Le lampadaire pesant plusieurs centaines de livres fut projeté en éclat d'un seul coup du bâton court, ses débris se dispersant dans toutes les directions.
Le bâton court à haute résistance qu'il tenait se désintégra également complètement.
Observant Su Huan faire rage dans l'engin de chantier, Zhong Cheng serra les dents de haine.
Mais ce qui l'irritait encore davantage, c'était l'attraction émanant du train, cette sensation semblable à l'observation d'un inducteur de zombies de près, le poussant à vouloir désespérément le lécher pour en goûter la saveur.
Un médecin de champ de bataille accourut vivement, déchirant les vêtements sur son dos en quelques gestes vifs, extirpant précisément la balle logée dans l'interstice de son omoplate à l'aide d'une pince à épiler, puis stoppant rapidement l'hémorragie et suturant.
Même sous la pluie acide et la grêle de balles perdues du champ de bataille, l'ensemble du sauvetage dura moins d'une minute.
Après que le médecin eut bandé sa blessure, il dit : « Le secrétaire Li demande si un appui-feu est nécessaire. »
Le sourcil de Zhong Cheng tressaillit, et il refusa froidement : « Le train blindé a utilisé un inducteur de zombies à large portée, dites-lui de ne pas agir à la légère, et nul ne peut garantir si le manipulateur de métal cache sa force, conservez simplement une partie de la puissance de feu pour la suppression à distance, il faut contenir les zombies au centre du comté ! »
« Oui ! »
Le médecin rangea son matériel et se faufila rapidement vers la position arrière.
La pluie de balles était ici bien plus dense que du côté du train, les rugissements bouillonnants des cadavres assourdissants.
La marée de cadavres s'empilait, chargeant sans relâche pour percer la ligne de défense, mais face à la puissance de feu déferlante, même un boucher de rang 1 se transformait en tas de chair hachée en un instant.
Comme c'était en bordure de la ville, les immeubles de grande hauteur étaient rares, si bien que même les démons de la nuit et les goules n'avaient aucune chance d'attaque furtive.
Ils ne pouvaient que charger de front dans le filet de feu des soldats.
À ce moment, Li Tao, vêtu d'un imperméable, inspectait l'arrière de la position temporaire, ses lunettes avaient disparu de son visage, ses globes oculaires recouverts d'une fine couche filamenteuse scintillant par instants, tout comme les lunettes technologiques que portait Wan Xing.
Après avoir entendu le rapport du médecin, Li Tao acquiesça calmement.
Une fois que personne ne le regardait plus, une trace de sombreur traversa son visage affiné.
Quand les soldats se retirèrent et que les évolués prirent le relais, il se retira également.
Le Conseil d'Acier disposait au maximum de trois mille troupes, plus cinq mille soldats servants faisant huit mille, le quartier général en nécessitait mille pour la garnison, donc le comté de Changli n'avait que deux mille troupes régulières et environ quatre mille soldats servants, et avec les pertes extrêmement élevées chez les servants, il était incertain qu'ils en aient encore trois mille.
Pour accueillir le train blindé, le Conseil d'Acier avait temporairement ajusté ses tactiques.
Cinq cents soldats mélangés à cinq cents servants étaient dispersés dans toute la ville pour des missions de pénétration profonde, ce qui servait en réalité à détourner l'attention des zombies, éviter le regroupement, et gagner du temps pour que le Conseil d'Acier concentre son feu sur le train blindé.
Les cinq cents restants encadraient mille servants pour encercler tout Changli, établir des lignes de défense et bloquer la zone.
Bien sûr, ce dernier n'était que pour la parade, ce nombre de gens était loin de suffire pour bloquer une ville entière, sinon Su Huan ne l'aurait pas si facilement déchiré.
Et ce fut deux fois, à l'aller et au retour.
Mais cela pouvait encore servir d'avertissement.
Les forces restantes étaient mille troupes régulières et plus de mille servants, devant à la fois résister au train blindé et contenir la grande horde de zombies sur la place commerciale du centre du comté.
Alors ils étaient étirés à l'extrême.
Depuis l'arrivée du train blindé, les hordes de zombies avaient commencé à se rassembler incontrôlablement vers l'est, et quand le train blindé perça jusqu'à la troisième ligne de défense et que la vraie bataille commença, la marée de zombies à l'arrière se révolta complètement.
Comme si c'était planifié avec le train blindé.
Pince avant et arrière, faillant briser l'arrière du Conseil d'Acier.
Saisi de frayeur, il retira hâtivement les soldats le long de la voie ferrée pour combler la ligne de défense, allant même jusqu'à traîner l'un des trois canons de 85 mm préparés pour Su Huan.
Ce n'est qu'alors qu'il parvint à peine à réprimer la marée de zombies en émeute.
Il avait soupçonné que c'était l'œuvre de Su Huan à ce moment-là, mais la fois précédente où il l'avait dupé c'était avec un inducteur de bêtes mutées, différent de cette fois, ce n'était que suspicion, maintenant c'était complètement confirmé, c'était l'œuvre de ce bâtard de chien !
« N'a-t-il pas peur de finir lui-même dans le ventre des zombies ?! »
Regardant le train blindé complètement arrêté derrière par le grand engin de chantier et divers moyens, Li Tao était utterly perplexe.
Les deux extrémités du train avaient leurs portes fracassées, l'avant avait Lin Jin et les siens qui le tenaient, donc ça allait, ils n'osaient pas entrer, ils n'osaient pas sortir, toujours dans une impasse derrière l'épais blindage du train menant une guerre d'usure.
Mais les passagers à l'arrière n'étaient qu'un troupeau d'agneaux à l'abattoir face aux soldats bien entraînés du Conseil d'Acier.
Les soldats prirent d'abord en compte la présence de Xiao Ba et utilisèrent des armes blanches non métalliques pour le combat rapproché, mais plus tard, voyant que personne ne s'en souciait, ils utilisèrent directement des armes à feu pour massacrer les passagers désarmés.
Le train qui avait perdu sa vitesse était comme un dragon d'acier échoué sur un banc de sable, perdant sa dignité.
La bataille était entrée pleinement dans une intensité blanche.
Les deux camps étaient au bord de la mort.
« Renard sans ailes, Renard noir, vous deux allez chasser ce manipulateur de métal, le conducteur de train je m'en charge personnellement. »
Zhong Cheng arracha son imperméable en lambeaux et marcha vers l'engin de chantier manipulé par Su Huan.
La femme et le soldat partirent immédiatement, se dirigeant droit vers l'avant du train.
Les fenêtres y étaient déjà brisées, l'endroit le plus facile pour entrer.
Des évolués approchaient déjà.
Ravoir cet honneur de « premier embarquement » ferait au minimum de l'un d'eux un capitaine d'équipe de combat de classe B !
Lorsqu'ils étaient encore à une dizaine de mètres, la femme tira le soldat tenant des griffes de démon de la nuit comme dague, qui marqua une pause et choisit de suivre derrière la femme.
La perception du danger du Renard sans ailes était la plus forte parmi eux, juste après Zhong Cheng.
À cause de leur pause, des soldats d'élite sautèrent immédiatement à l'avant du train.
« Sortez ! »
Un rugissement sourd retentit depuis l'intérieur de l'avant, deux soldats d'élite qui venaient de grimper volèrent en arrière, bras brisés, cages thoraciques enfoncées, le sang giclant de leurs bouches.
Un homme massif comme un dieu de la montagne émergé du poste de pilotage, tenant un bouclier métallique comme une longue épée, sa surface bleutée.
« He Jie. » Gronça Liang Kuan sans tourner la tête.
« J'arrive ! »
He Jie, une demi-cigarette trempée par la pluie au bec, sortit de la cabine de conduite, portant d'une main une mitrailleuse antiaérienne de 12,7 mm, le canon encore fumant.
Il fit les pas jusqu'au côté de Liang Kuan, visa les deux encore en l'air, et pressa la gâchette —
« Da da da da ! »
La puissance de feu violente déchiqueta instantanément les deux, chair et sang explosant sous la pluie de balles, He Jie plissa les yeux, la pointe de la cigarette vacillant dans le rideau de pluie, disant froidement : « Jouer les fausses attaques avec moi ! »
Le style de combat féroce fit tressaillir les yeux du Renard sans ailes et de l'autre.
Les deux esquivèrent rapidement sur le côté du train, les membres du Renard sans ailes adhérèrent étrangement à la surface métallique, grimpant rapidement comme une araignée, sa voix perçante : « He Jie, es-tu fou ! Ta femme et ton enfant sont encore à l'entreprise ! »
Après avoir crié, elle courut vite vers la porte de wagon brisée à l'arrière.
Les pupilles de He Jie se contractèrent soudain, le rugissement de la mitrailleuse s'arrêtant abruptement.
Liang Kuan remarqua avec acuité la respiration de son coéquipier devenir lourde à côté de lui, projetant le bouclier latéralement avec force, « Bang ! » bloquant une série de balles arrivantes, le choc métallique strident.
« Rentrez dans le véhicule ! »
He Jie jeta un coup d'œil à Su Huan pas loin conduisant l'engin de chantier, regagna l'intérieur à contrecœur.
De l'autre côté, c'était la même situation.
Su Huan à l'intérieur, Zhong Cheng à l'extérieur.
« Bzzz — »
L'engin de chantier changea de direction, ses deux phares balayant.
Les pupilles de Zhong Cheng se contractèrent instinctivement, s'adaptant à l'apport de lumière, pourtant même dans cet éblouissement intense il put voir le sourire au coin de la bouche de Su Huan dans la cabine de conduite.
« Vraiment envie de t'arracher la gueule. »
Dit Zhong Cheng froidement.
La voix dure et glaciale pénétra dans la cabine de conduite, c'était la deuxième phrase qu'il adressait à Su Huan depuis le début de la bataille, si l'on compte ce rugissement délibéré.
« Viens donc ~ »
Su Huan sourit au coin de la bouche, alternant frénétiquement feux de route et feux de croisement, observant les pupilles de Zhong Cheng se contracter sans cesse comme celles d'un félin, riant de bon cœur.
Le Zhong Cheng furieux devint encore plus calme, s'accroupit en position de sprint, puis bondit violemment, face à l'engin de chantier, un pied posant sur la rampe de l'escalier du second étage, s'accroupissant au milieu des bruits de métal tordu, ses cuisses déjà épaisses gonflant encore d'un cercle, tendant le tissu hautement élastique du pantalon, l'instant d'après, tout son corps s'abattit comme une pierre lourdement sur le pare-brise à l'avant de la cabine de conduite.
Les deux se fixèrent à travers la vitre.
L'un froid comme le fer, mais avec une colère flamboyante dans les yeux.
L'autre riant comme un fou, mais avec des yeux froids comme une brique de glace.
Le moteur de l'engin de chantier hurlait à plein régime, bourdonnant vers l'avant.
« Bang ! »
Zhong Cheng plia le coude fracassant le pare-brise, toute la vitre se brisant instantanément, le cadre métallique se tordant.
Su Huan d'une main ajusta le volant, fonçant droit vers la grande fosse.
« Bang bang bang — »
Les mouvements de Zhong Cheng devinrent encore plus sauvages, fracassant la vitre coup sur coup, plusieurs grands trous apparaissant dans le pare-brise, vacillant sur le point de s'effondrer.
L'engin de chantier dépassa le train et plongea dans la fosse de cinq mètres de profondeur, la puissance faiblissant, la carrosserie chutant rapidement.
Le bras de Zhong Cheng transperça le pare-brise brisé comme une barre d'acier, les cinq griffes visant droit la gorge de Su Huan.
Su Huan recula violemment, son cou frôlant les doigts, trois traces sanglantes apparaissant instantanément à sa pomme d'Adam.
Zhong Cheng serra les dents, les muscles du bras saillant, déchirant tatsächlich une plus large ouverture dans le cadre métallique tordu, s'extirpant tout entier dans la cabine de conduite.
Une lueur électrique passa dans les yeux de Su Huan, sa main gauche claqua sur le levier de commande.
Le bras hydraulique de l'engin de chantier jaillit soudain, le lourd bras mécanique balayant horizontalement sur le côté, une force de mille livres s'abattant sur la taille et l'abdomen de Zhong Cheng !
Zhong Cheng grogna sourdement, mais utilisa cette force pour s'écraser complètement dans la cabine de conduite.
Les deux s'engagèrent dans un combat rapproché corps à corps dans l'espace exigu, le sang giclant au milieu des coups de coude et de genou.
Le bras droit de Su Huan, blessé par perforation, limitait ses mouvements, il fut écrasé au torse par le poing de Zhong Cheng, les côtes craquant sur le coup, le sang remontant dans sa gorge.
Serant les dents, il fit exploser toutes les grenades restantes dans l'espace confiné.
« Boum — »
L'engin de chantier s'écrasa lourdement au fond de la fosse.
La vibration violente interrompit tous leurs mouvements, les trois mètres accumulés de pluie acide furent projetés en vagues immenses par l'engin de chantier, jaillissant de tous les côtés de la fosse comme une décharge de crue, puis charriant plus de pluie acide, de boue et de sable s'abattant en retour.
La pluie acide afflua dans le poste de pilotage de tous côtés, les deux instantanément submergés dans l'eau de pluie.
Plus mortel encore, le violent choc au thorax, les poumons écrasés, incapables de respirer du tout.
Le moindre mouvement faisait gémir tout son squelette sous la tension.
Un liquide glacé s'engouffra dans la bouche et le nez, cette maudite sensation le ramena instantanément au moment précédant sa mort dans sa vie précédente.
Aucun organe ou orifice sans douleur, chacun des 36 000 pores endoloris !
Ses pensées ralentirent en cet instant, tous les nerfs devenant extrêmement sensibles, comme si son corps prolongeait le temps pour lui faire retenir cette douleur.
Une mare de désespoir se rassembla goutte à goutte dans son cœur.
Comme une main géante pressant impitoyablement sa tête, l'entraînant plus profond dans l'eau.
Des scènes de quatre ans de lutte douloureuse défilèrent chaotiquement dans son esprit : barrières métalliques, arbres géants poussant sauvagement, grand feu brûlant l'horizon, tuer, être tué, renaissance... tué à nouveau ?
Une seule question demeura dans l'esprit fragmenté du conducteur de train.
————
Voy le train blindé s'arrêter, la lumière d'explosion jaillir de la grande fosse, une expiration nette retentit dans le bureau.
Tous restèrent stupéfaits un instant, puis éclatèrent de rire.
Tous les directeurs reprirent enfin leur cœur dans leur ventre.
« Il semble que le Plan Nouvelle Ville puisse se dérouler sans heurts. »
« Superficiel, pourtant le train blindé a perdu, la force évolutive qu'ils ont montrée ne peut être sous-estimée, une fois que l'entreprise aura leurs recettes de profession, la vitesse de développement dépassera de loin l'avant. »
« Peut-être même rattraper ceux de devant ! »
« Du champagne, ouvrez une bouteille. »
Plusieurs directeurs levèrent leurs flûtes de champagne vers Li Wangchuan près de la fenêtre, « Président Li, les fournitures que vous avez mentionnées arriveront demain, mais j'espère pour le train blindé... »
Li Wangchuan regarda la lumière du feu dehors, ses sourcils se détendant enfin, « Le train blindé est le butin de guerre de l'entreprise, moi Li Wangchuan je ne le monopoliserai pas naturellement. »
Essuyant un refus poli, l'homme n'en continua pas moins d'avancer ses conditions.
Outre ceux qui approchaient Li Wangchuan, les autres directeurs échangèrent également divers intérêts entre eux.
Seul le directeur Zhang fut complètement exclu.
Son teint laid, se recroquevillant dans le coin.
Pas qu'il n'avait plus de valeur à échanger, mais du moment où le train blindé fut maîtrisé, il perdit la qualification pour échanger !
Certains avaient même commencé à flatter Li Wangchuan, proposant en face comment diviser ses droits et ses actifs.
Dans la guerre entre le train blindé et le Conseil d'Acier, Li Wangchuan devint le plus grand gagnant.
Et il devint une partie du butin de guerre.
————
« Nous avons gagné. »
Dans le petit bâtiment de six étages, Wang Yi dit sans entrain.
Bien que ce fût une conclusion prévue dès le début, le Conseil d'Acier s'était battu bien trop laidement.
Ça ressemblait à une victoire à la Pyrrhus sous quelque angle qu'on la regarde.
Elle pensait être moquée par la personne à côté d'elle, mais inattendument il loua Li Wangchuan à la place.
« Les généraux rencontrent les soldats, les digues en terre barrent les rivières, l'oncle Wang a vraiment choisi un bon timonier. »
Wang Yi, inhabituellement, ne le gronda pas, se levant du canapé comme une noble après avoir regardé une pièce, bâillant légèrement, « Tu ferais bien de rentrer tôt toi aussi, les routes la nuit ne sont pas sûres. »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Pas de réponse de l'homme d'âge mûr, mais une exclamation.
Wang Yi fronça les sourcils, se tournant vers lui, voyant avec surprise une trace de panique sur son visage, quelque peu surprise, elle suivit son regard par la fenêtre.
Au centre du champ de bataille, au-dessus du train blindé, une masse noir de jais, pas la noirceur de nuages sombres denses, mais un noir déferlant.
Comme d'innombrables êtres vivants se rassemblant en une couche de nuage noir au-dessus, dévorant toute la lumière.
Les soldats du Conseil d'Acier remarquèrent aussi l'anomalie, braquant les projecteurs vers le ciel.
Dans la zone circulaire illuminée, au milieu d'ailes noires déferlantes, des yeux écarlates densément serrés fixaient intensément tous ceux d'en bas !
Les pupilles de Wang Yi se contractèrent soudain —
Ce n'était pas un nuage noir, mais des dizaines de milliers de corbeaux noirs !
L'assistant poussé rapidement la fenêtre, les battements d'ailes comme un roulement de tonnerre sourd, les ombres de corbeaux couvrant presque tout le ciel, bloquant même la pluie acide, ne laissant passer que sporadiquement quelques gouttes à travers les interstices de la volée comme du sable fin tamisé.
« Bêtes mutées ! C'est une volée de bêtes mutées ! » Quelqu'un hurla, la voix teintée d'une peur indissimulable.
Le regard de Wang Yi se porta instinctivement vers la fosse profonde devant la voie ferrée.
Aucun projecteur n'y prêtait attention maintenant.
Une explosion si intense, même Zhong Cheng pourrait ne pas survivre, sans parler de Su Huan, un énergiste physiquement frêle.
Wang Yi trouva sa propre paranoïa amusante.
Ça devait être la bataille intense qui attirait quelques bêtes mutées.
Dans l'instant où sa vision périphérique balaya.
La fosse profonde noir de jais scintilla soudain de lumière, une lueur bleue froide se propageant rapidement à la surface de l'eau comme des vrilles.
Mais tous étaient attirés par les corbeaux au-dessus, personne ne remarqua là.
« Il est encore en vie ! »
L'horreur brilla dans les yeux de la femme.