Les gros pneus freinèrent net devant un bungalow bas, soulevant un anneau d'ondes d'eau trouble.
Une bottine tactique foula le sol, et une haute silhouette descendit du SUV derrière, un petit sac noué à la taille, un bouclier métallique en main, s'élança vers le tout-terrain, se posta en garde près du siège passager.
Derrière eux, des silhouettes en imperméables noirs descendirent une à une des trois camions de pompiers rouges, scrutaient les alentours avec vigilance.
Surtout ces faibles rugissements qui glaçaient le sang.
Pourtant, après avoir traversé plusieurs bâtiments, ils ne virent aucun zombie surgissant au hasard comme des PNJ. La cour était propre comme si personne n'y avait jamais habité, les bâtiments intacts, sans trace d'effraction violente sur les portes et les fenêtres.
Le vieux San descendit servilement de la cabine de conduite du tout-terrain et courut sur le côté ouvrir la portière pour Su Huan.
Su Huan fronça les sourcils et baissa les yeux sur ses pieds. L'eau de pluie accumulée sur le sol en ciment baignait les bottes des deux hommes, sur au moins deux centimètres et demi.
« Quelque chose nous a suivis, très vite. »
Yu Yue, depuis la banquette arrière, le rappela à l'ordre.
Su Huan hocha la tête. « Appelez Lu Xiao et Jiang Rong. »
Bientôt, les deux furent convoqués devant le véhicule. Des gouttes de la taille de haricots s'écrasaient contre la portière, et même la silhouette de Su Huan sur le siège passager était quelque peu floue.
« On récupère quoi cette fois ? » demanda Lu Xiao.
« Récupérer ? » Su Huan leva un sourcil, surpris, et pointa un Démon de la nuit accroupi sur le bâtiment derrière. « C'est votre tâche. »
« Vous êtes une escouade tactique, pas des manœuvres pour ramasser des vivres. Pour la prochaine heure, votre tâche est de garder cette cour et de ne laisser aucune chose menaçante y mettre les pieds. »
Lu Xiao vit ce Démon de la nuit de rang 1, et son teint vira un peu.
Il n'avait pas cru que la première tâche obligatoire le mettrait face à ce genre de gros morceau.
En comptant sur une bande de gens ordinaires et quelques gourdins et couteaux, qui sait combien y laisseraient la peau pour abattre cette chose.
C'était les envoyer au combat désespéré !
« Attrape. »
Tandis qu'il s'égarait en pensées folles, Su Huan lui lança quelque chose depuis l'intérieur du véhicule.
Il l'attrapa par réflexe, et le toucher métallique solide fit faire un bond à son cœur.
Ce toucher —
Pistolet tactique Enforcer-S1.
Bien que le logo ait été limé, le corps de l'arme n'avait pas été modifié, il le reconnut d'un coup d'œil.
Un coup d'œil sur le côté : Jiang Rong en tenait un aussi, et il paraissait encore plus neuf que le sien.
Sentant le lourd sentiment de sécurité dans sa paume, Lu Xiao fut quelque peu surpris.
Qu'est-ce qui se passait ? Le Conducteur de train avait-il changé de nature aujourd'hui ?
« L'arme compte comme récompense d'avance pour cette tâche obligatoire, mais les quinze cartouches de 9 mm dedans, non. Celles-là seront facturées au double, alors ne faites pas trop de morts, sinon le Conducteur de train aura mal au cœur… pour les fournitures dépensées pour vous. »
Su Huan parla toujours sur son ton sarcastique et froid.
Mais pour une raison quelconque, cela sonnait bien plus agréable aux oreilles des deux.
Jiang Rong touchait probablement une arme pour la première fois. Elle regarda en silence Lu Xiao à côté d'elle vérifier l'arme à feu, et bien que son imitation ne fût pas très habile, elle savait manifestement comment la manœuvrer.
Après tout, c'était l'arme d'un exécuteur ; solidité et fiabilité étaient la marque de fabrique.
Regardant les deux dos s'éloigner, Su Huan se toucha le menton.
Ces deux pistolets tactiques n'avaient presque aucune utilité dans le train ; les échanger contre deux évolués qui se battaient pour lui était absolument une affaire en or.
Le plus important, c'était qu'en face de lui se trouvait un arsenal entier.
Comparé à l'arsenal, deux pistolets n'étaient rien.
Lu Xiao, qui était parti, revint.
« Pour ne pas nous avoir traités comme de la chair à canon, un tuyau : ce groupe vise très probablement le train, ou nous tend une embuscade à mi-chemin. »
Face à un tel rappel bienveillant de Lu Xiao, Su Huan eut l'impression que la conscience qu'il avait rongée allait lui sauter à l'estomac.
Mais quant à sa suggestion, Su Huan renvoya la balle avec une mine bizarre : « Pourquoi croyez-vous que je n'aurais pas pensé à ce problème ? »
……
Dehors, le train blindé, peu après le départ de Su Huan, trois tout-terrains modifiés déboulèrent et s'arrêtèrent à cent mètres.
Évidemment, même un tout-terrain modifié ne pouvait encaisser une chute de plus de dix mètres de haut.
He Jie était torse nu, assis en maître sur le siège passager, le visage sombre alors qu'il fixait le train blindé accroupi devant lui dans le rideau de pluie.
L'infirmier derrière lui bandait l'entaillage sur son épaule.
Lors de la première tâche, ils avaient perdu deux élites d'un coup.
Respectivement, l'infirmier du siège passager Greyhound, et l'Artificier Lei Gou.
Ce n'étaient pas de simples soldats, mais des évolués entraînés depuis deux ans, déjà capables d'utiliser leurs capacités en combat coordonné.
Graines d'officiers pour la future reconversion de la compagnie !
Deux morts directes dans ce putain d'endroit.
Si les trois escouades derrière n'étaient pas arrivées vite, il aurait été écrasé sur place par ce boucher !
Mais même ainsi, il conservait encore une lueur d'espoir au fond du cœur.
Tant qu'il pourrait accomplir la tâche de l'arsenal, la compagnie fermerait les yeux.
Mais au moment où il vit où le train blindé était garé, il comprit nettement que la pire situation lui tombait dessus — l'autre camp visait aussi l'arsenal !
S'il perdait l'arsenal aussi, non seulement lui, mais le directeur derrière ferait aussi face au blâme de la compagnie.
He Jie maintenant était comme un parieur qui avait mis tous ses biens sur la table de jeu, ne pouvant que choisir de lutter jusqu'au bout.
Prenant une grande inspiration, He Jie fit un signe de main au tout-terrain sur le côté.
« Vous prenez le train, le reste continue la tâche ! »
Les trois tout-terrains se séparèrent ; deux foncèrent vers l'arsenal, un vers le train blindé.
Voiture 3.
Xiao Ba ouvrit lentement les yeux, la couleur métallique en eux épaisse et indissociable.
« Cristal d'énergie général absorbé, tu en veux un autre ? »
Wan Xing à côté de lui était accroupie près d'un cadavre de Loup de la terreur de rang 1, les yeux ternes et sans vie, le cristal transparent dans sa main se formant progressivement.
Maintenant, décomposition et collecte étaient devenus instinct pour elle.
Elle pouvait même le faire en mangeant.
Xio Ba secoua la tête. « Su m'a déjà donné assez de cristaux pour monter au niveau 3 de Contrôle du métal. Je viens d'absorber le deuxième, et je n'ai toujours aucune piste sur la nouvelle compétence. »
« Pas la peine de trop se presser. Su Huan a dit que sans équipement professionnel et méthodes d'entraînement, certaines compétences ne peuvent pas s'éveiller spontanément. Attends que j'accumule plus de matériaux de base et que je forme un apothicaire. »
Wan Xing dit calmement.
Le Cristal d'énergie général dans sa main atteignit enfin la taille normale, un anneau de fissures esthétiques se formant autour du cristal.
Xiao Ba pinça les lèvres. « On ne peut pas tout compter sur Su. »
« C'est pas étonnant que ce type ait confiantement laissé vous ici. Haute conscience, jeunesse. » Une haute silhouette arriva de l'autre côté du couloir.
Tenant un Rideau de fer-A3 en main.
« Sœur Yu Jing. »
Yu Jing fit un signe de main. « Su Huan a dit que quand il n'est pas là, je suis en charge des affaires de production dans le train, mais le commandement au combat est à vous. Vous pouvez donner des ordres maintenant. »