Lu Xi'an et Yao Wei regardèrent tous les deux le chien mécanique.
Après avoir passé ces derniers jours ensemble, Yao Wei avait également fini par comprendre ce que signifiait l'allumage des deux yeux du chien mécanique.
« Tap, tap. »
Le toutou leva sa patte avant gauche, et la roue de moto-jouet fixée à sa patte frappa ce carreau de sol. Le son était plein et mat, pas creux.
Mais l'ayant accompagné tout au long du chemin, Lu Xi'an faisait depuis longtemps confiance aux capacités du toutou. Il s'accroupit immédiatement pour inspecter minutieusement le carreau.
Yao Wei, encore à moitié dubitative, s'accroupit à son tour aux côtés de Lu Xi'an.
Mais tous deux l'examinèrent longuement avec soin, le touchant et le tapotant, sans rien trouver d'anormal sur ce carreau.
C'était un carreau ordinaire, parfaitement ajusté aux carreaux environnants. Même le joint posé à l'époque était encore visible, ne montrant aucun signe de dissimulation.
« On y va. »
Yao Wei renonça et dit en se relevant.
Cependant, au moment où elle se redressa, elle vit Lu Xi'an lever soudain son pistolet-mitrailleur en l'air et abattre la crosse sur ce carreau de sol.
« Bang— »
La grande force opère des miracles. Le carreau se fendit, et de petits éclats volèrent même.
Lu Xi'an tourna la tête pour esquiver les éclats, puis souleva délicatement le carreau fissuré, évitant de se couper la main sur le bord déchiqueté.
Yao Wei observa les gestes de Lu Xi'an, les yeux s'écarquillant un instant.
Sous le carreau, il y avait une épaisse couche de poussière, servant à la pose des carreaux. Mais lorsque le carreau fissuré fut soulevé, il emmena aussi la poussière agglomérée, révélant l'éclat du métal en dessous.
Il y avait vraiment quelque chose de caché en dessous !
Elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil au toutou, puis s'accroupit pour aider Lu Xi'an.
Après avoir déblayé les fragments de carreau et les mottes de terre, une surface métallique apparut. Dessus se trouvait un verrou mécanique à combinaison légèrement surélevé, protégé par un cache.
C'était un coffre-fort à combinaison enterré sous terre !
Ce coffre-fort avait survécu parce qu'il était caché sous terre.
Mais même s'il n'avait pas été souterrain, il n'aurait probablement pas été facile à ouvrir.
Lu Xi'an tapota le métal, le trouvant épais et solide, manifestement d'un matériau extraordinaire et pas bon marché. Ce qu'il contenait était sans doute encore plus précieux.
C'était le moment pour le toutou de briller à nouveau.
« Toutou, à toi. »
Lu Xi'an souleva le cache du verrou à combinaison et donna son ordre au chien mécanique.
Ce toutou était si pratique. La dernière fois au commissariat de Mo Zhou City, c'était entièrement grâce au toutou qu'il avait trouvé des armes et des balles dans l'armurerie.
Yao Wei regarda le chien mécanique et lui fit place.
Le toutou s'approcha alors, tendit la tête, braqua ses yeux de chien sur le verrou à combinaison, le scanna un moment, puis ses yeux s'allumèrent.
« Deux, quatre, trois, sept, zéro, six, sept, un. »
Lu Xi'an lut les chiffres du mot de passe sur les lumières clignotantes dans les yeux du chien mécanique, puis actionna le verrou à combinaison dans l'ordre.
« Clic— »
Le verrou à combinaison s'ouvrit ainsi aisément.
Yao Wei pinça les lèvres et regarda le chien mécanique encore quelques fois.
Cependant, après que Lu Xi'an eut ouvert le coffre-fort souterrain, elle n'eut pas le loisir de jeter un autre regard au toutou et plongea son regard dans le coffre avec Lu Xi'an.
Tous deux furent alors déçus.
Le coffre contenait un lingot d'or après l'autre. Autrefois, c'eût été la monnaie la plus dure, mais maintenant, tout cela était inutile.
Lu Xi'an sortit un lingot d'or rectangulaire et le pesa dans sa main, soupirant intérieurement : « Comme ce serait génial dans ma vie précédente ? Un coffre-fort entier comme ça, ça voudrait dire être riche. »
« Qu'est-ce que tu penses de s'en servir comme armes de jet pour les balancer aux gens ? »
Dit-il distraitement à Yao Wei.
Avec sa force actuelle, lancer un lingot d'or serait un jeu d'enfant. C'était lourd et ça avait de la puissance, peut-être que ce serait en fait assez efficace.
Yao Wei ne répondit pas, n'offrant aucune évaluation de l'idée de Lu Xi'an.
Lu Xi'an ne baissa pas les bras pour autant. Il sortit tous les lingots d'or du coffre et regarda à l'intérieur à nouveau, faisant une autre découverte inattendue.
— Sur le côté du coffre, il y avait un compartiment secret, précédemment bloqué par l'or. Maintenant que les lingots avaient été déplacés, il était révélé.
Lu Xi'an tendit la main et appuya, ouvrant le couvercle du compartiment, et un carnet à couverture noire glissa en diagonale, attaché au couvercle.
Le carnet était bombé. Son tranchant était quelque peu noircie et déformée, probablement à cause d'années de feuilletage et d'exposition à l'air humide souterrain, l'ayant mis dans cet état.
Lu Xi'an et Yao Wei échangèrent un regard, puis sortirent le carnet.
En ouvrant la couverture, la première chose qui s'offrit à leurs yeux fut une page de signature.
Le propriétaire du carnet y avait méticuleusement consigné ses informations d'identité —
La première ligne, « Unité », indiquait « Administration d'approvisionnement en eau d'urgence du comté de Fengcheng ».
La deuxième ligne était « Poste », et elle indiquait « Fournisseur d'eau d'urgence ».
La troisième ligne était « Nom ». L'écriture était relativement bâclée, coulant comme des dragons et dansant comme des phénix, probablement une signature spécialement conçue. Lu Xi'an put à peine la déchiffrer ; elle disait « Yao Tianlai ».
« Même nom de famille que toi. »
Lu Xi'an jeta un coup d'œil à Yao Wei et dit.
Yao Wei ne répondit pas.
Lu Xi'an feuilleta brièvement le carnet. C'était un carnet de travail, rempli page après page de registres de livraison d'eau à tel foyer à telle date.
Sur une page particulière, une ligne de texte apparut soudain dans le coin supérieur droit : « Livrer de l'eau tous les jours ! Tout le monde gèle à mort ! Pourquoi Jiang Yu va bien ?! »
Lu Xi'an comprit soudain. Ce devait être un journal de l'après-apocalypse. Même alors, les gens livraient encore de l'eau porte à porte.
Il ne savait pas ce qui s'était exactement passé à cette époque, mais à en juger par la situation, un grand froid s'était bel et bien abattu sur le monde. Les canalisations du comté de Fengcheng étaient gelées, tandis que le district de Jiang Yu était resté intact, encore à ce jour.
Il feuilleta plus loin en arrière. Sur le carnet, des numéros de foyer commencèrent à être barrés. Une fois barrés, ils n'apparaissaient plus.
Puis de plus en plus de noms furent barrés, et de plus en plus de noms commencèrent à se répéter, jusqu'à ce qu'enfin, il y ait quelques pages déchirées avec des traits de griffonnage dessus, rendant les derniers noms fragmentaires.
Lu Xi'an soupira, pensant soudain à quand il avait tout d'abord transmigré dans ce monde.
Le ciel et la terre étaient vastes, avec pour seule compagnie le vent glacial mordant. Le monde était vide, et ses yeux ne voyaient rien d'autre que l'immense neige blanche sans fin et un ciel gris.
Le désespoir enveloppait son cœur, et il ne pouvait que rage impuissamment.
La personne qui tenait ce carnet de travail a dû ressentir la même chose que lui à ce moment-là.
Feuilletant ces quelques pages fragmentaires, une page complète révéla quelques lignes de texte simples :
« Récupéré pas mal de lingots d'or à la banque. J'y avais jamais pensé avant. Mais maintenant que le monde est devenu comme ça, peu importe si je les prends. Considère ça comme un bonus pour mon dur labeur. »
« Direction le poste de commandement pour m'abriter. »
« Je réalise seulement maintenant qu'ils savaient que la catastrophe arrivait depuis longtemps et se préparent depuis des années. »
« Il y a des années, j'ai entendu de la propagande et je pensais que c'était juste une période de froid extrême, que toutes les préparations étaient pour la traverser. Je m'attendais pas à ce qu'ils aient aussi préparé pour faire face à une catastrophe plus grande. »
« Le projet de confinement à l'entrée du village Tan il y a quelques années était en fait un poste de commandement temporaire. »
« Les changements dans les normes de l'essence et du diesel et les hausses de prix étaient aussi liés à la situation actuelle, pour ajouter quelque chose qui prolonge la durée de conservation du carburant. »
« On nous a tous tenus dans l'ignorance, merde ! »
« Mais heureusement, j'ai la chance de pouvoir aller au poste de commandement temporaire. »
« Il y a beaucoup de provisions au poste de commandement temporaire ; elles devraient durer jusqu'après le froid extrême. »
« Je vais stocker les lingots d'or ici pour l'instant. Après le passage du froid extrême, je serai un homme riche. »
« On va certainement s'en sortir. »
« ... »
Lu Xi'an apprit alors que l'essence a une durée de conservation.
En y repensant maintenant, c'était vraiment providentiel que les gens d'alors aient été préparés et aient changé les normes de l'essence pour prolonger sa durée de conservation. Sinon, leurs véhicules ne seraient pas utilisables maintenant.
Il sentit qu'il y avait plus de texte plus loin, alors il tourna à la page suivante. Sur cette dernière page, il était écrit :
« La route sous le réservoir s'est effondrée. »
« Je rentre pour attendre la mort. »
« Merde, pourquoi le poste de commandement n'a-t-il construit un passage qu'à l'entrée du village Tan ?! Ils sont fous ?! »
« J'aurais pas dû prendre les lingots d'or. Rétribution... »