Li Fan jeta un coup d'œil au bus garé à côté de lui, et un plan se forma dans son esprit.
« Capitaine Xiao… »
« Non, appelle-moi juste Lao Xiao. Depuis que j'ai emmené mes frères partir de l'unité avant l'heure, je ne suis plus capitaine. »
« D'accord, Lao Xiao. On ne se connaît pas bien, et vouloir me suivre n'est pas une bonne chose. Tu as vu ce qui s'est passé aujourd'hui ; je ne suis pas une bonne personne. Es-tu sûr de vouloir emmener ces frères avec toi ? La Zone Sûre est juste devant nous ! »
Xiao Zhan Yong esquissa un sourire amer et jeta un coup d'œil à Zhu Zihao.
« La frontière entre les bonnes et les mauvaises gens est floue pendant l'Apocalypse. Nous avons atteint la Zone Sûre hier soir, et nous avons vu comment ces soldats traitaient les civils à l'entrée. Ce n'est pas difficile d'imaginer que l'intérieur de la Zone Sûre n'est pas un paradis. Au minimum, en te suivant, nous pouvons manger à notre faim et être plus libres. »
En entendant cela, Li Fan n'accepta pas immédiatement.
Il avait besoin de les tester, d'écarter ceux au caractère douteux.
« D'accord, je vous donne une opportunité, une chance pour nous de nous connaître. Nous nous dirigerons ensuite vers la Zone Sûre de Chengdu City. Montez dans le bus avec mes équipiers d'abord. Protégez ces enfants. Une fois arrivés à Chengdu City, je déciderai si je vous accepte dans mon escouade ! »
À la proposition de Li Fan, tous affichèrent un air ravi.
Au minimum, ils ne mourraient pas de faim, et ils avaient une solution de repli.
Même si Li Fan ne les acceptait pas à la Zone Sûre de Chengdu City, ils pourraient tout de même y entrer.
C'était toujours mieux que de rester dans cette Zone Sûre irrégulière.
« Bien, je te remercie au nom de mes frères ! »
Li Fan désigna Zhu Zihao à côté de lui et dit :
« Il s'appelle Zhu Zihao. C'était un chef de peloton, et maintenant c'est mon équipier. Bien que nous formions une équipe temporaire, j'espère que vous suivrez ses instructions et n'agirez pas de votre propre chef. »
Se tournant vers Zhu Zihao, il dit :
« Zhu Zihao, je te les confie. Plus tard, va chercher des provisions dans le camping-car et fais en sorte que ces frères mangent à leur faim ! »
Zhu Zihao se réjouit d'avoir de nouveaux équipiers et tendit la main à Xiao Zhan Yong.
« Je m'appelle Zhu Zihao. Appelez-moi simplement Petit Zhu ou Zihao. »
« Frère Zhu, je compte sur vos conseils à l'avenir ! »
Zhang Han se releva du sol.
« Frère, je m'appelle Zhang Han, je compterai sur toi à partir de maintenant ! »
« De rien, entraidons-nous ! »
Après qu'ils se furent présentés les uns aux autres, Li Fan leur dit :
« Je vous laisse ces enfants. Nettoyez ici plus tard. Zhu Zihao, tu leur distribues leurs armes et leurs munitions ! »
Sur ces mots, il retourna vers le camping-car et en sortit plusieurs grosses caisses de nouilles instantanées, de saucisses, d'œufs de cent ans et un grand bidon d'eau.
Il fouilla longuement dans son autre espace avant de dénicher une grande bouilloire et plusieurs sacs de charbon sans fumée.
Ouvrant la porte, il appela Zhu Zihao pour organiser le transport vers le bus.
Zhu Zihao, avec Xiao Zhan Yong, Zhang Han et plusieurs jeunes hommes, montèrent dans le camping-car pour en sortir les affaires.
En voyant l'intérieur du véhicule, ces gens restèrent bouche bée.
Zhu Zihao les interpella plusieurs fois avant qu'ils ne reprennent leurs esprits.
Ils transportèrent joyeusement les provisions vers le bus.
Près de la cour, ces gens trouvèrent des briques et construisirent un fourneau de fortune pour faire bouillir l'eau.
À ce moment-là, trois ou quatre frères s'approchèrent, tenant des fusils Type 95 et quelques chargeurs.
« Capitaine, les corps ont été évacués. Il y a au total vingt-six Type 95, cinquante-six chargeurs, et toutes les balles sont pleines. »
Xiao Zhan Yong regarda Zhu Zihao, attendant qu'il parle.
Zhu Zihao dit en souriant :
« Distribuez-les aux frères. Nous venons de nous mettre à dos les gens de la Zone Sûre. Tenez-vous prêts à défendre à tout moment ! »
En entendant cela, Xiao Zhan Yong fronça les sourcils.
« Devrions-nous poster quelqu'un pour surveiller l'intersection menant à la Zone Sûre ? »
Zhu Zihao secoua la tête.
« Pas la peine. Le Capitaine a un drone qui surveille constamment la Zone Sûre. Il sait s'ils pètent ! »
« Il a un drone !? »
Zhu Zihao rejeta fièrement la tête en arrière.
« Ce n'est rien. Quand vous rejoindrez vraiment l'escouade, vous connaîtrez la force du Capitaine ! »
Zhang Han prit la parole à son tour.
« Nous avons été témoins de la force du héros. À l'époque, nous étions pourchassés par un panda géant. Savez-vous à quel point ce panda était grand ?! Il était gros comme un éléphant, et puis… »
Zhang Han raconta vivement la scène de sa rencontre avec Li Fan, et les gens autour intervenaient par moments.
En peu de temps, les jeunes hommes se familiarisèrent et se mirent à discuter de leurs expériences passées et à se vanter.
Les enfants dans le bus se tenaient près des fenêtres, leurs grands yeux mignons les observant.
Quand ils entendaient des passages palpitants, ils applaudissaient et acclamaient.
Xio Zhan Yong se retourna vers les enfants dans le bus.
« Frère Zhu, d'où viennent ces enfants ? »
« Ils ont été sauvés d'un orphelinat à l'extérieur de la Zone Sûre. »
« À l'extérieur de la Zone Sûre ? Comment ces enfants ont-ils survécu ?! »
Xiao Zhan Yong et les autres furent très surpris en l'apprenant.
Zhu Zihao raconta le parcours des enfants.
Zhang Han serra le poing et dit avec colère :
« Ce sont des bêtes ! Heureusement que vous les avez sauvés, sinon ces enfants étaient foutus ! »
Xiao Zhan Yong, lui, porta un regard neuf sur Li Fan.
Il pensait à l'origine que Li Fan était un égoïste, mais rien que le fait de sauver ces enfants n'était pas à la portée de n'importe qui.
Zhu Zihao soupira.
« Soupir, nous avions prévu à l'origine d'envoyer ces enfants dans la Zone Sûre, mais de façon inattendue, nous avons eu un conflit avec eux. Nous ne pouvons que les emmener à la Zone Sûre de Chengdu City ! »
Zhang Han, qui était franc, dit directement :
« Nous avions entendu qu'il y avait une Zone Sûre officielle ici et pensions qu'elle était plus sérieuse, mais c'est pareil. Hier soir, j'ai même vu ce sergent que tu as tué traîner de force une réfugiée dans le poste de garde. Tu peux le croire ? »
Xiao Zhan Yong secoua la tête et expliqua à tous.
« Ces gens sont tous des recrues locales qui n'ont reçu aucune formation ni éducation idéologique. Naturellement, ils n'ont pas la conscience d'un soldat ! »
Quand tout le monde se regroupa pour discuter à nouveau, l'eau bouillait.
Quand chacun eut un bol de nouilles instantanées fumantes, accompagnées de jambon et d'œufs de cent ans, à cet instant, ils réalisèrent que la nourriture dédaignée en temps de paix était si délicieuse.
Sans le savoir, Zhu Zihao était retourné dans le camping-car, où ils mangeaient de la viande de bête exotique mijotée avec du riz.
Le temps passa vite, et vers 18 heures, Li Fan, en tenue d'équipement, descendit du camping-car.
Zhu Zihao, Xiao Zhan Yong et Zhang Han s'approchèrent.
« Capitaine, tu n'as pas besoin que j'y aille avec toi ? »
« Non, tu restes ici pour protéger les enfants. S'ils viennent se venger, tu sais quoi faire, n'est-ce pas ? »
« Rassure-toi, nous ne les laisserons absolument pas repartir vivants ! »
Li Fan leur fit un signe de tête.
« Je vous laisse cet endroit. N'oubliez pas de protéger ces enfants. Pour toutes les actions, suivez les ordres de Xiao Ran ! »
Sur ces mots, Li Fan quitta la cour et disparut dans le village.
Zhu Zihao se tourna vers Xiao Zhan Yong et Zhang Han et dit :
« Tout le monde dans le bus, préparez-vous au combat ! »
« Dans le bus ? Prêts au combat ? Ne devrions-nous pas chercher une position d'embuscade à l'extérieur de la cour ? »
Zhu Zihao sourit et secoua la tête.
« Ce n'est pas un bus ordinaire. Allons-y ! »
Tous montèrent dans le bus sans hésiter, seul Xiao Zhan Yong fronça les sourcils et réfléchit un moment.
Soudain, comme s'il avait pensé à quelque chose, il leva les yeux, son regard se fixa sur le bus, puis sur le camping-car.