Une pâle lueur électrique jaillit soudain à l'intérieur du tout-terrain.
Le tout-terrain modifié, tel un petit cheval sauvage qui ruait, s'élança droit sur le train roulant à 80 km/h.
Le train ne fit que tanguer légèrement, et le tout-terrain fut projeté en arrière.
Le Boucher, qui traînait péniblement derrière, vit la petite boîte de fer tomber juste devant lui, et ses globes oculaires noir-rouge s'allumèrent instantanément.
Il y a un truc aussi bien ?!
Il perdit tout intérêt pour le train qui s'éloignait.
Ses semelles épaisses clapotant dans l'eau de pluie, il traîna une demi-porte métallique à l'envers en s'approchant.
Ouvre la boîte !
...
Su Huan, à l'intérieur du véhicule, ressentit une pointe de regret.
S'il n'avait pas agi si précipitamment, en compressant la moitié de l'énergie de son corps — non, même un tiers — en une lance de feu, il aurait directement carbonisé le capitaine He en plein vol !
Mais peu importait, tant qu'il pouvait mettre la main sur ce lot de munitions avant eux.
L'« armé » de train blindé porterait alors bien son nom.
Il n'était pas difficile de deviner, à la présence de He Jie ici, que certains plans du Conseil d'Acier avaient changé, et si le Plan Nouvelle Ville pourrait se dérouler aussi fluidement que dans sa vie précédente restait incertain.
Mais Lin Jin était définitivement au Conseil d'Acier ; il ne pourrait pas s'enfuir.
Le train siffla en avant, les gratte-ciel de part et d'autre avaient pour la plupart disparu, remplacés par de vastes zones industrielles et quelques bâtiments administratifs, beaucoup de choses non répertoriées sur les cartes civiles.
Une dizaine de minutes plus tard, la pluie acide non seulement ne s'était pas arrêtée, mais redoublait, passant de fins fils de pluie à des gouttes grosses comme des haricots.
Les fenêtres du train blindé étaient déjà incomplètes, beaucoup bardées de plaques d'acier.
Désormais, tout le wagon empestait le métal corrodé.
Des pas pressés retentirent, et Yu Jing entra en hâte. « Les réservoirs des dix premiers wagons sont pleins. On continue avec les suivants ? La concentration en acide est un peu élevée ; il faudra peut-être changer les cartouches filtrantes. »
Su Huan fronça les sourcils. « Ce putain de purificateur massif ne tient pas le coup aussi vite ? »
« C'est l'ajusteur de pH ajouté après-coup qui doit être remplacé. »
Su Huan dit calmement : « Alors remplacez-le. Fichez-vous du gaspillage. L'eau purifiée dehors est toute contaminée. Ce qu'il y a dans nos réservoirs maintenant n'est pas de l'eau — c'est la vie ! »
« Pour acheter leur vie, ils offriront un prix qui me satisfera. »
« Compris. J'ouvrirai les réservoirs de huit wagons en tout pour l'équipage, l'équipe de construction et les escouades de combat. »
Yu Jing répondit sans détour, mais son regard se posa sur la cicatrice à la main de Su Huan, ses yeux perplexes se portèrent sur la femme, puis elle ne dit rien.
Su Huan fit un large geste de la main. « Ouvrez-les, mais installez un compteur d'eau séparé pour eux. Facturez à la consommation. »
Yu Jing fit demi-tour et sortit.
Su Huan fit d'abord le tour de la cabine de conduite. Xiao Ba et les autres allaient bien ; après tout, l'avant du train avait le blindage le plus épais de tout le convoi. Un fusil de précision lourd ne pouvait pas percer les 30 mm de blindage à cent mètres.
Sans parler d'un kilomètre.
Puis Lao San lui dit que Lu Xiao voulait le voir, alors il se hâta vers le wagon de queue.
Il récolta une vague d'exclamations.
Les paupières de Lu Xiao tressaillirent en voyant la paume lacérée de Su Huan et la balle déformée.
« Donc elle n'a pas touché, au final ? »
« Attrapée à mains nues. »
« Si tu l'as attrapée à mains nues, je me fourre la tête sous la roue. »
« Alors prépare-toi à descendre. »
« ? »
Le train s'arrêta lentement. Dehors, une usine banale, ceinte de murs en briques.
Lu Xiao resta bouche bée. « Tu ne comptes pas affronter l'armée derrière à coups de fusils, avec juste vos quelques canons ? »
Su Huan lui lança la balle qu'il tenait et dit indifféremment : « Il y a encore toi, non ? »
Lu Xiao sopesa l'ogive dans sa main. Elle avait du poids, mais absolument impossible à attraper à mains nues — même épuisé, aucune chance.
Il ne put que conclure que les capacités de Su Huan étaient bien plus mystérieuses qu'il ne l'imaginait.
Quant à ce que disait Su Huan, Lu Xiao n'en croyait pas un mot. Les paroles du chef de train étaient aussi peu fiables que son train, qui courait dans tous les sens.
Pendant qu'ils parlaient, Lao San et les autres apportèrent une pile de caisses depuis les objets divers du wagon 8 avec l'équipage.
« Vous partez en mission ? »
Jiang Rong s'approcha sans un bruit.
Su Huan désigna les caisses derrière lui. « Tâche obligatoire. Il y a deux cents imperméables dedans ; servez-vous. Chaque escouade peut réclamer un camion de pompiers. »
Lu Xiao fronça les sourcils. « Notre escouade compte 13 personnes ; un camion de pompiers ne suffira pas. »
« Y en a un autre ; prenez celui que vous voulez, mais facturez-le. »
« Tout le monde décolle dans cinq minutes. »
...
« Splash — »
Les projecteurs perçaient le rideau de pluie. La portière s'ouvrit, et un tout-terrain bondit en bas, éclaboussant un cercle d'eau de pluie.
Trois camions de pompiers et un SUV suivirent de près.
Dans l'eau de pluie trouble, le convoi s'enfonça au loin.
L'arsenal n'était pas construit le long de la voie ferrée, mais dans un bâtiment militaire à dix kilomètres.
Pas sur la carte, mais les bâtiments alentour n'avaient pas beaucoup changé par rapport à quatre ans plus tard. Il pouvait à peine reconnaître les routes de mémoire.
L'arsenal avait une haute sécurité, deux couches au total : d'abord la serrure électronique, ensuite la serrure physique de la porte blindée.
La première était facile ; il pouvait la court-circuiter à la main.
Le problème, c'était la porte blindée elle-même — pas de clé.
Il ne savait pas si les outils sur le camion de pompiers pourraient la couper violemment.
Dans le tout-terrain, Su Huan mordilla son articulation de doigt. La faible douleur lancinante dans sa paume perturbait toujours sa réflexion.
Son petit geste fut vu en entier par Yu Yue sur la banquette arrière. Ses doigts se tordaient anxieusement, sourcils froncés.
Les blessures érodées par la pluie acide s'infecteraient et s'enflammeraient ; les cas graves requerraient même l'amputation.
Devait-elle le lui rappeler ?
Deux petites Yu Yue se disputaient dans sa tête.
« Il t'a humiliée à ce point, et tu penses encore à lui ? Sans honte ! »
« Mais il m'a clairement sauvée aujourd'hui... »
« Je parie que tu aimes juste chanter sur sa jambe, sans honte ! »
« J-j'aime pas... »
« Il protégeait juste son jouet, pardi ! »
« J-je suis pas... »
——
« Peut-être le bander d'abord ? La pluie acide va enflammer la blessure. »
Après avoir rumine sur la banquette arrière, Yu Yue ne put s'empêcher de prendre la parole.
Sa voix était très plate, sans fluctuation émotionnelle.
« C'est par éthique médicale, pas parce que je me soucie de lui. Oui, juste comme ça ! »
La femme se le répéta intérieurement.
Su Huan jeta un œil à sa paume. Il ne manquait qu'un morceau de chair ; dans sa vie précédente, ça ne comptait même pas comme une blessure. Avec sa constitution, ça guérirait en deux ou trois jours. Mais se faire soigner par une femme faisait du bien.
« Fichez-vous de ces broutilles. Surveillez le silencieux ! »
À peine ses mots tombés, un éclair jaillit soudain de l'avant du véhicule.
Il se tordit rapidement le long du rideau de pluie, frappant le zombie qui bloquait le passage.
La puissante tension grilla instantanément son cerveau engourdi, puis le tout-terrain l'écrasa sous son châssis.
Sous le couvert de la capacité de Yu Yue et de la pluie acide, il n'y eut aucun bruit.
Comme les véhicules étaient rares en banlieue, le convoi atteignit une grande cour presque sans obstacle.
Le mur de briques rouges de trois mètres avait été érodé par la pluie acide en un brun foie sale.
Le tout-terrain ne montra aucun signe de freinage, fonçant droit sur le portail métallique.
Lu Xiao, au volant d'un camion de pompiers, reconnut la cour en la voyant, mais davantage de doutes assaillirent son cœur.
Comment savait-il que ce bâtiment militaire contenait ce dont ils avaient besoin ?