— Hé hé, mademoiselle Yuan, j'attendais votre arrivée avec impatience !
Huo Guangrong avait reçu un appel de la zone sûre de Yanjing une semaine plus tôt, annonçant qu'on enverrait personnellement des gens enquêter sur la localisation de ce lot de matières premières.
Huo Guangrong était aux anges. Il avait cru à l'origine que la mission du commandant Yuan Hongyi était une sinécure, mais au final, il n'avait rien obtenu et s'était mis dans un beau pétrin.
À présent, toutes les grandes zones sûres pensaient encore qu'il avait avalé en secret ce lot de matières premières, qu'il nourrissait des arrière-pensées et voulait tirer le premier pour s'imposer en hégémon.
Mais la réalité, c'est que les zones sûres sont déjà à bout de forces rien qu'à réprimer les émeutes et n'ont aucune autre ambition.
Si la zone sûre de Yanjing parvenait vraiment à retrouver ce lot de matières premières, il pourrait laver sa réputation et en garder une partie.
Yuan Ruoxue vit l'expression d'Huo Guangrong, ne daigna pas feindre et fronça les sourcils.
— Vous avez dit au téléphone qu'après votre arrivée sur place, les matières premières dans l'entrepôt de cette usine chimique avaient été déplacées. Et c'était pendant ces jours-là ?
— Je ferai venir le responsable qui a exécuté la mission à l'époque pour qu'il vous rende compte personnellement !
Huo Guangrong était visiblement préparé et ordonna au garde à ses côtés :
— Faites entrer le commandant de bataillon Zhang !
Le garde fit demi-tour et quitta la salle de conférence, puis ramena un commandant au bout d'un moment.
Le commandant adressa à Huo Guangrong un salut réglementaire mais maladroit.
— Premier régiment, commandant du deuxième bataillon, Zhang Liang, se présente !
Huo Guangrong agita la main et désigna Yuan Ruoxue à côté de lui :
— Voici la petite-fille du commandant Yuan, la lieutenant-colonelle Yuan Ruoxue, dépêchée pour enquêter sur l'affaire des matières premières. Racontez-lui en détail la situation de ce jour-là !
Le cœur de Zhang Liang battait la chamade. Le commandant Yuan était le chef de la Troisième zone de guerre, un personnage dont on ne connaissait que la rumeur.
La femme en uniforme de lieutenant-colonel devant lui était la petite-fille du commandant Yuan, et il se hâta de saluer avec empressement.
— Supérieure !
Le visage de Yuan Ruoxue resta calme et indifférent, et elle rendit le salut avec impatience.
— Dites-moi ce que vous avez vu à ce moment-là !
— Oui, ce jour-là, après avoir attiré et nettoyé les zombies de l'usine chimique, nous sommes entrés dans l'entrepôt.
Nous avons trouvé l'entrepôt vide, mais les traces au sol étaient fraîches.
S'il y avait vraiment eu près d'un million de tonnes de matières premières là-bas, il aurait fallu trois ou quatre jours pour les déplacer, j'en ai donc déduit qu'elles avaient dû être déplacées quelques jours avant notre arrivée !
— Aucune autre piste, ni rien d'anormal !
Sur la relance de Yuan Ruoxue, les yeux de Zhang Liang s'illuminèrent immédiatement :
— Oui, oui, oui, quand nous y sommes allés, les zombies de l'usine chimique étaient encore là, mais les matières premières avaient déjà disparu !
Yuan Ruoxue fut perplexe et regarda Zhang Liang avec interrogation.
— Vous voulez dire que les matières premières ont été transportées sans alerter aucun des zombies de l'usine chimique ?
— Oui, c'est ça !
Yuan Ruoxue baissa les paupières et garda le silence.
Dans cette situation, soit les matières premières étaient déjà parties avant l'épidémie du virus.
Soit Huo Guangrong et Zhang Liang mentaient.
Mais avant la mission, elle avait consulté les archives concernées, et ce lot de matériaux n'avait été acheminé à l'usine chimique qu'avant la fête nationale.
Puis étaient survenus la catastrophe naturelle et l'épidémie virale. Comment auraient-ils pu être transportés pendant cette période ?
Après un moment de réflexion, Yuan Ruoxue décida d'aller sur place elle-même.
— Commandant de régiment Huo, j'ai besoin d'aller moi-même à l'usine chimique, et je vous prie de me trouver deux guides qui connaissent la ville de Jianshi.
Surtout des gens qui connaissent les principales forces privées de Jianshi City !
Jianshi City est une ville de niveau district relevant de Jing City, elle n'a donc pas de zone sûre officielle.
Huo Guangrong désigna le commandant de bataillon Zhang.
— Il est originaire de Jianshi City et connaît très bien la situation là-bas.
Commandant de bataillon Zhang, emmenez votre équipe et suivez mademoiselle Yuan. Toutes les actions sont placées sous le commandement de mademoiselle Yuan !
— Oui, mission accomplie garantie !
Yuan Ruoxue ne voulut pas tarder davantage, se leva, salua Huo Guangrong et quitta la salle de conférence.
Mais personne ne remarqua qu'une Libellule d'argent quitta aussi la salle de conférence et vola vers la ruelle à un kilomètre du poste de commandement.
Li Fan rentra la Libellule d'argent, ôta son casque et le rangea dans l'Autre Espace.
— Allons-y, rentrons !
Fan Youyou et les autres le suivirent prestement, tandis que Li Fan ne cessait de réfléchir à des contre-mesures dans son esprit.
Il n'avait pas imaginé qu'une opération secrète aurait de telles répercussions, attirant l'armée des Yuan.
Si Yuan Ruoxue va enquêter, elle découvrira sûrement les indices de son équipe de dix mille hommes, après tout, une équipe de plus de dix mille personnes est restée au village de Beili pendant tant de jours.
En allant simplement au village de Beili, on peut savoir qu'une telle équipe existe, mais on ne peut pas dire si Yuan Ruoxue parviendra à relier le vol des matières premières à son équipe.
Cependant, il contrôle désormais les déplacements de Yuan Ruoxue. S'ils osent suivre les pistes pour rattraper Xiao Zhan Yong et les autres.
Alors il devra jouer serré et créer des ennuis à cette équipe pour les forcer à abandonner l'enquête.
Pendant que Li Fan réfléchissait, Fan Youyou tira doucement sur ses vêtements.
— Regarde, ces soldats sont suspects !
Li Fan suivit le regard de Fan Youyou et vit un groupe de soldats s'engouffrer sournoisement dans une ruelle profonde et disparaître dans la zone des hangars publics.
— Qu'as-tu découvert ?
— Pendant que tu te concentrais sur l'enquête du poste de commandement tout à l'heure, au moins sept ou huit cents soldats étaient déjà entrés dans cette ruelle.
Et quand ils y sont entrés, leurs vêtements bombaient, mais quand ils en sont sortis, ils ne bombaient plus !
Li Fan ressortit son casque et le mit. La Libellule d'argent s'envola et pénétra dans la partie la plus profonde de la ruelle, une zone dense de hangars sommaires.
Située à trois kilomètres au sud du poste de commandement, c'était à l'origine un village, les hangars-ateliers ont été construits plus tard.
Tout comme le camp de réfugiés de la zone sûre de Yi City, la densité de population y est extrêmement exagérée. Dans de nombreux hangars sommaires de plus de trente mètres carrés, plus de vingt personnes vivaient entassées.
La Libellule d'argent suivit ces soldats, serpentant jusqu'à un bâtiment qui ressemblait à un comité de village.
Le hall du premier étage était rempli de monde, soldats et réfugiés.
Après que ces soldats furent entrés, ils ouvrirent leurs vêtements, et Li Fan vit enfin ce qui bombait sous leurs habits.
C'étaient toutes sortes de munitions militaires, grenades, explosifs, fusils et balles.
Après que ces une dizaine de soldats eurent déchargé les affaires, quelqu'un vint les compter, puis on les emporta vers une pièce à l'arrière.
Au moment où la porte s'ouvrit, la Libellule d'argent vit distinctement la situation à l'intérieur.
La pièce était pleine d'armes et de munitions, au moins mille fusils, balles, explosifs, grenades, et même quatre ou cinq mortiers.
Que font ces gens ?
De la contrebande d'armes ? Ou préparent-ils une rébellion ?
Au moment où Li Fan s'interrogeait, un colonel dans la quarantaine sortit de la pièce de l'autre côté.
Les soldats qui venaient de déposer les armes et les munitions se mirent immédiatement au garde-à-vous et saluèrent. Après que le colonel eut rendu le salut, il demanda :
— Avez-vous laissé les gens du premier régiment vous repérer ?
L'homme qui avait apporté les armes ricana avec dédain :
— Non, Huo Guangrong est en train de faire la cour à la jeune dame des Yuan, il a peur qu'il lui arrive quelque chose dans la zone sûre.
Alors dès le matin, il a envoyé le premier régiment barrer les rues !
— Bien !
— Commandant de régiment, quand est-ce qu'on passe à l'action !?