Lu Xi'an et Yao Wei reculèrent à plusieurs reprises, tous deux voyant le regard désespéré des deux Nouveaux Humains de type Jia lorsqu'ils furent submergés par l'essaim massif de fourmis volantes noires.
Ces fourmis volantes, comme une marée, entourèrent les trois personnes d'origine, tourbillonnant et se tordant, donnant une sensation de malaise.
En un instant, les trois Nouveaux Humains à la dignité originelle ne furent plus que des ossements.
Lu Xi'an et Yao Wei s'étaient déjà éloignés d'une distance considérable.
Ces fourmis volantes, que ce soit parce qu'elles étaient trop loin et ne pouvaient pas détecter Lu Xi'an et Yao Wei, ou parce qu'elles avaient déjà mangé à satiété et ne prêtaient plus attention aux deux personnes restantes, restèrent en vol stationnaire sur place et ne volèrent pas vers eux.
Lu Xi'an et Yao Wei poussèrent un soupir de soulagement et s'arrêtèrent simultanément.
« C'est terrifiant... si on était tombés là-dedans, je ne sais pas si on aurait pu tenir le coup ? »
Dit Lu Xi'an, encore sous le choc.
Yao Wei dit : « Ne prends pas de risques. »
Lu Xi'an dit : « Je ne joue pas avec ma vie. »
Lu Xi'an dit : « Regardez-les, il ne reste même pas un os, pas un poil. C'est vraiment pire que cette femme.
« Cette femme, au moins, il restait un corps, et on l'a enterrée. »
« Mhm. »
Yao Wei trouva ça logique.
Si elle devait mourir un jour, elle ne voudrait pas mourir comme ça.
Ce n'est qu'à présent que Yao Wei comprit soudain pourquoi cette femme lui avait demandé de l'enterrer à l'époque.
Si elle n'avait pas été enterrée, son sort final aurait probablement été similaire à celui de ces gens...
Hmm... ça aurait été mieux de ne pas être enterrée...
Yao Wei n'avait pas l'habitude de voir des cadavres.
Elle dit : « J'vais chercher le fusil », et se retourna pour se diriger vers la petite butte où elle avait tendu son embuscade précédemment.
Yao Wei revint peu après, portant un fusil de précision dans une main et Toutou dans l'autre.
Le drone la suivit au-dessus de sa tête, piloté par Toutou.
Ce drone préparé à l'avance ne servit finalement à rien.
Mais quoi qu'il en soit, ils avaient gagné à la fin et avaient survécu, et c'était suffisant.
« Donne-moi le fusil de précision. »
Dit Lu Xi'an, et Yao Wei tendit le fusil de précision à Lu Xi'an.
Lu Xi'an leva la main, l'arme en main, regardant à travers la lunette. Dans l'image grossie dans la lunette, des fourmis noires étaient serrées denses, s'entassant et s'empilant autour d'une zone.
Il fallait une loupe pour voir distinctement, et à l'intérieur, il semblait y avoir du duvet qui bougeait.
Mais au bout d'un moment, le duvet fut recouvert par d'innombrables fourmis.
Les fourmis tournèrent et s'empilèrent, grossissant et s'élevant, formant une petite montagne.
« C'est là qu'est morte leur cheffe, Xuan Xiaocao, tout à l'heure, non ? »
Demanda Lu Xi'an.
« Oui. »
Répondit Yao Wei.
Lu Xi'an dit : « La Reine Fourmi devrait encore être là, et leur Pierre Fongique devrait aussi y être. Leur état actuel ressemble à ça : elles protègent la Reine Fourmi. »
Yao Wei supposa : « Ou alors... peut-être qu'elles comptent sur la Pierre Fongique pour se tenir chaud ensemble ? »
Lu Xi'an acquiesça et dit : « Ça tient la route. »
Le vent glacial continuait de hurler, et des cristaux de glace s'étaient formés par endroits.
Lu Xi'an vit beaucoup de fourmis qui volaient être tombées au sol, raides et mortes. D'après leur apparence, elles avaient probablement gelé sur place.
Par un temps pareil, ces fourmis n'avaient clairement pas la vie facile non plus.
Cependant, après que les fourmis volantes se furent fondues dans la « Fourmilière », leur situation semblait s'être considérablement améliorée.
Était-ce l'effet de la Pierre Fongique, ou généraient-elles de la chaleur en se rassemblant ainsi ?
Cette question eut bientôt sa réponse.
L'essaim de fourmis, rassemblé en petite montagne, se mit soudain à se tortiller violemment, comme si un tremblement interne avait éclaté. En bougeant, les bords se bombèrent, s'élargirent, puis s'ouvrirent.
Quelque chose roula alors hors, comme « excrété » par la montagne formée par l'essaim de fourmis. Ça roula sur le côté.
Puis, aucune fourmi n'y prêta plus attention.
L'objet rond recouvert de « duvet » et la Fourmilière furent ainsi clairement séparés, sans interférer l'un avec l'autre.
La Pierre Fongique fut ainsi facilement abandonnée par cet essaim de fourmis.
Lu Xi'an et Yao Wei échangèrent un regard. Lu Xi'an dit : « On dirait qu'elles n'ont pas besoin de la Pierre Fongique ; elles comptent entièrement sur le fait de se serrer pour se chauffer. »
« Mhm. »
Yao Wei acquiesça.
Lu Xi'an ramassa une pierre au sol et, estimant sa Force, la lança dans la direction de la Pierre Fongique.
Il mit une Force modérée, pas trop légère pour risquer de manquer la Pierre Fongique, pas trop forte pour risquer de l'abîmer.
— Cependant, d'après sa vaste Expérience avec les Pierres Fongiques, elles ne se cassaient pas facilement.
Donc ce lancer était juste ; la petite pierre heurta la Pierre Fongique, la faisant immédiatement bondir et rouler une certaine distance vers l'avant.
Cependant, ce mouvement brusque effraya l'essaim de fourmis volantes. Beaucoup de fourmis « bourdonnèrent » et s'envolèrent, tournant un moment. Ne trouvant pas de danger, elles retournèrent à la Fourmilière.
En conséquence, beaucoup plus de fourmis gelèrent et tombèrent au sol mortes.
Lu Xi'an ne pleurerait pas ces fourmis mortes. Yao Wei demanda même : « On peut faire sauter ces fourmis comme des crevettes de rivière ? »
« ... »
Lu Xi'an resta silencieux un moment et dit : « J'en sais rien, ça dépend de Toutou. »
Yao Wei demanda alors à Toutou d'examiner. Après que Toutou eut regardé, ses yeux s'illuminèrent, indiquant qu'elles étaient comestibles.
Lu Xi'an : « ... »
Le RV avait assez de Provisions, et il n'avait vraiment pas envie de manger ce truc.
Il jeta un coup d'œil à la Pierre Fongique, puis à l'essaim de fourmis qui se calmait progressivement, et dit : « La Pierre Fongique est encore un peu proche de l'essaim de fourmis. Si on y va, ça va forcément provoquer une réaction de l'essaim.
« Je vais continuer à faire rouler la Pierre Fongique d'ici, pour l'éloigner davantage. Toi, prends Toutou et va chercher le RV. »
« Mhm. »
Yao Wei acquiesça et dit : « Fais attention. »
« Je sais. »
Lu Xi'an acquiesça et ramassa une autre pierre, la lançant vers la Pierre Fongique.
Yao Wei prit Toutou et fit demi-tour pour partir.
« Plouf— »
La pierre heurta la Pierre Fongique, et la Pierre Fongique roula une distance supplémentaire et s'arrêta.
Et les fourmis sur la Fourmilière, naturellement, battirent inévitablement des ailes et s'envolèrent, puis un paquet d'entre elles gelèrent sur place.
« Amitabha, péché, péché. »
Lu Xi'an marmonna une prière bouddhique, mais au fond de lui, il souhaitait en fait que plus il y aurait de fourmis mortes, mieux ce serait.
Ce serait mieux si elles mouraient toutes, ce serait plus facile pour lui, et plus sûr.
Mais le nombre de fourmis était vraiment immense ; celles qui gelèrent sur place étaient insignifiantes pour l'essaim entier.
Lu Xi'an ne put que garder patience, continuer à ramasser des pierres et les lancer sur la Pierre Fongique, la faisant rouler encore plus loin.
« Bourdonnement— »
Beaucoup de fourmis dans l'essaim battirent des ailes et s'envolèrent à nouveau.
Cette fois, l'essaim de fourmis semblait s'impatienter des perturbations répétées de Lu Xi'an. Elles volèrent longtemps sans revenir, élargissant même leur rayon de vol.
Lu Xi'an vit une masse noire dense bouger parfois à l'est, parfois à l'ouest, parfois en haut, parfois en bas, volant longtemps comme si elles cherchaient sa position.
Pendant ce temps, beaucoup de fourmis volantes gelèrent sur place, tombant avec un bruit de bruissement. Mais les fourmis volantes ignorèrent cela et continuèrent leur recherche.
Il n'eut d'autre choix que de rester immobile et d'observer un moment. Ce n'est qu'après que les fourmis volantes restantes furent revenues à la Fourmilière qu'il lança une autre pierre.
Cette fois, les fourmis volantes volèrent un moment, mais après leur retour, le mouvement de l'essaim ne s'arrêta pas. La Fourmilière entière se mit à bouger.
Lu Xi'an vit que les fourmis de l'essaim bougeaient toutes, faisant fonctionner la Fourmilière entière. Elle se mit effectivement à bouger en forme de montagne.
De loin, on aurait dit que le bas de toute la montagne avait poussé de fines pattes, soutenant la petite montagne densément peuplée tandis qu'elle avançait vers l'ouest.
Lu Xi'an resta coi.
Cet essaim de fourmis, agacé par ses perturbations, avait décidé de déménager ?
Mais c'était aussi bien ; les fourmis qui déménageaient lui économisaient des ennuis.
De plus, il n'avait jamais vu un spectacle aussi spectaculaire.
Lu Xi'an observa tranquillement, attendant que les fourmis finissent de déménager.
Ces fourmis semblaient vraiment incapables de supporter les perturbations et durent déménager dans un endroit très lointain. Lu Xi'an regarda longtemps ; la Fourmilière avait déjà déménagé sur une distance considérable et ne montrait aucun signe d'arrêt.
Même Yao Wei avait ramené le RV, mais la Fourmilière était encore en mouvement.
Yao Wei, craignant un mouvement soudain de l'essaim, gara le RV à bonne distance avant de descendre et de marcher jusqu'au côté de Lu Xi'an.
Elle aussi écarquilla légèrement les yeux de surprise en voyant la Fourmilière bouger.
Lu Xi'an dit : « Elles ont été dérangées par moi et n'ont pas pu le supporter, donc elles déménagent.
« Mais c'est parfait. Une fois qu'elles auront fini de déménager, on pourra aller chercher la Pierre Fongique, et il n'y devrait pas avoir de problème. »
Yao Wei acquiesça et dit : « D'accord. »
Les deux s'assirent alors ensemble pour regarder les fourmis déménager la montagne.
Heureusement, à ce moment-là, l'essaim de fourmis avait déjà déménagé la Fourmilière sur une distance considérable. On aurait dit qu'elles estimaient que c'était assez loin et elles s'arrêtèrent enfin.
Cependant, Lu Xi'an et Yao Wei n'agirent toujours pas précipitamment.
Lu Xi'an ramassa une pierre et la lança à nouveau, d'une part pour faire rouler la Pierre Fongique encore plus loin pour plus de sécurité, et d'autre part pour tester si les fourmis réagiraient encore à cette distance après le passage de la pierre.
S'il n'y avait pas de réaction, ils pourraient être tranquilles.
Le résultat fut satisfaisant.
La pierre heurta la Pierre Fongique, et la Pierre Fongique roula encore plus loin.
Et la Fourmilière s'était calmée, immobile au loin, ressemblant à une véritable petite montagne noire.
« Bon, on peut y aller. »
Dit Lu Xi'an, il alla au RV chercher Toutou et le drone, et donna des instructions au Chien Mécanique : « Toutou, j'y vais. Si quelque chose tourne mal plus tard et que les fourmis s'envolent pour nous attaquer, tu fais décoller le drone immédiatement et tu utilises son laser pour les balayer. »
Le laser devrait avoir un meilleur effet sur ces fourmis, non ?
Toutou n'était pas dans le RV et ne parla pas, mais ses Yeux de Chien s'allumèrent, indiquant qu'il avait compris.
Lu Xi'an posa Toutou et le drone et se prépara à partir, mais Yao Wei se précipita pour y aller à sa place.
Cette fois, l'attitude de Lu Xi'an était ferme, et Yao Wei ne put le convaincre, alors elle dut laisser Lu Xi'an y aller.
Elle resta avec Toutou et le drone, tenant le drone dans ses mains, prévoyant de foncer avec le drone si la situation tournait mal, laissant Toutou contrôler le drone pour tirer.
Elle était nerveuse, fixant intensément, et rappela Lu Xi'an : « Fais le grand détour. »
Lu Xi'an se retourna et lui sourit, disant : « D'accord, je sais. » Puis il suivit vraiment le conseil de Yao Wei, prenant un trajet en demi-cercle, loin de la Fourmilière, puis marcha jusqu'à la Pierre Fongique et la ramassa.
Voyant que la Fourmilière et l'essaim de fourmis n'avaient montré aucune réaction, Yao Wei poussa enfin un soupir de soulagement.
Lu Xi'an revint avec la Pierre Fongique, souriant et disant : « Bon, mission accomplie. Maintenant on a trois Pierres Fongiques. Si quelqu'un utilise un Scanner Génétique Résonnant pour nous regarder à l'avenir et voit cinq points rouges, il devra y réfléchir à deux fois avant d'oser nous affronter. »
« Mhm. »
Yao Wei répondit, mais elle ne s'attendait pas à ce que Lu Xi'an demande soudain : « Tu as dit tout à l'heure, après qu'on ait fini, qu'est-ce qu'on allait faire ? »