Un faible sentiment de soulagement et de satisfaction l'envahit, mêlé à la sensation qui emplissait sa paume. En effet, il semblait que les gens ne puissent se sentir en paix que lorsqu'ils tiennent quelque chose fermement dans leurs mains.
« Cali, quand tu es allée au Château de Cendre, comment dire… Ah, oui. J'étais inquiet. Je ne pouvais ni voir ni toucher ma précieuse petite sœur qui mourait de mignonnerie. »
« Je t'en suis reconnaissante, mais ton affection possessive est un peu excessive. »
Calisia jeta un regard de côté à la large main qui serrait ses cheveux. Comme c'était un type imprévisible, elle s'attendait à ce qu'il se passe quelque chose, mais pas à ses cheveux.
« Tu as complètement détruit ce château, à l'époque… »
« Waaaah ! »
Fondant soudain en larmes comme un nourrisson, Cain replia sa main gauche en cercle et la porta à ses yeux. Ceci avant même que Calisia n'ait pu finir sa phrase.
« Waaaah ! »
Baissant les sourcils et feignant de renifler, il gloussa de nouveau tout seul.
« …À voir des trucs pareils, notre Soeddongi est vraiment patient et gentil. »
C'est pour ça que la vieille garde est la meilleure garde. Dégoûtée par son comportement ridicule, Calisia ressentit une vive répulsion. Même s'il n'était encore qu'un garçon, Cain était deux fois plus grand que les autres. Pour quelqu'un comme lui, imiter un bébé était absolument grotesque.
« Je n'ai fait qu'une petite crise. Grand frère était un bébé, lui aussi. »
« Vraiment ? Alors notre grand frère doit encore être un bébé. Vu qu'il n'a toujours pas décroché son diplôme de crises. »
« Ce n'est pas une crise, c'est de l'inquiétude. Tu sais à quel point j'ai flippé quand j'ai appris que tu t'étais fait embrocher par une épée ? »
Cain, l'air abattu et boudeur, relâcha les cheveux qu'il tenait.
« Quel ridicule. Quelqu'un qui prétend s'être inquiété te fourre illico un collier ridicule dès qu'il te voit ? »
« Ah… Ça ? Eh bien, tu ne pouvais pas savoir, Cali. »
Huit ans plus tôt, pour son jeune moi, Calisia était le jouet le plus précieux et l'arme secrète. Une perle dans la boue. Quelque chose d'encore plus précieux parce que personne d'autre n'en connaissait la valeur.
« J'étais… »
« J'étais si… »
Mais même la plus belle épée s'émousse si on ne s'en sert pas. Il en allait de même pour les gens.
« …inquiet. De peur que tu ne sois devenue… »
Cain leva ses mains tremblantes et enserra le visage de Calisia.
— Jeune Maître. Mademoiselle Calisia a tenté de se suicider.
Ses deux joues, rouges vives comme pour prouver qu'elle vivait, ne pouvaient être plus bienvenues. En même temps, la rage bouillonna. Quand il apprit que sa possession avait pris la poussière dehors et avait même tenté de s'autodétruire. Cette fureur et ce sentiment de perte, nul ne pouvait les comprendre.
« J'avais peur que tu sois devenue idiote. »
Même Calisia elle-même ne pouvait le comprendre. Surtout ces yeux francs qui la fixaient droit — il ne pourrait absolument pas les perdre.
« Surtout ces yeux. »
Cain, arborant une expression tendre, caressa le contour des yeux de sa sœur.
« Oui. Félicitations. Ta sœur n'est pas devenue idiote et va parfaitement bien. »
Calisia repoussa cette touche d'une claque sèche et empoigna rudement les cheveux de Cain. Pris de court par ce revirement, il abandonna docilement son corps.
« Tu veux jouer au Jeu du Grésillement, alors pourquoi tu parles autant ? Et si tu me touches une fois de plus, je ne jouerai plus jamais avec toi. Putain de bâtard. »
Calisia plongea son regard dans celui de Cain et grogna une menace. Quelques secondes plus tard, Cain, frémissant des lèvres et du nez, éclata d'un rire qui secoua la chambre.
***
Clap clap !
Des hommes dont le corps entier ressemblait à des loques entrèrent dans la chambre au rythme des applaudissements de Cain. Ils tendaient des plateaux avec des mains couvertes de sang séché. Des bols blancs maculés de sang. À l'intérieur, un gratin de pommes de terre réalisé avec une maladresse évidente.
« …Dingue. »
Calisia, qui avait complètement perdu l'appétit, fixa Cain, se demandant quelle bizarre mise en scène c'était que celle-là.
« Lequel va grésiller ? »
L'incident avait débuté deux heures plus tôt. Cain, qui riait en lui tenant la tête, avait soudain saisi la main de Calisia pour lui proposer de jouer au Jeu du Grésillement. Sortis de la chambre, ils marchèrent et marchèrent encore. L'endroit où il la mena était une sorte de prison souterraine.
— Hé ! Enchantés.
Cinq prisonniers qui avaient tout l'air d'avoir commis de graves crimes. L'un d'eux avait même un fantôme accroché, donc il avait forcément fait du mal à quelqu'un.
— À partir d'aujourd'hui, vous êtes mes cuisiniers attitrés.
Sans la moindre explication, Cain leur jeta des uniformes de chef. Les prisonniers, traînés sans comprendre pourquoi, attrapèrent les vêtements avec un air hébété. Et ce fut le début d'un terrible cauchemar.
— Kuh, huk !
— Ép, épargnez-moi… !
— Kuh, huhuk !
Cain tabassa les prisonniers encore et encore jusqu'à ce que leurs uniformes blancs de chef virent au rouge. Calisia, incapable de supporter la scène, se planta devant lui, mais ce ne fut pas suffisant.
— Tenez, ça. C'est un cadeau. Ça s'appelle du Turan, un poison qui fond la chair avec une seule goutte.
Cain tendit le poison mortel nommé Turan devant les prisonniers à demi morts.
— Envie de faire un truc marrant ? Celui qui veut peut mettre autant de Turan qu'il veut dans mon repas d'aujourd'hui. Qui sait ? Peut-être pourrez-vous vous enfuir pendant que je serai empoisonné.
Je renverrai aussi tous les chevaliers et soldats. Je suis curieux de voir qui parmi vous sera le bon cuisinier et qui sera le mauvais. Accroupi par terre et piquant du doigt les corps des prisonniers, Cain leur souffla de l'espoir à l'oreille.
— Je vous donne trente minutes. Faites de votre mieux pour préparer quelque chose.
Ce qui fut créé ainsi fut le gratin de pommes de terre sous leurs yeux. Calisia, la mine dégoûtée, fourra son nez dans le premier plat et le renifla. Elle n'aimait pas du tout cette suite d'événements.
« Grésille ? »
« Beurre et fromage. Bon, ça sent juste bon. »
« …Cali. T'as vraiment tout oublié. C'est pas ça. Faut regarder ! »
Cain s'affaissa, disant qu'il était vraiment bouleversé et le cœur brisé au-delà de l'endurable. Puis il retroussa ses manches, annonçant que ce grand frère allait un peu l'aider.
« Cuisiniers ! Écoutez bien. À partir de maintenant, je vais donner des indices pour notre jolie Cali. »
Cain sortit plusieurs objets d'un tiroir placé dans un coin de la chambre. Une bouteille en verre transparent contenant un liquide bleu — c'était du Turan.
« Celui qui laisse tomber son plateau ici se fera arracher les membres et donner aux corbeaux. Crouâ ! »
Poussant un cri de corbeau, Cain versa du Turan sur tout le premier plat.
Grésillement- !
Le liquide bleu qui fondit non seulement la nourriture mais aussi la main du prisonnier goutta jusqu'au sol.
« Kuh, aaaah ! »
Dans une douleur atroce, le prisonnier serra sa main et s'effondra à genoux. Enfouissant la tête contre le sol, il pleura comme un enfant. À cause de la sensation de ses os et de sa chair qui brûlaient.
« Ton rêve d'avenir, c'est de devenir de la nourriture pour corbeaux ? »
Cain parla d'un air indifférent et versa le reste de la solution de Turan. Une fois encore, dans l'agonie de la chair brûlée, le prisonnier se tordit et convulsions légèrement.
« Deuxième ! »
« Troisième ! »
« Quatrième ! »
Avec le comportement bizarre continu de Cain, les prisonniers s'effondrèrent au sol un par un sans même pouvoir crier.
« Lequel va grésiller ? »
« …Tous. Tous ! Tous ! Ce salaud, il est vraiment putain de fou ! »
Quand même le dernier prisonnier s'effondra, Calisia explosa enfin. Il avait dit qu'ils joueraient au Jeu du Grésillement, alors pourquoi brûlait-il les gens vifs ?
« Faux. Peut-être que comme ça fait un moment, notre Cali n'arrive pas à suivre. Hmm, bon. Grand frère va te donner un autre indice. »
Cain, feignant de réfléchir et de se la jouer, donna de légers coups de pied dans les prisonniers étalés par terre. Leurs visages, couverts de morve et de salive, étaient grotesquement déformés.
« Celui-ci est un violeur. »
« Voleur. Celui-ci, traite d'êtres humains. »
« Celui-là, c'était quoi… Ah… escroquerie et usure. »
« Meurtrier. Quatre ou non, cinq ? »
Cain continua ses présentations tout en donnant des coups de pied aux prisonniers.
À chaque crime révélé, le sourcil de Calisia se fronça un peu plus.
« Et la bonne réponse est… »
Celui-ci.
Saisissant le poignet de Calisia, Cain fourra sa main délicate dans le troisième plat. Le gratin fait par le meurtrier. Avec un grésillement, une chaleur brûlante remonta le long de sa paume.
« Ah, ugh ! »
Calisia se débatit violemment pour arracher sa main piégée. Comme la majeure partie de la solution de Turan s'était évaporée, ce n'était pas aussi atroce que ce qu'avaient vécu les prisonniers, mais c'était définitivement une douleur considérable.
« Regarde bien. Regarde et sens. »
D'un ton froid, Cain pressa sur sa main sans pitié. Cela enfonça sa propre main dans le gratin également, mais il s'en moquait. La peau gonfla, s'érafla, le sang perla-.
« Ce n'est pas… hng, ugh ! »
Calisia, qui se tordait, secoua la tête de gauche à droite face à la sensation inédite qui frappa son esprit comme un coup de marteau. Sa vision vacilla comme un écran brisé, et une énergie glaciale et inquiétante la parcourut tout entière. Au milieu du vertige assez nauséeux pour la faire vomir, un bref souvenir commença à affluer comme une vague.
— …toi, mo.
Une toute petite fille aux cheveux argent-violet était agenouillée devant un corps horriblement mutilé. C'était la jeune Calisia.