L'ancien ordinateur portable semblait neuf, en net contraste avec la voiture usée de Yao Wei.
Sans parler de l'ordinateur de la ville de Mengxin.
Au soleil, le dos de l'ordinateur portable refléchissait un point éblouissant, d'où s'étendait une auréole de lumière, des rayons, comme s'il s'agissait d'un panneau solaire sur sa face arrière.
On aurait vraiment dit qu'il était en train de charger.
« Nous avons enfin un appareil qui ne dépend plus de Toutou. »
Lu Xi'an soupira : « Si seulement ta voiture fonctionnait à l'énergie solaire.
Quand j'étais gamin, je regardais souvent des émissions de science et de science-fiction qui parlaient de voitures solaires avec des rangées de panneaux solaires sur le toit. Ça avait l'air tellement cool. »
Yao Wei imagina sa voiture coiffée de rangées d'ordinateurs portables, n'ayant plus jamais besoin d'essence, et ressentit une pointe d'envie en disant : « Ouais, c'est vraiment cool. »
Après que l'ordinateur eut pris le soleil un moment, Lu Xi'an l'ouvrit et appuya sur l'interrupteur. Une lumière vacilla sur l'écran noir.
« Ça marche ! »
Lu Xi'an ressentit une bouffée de joie.
« Mm. »
Yao Wei fut également très heureuse de constater que ce qu'ils avaient trouvé était utilisable et pas inutile.
La lumière de l'écran semblait filtrer par les quatre bords ; elle était visible tant que l'écran dans son ensemble restait noir.
Cependant, une fois que l'écran s'alluma pour afficher une image, le rétroéclairage ne fut plus visible.
Lu Xi'an ne reconnut pas l'icône qui s'alluma sur l'écran ; après son apparition et sa disparition, une boîte de mot de passe surgit.
Il y avait un mot de passe, comme prévu.
Mais ce n'était pas un problème. Toutou n'étant pas chargé de l'alimentation cette fois-ci et n'étant pas en mode veille, il pouvait venir le déverrouiller immédiatement.
« Toutou. »
Lu Xi'an appela Toutou directement. Après avoir reçu les instructions, le chien mécanique connecta immédiatement le câble de données au port sur le côté de l'ordinateur portable.
Le craquage commença.
Lu Xi'an jeta un coup d'œil au chien mécanique au travail, songeant qu'il était vraiment pratique que le dos du capot de cet ordinateur portable soit une batterie solaire, épargnant à Yao Wei la peine d'utiliser son chargeur.
Ce chargeur serait probablement inutile désormais.
Il supposa que cet ordinateur portable avait peut-être été spécialement développé avant l'apocalypse pour faire face à la pénurie d'énergie.
Regardez comme il chargeait lentement ; il n'avait gagné qu'un peu de charge après un long moment. Toutou venait juste de craquer le mot de passe et avait basculé l'écran sur le bureau. Avant que Lu Xi'an n'ait le temps d'examiner les icônes sur le bureau, l'écran devint soudain noir à nouveau.
Dans un environnement de vie normal avec l'électricité en abondance, ces panneaux solaires seraient en fait assez impraticables.
« Qu'est-ce qui ne va ? Il est cassé ? »
demanda Yao Wei, inquiète.
Lu Xi'an répondit : « C'est bon, il est juste à court de jus. La charge qu'on vient d'avoir a juste suffi à allumer l'écran, donc il s'est coupé à nouveau. »
« Tu es sûr ? »
Yao Wei était encore un peu inquiète.
« Bien sûr, j'en suis sûr. »
Lu Xi'an adressa un sourire rassurant à Yao Wei : « J'ai remarqué tout à l'heure le coin en bas à droite de l'écran, il y a une icône rectangulaire qui représente le niveau de batterie.
Après l'allumage, l'icône n'avait qu'un contour sans rien à l'intérieur, ce qui veut dire que la batterie était gravement faible. Tu l'as vu ? »
Yao Wei dit : « Non, je regardais juste le bureau. »
Le terme « bureau » était aussi quelque chose qu'elle avait appris de Lu Xi'an à la station-service en dehors de la ville de Mengxin.
Lu Xi'an dit : « On le rallumera après qu'il ait chargé, et je te montrerai. »
« D'accord. »
Yao Wei acquiesça, jeta un coup d'œil à l'ordinateur portable et fronça les sourcils, semblant un peu mécontente. « La charge est si lente... »
Lu Xi'an dit : « C'est déjà très bien. Au moins, il peut charger via l'énergie solaire.
Je l'ai allumé cette fois juste pour vérifier s'il marchait.
Maintenant qu'on a confirmé qu'il marche, chargeons-le encore un moment. Une fois qu'il sera chargé à fond, on pourra l'allumer ce soir, et il devrait tenir un bon moment. »
« Mm. »
Yao Wei répondit en disant : « Je pensais juste, si on avait des panneaux solaires comme ceux-là sur le toit de la voiture, on n'aurait plus besoin de chercher de l'essence. Mais si ça charge aussi lentement, la voiture peut-elle seulement rouler ? »
Lu Xi'an rit : « Pourquoi tu penses à ça ? Notre voiture actuelle n'est pas assez bien ? On peut encore trouver de l'essence, et elle a plein de puissance.
D'ailleurs, comparé à une voiture solaire, je préférerais une voiture électrique, et le moteur de la voiture électrique pourrait être connecté à Toutou.
Si c'était le cas, on n'aurait vraiment plus à se soucier de rien, et on pourrait complètement échapper à la contrainte de l'essence ! »
« Mm. »
Yao Wei l'imagina selon les mots de Lu Xi'an et sentit immédiatement que ce serait merveilleux. Elle jeta un coup d'œil à Toutou, qui avait déjà rétracté son câble de données, et trouva que Toutou était mieux, bien plus capable que cet ordinateur portable.
Elle grimpa sur le toit de la voiture, emmenant l'ordinateur portable avec elle, et dit : « Continuons. Je surveillerai l'ordinateur sur le toit, et il pourra charger aussi. »
Lu Xi'an dit : « D'accord. Alors on y va doucement, et on pourra aussi voir s'il y a quelque chose qui vaut la peine d'être fouillé par ici. »
Yao Wei approuva depuis le toit de la voiture.
Cependant, leur voiture était actuellement bien pourvue en provisions, donc pas besoin d'aller au centre du comté de Niu Tou. Ils rouleraient juste le long de la rocade extérieure et s'arrêteraient occasionnellement pour jeter un œil à quelques maisons ou quelques usines et cours construites en périphérie du chef-lieu de comté.
Ils passèrent devant deux rangées de maisons abandonnées et s'arrêtèrent pour regarder, mais ne trouvèrent rien.
Ensuite vint une station d'épuration avec une grande cour construite adjacente à la rocade extérieure.
Cependant, les bureaux de la station d'épuration étaient déjà vides, et les énormes bassins et tuyaux pour traiter les eaux usées dans la cour étaient tous rouillés et inutilisables.
Les écrans encastrés dans les murs de la salle de contrôle étaient noirs, et on ne savait pas depuis combien d'années ils n'avaient pas été allumés. Les ordinateurs encastrés dans la console de commande avaient aussi des écrans noirs depuis on ne sait combien d'années.
Rien d'autre ne fut découvert...
Mais tandis que Lu Xi'an regardait l'écran d'ordinateur sur la console de commande, une idée le frappa soudain.
À ce moment-là, après une reconnaissance préliminaire par un drone, il explora seul ce bureau, pendant que Yao Wei restait dehors à garder la voiture et l'ordinateur portable.
Il fut confirmé qu'il n'y avait personne aux alentours, mais pour que Yao Wei charge rapidement l'ordinateur portable, elle devait le garder au soleil.
Elle surveillait principalement l'ordinateur portable.
Lu Xi'an s'accroupit et ouvrit le bas de la console de commande, trouvant deux unités centrales placées là, toutes deux couvertes de poussière.
Il tira le tiroir au clavier, et le clavier et la souris étaient aussi à l'intérieur.
Les pièces étaient toutes là ; ils pouvaient essayer.
Lu Xi'an pensa pour lui-même.
Cet ordinateur, utilisé spécifiquement pour le traitement des eaux usées, n'avait probablement rien qu'il puisse utiliser.
Le plan de Lu Xi'an était d'installer le disque dur qu'il avait retiré de la station-service en dehors de la ville de Mengxin dans cet ordinateur, puis de transférer la musique et les vidéos vers l'ordinateur portable.
— Bien sûr, cela supposait que l'ordinateur ici était utilisable et que l'espace mémoire de l'ordinateur portable était suffisant.
Aussi, si Toutou pouvait faire office de câble de données reliant l'ordinateur portable et l'ordinateur de bureau dans cette salle de contrôle, et s'il pouvait prendre l'initiative du transfert de données.
De retour à la station-service « Mengxin Petroleum » en dehors de la ville de Mengxin, Lu Xi'an avait essayé d'instruire Toutou pour sauvegarder les données de l'ordinateur.
À ce moment-là, les yeux de chien de Toutou clignotèrent deux fois, indiquant qu'il n'était qu'un chien, et qu'être aussi intelligent et capable utilisait déjà beaucoup de mémoire ; donc on ne devrait pas lui faire stocker des données.
C'est pourquoi Lu Xi'an ne put emporter que le disque dur à l'époque.
Cette station d'épuration avait trois étages, et la salle de contrôle était au troisième étage, face à l'entrée.
Alors, Lu Xi'an marcha vers la fenêtre, l'ouvrit, et put voir la voiture garée en bas, et Yao Wei assise sur le toit de la voiture sur un pneu, fixant l'ordinateur portable.
Il appela en bas : « Yao Wei. »
Après que Yao Wei leva les yeux vers lui, il dit : « Monte Toutou. »
« Et l'ordinateur portable ? »
demanda Yao Wei.
« Monte celui-là aussi. »
Lu Xi'an répondit, ajoutant : « Et la multiprise de la voiture, et le disque qu'on a ramené de la ville de Mengxin, amène-les aussi.
Heu... amène aussi les outils qu'on a utilisés à la station-service Mengxin Petroleum. On pourrait avoir besoin de démonter un ordi plus tard.
Ah oui, et ta power bank. On pourrait avoir besoin d'utiliser Toutou pour transférer des données plus tard, donc on aura besoin de la power branchée sur une source d'alimentation. »
« D'accord. Toi, garde un œil sur la voiture là-bas. »
Yao Wei dit à Lu Xi'an. Lu Xi'an lui avait parlé de power banks, et elle savait ce que Lu Xi'an voulait dire par « power bank ».
Elle sauta alors de la voiture, entra pour récupérer la multiprise et le disque dur, trouva un petit tournevis, retira la clé de voiture pour verrouiller la porte, et puis, avec Toutou et l'ordinateur portable, courut rapidement dans le bâtiment administratif de la station d'épuration.
La multiprise avait aussi été trouvée à la station-service Mengxin Petroleum et était utile maintenant.
Lu Xi'an se tenait près de la fenêtre à regarder la voiture en bas. Yao Wei avait déjà donné l'ordre, alors comment aurait-il pu désobéir ?
Cependant, c'était effectivement un bon poste pour surveiller la voiture, avec un large champ de vision qui englobait la voiture et l'environnement alentour.
Yao Wei atteignit rapidement le troisième étage et entra dans la salle de contrôle ; sa vitesse était définitivement celle d'un sprint.
Elle posa le chien mécanique et déposa l'ordinateur portable et les autres objets sur la console de commande, en disant : « Voilà. » Puis elle rappela à Lu Xi'an : « Cet ordinateur portable est un peu chaud, fais attention. »
« D'accord. »
dit Lu Xi'an pendant qu'ils échangeaient leurs positions avec Yao Wei.
Yao Wei se tenait près de la fenêtre, gardant un œil sur la voiture en bas tout en surveillant les actions de Lu Xi'an.
Elle regarda Lu Xi'an s'affairer, branchant la multiprise à l'arrière du chien mécanique, puis s'accroupissant pour trouver les fiches d'alimentation des deux unités centrales et les deux fiches d'écran sous la console de commande, et les branchant sur la multiprise.
Il appuya sur l'interrupteur.
Une unité centrale ne réagit pas, mais l'autre se mit à bourdonner. Cependant, les écrans sur la console de commande restèrent sombres et ne s'allumèrent pas.
Lu Xi'an, s'appuyant sur son expérience à la station-service Mengxin Petroleum, ne se pressa pas. Il pensa que puisque un ordinateur faisait du bruit et n'avait pas été utilisé depuis si longtemps, il aurait probablement besoin de temps pour réagir.
Autant attendre patiemment.
En attendant, son regard tomba sur le tiroir au clavier.
Il y avait deux tiroirs au clavier sur la console de commande, chacun contenant un clavier et une souris. Ils ressemblaient à des articles standards, génériques, et il n'était pas sûr qu'ils fonctionnent encore.
Dans l'un des tiroirs, sous la souris, se trouvait un mince carnet. D'après son apparence, même sans considérer depuis combien de temps il était là à ramasser la poussière, on aurait dit qu'il avait été fréquemment utilisé dans l'ancien monde.
Lu Xi'an sortit le carnet, en tapota la poussière, puis l'ouvrit pour jeter un coup d'œil.
« Qu'est-ce qu'il y a d'écrit dessus ? »
demanda Yao Wei, près de la fenêtre.
Après avoir feuilleté quelques pages, Lu Xi'an répondit : « C'est probablement pour enregistrer les opérations de traitement des eaux d'alors. Je vois des mentions d'acide citrique et de symboles numérotés. »
En dehors de ça, il n'y avait rien d'autre.
Il y avait des dates en haut, avec des pages marquées 4/7, 5/7, etc., en haut de chaque entrée, mais pas d'année précise, rendant impossible pour Lu Xi'an de déterminer le moment exact.
Après un rapide feuilletage, confirmant qu'il était inutile, il demanda à Yao Wei : « Tu veux le voir ? »
« Mm. »
Yao Wei acquiesça.
Alors, Lu Xi'an lança le carnet à Yao Wei.
Yao Wei l'attrapa, le feuilleta brièvement, et dit : « C'est vraiment inutile... »
« C'est encore utile, »
dit Lu Xi'an avec un sourire, « Ça peut servir à allumer un feu. »
« C'est vrai. »
Yao Wei remit alors le carnet en lambeaux.
Le papier de rebut était bien meilleur pour allumer le feu que les enveloppes de maïs.
Les deux ordinateurs n'avaient pas réagi après avoir attendu un moment. Le bruit de « bourdonnement » de l'un d'eux s'était aussi affaibli, mais les écrans restaient noirs.
Voyant ça, Yao Wei demanda : « On amène l'ordi portable et on continue de le charger ? »
Lu Xi'an soupira et dit : « Laisse-moi jeter un autre coup d'œil. S'il refuse vraiment de s'allumer, on part. On trouvera un autre ordi plus tard. »
Yao Wei se tut alors, attendant tranquillement, pour ne pas déranger Lu Xi'an.
Lu Xi'an l'inspecta en profondeur, puis toucha le câble de signal reliant l'écran à l'unité centrale. Il le débrancha et le rebrancha, et ne voyant aucune réaction, il essaya de connecter le câble de signal à un autre écran.
L'écran s'alluma soudain.
« Il est allumé. »
Lu Xi'an poussa un léger soupir. Il s'avérait qu'un écran était cassé depuis le début.
Il pouvait régler un tel problème simple lui-même.
« Tu l'as réparé ? »
Yao Wei regarda l'écran allumé avec surprise et s'exclama : « Tu es incroyable. »
« C'est rien... »
Lu Xi'an ne put s'empêcher de sourire.
Bon... même si c'était un problème mineur, le sentiment d'accomplissement de l'avoir enfin résolu était assez significatif.
Il vérifia d'abord l'ordinateur maintenant allumé et trouva effectivement rien dessus sauf un logiciel nommé « Centre de Contrôle de Traitement des Eaux Usées ».
En ouvrant l'espace mémoire de l'ordinateur, il n'y trouva rien non plus. Les données de traitement des eaux d'alors n'étaient probablement pas stockées localement ; il se demanda si elles étaient sur un serveur cloud.
Après avoir vérifié et confirmé qu'il n'y avait rien de précieux, Lu Xi'an demanda à Toutou : « Toutou, connecte cet ordi et le portable avec un câble de données. Tu peux transférer les données ? »
Les yeux de chien de Toutou brillèrent intensément, indiquant que même s'il n'était qu'un chien, cette petite tâche n'était pas un problème.
Lu Xi'an fut très satisfait. Il éteignit immédiatement l'ordinateur, sortit l'unité centrale de sous la console de commande, ouvrit le boîtier, nettoya la poussière, puis retira le disque dur d'origine et installa celui qu'ils avaient apporté.
Après l'installation, il connecta la power bank à l'alimentation et tenta de le démarrer. Pas de problème.
Lu Xi'an ressentit à nouveau un sentiment d'accomplissement.
Pourquoi n'avait-il pas découvert qu'il était si doué pour assembler des ordinateurs dans sa vie précédente ?
Le reste fut simple. L'ordinateur portable fut allumé et connecté à l'unité centrale via Toutou en utilisant le câble de données.
Vidéos, musiques, envoyés.
Désormais, ils pourraient profiter d'écouter de la musique et de regarder des vidéos dans la voiture !