nouvelle recrue allait rejoindre l'équipe et s'était renseigné sur l'équipe archéologique d'Anling pour évaluer le niveau d'expertise archéologique du nouveau membre.
Il se trouvait qu'il avait vu la fouille de la grande tombe des Han à Anling sur le « Réseau Archéologique ».
Selon le rapport du « Réseau Archéologique »,
cette grande tombe des Han avait été localisée et la fouille commencée en seulement deux jours.
Particulièrement, depuis le début de la fouille jusqu'à l'entrée dans la chambre funéraire, il n'avait fallu qu'un après-midi, un rythme qui l'avait choqué.
Généralement, les équipes archéologiques locales ne sont pas si avancées.
En termes d'équipement, comme les détecteurs à ondes sonores, les détecteurs électromagnétiques et les radars à pénétration de sol, les équipes archéologiques locales ne possèdent habituellement pas d'outils aussi perfectionnés.
Pourtant, l'équipe archéologique d'Anling avait réussi à localiser la tombe et à entrer dans la chambre en si peu de temps, ce qui l'avait surpris.
Dans son cœur, il portait une estime plus grande pour cette nouvelle recrue sur le point de se présenter.
Qin Sisi tenait la tasse à deux mains, sourit et dit :
« Capitaine Yao, ce jour-là, c'était une coïncidence. Nous coopérions en fait avec un maître en restauration de vestiges culturels nommé Lin Chuan, qui est aussi mon ami. Le directeur le tient en haute estime. Comme il voulait écrire un roman sur l'archéologie, le directeur l'avait emmené sur le site pour jeter un œil. »
« Sisi, permettez-moi de vous interrompre une seconde, venez-vous de dire que ce maître en restauration de vestiges culturels, Lin Chuan, écrit aussi des romans archéologiques ? » demanda Vieux Yao avec un vif intérêt.
Qin Sisi acquiesça : « Oui. »
Vieux Yao éclata d'un franc rire, puis dit : « Un confrère écrivain, hein. »
Qin Sisi fut un instant saisie, regardant le capitaine devant elle, et demanda, surprise : « Capitaine Yao, vous écrivez aussi des romans ? »
« Juste quelques gribouillages quand je n'ai rien à faire, pour consigner mes expériences archéologiques, c'est tout. Continuez, je vous en prie », dit Vieux Yao avec un sourire humble, puis porta son thermos aux lèvres et but une gorgée de thé.
Simplement, il était devenu par inadvertance un auteur à succès.
Qin Sisi pinça les lèvres, amusée, sentant que le capitaine devant elle devenait soudain plus accessible.
Peut-être parce que, comme Lin Chuan, il écrivait aussi des romans.
Les romanciers donnent souvent une impression inoffensive, et Lin Chuan lui avait inspiré un sentiment d'affinité.
Parce que Lin Chuan lui avait enseigné « l'Art de Renifler la Terre ».
Ce carnet, elle l'avait toujours dans son sac à dos.
Y songeant,
Qin Sisi continua : « Capitaine Yao, après l'arrivée de Lin Chuan sur le site, il a regardé autour de lui, puis a couru au sommet d'une colline. Dans ses mots, c'était "Recherche du Dragon et Division de l'Or". Peu après, il nous a dit qu'il semblait avoir localisé la tombe. »
« Recherche du Dragon et Division de l'Or ? »
Dès qu'il entendit cette expression, le sourcil de Vieux Yao se fronce.
En tant que capitaine de l'équipe Neuf de l'équipe archéologique nationale, il était entré dans de nombreuses tombes anciennes.
Bien sûr, il avait aussi eu affaire à de nombreux capitaines Touche-Or.
Il connaissait le terme « Recherche du Dragon et Division de l'Or », mais à sa compréhension, très peu le maîtrisaient.
Chacun d'eux était convoité par les grandes équipes archéologiques.
Il y avait même eu un capitaine Touche-Or qui avait déclaré pouvoir mener une équipe archéologique dans le mausolée du premier empereur Qin, provoquant une sensation dans la communauté archéologique à l'époque.