Wang Yun dirigeait la retraite, tandis que Li Fan utilisait la Libellule d'argent pour scruter la foule d'un bout à l'autre, à la recherche d'individus suspects. L'Instrument de test mental collectait frénétiquement les données émotionnelles de tous les badauds.
Les deux sœurs Wang Yun virent Li Fan demeurer immobile au bord de la grande fosse, hagard.
« Li Fan, reviens ! »
« Retraitez d'abord, on partira après avoir dispersé la foule ! »
Avant que les paroles des deux sœurs ne retombent, elles virent Li Fan bouger soudain.
Sa silhouette était foudroyante, spectrale, se ruant vers une femme d'une trentaine d'années.
Quand la femme aperçut Li Fan, son air initialement innocent changea, se chargeant instantanément de folie.
Le plan initial prévoyait que les deux agissent l'un après l'autre ; si le premier échouait ou ne nettoyait pas proprement, elle prendrait le relais.
Mais juste au moment où ils allaient passer à l'acte, le Nettoyeur qui avait été capturé hurla vers la foule : « Li Fan est au Poste de commandement ! »
Les deux modifièrent immédiatement leur plan : l'un exécuterait le plan de nettoyage, l'autre attendrait l'apparition de Li Fan.
Les caractéristiques physiques de Li Fan étaient gravées dans le cœur de l'ensemble des Forces armées de New Eden.
Voyant Li Fan fondre sur elle, elle ne paniqua pas d'avoir été repérée, mais parut au contraire excitée.
Cependant, juste au moment où elle s'apprêtait à plonger la main dans son sein, Li Fan, qui était encore à cinq mètres, disparut soudain devant elle.
Dans son instant d'hébétude, elle sentit son cou saisi par une main, qui souleva tout son corps.
Crac !
Avec un net claquement d'os, la main droite de la femme, qu'elle s'apprêtait à glisser dans son sein, fut brisée vers l'arrière comme un vermicelle.
La douleur et l'asphyxie lui montèrent au cerveau, mais la femme n'abandonna pas pour autant, levant immédiatement sa main gauche pour une ultime tentative.
Li Fan la projeta en l'air comme une poupée, attrapa sa main gauche et la tordit.
Crac !
Les deux mains de la femme étaient brisées, comme deux nouilles détrempées, pendantes le long de son corps.
Li Fan saisit à nouveau le cou de la femme et écarta ses vêtements amples.
Tous virent immédiatement que le corps de la femme était ceint de carrés d'explosifs, avec un fil de détonateur entre ses seins.
Les gens alentour, effrayés, reculèrent prestement.
Li Fan portait la femme comme un chiffon sale, son regard balayant à nouveau la foule.
Après s'être assuré par trois fois qu'il n'y avait pas d'individus suspects, il emporta la femme et fit demi-tour.
Les deux sœurs Wang Yun et Chen Xueqing le regardaient comme un monstre, leur stupeur incommensurable.
Elles avaient déjà vu des Psioniques de type Agilité, mais elles n'avaient jamais entendu parler d'un Psionique d'Agilité possédant la vitesse de Li Fan et une Force aussi terrifiante.
Avant que quiconque ne puisse poser une question, Li Fan pressa directement.
« Ne restez pas plantés là, dépêchez-vous de l'interroger ; on ne sait pas quels autres tours New Eden a en réserve ! »
Li Fan craignait maintenant que New Eden ne reproduise l'incident de la Zone Sûre de Yi City ; si c'était le cas, il devait partir au plus vite.
Et ce rassemblement inhabituel de dizaines de millions de zombies à Yuzhong — était-ce aussi l'œuvre de New Eden ?
Yuzhong n'est qu'à deux districts d'ici ; des Hordes de Zombies de cette ampleur, ce n'est pas une plaisanterie.
Même si la Zone Sûre disposait de l'Équipement d'une Brigade lourde interarmes, elle ne pourrait pas résister à une Horde de Zombies de cette échelle.
Et son équipe se trouvait au sud de Yuzhong, aussi à deux districts.
Il ne voulait pas perdre ses équipiers ici.
Wang Yun réprima sa stupeur et se tourna vers Chen Xueqing.
« Peut-on emprunter votre salle d'interrogatoire ? Il faut qu'elle soit absolument sûre ! »
Chen Xueqing réfléchit un instant, puis se tourna vers le Poste de commandement.
« Il y a une cellule d'isolement au sous-sol du Poste de commandement ; c'est absolument sûr là-bas ! »
« Merci, montrez-nous le chemin ! »
Chen Xueqing acquiesça, ramena tout le monde au Poste de commandement, et tous descendirent au sous-sol.
Li Fan jeta la femme qu'il tenait au sol.
« Wang Yun, faites désamorcer la bombe sur cette femme par quelqu'un. »
Un homme de l'équipe de Wang Yun s'approcha de la femme et l'examina.
Le dispositif d'autodestruction n'était pas compliqué ; il désamorça aisément la bombe et retira le fil de détonateur.
La femme médecin était déjà blême de terreur, menottée à une chaise en fer.
Wang Yun rencontrait New Eden pour la première fois, mais vu l'état de la femme médecin, elle se sentit soulagée.
Il lui suffisait de briser les défenses psychologiques de la femme médecin pour obtenir aisément les informations nécessaires.
Elle ordonna ses pensées.
« Ceux qui veulent te tuer viennent probablement de ton New Eden, non ? ! »
La femme médecin ne parla pas, baissa la tête, et son corps tremblant trahissait son trouble intérieur.
« Si tu veux vivre, seuls les Autorités peuvent te sauver. Ta coopération déterminera l'étendue de notre protection ! Dis-moi, combien de gens sont encore cachés dans la Zone Sûre ! »
La femme resta timorée, refusant de parler.
Voyant la nervosité croissante de la femme, Wang Yun sourit avec assurance, voulant user de tactiques psychologiques pour forcer une réponse.
Mais Li Fan s'impatienta. Il s'avança, saisit la main de la femme médecin, et serra son doigt de l'autre main.
Crac !
« Aaaah !!! »
Le hurlement de la femme médecin résonna dans tout le sous-sol.
« Tu fais la dure et tu refuses de céder ? J'ai tué d'innombrables Scientifiques de New Eden ; laquelle d'entre vous est un os dur ? »
Il tira les cheveux de la femme, la forçant à le regarder en face.
Mais Li Fan oublia sa Force actuelle ; en tirant ses cheveux, il fit bouger son cuir chevelu, et tout son visage se déforma.
Pourtant, Li Fan resta impassible, son regard glacial fixé sur la femme médecin.
« Dis-moi, es-tu une Exploratrice ou une Prêcheuse, et de quel niveau ? »
La femme médecin connaissait bien sûr le nom de Li Fan, nombre de grands Scientifiques étant morts aux mains de ce jeune homme.
Quand Wang Yun l'avait interrogée tout à l'heure, elle n'avait pas répondu parce qu'elle voulait tester la patience de Wang Yun.
Ensuite, elle négocierait un traitement de faveur ; elle n'était pas opposée à se soumettre aux Autorités.
Mais elle connaissait trop bien la notoriété de Li Fan ; ses petites combines furent instantanément balayées.
Juste au moment où elle allait parler, elle sentit son second doigt serré, et poussa immédiatement un cri.
« Je parle !… Je parle… ne le casse pas, ouin ! Je parle… »
Li Fan relâcha ses cheveux et la rejeta sur la chaise.
« Os dur ! »
Il jeta une grosse touffe de cheveux, regardant la femme médecin qui pleurait à chaudes larmes.
« Quoi ? Tu as oublié la question que je viens de poser ? Ou tu veux réentendre le bruit de ton orteil qui casse ? »
Le visage de la femme médecin était cendreux, partiellement par la douleur, partiellement par la peur de Li Fan.
« Je suis… je suis une Exploratrice, une Exploratrice pourpre ! »
« Y en a-t-il d'autres dans la Zone Sûre ? Combien de Nettoyeurs se sont infiltrés ? »
« Je ne sais pas. J'ai reçu l'ordre du Jardinier de contacter les Hauts Responsables ici et dans la Zone Sûre.
Parce qu'ils ont appris que Chen Pengtai souffrait d'insuffisance rénale.
Ils voulaient que j'utilise cela comme opportunité pour établir une relation avec les Hauts Responsables de la Zone Sûre de la ville de Yu.
Quant aux Nettoyeurs, nous les Explorateurs n'avons pas le droit de nous renseigner là-dessus. »
Li Fan lança un coup d'œil à Chen Xueqing, dont l'expression n'était pas brillante, et continua :
« Le rassemblement de zombies au centre de la ville de Yu a-t-il été causé par vous, en déployant un Leurre ? ! »
La femme médecin regarda Li Fan, surprise.
Ce genre de rassemblement nécessite une vue d'ensemble pour découvrir des indices ; elle ne s'attendait pas à ce que Li Fan en soit au courant.
Chen Xueqing, elle, pâlit et intervint vivement.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Quel rassemblement de zombies ? ! »