En périphérie, l'Usine de Céramique Feuille Verte.
Alors que la nuit commençait à tomber et que le crépuscule n'avait pas encore complètement disparu, les restes de lumière du jour dessinaient un motif moucheté sur le toit et les murs des bâtiments de l'usine, tandis que les ombres des arbres se balançaient dans le vent, comme les crocs et les griffes de la nuit, tapies au sol.
Au loin, les collines ondulaient, mosaïques de clair et d'obscur, rappelant une bête endormie, d'une sinistre allure dans la nuit.
Vers 19 heures, les ouvriers de l'usine de céramique étaient tous rentrés.
Dans le bureau, plusieurs acteurs clés étaient réunis.
Liu Qing portait encore un qipao, mais cette fois il était violet, son allure n'avait plus la simplicité élégante d'auprès de Vieux Zhang. À présent, sa vraie nature se dévoilait, quelque peu envoûtante et séductrice.
Le violet était vraiment plein de charme.
Dans ses mains, elle tenait une pièce ancienne, la faisant tourner lentement dans la lumière vive, en admirant les détails :
« La calligraphie est vigoureuse et puissante, le dragon enroulé est d'un réalisme saisissant — vraiment magnifique. »
Sous la lumière, la pièce montrait ses contours, et à travers les marques du temps sur sa surface, on aurait dit qu'on pouvait voir les tempêtes qu'elle avait traversées en plus de cent ans, ainsi que sa gloire passée.
En effet.
C'était bien cette pièce, un « Fengtian Un Liang », créée par Lin Chuan.
À côté de Liu Qing, le Président Li était en costume décontracté, un sourire étrange aux lèvres : « Si ce gamin savait que cette pièce vaut quarante-six millions, il serait vert de regret, non ? »
« Hé hé — »
Liu Qing rit : « D'ici à ce qu'il le sache, il sera trop tard. »
« C'est juste dommage qu'on ait aussi mis trois millions en liquide. » Le Président Li soupira, concédant que c'était acceptable.
Liu Qing jeta un regard en coin au Président Li, un rictus aux lèvres : « T'es vraiment sans cœur, même pas prêt à lui donner trois millions. »
« Oublie les trois millions, je ne veux pas lui donner un seul centime. » Le Président Li renifla.
Maintenant que le « Fengtian Un Liang » était en main, le Président Li n'avait plus l'air cultivé qu'il affichait face à Lin Chuan ; ses yeux étaient froids et méprisants.
Après avoir fini d'admirer le « Fengtian Un Liang », Liu Qing déposa délicatement la pièce dans une boîte de brocart et ricana : « Ne t'inquiète pas, les trois millions qu'il a en main seront à nous aussi. »
C'était exact.
Elle avait une autre carte en main : Vieux Zhang.
Une fois que Vieux Zhang aurait mordu à l'hameçon et ouvert une boutique d'antiquités, il s'approvisionnerait chez elle ; ainsi, ses actifs seraient fermement sous son contrôle, à sa merci.
Et Lin Chuan ?
En tant que nouveau venu dans le milieu des antiquités, Liu Qing pensait qu'il lui suffisait d'employer une petite ruse pour mettre Lin Chuan dans sa poche, le laissant démuni — à une simple pensée près.
Liu Qing était très confiante.
Sa confiance venait de n'avoir jamais échoué.
Alors que le soleil couchant s'effaçait et que la lumière de la lune s'étendait, le contour de l'Usine de Céramique Feuille Verte devenait flou, l'air empli du parfum mêlé de terre et de céramique.
Dehors, une lumière vive, pareille à la lumière du jour, provenant de phares de voiture, perça l'obscurité, et une Audi A8 noire se gara devant le bureau.
Plusieurs hommes costauds en descendirent, menés par un homme d'âge moyen bedonnant aux yeux brillants de froidure, qui s'avança lentement vers le bureau.
« Vieux Loup est là. »
Liu Qing jeta un regard indifférent à l'homme d'âge moyen et sourit.
Dès que l'homme connu sous le nom de Vieux Loup entra, il dit d'une voix froide : « Où est la marchandise ? »
« Ici. »
Liu Qing désigna une boîte de brocart sur la table.
Connaissant bien le bureau de l'Usine de Céramique Feuille Verte, Vieux Loup s'approcha de Liu Qing, prit la boîte, l'ouvrit immédiatement et sorti la pièce pour l'examiner sous la lumière : « Effectivement, c'est une belle pièce ! »
« Je n'ai jamais foiré dans le commerce d'antiquités », dit Liu Qing avec une pointe de fierté, les lèvres relevées.
« Bien joué, les fonds seront virés sur ton compte sous peu, comme prévu », dit Vieux Loup en souriant, glissant la petite boîte de brocart dans sa poche de veston.
Liu Qing et le Président Li échangèrent un sourire.
Puis le regard de Vieux Loup se durcit en se posant sur Liu Qing : « Le patron a d'autres ordres, une fois que tu as ton poisson sous contrôle, tiens-toi prête à passer à l'action ! »
Les yeux de Liu Qing scintillèrent alors qu'elle demandait : « Passer à l'action ? Contre ce gamin ? »
Vieux Loup ajouta : « Pas seulement contre ce gamin, mais nettoie aussi sa copine et amène-les tous les deux à la zone d'usine. »
« Pas de problème. » Les yeux de Liu Qing se couvrirent d'une couche glaciale.
« Je file. » Vieux Loup lâcha ça et fit demi-tour pour partir.
« Fais gaffe à ne pas te faire pincer. »
« Tes putains de conneries ! » jura Vieux Loup.
Il ne savait pas qu'en franchissant la porte, il verrait des ombres se superposer dans l'obscurité devant lui.
Au moment où il s'en étonna, un éclair jaillit soudain.
Quatre ou cinq lampes torches rouges clignotèrent par intermittence, accompagnées du son caractéristique des sirènes, et des faisceaux de lumière jaillirent, éblouissant les yeux de Vieux Loup au milieu de l'obscurité immense.
La police était là !
« Bouge pas, police ! »
Au moment où Vieux Loup songea à courir, le canon froid d'une arme était déjà pressé contre son front, prêt à tirer une balle qui pouvait lui transpercer le crâne à tout moment, l'empêchant de faire le moindre mouvement brusque.
Soudain, les menottes brillantes cliquetèrent autour de ses poignets.
Accroupi par terre, il put enfin mesurer l'ampleur du dispositif dans les ombres de la nuit.
Devant le bâtiment des bureaux de l'Usine de Céramique Feuille Verte, un groupe de policiers lourdement armés se tenait en formation, tenue impeccable, visages résolus, mains crispées sur des armes éblouissantes et intimidantes, vifs et alertes.
L'air nocturne de l'usine de céramique était saturé de tension.
Merde !
Vieux Loup n'avait jamais anticipé une embuscade policière ce soir-là ; à cet instant, il maudissait mentalement Liu Qing et le Président Li des dizaines de fois.
À cet instant même, Liu Qing et le Président Li tremblaient de peur.
En entendant les sirènes et en apercevant les silhouettes des policiers dans les lumières clignotantes hors de la fenêtre, leurs visages furent saisis par une intense expression d'horreur.