Lu Xi'an freina brutalement, échangeant un regard avec Yao Wei.
Il passa au point mort, tira le frein à main, et tous deux ouvrirent leur portière pour sauter hors du véhicule.
Yao Wei tendit la radio à Lu Xi'an, la régla, puis empoigna une arme pour monter la garde, tout en gardant un œil sur Lu Xi'an et en jetant de temps en temps un coup d'œil au poste entre ses mains.
« Chhh — chhh — »
« Chhh — Quart — général — national — chhh — secours — chhh — urgence — chhh — »
« Chhh chhh chhh — »
Lu Xi'an ne restait pas en place, la radio en main, faisant quelques pas à gauche, puis à droite, la baissant parfois, la relevant d'autres. Le poste ne crachait que du parasite.
Mais à certains endroits, des voix humaines se mélangeaient au brouillage, comme si une émission était en cours.
Après plusieurs essais, il constata que le signal était un peu meilleur près du siège passager avant et dans un autre espace dégagé.
Cet espace était toutefois trop découvert, inutile d'inspecter davantage ; Lu Xi'an rejoignit le siège passager, ouvrit la porte et sauta sur le toit de la voiture.
Une roue de secours s'y trouvait ; il s'accroupit dessus et le signal s'améliora légèrement —
« Chhh chhh chhh — Quartier général national de secours d'urgence — chhh chhh chhh — Quartier général national de secours d'urgence, nous — chhh chhh chhh — S'il vous plaît — »
Lu Xi'an fronça les sourcils, se tourna vers Yao Wei : « Un quartier général national de secours d'urgence existe-t-il encore dans ce monde ? »
Yao Wei répondit : « Je n'en ai jamais entendu parler. »
Luo Ping n'en avait pas parlé non plus.
Si un tel lieu existait vraiment aujourd'hui, Luo Ping y aurait certainement réagi ou l'aurait cherché ?
Alors d'où venaient les voix sur cette fréquence ?
D'ailleurs, dans le monde actuel, la planète entière est en catastrophe depuis des décennies sans doute, alors de quel secours d'urgence parle-t-on ?
« Ce quartier général national de secours d'urgence, comme ces Reconstructionnistes et ces Hédonistes, ne serait-il pas un tas de vieilleries ? »
Demanda à nouveau Lu Xi'an.
Mais il ne trouvait pas de réponse ; même si c'était une relique du passé, elle aurait dû connaître la situation actuelle si elle avait persisté jusqu'ici. Pourquoi conserver un nom comme « secours d'urgence » ?
De plus, dans ce monde en telle ruine, combien de gens pouvaient encore capter une telle émission ?
Yao Wei secoua la tête, tout aussi perplexe.
Lu Xi'an, l'esprit plein de questions, se redressa, brandit la radio haut et la pivota dans toutes les directions.
Lorsqu'il la tourna vers une certaine direction à l'est, le parasite chuta brutalement et les voix mêlées devinrent enfin claires —
« Ici le Quartier général national de secours d'urgence, ici le Quartier général national de secours d'urgence. Toutes les régions prenez note, la catastrophe n'est pas terminée. Les experts analysent qu'il s'agira d'une catastrophe de long terme qui ne peut se dissiper en peu de temps.
« Veuillez économiser l'énergie dans toutes les régions, maintenir autant que possible l'approvisionnement normal en eau et en électricité, répartir les fournitures rationnellement et garantir les provisions des résidents. Le Quartier général fournira des directives par radio chaque jour à 18 h.
« Toutes les régions disposant de stations radio de communication intactes, veuillez envoyer un signal au Quartier général par radio dès que possible. Le Quartier général effectuera des recherches multi-fréquences en permanence pour établir le contact.
« Si une région subit une pénurie de matériel et ne peut plus subvenir à ses besoins, ceux qui en ont les moyens peuvent migrer rapidement vers le Quartier général. Le Quartier général a mobilisé des forces pour établir une base temporaire autour de la centrale électrique et de l'usine de traitement d'eau locales dans la zone nouvelle de la ville de Donghai. L'approvisionnement en eau et en électricité y est continu et intact, et les fournitures sont suffisantes. Les gens de toutes les régions peuvent être accueillis à tout moment.
« Ici le Quartier général national de secours d'urgence, ici le Quartier général national de secours d'urgence... »
La voix se mit à boucler.
Lu Xi'an écouta encore un moment, poussa un léger soupir et sauta du toit : « Pas de nouveau contenu, cette voix est sûrement un enregistrement. Il semble que leur alimentation électrique soit effectivement bien maintenue. »
« Mhm. »
Yao Wei acquiesça.
Elle remonta vite dans la voiture et s'installa sur le siège passager.
Quand Lu Xi'an reprit le volant, il vit Yao Wei feuilleter l'《 Atlas mondial Tome 1 》。
Après maintes pages, elle trouva enfin celle de la ville de Donghai. Elle tendit son doigt fin et pointa la carte : « L'usine d'eau est là, mais pas de centrale électrique sur la carte. »
Lu Xi'an réfléchit un instant : « Tu veux dire... que ce pourrait être une centrale nucléaire ? Ce genre d'endroit n'est généralement pas indiqué sur les cartes, non ? »
Yao Wei resta silencieuse un moment, puis hocha la tête : « Mhm... c'est possible... »
Lu Xi'an se gratta la tête : « Alors penses-tu qu'on puisse encore y aller ? S'il y a des gens pour l'entretenir, ça va, mais si personne ne la surveille, je n'ose même pas imaginer. »
Yao Wei dit : « On ne peut pas y aller. »
Lu Xi'an se tourna vers elle, vit son air grave et demanda : « Tu as déjà été dans une centrale nucléaire ? »
Yao Wei répondit : « Non, mais j'en ai vu une. Des explosions s'y sont produites. Les gens et les animaux qui ont survécu aux alentours ont subi des mutations physiques ; ils sont laids et fragiles. Ces endroits sont trop dangereux, mieux vaut ne pas les approcher. »
De tels lieux l'avaient visiblement marquée pour qu'elle s'exprime aussi longuement d'un coup.
Lu Xi'an acquiesça : « D'accord, ne pensons plus à cet endroit pour l'instant et continuons. »
Il redémarra et reprit la route vers l'ouest. Vu la courte distance parcourue dans les deux sens, pas besoin de refaire le plein à la station-service pétrochimique Chang Sheng Tian.
Le réservoir n'avait presque pas baissé ; s'ils branchent la pompe maintenant, elle s'arrêtera tout de suite, non ?
De toute façon, ils ont un bidon plein dans la voiture. En direction de l'ouest, ils sont moins pressés qu'avant, pas la peine de se presser pour ce peu de carburant.
La voiture dépassa la station-service et le petit bâtiment de deux étages à côté.
Ce bâtiment restait désert, les mauvaises herbes proliféraient et masquaient l'entrée. Aucune trace de leur passage n'était visible.
Plus loin, encore des herbes folles, le ciel haut, les nuages épais projetant des ombres comme un rideau.
Au volant, Lu Xi'an eut soudain une idée et demanda à Yao Wei : « Tu dis... est-ce que ça pourrait être ce que les gens considèrent comme une oasis ? »
Yao Wei ne comprit pas sur l'instant et rétorqua : « Quoi ? »
« Ce Quartier général national de secours d'urgence. »
Lu Xi'an poursuivit : « La radio a dit que l'eau et l'électricité sont intactes, les fournitures suffisantes, et qu'ils peuvent accueillir les gens d'ailleurs. Pour ceux qui ne peuvent pas survivre, n'est-ce pas une oasis ? »
Yao Wei réfléchit un moment et répondit : « Il semble... que oui. »
Mais Lu Xi'an insista : « Dans ce cas, pour cette Fang Shuxin, les Reconstructionnistes ne seraient-ils pas aussi une oasis ? »
Yao Wei se tut à nouveau un moment, songea : « Je ne sais pas... »
Lu Xi'an inspira longuement et souffla lentement : « Le monde est vaste, où est l'oasis ? »
« Je ne sais pas. »
Yao Wei donna encore la même réponse.
Lu Xi'an se tourna brusquement vers elle : « Yao Wei, tu dis... si on a l'occasion d'aller à Donghai City plus tard, peut-on rester un peu à l'écart pour observer la situation ? On a Toutou et le drone, on peut faire faire la reconnaissance à Toutou. »