L'heure approchait de midi, et la pluie tombait encore, mais elle avait considérablement faibli par rapport à l'averse du matin. Cependant, la température continuait de chuter, atteignant déjà moins vingt degrés.
Au domaine Lishui, une file de plus de dix véhicules enfonça directement la barrière du portail, s'engouffra dans le complexe résidentiel et s'arrêta à l'entrée de l'immeuble 1. Quarante ou cinquante personnes en descendirent, chacune armée d'une arme à feu. Xie Debiao descendit du véhicule de tête et venait à peine de s'immobiliser quand Hao Jianwen s'approcha et dit :
« Patron Biao, une queue nous suit depuis le parc logistique. On arrange quelqu'un pour les régler ? »
Xie Debiao regarda vers l'extérieur du complexe et repéra effectivement un SUV. Il esquissa un sourire méprisant.
« Ce sont les gens de Lao Ji. Ne les touchez pas pour l'instant. Ils ont des vivres et des armes. Pour l'instant, se fâcher avec Ji Wuli n'arrangerait personne. Réglez d'abord notre pénurie alimentaire immédiate. »
Xie Debiao se tourna vers Lao Xiao, à ses côtés, et lui donna instruction :
« Lao Xiao, commence par désigner deux frères de confiance pour monter les munitions chez moi et les garder. Le reste, suivez-moi, on va récupérer les vivres officiels. »
Aussitôt, Lao Xiao emmena plusieurs cadets et monta plusieurs caisses de munitions depuis le fourgon à l'étage. Les hommes restants, armes au poing, suivirent Xie Debiao dans son véhicule jusqu'à un carrefour à l'extérieur du complexe pour y tendre une embuscade.
Une demi-heure plus tard, un petit camion de livraison et un fourgon de police approchèrent lentement.
« Patron Biao, le camion de vivres est arrivé. »
Xie Debiao regarda le petit camion et fronça fortement les sourcils. Le domaine Lishui comptait plus de cinq mille habitants, mais un si petit camion ne pourrait guère subvenir aux besoins de l'ensemble du complexe pendant deux ou trois jours.
« Pourquoi un si petit camion ? »
« Patron Biao, l'allocation officielle de vivres est déjà extrêmement tendue ; en avoir est déjà une chance. J'ai ouï dire que beaucoup de complexes sont à court de nourriture. »
Devant le camion de vivres qui approchait, il donna helplessement l'ordre à ses cadets :
« Préparez-vous. Dans un instant, feu concentré sur le chauffeur du camion. Ensuite, éliminez vite les gens dans le fourgon de police derrière. Soyez rapides. »
Deux cents mètres, cent mètres, cinquante mètres, trente mètres.
« Feu ! »
Pan ! Pan ! Pan ! Da da da !
Sur l'ordre de Xie Debiao, toutes les armes crachèrent le feu simultanément, et le chauffeur du camion fut instantanément criblé de balles. Le fourgon de police qui suivait le camion contenait trois policiers, qui n'eurent pas le temps de réagir avant d'être méthodiquement ciblés par quatre ou cinq cadets armés de AK.
L'opération fut d'une fluidité extrême. Quand Xie Debiao atteignit le camion, il ouvre la porte du compartiment.
Tout le compartiment ne contenait que du riz, de la farine, de l'huile, du sel, du chou chinois, des pommes de terre et des radis ; pas même un bout de viande.
Devant la quantité misérable et la monotonie des vivres, Xie Debiao fut extrêmement déçu. Bien que cette quantité suffise à la consommation de son groupe pendant un ou deux mois, elle était trop chiche. Oubliez l'idée de s'en servir pour grossir ; déjà, empêcher ses cadets de perdre cœur serait un défi.
Il se retourna et ordonna à ses cadets de ramener les vivres au domaine Lishui, puis de faire brûler les corps dans un endroit isolé.
Au domaine Lishui, de nombreux foyers avaient épuisé leurs provisions et ne pouvaient compter que sur les maigres vivres fournis par l'État pour survivre au jour le jour. Pourtant, il était près de 13 heures, et le complexe n'avait toujours pas annoncé la distribution. De nombreux résidents, anxieux d'attendre la nourriture, ne purent plus tenir et interpellèrent la directrice de quartier dans le groupe de discussion des propriétaires.
« Grand-mère Zhang : @Directrice de quartier Hu, quand arrivent les vivres ? Il est presque 13 heures. »
« Zhang Li : Oui, directrice Hu, chez nous il ne reste pas un seul grain de riz. Si ça ne vient pas vite, y aura vraiment des morts. »
Dans l'immeuble 3, un jeune couple marié depuis à peine plus d'un an avait un bébé qui venait d'avoir un mois. Le couple achetait d'ordinaire sa nourriture dehors et ne cuisinait jamais à la maison. Depuis l'arrêt du travail, leur vie était devenue très difficile. À cause d'une malnutrition prolongée, la femme n'avait pas assez de lait, et le bébé était apathique de faim.
« Zhang Sheng : Directrice Hu, vous pourriez pas glisser un mot aux hauts placés pour qu'on ait de la viande ou du poisson ? Ma femme allaite encore. Les adultes peuvent manger grossier, mais une femme enceinte nourrit pour deux. »
« Directrice Hu, vous êtes là ? Dites quelque chose. »
Hu Qiuyun regarda la notice dans le groupe de discussion des directrices de quartier sur son téléphone portable, le cœur serré. Parce que la Cité du Nord venait d'informer tous les complexes qu'elle ne continuerait plus les livraisons ; il faudrait se rendre avec son livret de famille à un point de distribution des vivres dans la banlieue Est pour récupérer les fournitures.
Elle apprit par le groupe des directrices qu'une Zone Sûre avait été établie dans la banlieue Est, et que la Police Armée ne serait plus responsable de la gestion de la sécurité en dehors de la Zone Sûre ; ce serait de l'autogestion par les habitants. Cette nouvelle signifiait que la zone hors Zone Sûre allait devenir une véritable terre sans loi.
Juste au moment où elle s'apprêtait à contacter ses relations habituelles pour s'enquérir des conditions d'entrée dans la Zone Sûre, son téléphone sonna. Après avoir décroché, elle entendit un résident de l'immeuble 1. Ce dernier lui dit précipitamment des nouvelles qui la firent changer radicalement de visage. Elle courut vite à la fenêtre regarder du côté de l'immeuble 1, ressentant un grand choc.
Xie Debiao était revenu. Non seulement il était revenu, mais tous étaient armés et avaient volé la dernière livraison de vivres.
Elle sut que l'apocalypse pour le domaine Lishui était arrivée. Après la panique initiale, elle se calma progressivement, sortit immédiatement deux valises et y fourra quelques vêtements chauds. Portant les valises et revêtant un imperméable, elle quitta discrètement le complexe par la porte arrière. Non loin du domaine Lishui, elle monta dans un véhicule qu'elle avait caché dans le complexe au préalable. Ce n'est qu'alors qu'elle alluma son téléphone et envoya un message dans le groupe des propriétaires.
« Résidents, il n'y aura plus de livraisons de vivres au complexe. Avis officiel : à l'avenir, pour récupérer les vivres, vous devrez vous rendre à un point de distribution dans la banlieue Est avec votre livret de famille. De plus, les vivres d'aujourd'hui ont été volés par Xie Debiao. Débrouillez-vous. »
Après avoir envoyé le message, elle quitta le groupe et regarda en arrière vers le domaine Lishui.
« La vieille ne se laisse plus faire. Même un petit fonctionnaire ne mérite pas ma vie. Adieu. »
Alors, elle appuya sur l'accélérateur et fila vers la Zone Sûre de la banlieue Est.
Le groupe des propriétaires explosa après le message de Hu Qiuyun.
« Ça veut dire quoi ? Plus de vivres ? Hu Qiuyun, explique-toi ! »
« Expliquer quoi ? Elle a déjà quitté le groupe ! »
« Quelqu'un sait ce qui se passe ? »
« Je viens de contacter un pote dans l'Administration. Il a dit que la préfecture de Chang'an a maintenant établi une Zone Sûre. Hors Zone Sûre, c'est l'autogestion par le peuple, et les vivres se récupèrent dans la banlieue Est avec le livret de famille. »
« On fait quoi ? La banlieue Est, c'est presque une heure de route d'ici, et y a plus de véhicules utilisables dans le complexe. »
« Moi, pour l'instant, je m'en fiche de récupérer les vivres ; ce qui m'inquiète, c'est ce que Hu Qiuyun a voulu dire en disant que les vivres d'aujourd'hui ont été volés par Xie Debiao. »
À ce moment, un résident de l'immeuble 1 posta un message dans le groupe.
« Regardez du côté de l'immeuble 1, et vous saurez ce qui se passe ! »
Ce message fit instantanément accourir tout le monde aux fenêtres ou aux balcons.
« Xie Debiao est revenu !??! »
« Il a volé les vivres d'aujourd'hui ! »
« C'est fini, c'est tout fini ! »
« Mon Dieu, j'ai vu qu'ils avaient tous des armes ! »
« On fait quoi ? »
………
La panique enveloppa tout le domaine Lishui, avec une sensation comme si une meute de loups était entrée dans une bergerie.