Les zombies de premier ordre font évoluer leur chair et leur peau, tandis que ceux de second ordre font évoluer leurs os. Dans la vie antérieure, un unique zombie de second ordre avait traversé le district de Shuangliu aux premiers stades du virus. Son Agilité et sa Force étaient quatre fois supérieures à celles d'un zombie ordinaire, et sa Capacité défensive était encore plus forte. Li Fan, suivant les derniers vingt mille réfugiés, venait juste d'atteindre la frontière entre le district de Longquan et le district de Shuangliu lorsqu'il ne découvrit pas que les zombies du district de Shuangliu s'étaient déjà rassemblés. Ils se déplaçaient dans leur direction. Il semblait que les zombies possédaient une capacité perceptive particulière pour les grands groupes de personnes, même si la distance dépassait leur portée auditive. Ce point était resté un mystère dans la vie antérieure. Dès que ces vingt mille personnes mirent le pied dans le district de Shuangliu, le dernier Cauchemar commença. Une vague déferlante de hordes de zombies, comptant des dizaines de milliers d'individus. La foule ne put opposer la moindre résistance, sans parler d'un zombie de second ordre et de plusieurs zombies de premier ordre, qui déchirèrent instantanément la Défense des soldats. Essentiellement, les vingt mille personnes périrent toutes. La Carte de route que Li Fan donna au capitaine Song était un chemin pavé de plus de cent vies. Tant que le capitaine Song suivrait l'itinéraire fourni, leur taux de survie doublerait. Maintenant, Li Fan devait se frayer un passage avant que les zombies ne se rassemblent complètement. Dans la Projection, la Libellule d'argent recherchait le zombie de second ordre à sa limite maximale. S'il n'y avait pas beaucoup de zombies rassemblés autour de celui-ci, Li Fan voulait en extraire le Cristal cérébral. Mais après avoir cherché longtemps, il ne trouva toujours pas la trace du zombie. Serait-ce que la trajectoire a dévié dans cette vie, et qu'aucun zombie de second ordre n'est apparu ? Ranlin pilotait le camping-car, ajustant constamment la route, privilégiant les axes non bloqués.
« Li Fan, attention, il y a une horde de zombies de niveau mille devant nous ! »
« Ne peut-on pas l'éviter ? »
« On ne peut pas l'éviter ; c'est la solution optimale. Une fois passés, tout ira bien ! »
« Combien sont-ils ? »
« Environ 5000 ! »
« Quel est l'état de la route ? »
« Dégagée ! »
Li Fan se tourna vers les personnes assises sur le canapé, prévenant tout le monde via le Système de communication.
« Tout le monde, préparez-vous au combat ! »
Zhou Miaomiao, Xu Siyu, Fan Youyou et Wang Xueli occupèrent chacune une plate-forme de tir, installant leurs fusils. Au centre de la Salle de guerre, une plate-forme de tir haute de deux mètres s'éleva, avec un escalier rétractable qui se déploya. Li Fan gravit l'escalier jusqu'à cette plate-forme, où se trouvaient deux mitrailleuses lourdes. Les six personnes dans le bus levèrent aussi leurs armes, transformant les lits en positions de tir. Les six mille zombies n'étaient pas tous sur la route ; plus de trois mille étaient répartis entre les bâtiments des deux côtés. Ils se trouvaient à plus de cinq cents mètres du camping-car.
« Xiao Ran, fonce ! »
Li Fan sortit des grenades et des explosifs C4 de l'Autre Espace ; il laissa le tir aux autres. Il ne s'occupait que d'ouvrir la voie. Le camping-car poussa sa vitesse à la limite sur ces cinq cents mètres. Lorsqu'il s'enfonça à mi-chemin dans la horde de zombies, la vitesse chuta brutalement. La fusillade éclata, arrosant continuellement la horde de balles. Pourtant, ce fut bien plus facile que sur l'autoroute. Avec l'appoint de mitrailleuses lourdes de gros calibre, les zombies devant la cabine furent instantanément déchiquetés par les mitrailleuses lourdes Type 89 avant de pouvoir s'amonceler. Les balles de la Maxim ne pouvaient traverser que deux zombies avant de perdre leur énergie cinétique. En revanche, la mitrailleuse lourde de 12,7 mm, en touchant le premier zombie, le déchirait sur-le-champ et pouvait aussi pulvériser les deux zombies derrière lui. La balle conservait la capacité d'en traverser deux de plus. Cet effet ravit Li Fan. Auparavant, avec seulement cinquante mille cartouches, Li Fan avait été très économe. Il avait toujours utilisé du 7,62 mm pour combattre les zombies, mais il avait obtenu en sus 300 000 cartouches de 12,7 mm et 500 000 cartouches de Type 95 au Centre de détention. Du coup, Li Fan devint généreux. Il avait cru devoir utiliser des bombes pour nettoyer le passage, mais il semblait maintenant qu'il n'avait qu'à être un implacable réapprovisionneur en munitions. Seulement lorsqu'il vit que les cadavres de zombies s'étaient vraiment trop entassés devant le véhicule, il lança quelques bombes pour déblayer la route. En à peine plus d'une demi-heure, le camping-car, tractant le bus, traversa cette zone où les zombies s'étaient rassemblés et s'éloigna à toute vitesse. Les deux mille zombies restants, après avoir poursuivi un moment, furent semés. Vers 3 heures du matin, le camping-car, avec le bus, entra sur le territoire du district de Xinjin. Ils trouvèrent un endroit isolé et s'y reposèrent. Le lendemain, après le petit-déjeuner, les deux véhicules continuèrent leur route vers la Zone sûre.
………… La Zone sûre de Chengdu, établie à la frontière entre le district de Xinjin et la ville de Meishi. Elle dispose non seulement d'une grande quantité de terres arables, mais aussi d'abondantes ressources en eau douce. En temps de paix, c'était un projet pilote de fusion de villages et de bourgs, donc les fondations des bâtiments étaient assez bonnes. Elle couvre plus de 1 200 kilomètres carrés. Selon la densité de population en temps de paix, cette zone, avec 200 000 habitants, serait déjà considérée comme un grand comté. Aujourd'hui, cette Zone sûre a accueilli 500 000 personnes, mais heureusement, les travaux préparatoires de la Zone sûre de Chengdu ont été bien menés. Le transfert préalable d'une grande quantité de matériel militaire et de vivres fait que cette Zone sûre n'a pas à s'inquiéter de la nourriture pour l'instant. À l'intérieur de la Zone sûre, d'importants chantiers de construction sont visibles partout. La scène de centaines de milliers de personnes érigeant des murs défensifs est assez spectaculaire. De loin, le mur défensif dans la direction sud-est de la Zone sûre prend déjà forme. Au centre de la Zone sûre, se trouve le Poste de commandement. Le commandant en chef Fang Rongjun, ancien commandant en second de la Région militaire de Chengdu, devint le plus haut gradé militaire de toute la ville de Chengdu après l'épidémie du virus. Il reprit naturellement l'armée de toute la Région militaire. Il intégra immédiatement une Brigade composite et deux Brigades composites, mais il n'y avait au total que moins de 7 000 hommes. Un bâtiment de trois étages au Poste de commandement servait à l'origine de bureaux pour la fusion des villages et des bourgs. Une voix colérique retentit dans la Salle de conférence.
« Que faites-vous ? Pourquoi une émeute d'une telle ampleur a-t-elle éclaté ? Plus de trente morts, et plus de cent blessés ? Êtes-vous aveugles ! Vous ne découvrez cela qu'après que la situation s'est dégradée à ce point ! »
L'orateur avait une cinquantaine d'années, des yeux de tigre qui captivaient l'âme. Personne n'osa le regarder en face. Il possédait une aura de tueur de fer. C'était Fang Rongjun, le plus haut dirigeant de la Zone sûre de la ville de Chengdu, supervisant à la fois les affaires militaires et politiques. De part et d'autre de la Table de conférence étaient assis non seulement des officiers, mais aussi de nombreux fonctionnaires en civil ; chacun se taisait et n'osait pas parler. Cette attitude irrita davantage Fang Rongjun.
« Vous êtes tous muets ! Avez-vous, gestionnaires de base, détourné les rations des réfugiés, provoquant cette émeute ! Chef de district Sha, cet incident s'est produit dans votre district 2. Dites-moi ce qui s'est passé ! »
L'homme dans la trentaine, qui fut désigné, frémit involontairement en entendant la question. Tous les présents savaient que Fang Rongjun était un général de fer. Une fois qu'un officiel violait les Règles de la Zone sûre, son pistolet était dégainé avec une rapidité exceptionnelle, et sa précision de tir était extrêmement élevée.
« Commandant, cette... cette affaire, je... je l'ai élucidée. Tout a commencé par quelques hommes assis ensemble qui se moquaient des femmes d'un autre groupe, ce qui provoqua une bagarre. Puis cela dégénéra progressivement en rixe générale. Mon subordonné, le directeur du Bureau de gestion des approvisionnements, et la gestion de base n'ont pas détourné le moindre bout des rations des réfugiés ! »
Fang Rongjun parut incrédule et se tourna vers un lieutenant-colonel.
« Ce qu'il dit est-il conforme aux conclusions de votre interrogatoire ! »
Le lieutenant-colonel acquiesça immédiatement.
« Oui, c'est le cas ! »