Lu Xi'an ne comprenait toujours pas pourquoi cette eau verte apparaissait, ni selon quel principe elle pouvait guérir le problème de dépeçage du Vieux Arbre. Il ne pensait pas pouvoir en découvrir la raison.
Après tout, il n'était qu'un transmigrateur ordinaire, pas quelqu'un de spécial.
Il supposait que seuls les scientifiques des domaines concernés pourraient éventuellement percer les mystères et les causes en jeu.
Il ferait mieux d'arrêter d'y penser.
Il se rappela quelque chose et interrogea le Vieux Arbre : « On parlera de la bouteille plus tard. Oncle Shu, j'ai une question à te poser. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
demanda le Vieux Arbre.
Lu Xi'an demanda : « Tu as tant besoin de cette eau verte, pourquoi vis-tu encore au village de Xiaogang ? Pourquoi ne pas déménager ici ? Pour le maïs, il y a de la terre ici aussi. Procure-toi des graines, viens ici, travaille la terre, tu ne peux pas le planter ? »
« Et même si cet endroit ne convient pas, tu pourrais essayer dans les environs. Je vois des endroits sur la Montagne de l'Est qui ressemblent à d'anciennes terres agricoles, non ? »
Le Vieux Arbre soupira et dit : « J'y ai pensé, comment aurais-je pu ne pas y penser ? Le cerveau de mon vieux ne va plus, j'oublie tout le temps, mais je sais encore repérer où est la terre et où je peux planter des choses.
« J'ai déjà essayé d'apporter des graines sur la montagne. Mais il y a quelque chose qui cloche ici, les graines de maïs ne survivent tout simplement pas quand on les plante ici.
« D'autres endroits dans la montagne, j'ai aussi essayé d'en trouver, mais ça ne sert à rien !
« À l'époque, je voulais être plus près de cette fosse, je devenais fou, j'ai cherché plein d'endroits pour essayer de planter, un endroit, un endroit, ça marchait pas, un autre endroit, un autre endroit, ça marchait pas.
« Soupir... Je crois que cet endroit est maudit. Les cultures plantées à côté de cet endroit meurent toutes. Si tu les plantes plus loin, elles survivent à peine, mais elles ne grossissent pas. Si tu les plantes encore plus loin, elles poussent à peine, mais elles ne produisent rien.
« Si tu les plantes encore plus loin, elles produisent à peine un tout petit peu de quelque chose, et ce n'est même pas comestible.
« Plus c'est loin, mieux les cultures survivent. Pour faire pousser du maïs à peu près comestible, il faut être tout près de notre village.
« Une fois que j'ai compris ça, j'ai abandonné. Soupir, c'est juste mon destin, une vie de souffrance ! Il n'y a rien à faire ! »
En disant cela, le vieil homme soupira et pensa à autre chose, puis demanda à Lu Xi'an : « Grand Frère, selon toi, pourquoi ça arrive ? Est-ce que ça pourrait être lié à cette eau verte ? »
Lu Xi'an fit scanner l'eau verte sur le Vieux Arbre par Toutou à nouveau, confirmant qu'il n'y avait aucun lien.
Mais pourquoi les cultures se comportaient-elles comme le Vieux Arbre l'avait décrit ?
Lu Xi'an ne parvenait pas à l'expliquer et décida d'arrêter d'y réfléchir.
Il avait déjà obtenu la réponse qu'il voulait dans les paroles du Vieux Arbre, et il avait maintenant un plan pour aborder les sujets sérieux avec le vieil homme.
Après avoir posé ces questions, il ne parla toujours pas de la bouteille au Vieux Arbre. Au lieu de cela, il dit à Chai Xin : « Chai Xin, viens ici. »
Puis il s'écarta sur le côté, seul.
Chai Xin accourut le rejoindre par derrière. Quand Lu Xi'an se retourna, elle s'arrêta net et demanda : « Grand Frère, qu'est-ce qu'il y a ? »
Cette jeune demoiselle avait désormais l'habitude d'appeler Yao Wei « Sœur » et Lu Xi'an « Grand Frère ».
Lu Xi'an prit un air sérieux et dit à Chai Xin : « À l'origine, je voulais que tu ailles chez Luo Ping, à l'endroit dont je t'ai parlé avant.
« J'ai eu des dealings avec cette personne, et Yao Wei aussi. C'est quelqu'un de plutôt fiable, alors je pensais que ce serait un bon endroit pour toi.
« Mais pour être honnête, je n'y suis jamais allé moi-même, et je ne sais pas quelle expérience tu y ferais.
« Maintenant qu'on a découvert le village de Xiaogang ici, et un champ de maïs. Le Vieux Arbre, en s'appuyant sur ce champ de maïs et sa capacité d'invisibilité, a survécu du Vieux Monde jusqu'à maintenant.
« Si tu restais ici, tu devrais pouvoir bien vivre aussi.
« Je veux te demander : est-ce que tu veux aller à l'endroit dont je parlais avant, ou est-ce que tu veux rester ici ?
« Si tu veux rester ici, j'en parlerai au Vieux Arbre. »
Cependant, Chai Xin réfléchit sérieusement pendant un long moment et dit : « Je veux aller chez Luo Ping, à l'endroit dont tu as parlé. »
Lu Xi'an fut un peu surpris et demanda : « Pourquoi ? » Il avait pensé que Chai Xin voulait juste un endroit avec assez de nourriture pour survivre, et cet endroit correspondait parfaitement. Il ne s'attendait pas à cette réponse de la part de Chai Xin.
Mais Chai Xin ne donna pas de raison. Elle se contenta de gonfler les joues et dit : « Je veux juste y aller ! »
Lu Xi'an n'insista pas et hocha la tête : « D'accord, alors j'irai demander au Vieux Arbre s'il est prêt à t'accompagner. »
Chai Xin demanda : « Pourquoi lui demander ? »
Lu Xi'an dit : « Pour que tu aies quelqu'un qui veille sur toi pendant le voyage. Et même si je ne sais pas comment c'est là-bas, si ça s'avère être un bon endroit, ce sera une bonne chose pour le Vieux Arbre aussi. »
« Oh... »
Chai Xin acquiesça et n'en dit pas plus.
Alors Lu Xi'an rappela Chai Xin et expliqua la situation au Vieux Arbre.
Il exposa le pour et le contre, laissant le Vieux Arbre réfléchir par lui-même, et dit aussi au Vieux Arbre : « Quant à l'eau verte, tu n'as pas à t'inquiéter.
« Toutou te l'a montré tout à l'heure. Tu n'as qu'à prendre cette eau verte en interne à chaque fois ; tu n'as pas du tout besoin de tremper tout ton corps dedans. Donc ta consommation d'eau verte est en fait très faible.
« Tu l'as compris toi-même, sinon tu ne m'aurais pas demandé des bouteilles d'eau minérale.
« Et vu comment tu faisais « glou glou » dans l'eau, tu n'en as probablement pas bu beaucoup.
« Je te donnerai deux bouteilles d'eau minérale. Si tu les remplis, ça suffira probablement pour des décennies. Pourquoi s'inquiéter de faire des allers-retours ?
« Aller ailleurs va aussi très bien.
« Si tu restes ici, tu peux continuer ta vie familière, mais tu devras toujours vivre seul comme avant.
« Si tu vas à la ville de Pingchuan, tu peux voyager avec Chai Xin. Une fois arrivés à la base de Luo Ping, à l'est du comté de Shanyang dans la ville de Pingchuan, et s'il y a d'autres personnes là-bas, tu n'auras plus à être seul et solitaire.
« Hmm... Aussi, laisse-moi réfléchir... Et vous pouvez tous les deux devenir invisibles. Cet endroit n'est pas particulièrement près de la ville de Pingchuan, mais ce n'est pas trop loin non plus. Ça ne devrait pas poser de problème pour faire des allers-retours en étant invisibles.
« Comme ça, vous pourrez être prudents en arrivant. Si vous trouvez que ce n'est pas approprié, ou si vous n'aimez pas, vous pourrez toujours revenir.
« Quand ça arrivera, Chai Xin pourra t'accompagner ici, tu auras un compagnon, et vous pourrez discuter et parler normalement. Qu'en penses-tu ? »
Le Vieux Arbre s'intéressait de plus en plus au fil des paroles de Lu Xi'an. Lu Xi'an jugea le moment venu et s'arrêta, attendant la réponse du Vieux Arbre.
Il pensait que le vieil homme poserait encore quelques questions pour affermir sa décision, mais il ne s'attendait pas à ce que le vieil homme, après avoir longtemps hésité, demande : « Grand Frère, là d'où tu viens... il y a des vieilles femmes de mon âge ? »
Lu Xi'an : « ... »
Yao Wei : « ... »
« Pfft... »
Chai Xin ne put s'empêcher d'éclater de rire à nouveau.