La portée maximale de la Libellule d'argent ne lui permettait d'atteindre que l'espace aérien au-dessus de la ligne de défense entre le camp d'esclaves et la Zone Cœur.
C'était une ligne de défense construite en sacs de sable, plus longue que l'Entrée de l'Entonnoir.
Huit chars et vingt véhicules blindés étaient visibles, répartis uniformément, ainsi que deux fois plus de mitrailleuses et de mortiers qu'à l'Entrée de l'Entonnoir.
Plus de quatre mille hommes armés tenaient la ligne de défense, mais Li Fan n'était pas assez naïf pour croire que c'était tout.
Car derrière la ligne de défense se trouvait un camp militaire, avec plus de quarante casernes de deux étages, capables d'accueillir au moins 30 000 personnes.
Si le camp militaire seul pouvait loger 30 000 personnes, combien y en aurait-il de plus dans la Zone Cœur derrière lui ?
Hu Xiaojue ne connaissait pas ce secteur ; elle n'avait vu que des parties du camp militaire et du camp d'esclaves, sans pouvoir aller plus loin.
Rappelant la Libellule d'argent vers l'Entrée de l'Entonnoir, à la vue de cette distance, Li Fan eut aussi mal à la tête. Bien qu'il possédât Flash, même en épuisant son énergie psionique, il ne pourrait pas s'approcher de l'Entrée de l'Entonnoir.
Ce serait une rude bataille ; ils devaient prendre l'Entrée de l'Entonnoir d'abord, puis l'utiliser comme base et progresser graduellement.
Mais un nouveau problème se posait : que faire des quatre-vingt à quatre-vingt-dix mille esclaves ?
Une fois la bataille engagée, Xiao Hui, avec sa morale, pousserait-il ces gens au front pour arrêter les balles et user leurs munitions ?
Li Fan ne voulait pas massacrer d'innocents, surtout des réfugiés du pays de Xia poussés en avant par Xiao Gui, d'autant que leurs munitions n'étaient pas abondantes et ne pouvaient être gaspillées.
Assis sur le toit d'un bâtiment de deux étages à un kilomètre de là, allumant une cigarette, il fronça les sourcils et réfléchit longuement, incapable de trouver un moyen à la fois de sauver ces réfugiés et de prendre la base entière.
Il se tourna vers Erya et Miaomiao blotties à ses côtés.
Il semblait qu'il ne pouvait employer que des méthodes non conventionnelles.
De retour au camping-car, il fit apparaître la carte et désigna un endroit.
« Xiao Ran, va là-bas ! »
Le camping-car repartit, filant vers l'autre versant du mont Li Ao.
Lorsque Li Fan revint à la base avec Zhou Miaomiao et Erya, plusieurs heures s'étaient écoulées.
Voyant Li Fan revenir, Xiao Zhan Yong vint immédiatement lui rendre compte :
« Comme vous l'avez demandé, 737 personnes ont été sélectionnées, y compris celles des Forces Spéciales qui ne se sont pas encore éveillées ! »
Suivant Xiao Zhan Yong jusqu'à une aire dégagée, plus de sept cents personnes se tenaient en formation serrée, le corps droit, les yeux brillants d'excitation.
Zhang Han se tenait en tête, menant l'équipe, et vit Li Fan arriver.
« Attention ! Saluez ! »
Après que Li Fan eut rendu le salut, sans autre cérémonie, il agita la main et une longue table apparut devant les gens.
Sur la table s'empilaient des Potions d'Éveil.
« Je ne perdrai pas de temps en paroles. Pendant mon absence, vous avez tous été excellents. J'annonce à présent que vous intégrez tous la séquence de combat des Forces Spéciales Psioniques. Maintenant, venez un par un recevoir vos Potions d'Éveil ! »
Zhang Han, Xiao Zhan Yong, Zhu Zihao, Song Jiang et Liu Dahu aidèrent Li Fan à distribuer les Potions d'Éveil aux 737 personnes.
Une fois la distribution terminée, Li Fan donna l'ordre direct.
« Maintenant, injectez-les sur place. Une fois éveillés, ce sera votre heure de briller ! »
Les sept cents personnes et plus étaient déjà impatientes. À l'ordre, sans hésiter, elles retroussèrent leurs manches et s'injectèrent les Potions d'Éveil.
En moins d'une minute, toute l'aire dégagée fut couverte de gens allongés.
Li Fan ne partit pas ; il sortit des chaises et s'assit avec les autres à la table de conférence.
« Je viens de vérifier, les forces de défense à l'Entrée de l'Entonnoir ont augmenté à 3500 hommes. Il nous faut trouver comment prendre d'abord la ligne de défense de l'Entrée de l'Entonnoir. Quelqu'un a-t-il une bonne idée ? »
Zhang Han jeta un coup d'œil aux plus de 700 psioniques en train de s'éveiller.
« Je mènerai les Forces Spéciales Psioniques en avant-garde, et vous suivrez derrière en fonçant tout droit ! »
Xiao Zhan Yong secoua la tête.
« Non, même si vous passez de justesse, les pertes seront trop lourdes ! »
« Il n'y a pas d'autre moyen. L'Entrée de l'Entonnoir est grande ouverte. Dès qu'on montrera le nez, on sera repérés. Il y aura forcément des pertes à l'assaut ! »
Tous savaient que ce serait une dure noix à croquer, et le mur d'enceinte à l'Entrée de l'Entonnoir n'était que la première marche.
Voyant tout le monde silencieux, Li Fan fronça les sourcils, pensif, sachant qu'eux non plus ne trouvaient pas de bonnes idées.
Il y avait un autre moyen de prendre l'Entrée de l'Entonnoir : les bas-fonds dans les eaux derrière elle. Mais faire le tour par l'arrière, une fois découverts, entraînerait des pertes encore plus grandes.
Li Fan ne l'envisageait que comme une option de repli.
« Lao Xiao, Wang Peng et les autres sont-ils revenus ? »
« Ils sont revenus. Ils ont perdu 48 hommes, trois véhicules ! Et quelques blessés, qui ont été envoyés à l'équipe médicale ! »
« Ont-ils trouvé quelque chose ? »
« Oui, exactement comme vous l'aviez prévu, le comté de Liang a deux ports, tous deux occupés et utilisés comme bases côtières. Plus de trente mille hommes lourdement armés y sont stationnés. »
« Et la source de ravitaillement de la base côtière ? »
« Je ferai que Wang Peng vous fasse un rapport personnel ! »
Sur ce, il saisit le talkie-walkie et appela Wang Peng.
« Rapport ! »
Li Fan fit un geste, sortant une carte des eaux du comté de Liang.
« Regardez. Où se trouve leur base côtière ? »
Wang Peng vint à la table de conférence. Dès qu'il vit la carte, il pointa une zone.
« Juste ici. Ce n'était pas à l'origine un port, juste une zone au lit de rivière très bas. Après que l'eau de mer s'y est engouffrée, ils ont aménagé cette zone en port. »
Voyant cet emplacement, Li Fan fit apparaître une vue panoramique et constata que les transports environnants étaient bien développés, mais qu'il n'y avait pas de terres fertiles.
Cela indiquait que cette base côtière de dizaines de milliers de personnes dépendait de plusieurs autres bases dispersées pour son ravitaillement.
« Monsieur Li, le deuxième jour où nous étions en embuscade là-bas, nous avons vu trois cargos accoster. Plus de trente mille personnes en sont descendues, hommes, femmes et enfants, probablement un nouveau contingent d'arrivants ! Ils n'étaient pas partis quand nous avons été découverts ! »
À ces mots, les yeux de Li Fan s'allumèrent, et il fit rapidement apparaître la carte de route du comté de Liang au mont Li Ao.
Plus il regardait, plus son sourire s'élargissait. Ce pourrait être une opportunité.
« Zhang Han ! »
« Oui ! »
« Tu mènes l'équipe toi-même, et tu tends une embuscade à la gare routière de l'autoroute, trois kilomètres au nord du village de Mao Li. Si des cortèges motorisés se dirigent vers le mont Li Ao, capture tout le monde et tout le matériel. »
« Oui ! »
Zhang Han se leva et quitta la table de conférence avec Wang Peng. Xiao Zhan Yong et les autres comprirent aussi.
Le port ne disposait pas de nombreux véhicules de transport ; ils feraient certainement venir les différentes bases chercher les gens et acheminer les denrées de première nécessité vers la base côtière.
« Capitaine, tu veux utiliser l'équipe de transport comme outil ! »
« Oui, s'il y a des cortèges qui transportent des gens vers le mont Li Ao, c'est une occasion en or ! »
Tous prièrent pour que parmi ceux qui avaient débarqué cette fois-ci, certains soient affectés au mont Li Ao.
Une heure vola, et les gens endormis au sol se réveillèrent les uns après les autres, comme des lycéens après le baccalauréat.
Le tumulte excité était assourdissant jusqu'à ce qu'ils voient les visages sévères de Song Jiang et Liu Dahu les fixer, les forçant à réprimer leur excitation, à se lever et à former des rangs nets.
Li Fan activa l'Instrument de test mental et les scanna. Leur loyauté allait de soi ; ils étaient tous au niveau « loyauté à la mort ».
Pour le soulagement de Li Fan, les plus de sept cents personnes éveillées possédaient une gamme de capacités psioniques assez complète.
Le type Physique représentait 60 %, le type Élément 30 %, et le reste étaient des psioniques plus rares.
Par exemple, il y avait six soigneurs, malheureusement pas de Corrupteurs, ni d'Explorateurs.
Il y avait aussi deux psioniques de type Toxine, un psionique sonique, trois psioniques Œil d'Aigle, quatre psioniques d'amélioration auditive, et plusieurs psioniques d'odorat surdéveloppé, etc.
À cet instant, l'Armée Bìfāng pouvait être considérée comme la première équipe psionique à atteindre une certaine échelle de puissance.
« Bien. Vous serez l'atout maître de l'Armée Bìfāng, sa carte cachée. »
Li Fan envoya à Ranlin les données physiques de ces 801 personnes, collectées par la Libellule d'argent. Plus de huit cents ensembles de tenues de combat et de casques raffinés étaient déjà prêts.
D'un geste de la main, une grande pile de vieilles tenues de combat aux couleurs sombres et une grande pile de casques apparurent sur l'aire dégagée.