La nuit tombait, et le commissariat d'Anling se dressait, silencieux comme un monument, à un coin de la ville.
Les rues alentour étaient vides et paisibles, le bruit des véhicules qui filaient résonnant dans la nuit. Dans le bâtiment du commissariat, chaque petite fenêtre diffusait une lumière douce, éclairant l'obscurité.
Centre Anti-Arnaque.
Lin Chuan était l'élément clé de cette affaire, on pouvait même dire qu'il avait orchestré à lui seul la cérémonie d'arrestation de l'équipe d'arnaqueurs dirigée par Liu Qing.
Une autre griffe dans la zone d'usine de la Vieille Rue, au Myanmar, était brisée net par ses soins.
Après avoir terminé l'interrogatoire de Liu Qing et éclairci les détails de l'affaire, Shen Qianqian arriva dans la salle d'accueil, bien plus détendue.
Dans la salle d'accueil.
Sous la lumière jaune, douce et chaude, Lin Chuan était vautré sur le confortable canapé en cuir, tenant son téléphone à l'horizontale, les doigts tapotant l'écran.
La Petite Logeuse était assise à côté de lui, tenant elle aussi son téléphone à l'horizontale, un air frustré sur le visage.
« Président, je suis morte encore. »
« C'est bon, je te réanime. Il y a des packs de sang dans les deux pièces devant. »
« J'ai oublié d'activer le bouclier tout à l'heure. »
« Pas de problème, je te file cette arme, le Gatling Arc-en-ciel. Tu n'as qu'à activer le bouclier et tirer au hasard quand on affronte le boss ! »
« Super ! Niveau réussi ! »
« … »
Shen Qianqian entra dans la salle d'accueil et, en y regardant de plus près, vit Lin Chuan et Zhang Xinxin jouer à « Soul Knight ». Ils venaient d'atteindre l'écran de fin de niveau et elle rit : « Camarade Lin Chuan, camarade Zhang, désolée de vous avoir fait attendre. »
« Tu as fini l'interrogatoire si vite ? »
Lin Chuan regarda sa vieille connaissance, sourit et demanda.
« C'est toi qui as tout réglé, alors comment ça pourrait ne pas être rapide ? » Le visage ovale de Shen Qianqian s'illumina d'un sourire rayonnant. « C'est la première fois que je tombe sur une affaire aussi simple. »
Plusieurs documents avec casiers judiciaires étaient posés devant Liu Qing ; qu'elle parle ou non n'avait guère d'importance.
L'interrogatoire relevait plus de la formalité.
« Agent Shen, ça veut dire qu'on peut aller manger maintenant ? » Les yeux de la Petite Logeuse brillèrent, elle cligna des paupières en demandant.
« Camarade Zhang, t'as faim ? »
Shen Qianqian regarda la Petite Logeuse, dont le jeune visage était rose et tendre avec une pointe d'espièglerie, la rendant très attachante.
Zhang Xinxin pinça légèrement les lèvres, un peu gênée en touchant son ventre : « Eh bien, un peu. »
« Alors on y va maintenant ! »
« D'accord ! »
« Xinxin, tu aimes les barbecues ? J'en connais un qui est délicieux. »
« J'adore ça ! »
« Je vous y emmène ! »
« Et le Président ? »
« Il a des goûts très variés, il n'est pas difficile, viande ou légumes. »
« Goûts variés, on dirait bien. »
« … »
En fait, il n'avait pas fallu trois femmes pour une représentation ; deux filles suffisaient amplement à animer la conversation.
La Petite Logeuse et Shen Qianqian ouvrirent les vannes du bavardage, depuis la première convocation de Lin Chuan jusqu'à l'opération de sauvetage à Lincang, au Yundian.
Lin Chuan, protagoniste des récits, écouta leur « gazouillis et caquetage » et mangea son repas en silence.
Il avait vraiment faim après n'avoir bu qu'un bubble tea cet après-midi.
Et le barbecue était effectivement délicieux.
La nuit s'approfondit.
La brise du soir balaya l'agitation d'Anling, les néons des rues s'atténuèrent, et l'air se chargea du parfum faint de la terre. Le passage occasionnel d'une voiture ajoutait une touche de silence à l'atmosphère paisible.
Shen Qianqian ramena Lin Chuan et la Petite Logeuse à la Résidence du Bonheur, puis repartit.
« Président, je croyais que vos lecteurs plaisantaient, je ne m'attendais pas à ce que ce soit vrai ! » dit la Petite Logeuse en riant.
Le visage de Lin Chuan s'assombrit : « Petite Logeuse, l'heure est venue d'aller dormir ! »
« J'ai un peu peur de dormir seule. »
La Petite Logeusa lia naturellement son bras à celui de Lin Chuan, leva son petit visage vers lui, cligna des yeux, ses cils battirent, et une lueur de charme et de timidité passa dans son regard.
« Petite Logeuse, regarde qui est là ? » Lin Chuan ricana, pointant du doigt.
La Petite Logeuse fut surprise, puis regarda dans la direction indiquée. Devant eux se trouvait le petit supermarché de la Résidence du Bonheur, où un homme d'âge mûr était assis seul sur une chaise, à la porte.
« Vieux Zhang. »
Le sourcil de la Petite Logeuse se fronce.
Ce soir-là, Vieux Zhang, en costume et les cheveux soigneusement peignés, n'affichait pas une attitude confiante. Il était là, abattu, comme un vieux chat blessé sous le ciel nocturne, laissant échapper de lourds sanglots.
Lin Chuan entraîna la Petite Logeuse vers l'endroit où Vieux Zhang était assis.
« Vieux Zhang, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda la Petite Logeuse en fronçant les sourcils.
Vieux Zhang tourna lentement la tête, jeta un coup d'œil à sa fille précieuse, puis à Lin Chuan, qu'il considérait comme son gendre, et dit d'une voix lasse : « Rien, j'avais juste envie de m'asseoir ici. »
Après avoir réfléchi un moment, la Petite Logeuse demanda : « Vieux Zhang, tu n'as pas vu Liu Qing ? »
« Hmm. »
Vieux Zhang répondit d'une voix très basse.
Avant-hier, Liu Qing les avait emmenés visiter la Rue de l'Est. Après le départ de Lin Chuan et de la Petite Logeuse, elle avait à nouveau invité Vieux Zhang à ouvrir une boutique d'antiquités. Voyant à quel point Liu Qing était bonne pour sa fille, il avait accepté d'en parler à Zhang Xinxin et de lui donner une réponse.
Il en avait discuté avec la Petite Logeuse et elle avait suggéré d'« attendre encore un peu ».
Le lendemain, c'est-à-dire hier, il avait dit à Liu Qing d'« attendre encore un peu ».
Alors Liu Qing avait semblé un peu contrariée, accusant Vieux Zhang de ne pas soutenir ses projets d'affaires. Vieux Zhang n'avait eu d'autre choix que de promettre qu'il convaincrait sa fille au plus vite et qu'il investirait ensuite.
Ce soir, Vieux Zhang voulait inviter Liu Qing à une promenade en bateau sur la rivière d'Anling pour arranger leur relation, mais elle n'avait jamais répondu.
Il lui avait envoyé des messages, sans réponse.
Il l'avait appelée, mais son téléphone était éteint.
Il était même allé chez Liu Qing, mais n'avait trouvé personne.
Liu Qing semblait l'éviter délibérément, et il était maintenant passé 22 heures, sans encore aucune nouvelle de Liu Qing.