Salle de réception du troisième étage du Musée Lune Antique.
Dehors, la pluie redoublait d'intensité, s'abattant du ciel comme d'innombrables fils d'argent s'entrelaçant en un rideau impénétrable. Les feuillages du manoir s'agitaient sous l'averse, les gouttes glissant le long des feuilles pour former des ruisseaux semblables à des tentures d'eau.
Le bruit de la pluie filtrait par la fenêtre.
L'expression de M. Hu se fit plus complexe. « Que se passe-t-il exactement ? »
Gao Qinglin inspira profondément et dit, hébété : « M. Hu, nos gens ont découvert une vidéo en page d'accueil de Kuai Dou, intitulée "Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing soupçonné d'être une réplique", et elle est toujours en tendance. »
Le cœur de M. Hu manqua un battement, et ses sourcils se froncèrent profondément, dessinant le caractère « Chuan ».
Gao Qinglin se calma.
Il récupéra prestement une tablette dans les réserves du musée, ouvrit Kuai Dou, et vit bien la vidéo en page d'accueil.
« Trouvé. »
Gao Qinglin posa la tablette devant M. Hu.
Sur l'écran, la vidéo se lança, et la première chose qui apparut aux yeux de M. Hu et de Gao fut une vignette légèrement rudimentaire.
Au centre, le vase en jade à parois fines.
En haut à droite, les mots bien visibles « Scoop », « Réplique suspectée », « Analyse rigoureuse ».
Ensuite, l'image se réduisit, révélant un dessin animé d'un petit garçon qui, d'une voix électronique de synthèse, commença :
« Récemment, un trésor national a été endommagé par accident, suscitant une large discussion. Beaucoup d'internautes se concentrent sur des aspects comme "l'indemnisation" et "la prison", mais aujourd'hui, je vais vous montrer un autre point de vue. »
Puis, une photo du « Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing » apparut dans la vidéo.
Le petit garçon dessin leva la main et continua : « Avez-vous déjà envisagé que ce "Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing" ne soit pas un artefact authentique ? »
« Beaucoup demanderont : c'est un trésor national d'une cérémonie de retour de vestiges d'outre-mer, vérifié par un grand nombre d'experts, comment pourrait-il être faux ? »
« Écoutez pendant que je l'analyse point par point ! »
« L'analyse de vérification d'artefact la plus hardcore va commencer, attachez vos ceintures, on décolle ! »
« Voici les informations de base du "Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing" : 31,1 cm de haut, 8,2 cm de diamètre à la base, réalisé selon la Technique de Sculpture sur Jade de Suzhou, sa paroi la plus fine fait 1 mm, avec une translucidité excellente. »
« Si l'on ne regarde que les informations de base et l'artisanat, il n'est pas possible d'en discerner l'authenticité. »
« Ensuite, je vais vous montrer comment utiliser la lumière et l'ombre pour identifier ce genre de vase en jade fin comme des ailes de cigale ! »
« Regardez ici. »
« C'est sa photo avant l'exposition de retour d'outre-mer. »
« C'est sa photo actuelle, exposée au Musée de Modu. »
« … »
Au fil de la vidéo, la méthode d'utilisation de la lumière et de l'ombre pour identifier le « Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing » parvint aussi aux oreilles de M. Hu et de Gao Qinglin.
Le regard de Gao Qinglin était complexe, et sa voix tremblait un peu : « M. Hu, cette méthode est-elle fiable ? »
« Lumière et ombre... »
M. Hu s'appuya sur l'accoudoir de son fauteuil, les sourcils froncés, marmonnant pour lui-même.
Avant que Gao Qinglin ne puisse parler, il sortit l'authentique du meuble, le posa sur la table à thé, puis prit une lampe torche pour l'éclairer par le haut.
Le « Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing » révéla immédiatement une ombre chaude et moelleuse, d'un vert clair, variant du clair au foncé, formant un dégradé en couches.
À l'intérieur, la transition dégradée de l'ombre était naturelle, d'une douceur extraordinaire.
Sur le corps du vase, le motif de rinceaux semblait comme des branches étalées, d'un réalisme saisissant, dégageant une impression de fraîcheur.
« Celui-ci est vrai. »
Ensuite, M. Hu sortit aussi les photos de la réplique du vase à parois fines photographiée précédemment et commença à comparer les deux.
Dehors, la pluie tombait encore plus fort, tambourinant sur les avant-toits, se mêlant au bruit du vent et au bruissement des feuilles, troublant la quiétude de leurs esprits.
La journée pluvieuse apportait une légère fraîcheur dans l'air.
Pourtant, sur le front de Gao Qinglin, de fines perles de sueur apparurent.
Son visage s'assombrit tandis qu'il observait la comparaison de M. Hu.
Les deux hommes dans la salle de réception du troisième étage, l'un expert en chef du Musée de Modu, l'autre propriétaire d'un musée privé qui se trouvait être aussi une autorité absolue en contrefaçon d'antiquités, n'étaient pas des novices.
Et c'était précisément pour cela qu'ils comprenaient à quel point la « lumière et ombre » mentionnée dans la vidéo était stupéfiante.
Après une comparaison minutieuse, le visage de M. Hu afficha aussi une pointe de choc : « Lumière et ombre... il y a vraiment une différence subtile. »
M. Hu porta ensuite de nouveau son attention sur la vidéo.
Celle-ci venait de se terminer, et en faisant défiler rapidement vers le bas, il put voir les commentaires du public, encore peu nombreux.
[La lumière et l'ombre peuvent vraiment authentifier ce trésor ?]
[Je n'ai jamais entendu parler de cette méthode, je la sauvegarde pour plus tard, ce compte est une pépite.]
[La logique est trop hardcore, je suis convaincu !]
[Ah, si c'est vrai, cela veut-il dire que celui qui a été endommagé est une réplique ?]
[Avant, ai-je faussement accusé l'auteur de web-novel ?]
[Les gars, si celui qui est endommagé est une réplique, alors où est le vrai "Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing" ?]
[Ouais, où est le vrai vestige ?]
[D'accord~ Où est passé le vrai trésor national ?]
[…]
L'expression de M. Hu se durcit, et il leva les yeux vers Gao Qinglin pour donner un ordre : « Contactez Kuai Dou tout de suite et faites retirer cette vidéo ! »
Gao Qinglin acquiesça gravement et sortit immédiatement son téléphone pour passer un appel.
Ils avaient de larges relations ; retirer des vidéos, supprimer des termes de recherche et étouffer des sujets tendances étaient des mesures routinières.
« Directeur Zhang, ici Gao Qinglin. Il y a une vidéo qui fait du sensationnalisme et cherche l'attention en calomniant notre trésor national en le traitant de réplique. Pourriez-vous m'aider à la retirer et m'envoyer les infos de l'uploader ? »
Au téléphone, Gao Qinglin fut bref et concis, essayant de couvrir un maximum d'informations en un minimum de mots.
« Professeur Gao, pas de problème, c'est une broutille. Quel est le titre de la vidéo, et le pseudo de l'auteur ? » Le Directeur Zhang de Kuai Dou répondit promptement.
Gao Qinglin jeta un nouvel œil à la tablette, lisant à voix haute.
Titre de la vidéo : Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing soupçonné d'être une réplique.
Pseudo de l'uploader : Difficile Mangeur de Taro.
« D'accord, pas de problème, je retire la vidéo immédiatement », assura le Directeur Zhang.
« Bien, j'attends vos nouvelles. »
Ce n'est qu'alors que Gao Qinglin esquissa un sourire.
L'appel n'était pas fini ; le Directeur Zhang, de l'autre côté, exécutait l'ordre de retrait prestement.
Cependant, deux minutes plus tard.
Le Directeur Zhang rappela : « Professeur Gao, je n'arrive pas à retirer la vidéo. »
En entendant cela.
Les expressions de Gao Qinglin et de Hu Shu se raidirent, et leurs sourcils se froncèrent à nouveau.
« Quelle est la raison ? »
Gao Qinglin demanda immédiatement.
« Cette vidéo a une protection "technique", elle a envahi directement par le réseau back-end, se frayant un chemin jusqu'à la section tendance de la page d'accueil. Vous pouvez la considérer comme un virus ou un programme malveillant. Nos gens ont besoin de temps pour la cracker », expliqua le Directeur Zhang.
« Combien de temps cela prendra-t-il ? » demanda Gao Qinglin.
« Au moins une heure », répondit le Directeur Zhang.
« Une heure... D'accord, merci pour vos efforts, Directeur Zhang. »
Gao Qinglin marmonna doucement, raccrocha avec une expression très grave.
Une heure, et le plat serait froid.
Avec le trafic massif de la plateforme vidéo Kuai Dou, une vidéo en tendance sur la page d'accueil — couplée au « Vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing » qui était une recherche chaude récente — pourrait facilement amasser plusieurs centaines de milliers de vues en une heure.
D'ici là, la situation aurait fermenté.
Et il serait trop tard pour la retirer.
Les gouttes de pluie battaient la vitre avec un claquement fort, le vent hurlait, et l'amplitude du balancement des feuilles augmentait.
Crac—
Dans le manoir, une branche touffue céda sous le vent et la pluie, s'écrasant au sol.
Les sourcils de Hu Shu étaient fortement noués. Confiant dans ses compétences de faussaire d'antiquités, il n'avait pas prévu que quelqu'un utilise une comparaison au microscope avec la lumière et l'ombre pour discerner que l'artefact était contrefait.
Si la situation s'envenimait, elle attirerait inévitablement l'attention de départements comme le Bureau des Reliques Culturelles.
À ce moment-là, ils auraient des ennuis.
« Qui a fait ça ? » L'expression de Gao Qinglin était sévère, teintée de colère.
Hu Shu secoua la tête : « Dans le monde de la contrefaçon d'antiquités, il y a beaucoup d'individus talentueux. Qui l'a fait n'est pas important, ce qu'il faut savoir, c'est ce qu'ils veulent faire ? »
« Nous visent-ils ? » Gao Qinglin hésita un instant avant de demander.
Hu Shu secoua à nouveau la tête : « Cela ne semble pas être le cas. S'ils voulaient nous viser, ils nous auraient directement signalés au Bureau des Reliques Culturelles. »
« Alors... ils veulent de l'argent ? »
Gao Qinglin avança sa propre hypothèse.
« C'est une possibilité. »
L'expression de Hu Shu devint légèrement plus sévère : « Mais s'ils pensent pouvoir m'extorquer de l'argent aussi facilement, ils se trompent. Contactez AW immédiatement ; s'ils ont utilisé des méthodes de piratage pour diffuser la vidéo, nous ferons appel à des hackers pour contrer. »
Les yeux de Gao Qinglin s'illuminèrent et il dit aussitôt : « Avec AW impliqué, cette affaire est réglée. »
AW, un groupe de hackers à l'étranger.
Les affaires d'antiquités de Hu Shu étaient étendues, avec des connexions vers de grandes entreprises et syndicats outre-mer. Sur une longue période d'opérations à l'étranger, il avait établi un lien avec AW.
AW était hostile à Hua, mais pas à l'argent.
Toutes les poursuites en ce monde visent le profit, tout le monde court après.
AW ne faisait pas exception.
Plutôt que de se faire faire chanter, Hu Shu préférait payer des hackers pour contrer.
Il tira un téléphone spécialement conçu du tiroir sous la table à thé, à droite, trouva un numéro dans les contacts, et appuya sur la touche d'appel.
« J'ai besoin que vous interveniez. »
Hu Shu parla en anglais, ses mots concis et directs.
« De quoi s'agit-il ? » La voix à l'autre bout était très froide.
« Sur le Kuai Dou national, faites tomber une vidéo dans les deux minutes », dit Hu Shu vivement.
« Un million de dollars. »
« OK, paiement à la fin du travail. »
Les deux parties conclurent l'accord rapidement.
Hu Shu envoya immédiatement le titre de la vidéo, attendant que les meilleurs hackers d'AW agissent pour la retirer.
Ce ne fut qu'alors que Gao Qinglin poussa un soupir de soulagement : « Après le retrait de la vidéo, il y a des suites à gérer. Je ferai en sorte qu'on s'en occupe immédiatement. »
Hu Shu acquiesça, restant silencieux.
Son regard deriva vers la fenêtre où les grosses gouttes cinglaient la vitre froidement, formant des couches de buée qui brouillaient sa vision.
Le Musée Lune Antique, à cet instant, ressemblait à une prison piégée dans la tempête, entouré de brume, incapable d'explorer au-delà.
« Ah... »
Hu Shu laissa échapper un doux soupir.
Tant que la vidéo était retirée, il pouvait complètement calmer les suites.
La condition était que la vidéo puisse être retirée.
Il fallait attendre les bonnes nouvelles d'AW.
Deux minutes, aux yeux de Hu Shu et de Gao Qinglin, leur parurent exceptionnellement longues.
Finalement.
Le téléphone sonna pour un appel entrant.
Hu Shu fut prompt, décrocha et appuya sur la touche de réponse : « Comment ça s'est passé ? »
Gao Qinglin, à ses côtés, se pencha en avant, l'oreille tendue, terrifié de rater un seul mot.
Soudain.
Un coup de tonnerre retentit dans le ciel, faisant tressaillir Gao Qinglin.
Le cœur de Hu Shu manqua aussi un battement, son cœur suspendu à un fil.
De l'autre bout du fil, une voix glaciale annonça la nouvelle : « Impossible de la retirer. »
Les pupilles de Hu Shu et de Gao Qinglin se contractèrent immédiatement !
« Je vous donne encore cinq minutes ! » dit Hu Shu instantanément.
À sa surprise, l'interlocuteur répondit : « Ce n'est pas une question de temps. »
Et il raccrocha.
La partie non dite était : c'était un problème technique !
« M. Hu, que faisons-nous maintenant ? » Le cœur de Gao Qinglin était en tourmente tandis qu'il se tournait vers Hu Shu.
« Puisque cette personne veut de l'argent, découvrez combien elle en veut, attirez-la, et ensuite... »
Alors que Hu Shu parlait, ses yeux devinrent progressivement glacés.
Son visage d'ordinaire raffiné et aimable portait maintenant une pointe de sauvagerie, son regard féroce.
En effet, le grand réseau de contrefaçon qu'il avait bâti, opérant depuis de nombreuses années, ne reposait pas sur la gentillesse mais sur l'action décisive.
L'expression de Gao Qinglin s'assombrit.
Il comprit immédiatement l'intention de Hu Shu et acquiesça gravement : « Je m'en occupe tout de suite ! »