Le wagon n° 10 de Yu Jing avait une tout autre saveur que le n° 3 de Wan Xing.
La première impression était le chaos, toutes sortes d'outils et de machines ainsi que des pièces encombrant la pièce en un désordre total.
Mais après quelques regards de plus, on y découvrait une beauté singulière dans ces métaux bruts et durs.
Comme ces exosquelettes empilés contre le mur, pareils à des mechas, certains réduits à une fine ossature, d'autres à moitié revêtus de plaques de blindage.
Le regard de Su Huan se posa sur Yu Jing, qui lui avait ouvert la porte, son mollet robuste maintenant ceint d'un anneau de squelette en alliage de titane, épousant la courbe du muscle depuis le tendon d'Achille jusqu'à l'arrière du genou, comme un bandeau musculaire, puis s'incurvant hardiment dans la large veste en jean.
Au moment même où il s'interrogeait sur la structure de l'exosquelette, la gênante veste en jean s'ouvrit d'elle-même.
Révélant une taille fine qu'on pourrait ceindre d'une main et un petit ventre tendu.
La couleur métallique de l'alliage de titane contrastait brillamment avec sa peau délicate, le doux encore plus doux, le dur encore plus dur.
Jettant machinalement un coup d'œil vers le haut, Su Huan se hâta de poser la main dessus. « Hein ? »
« Tu ne portes pas de vêtements pour travailler ? »
Yu Jing baissa les yeux sur sa main, puis sur son expression, une lueur de sonde dans le regard, non seulement elle ne recula pas, mais elle fit un pas en avant, demandant avec curiosité : « Ça devrait être un peu différent, non ? »
Su Huan haussa un sourcil. « Tu as comparé toi-même ? »
Yu Jing acquiesça. « Je dors en la serrant dans mes bras depuis l'enfance, ce n'est que ces dernières années qu'on a dormi dans des lits séparés. »
« La tienne est un peu plus dressée. »
« Elle n'a pas couché avec un homme non plus. »
Su Huan regarda la femme devant lui, son expression subtile.
« Je le sens, au début je t'ai soupçonnée. »
Yu Jing fronça légèrement les sourcils. « Tes goûts sont si larges que ça ? C'est vraiment embêtant, mais c'est vrai que je l'ai retenue, ces hommes qui l'approchaient n'avaient pas de bonnes intentions. »
Su Huan fut légèrement surpris, le coin de sa bouche se relevant. « C'est l'éloge le plus diplomatique que j'aie entendu cette année. »
Yu Jing rit légèrement, les yeux se plissant en arcs courbes. « Sur ses gardes contre tout, mais c'est un vrai loup qui est venu, qui mord non seulement la viande mais aussi les gens, que puis-je faire ? »
Comme c'était une communication cœur à cœur, Su Huan savait pertinemment qu'elle ne mentait pas.
« Bien que je n'aime pas cette posture, ne trouves-tu pas ça très étrange ? »
Yu Jing fit un pas en arrière, et Su Huan eut l'impression d'avoir perdu quelque chose, un sentiment de vide.
Il n'aimait pas cette sensation, profitant de sa retraite pour avancer et ceindre sa taille de son bras, la pétrissant à sa guise, avant de refermer lentement sa veste pour elle, comme on referme la boîte de Pandore, chaque geste coûtant un immense effort.
« Siff... t'es vraiment dangereux. » Yu Jing le fixa dans les yeux et dit.
« En quoi ? »
« Tu ne contentes pas de réprimer les autres, tu réprimes aussi tes propres désirs. »
« N'essaie pas toujours de deviner les pensées du chef de train. »
« Je suis ta partenaire et ta camarade. »
Su Huan n'avait pas prévu cette réponse.
Regardant son petit visage délicat et calme, il demanda sérieusement : « Tu as peur ? »
« Un peu. »
Su Huan scruta minutieusement son petit visage pâle et tranquille à la recherche de traces de peur, mais pour une raison inconnue, il perçut une odeur de parenté, ce sentiment faisant relever les coins de sa bouche incontrôlablement, il effleura ses lèvres d'un baiser léger. « Feinte. »
Ce qui valait acceptation de sa déclaration.
...
Face à ce simple dispositif d'assistance exosquelettique, Su Huan était quelque peu perplexe. « C'est ça, le truc que tu as modifié ? »
Yu Jing souleva le squelette d'une main, déclarant posément. « C'est le fruit du professeur Ma et du mien, bien sûr, si on distingue par le mérite, j'en ai plus. »
Su Huan se pinça le menton, sans s'engager. « Alors dis-moi ses fonctions. »
« Premier point, pour le poids, je n'ai pas ajouté de charge supplémentaire, maintenant toujours 25 kg, et grâce à son soutien unique du bas du corps, le poids réel ressenti par le porteur est inférieur à 3 kg, mais l'assistance qu'il fournit dépasse largement ce niveau. »
« Premièrement, il n'affecte pas les mouvements normaux de l'utilisateur, mais lors de marches ou courses prolongées, il peut aider l'utilisateur à économiser 15 % de consommation d'énergie. »
« Augmente la capacité de charge du fantassin à 60 kg, avec de multiples points d'ancrage, peut aider l'utilisateur à monter des armes à feu et des munitions, et possède un petit bras mécanique qui peut s'étendre pour ramasser des objets corrosifs qu'on ne peut pas saisir à la main. »
Tout en parlant, Yu Jing leva le bras, et effectivement un bras mécanique en forme de pince s'étendit depuis sous son aisselle.
« Cette main mécanique peut non seulement servir de pince, mais aussi être remplacée par des outils comme une perceuse. »
« Quand le bras normal utilise un marteau ou soulève des objets lourds, l'exosquelette peut fournir environ 30 kg d'assistance à l'utilisateur. »
Su Huan ne put s'empêcher de questionner. « Ça ne semble pas différent d'avant la modification, tu as juste rabaissé les fonctions des modèles haut de gamme aux exosquelettes ordinaires. »
Yu Jing dit, impuissante. « On est un atelier artisanal après tout, c'est déjà pas facile pour moi de réaliser ce rabaissement de fonctions, tu crois que je suis Doraemon ? »
« Y a-t-il d'autres fonctions ? Quelque chose de plus intelligent. »
« L'exosquelette est équipé d'une puce intelligente, le professeur Ma et moi l'avons étudiée, ouvert les ports dessus, elle peut se connecter à divers équipements conventionnels, lire des données, s'apparier avec une tablette tactique ou une montre-bracelet pour réaliser une visualisation synchronisée, et peut aussi utiliser une batterie lithium pour recharger d'autres équipements à rebours. »
« Ça a l'air pas mal. » Su Huan prit l'exosquelette et le tâta. « Si un énergiste l'utilise, ça peut même économiser la batterie. »
« Pa ! »
Yu Jing imita le geste habituel de Su Huan, claquant des doigts.
Elle sourit. « C'est ça, j'ai pensé dès le début que ce truc est l'accord parfait entre fabricant et énergiste, celui à côté est prévu pour toi. »
Su Huan tourna la tête et vit un autre exosquelette accroché au mur à côté de la table.
Comparé aux autres, cet exosquelette avait un anneau supplémentaire de plaques blindées en forme de chaussures aux pieds, enveloppant entièrement les semelles.
« C'est un exosquelette sur mesure pour toi, sans batterie lithium pour réduire encore le poids, puis j'ai pensé à ajouter un truc, j'ai fait une ventouse biomimétique sur les pieds, te permettant de marcher presque à la verticale sur certaines surfaces de bâtiments, l'inconvénient c'est que ça consomme beaucoup d'énergie, pour des exosquelettes ordinaires ça ne vaudrait pas le coup, mais pour toi c'est pas un problème. »
Les yeux de Su Huan s'illuminèrent. « Très beau design, tu l'as testé ? »
« Pas encore, tu es le premier, mais seulement cette ventouse n'a pas été testée, les autres fonctions sont les mêmes que le modèle standard. »
Yu Jing répondit directement.
Su Huan se frotta le menton. « Alors celui que tu portes peut être produit en série ? »
« Le concept est fixé, le reste est très simple, n'a même pas besoin que je le fasse personnellement, il suffit de diriger d'autres fabricants pour le compléter, tu peux lui donner un nom. »
« Appelons-le charognard. »