« Le progrès de la société humaine se reflète dans la possession d'un ordre, et la loi est le pilier de cet ordre. Bien sûr, la stratification sociale existera toujours dans la société humaine. Quand les barrières entre les classes deviennent infranchissables, les conflits sociaux s'aiguisent de plus en plus, et le bien et le mal de la nature humaine prolifèrent sauvagement. La loi est l'assurance minimale contre l'effondrement de l'ordre social. Elle n'enseigne aux gens à être bons à aucun degré, mais elle avertit sans cesse les gens de ne pas être mauvais à aucun degré. Par exemple, la loi ne peut pas stipuler que mes étudiants n'ont pas le droit de dormir dans mon cours ! »
Le professeur sur l'estrade plaisantait, désignant un étudiant affalé sur son pupitre, profondément endormi.
« Hahahahahaha ! »
Le rire des étudiants réveilla Li Fan, endormi à sa table.
« Bon sang, essayer de m'utiliser, et vouloir le nexus, personne ne l'aura ! »
Les yeux injectés de sang de Li Fan s'ouvrirent brusquement dans son sommeil, et il se leva d'un bond. Il se retrouva dans une salle de classe, et la personne sur l'estrade était le Professeur Chen, dont l'image était devenue quelque peu floue dans sa mémoire. Son cri stupéfia le Professeur Chen, presque quinquagénaire, ainsi que les étudiants de la salle.
« Il s'est mis à fond dans League of Legends ? »
« Même le premier de la classe a sombré ! »
« Li Fan a dû rêver qu'il jouait une partie classée ! Hahaha »
Après un bref silence, les étudiants commencèrent à chuchoter et à plaisanter.
Li Fan était toujours déboussolé ; comment pouvait-il être ici ? La salle propre et lumineuse, les vitres impeccables, le projecteur qui clignotait sans cesse, et le Professeur Chen dans son costume Zhongshan, tout cela jurait avec la scène apocalyptique.
Li Fan tendit la main et toucha sa joue. Elle était lisse et élastique ; l'affreuse cicatrice avait disparu, et ses yeux étaient clairs. Méditation, accumulation d'énergie, et pourtant aucune réaction dans son corps. Tout cela prouvait qu'il n'était qu'un étudiant de troisième année qui avait trop dormi.
Li Fan se pinça la cuisse de toutes ses forces. Douleur, vraie douleur. Avait-il fait un rêve, un absurde rêve apocalyptique ?!
Alors qu'il distinguait encore le réel du rêve, le Professeur Chen, debout sur l'estrade, prit lentement sa tasse de thé, en but une gorgée, se dirigea vers la fontaine à eau, et tout en versant de l'eau, plaisanta :
« Camarade, qui vous a volé votre nexus ? Avez-vous besoin d'une assistance juridique ? »
Le regard déboussolé de Li Fan balaya les alentours. Puis il entama en son cœur une introspection déchirante :
Qui suis-je ? Où suis-je ? D'où viens-je ? Où vais-je ?
Il est toujours étudiant, et un premier de la classe réputé, mais voilà que son personnage de premier de la classe est sur le point de s'effondrer ! Comment résoudre cette situation embarrassante ? En ligne, j'attends, c'est assez urgent !
Kou Peng, son camarade, tira doucement sur les vêtements de Li Fan, lui soufflant un tuyau, et murmura :
« Évanouis-toi ! »
En entendant cela de son camarade et meilleur ami, Li Fan eut une goutte de sueur sur le front, et répondit tout bas :
« Ça ne marchera pas. La température intérieure est de 21 degrés, c'est bien aéré et bien éclairé. En plus, je suis plutôt costaud ; jouer les Lin Daiyu et m'évanouir. Tu te moques de moi ? »
Soudain, une douleur déchirante lui traversa le cerveau, les yeux de Li Fan roulèrent en arrière, et il exécuta pour tout le monde une chute de zombie dans les règles.
Bang !
Sa tête entra en contact intime avec le sol, le bruit fut assourdissant ! La salle tomba instantanément dans le silence, la bouche surprise des étudiants pouvait contenir des œufs.
Kou Peng se tint le front et marmonna :
« Eh bien, il a dit qu'il ne voulait pas, mais son corps était honnête. Je ne savais pas que tu avais cet attribut ! »
Le Professeur Chen oublia la tasse d'eau qu'il versait. Il resta sidéré un long moment avant de reprendre ses esprits. Li Fan était son élève le plus prometteur ; il n'avait eu l'intention que de le réprimander un peu. Il ne s'attendait pas à ce que l'enfant fût aussi dévoué.
Puis il secoua la tête, impuissant, fit signe à Kou Peng et dit :
« Vas-y, vas-y, emmène-le à l'infirmerie, ne le laisse pas se blesser vraiment la tête. »
Kou Peng saisit vivement le bras de Li Fan et le porta hors de la salle jusqu'à l'infirmerie.
À l'infirmerie, Li Fan était allongé sur le lit, toujours inconscient. Kou Peng, en le sortant de la salle, avait compris que Li Fan ne faisait pas semblant ; il s'était vraiment évanoui, ce qui l'avait effrayé.
Après une série d'examens par le médecin scolaire, le résultat fut : nuits blanches excessives, fatigue mentale excessive, le cerveau avait déclenché un mécanisme de protection automatique, il lui fallait juste plus de repos. Cela rassura Kou Peng.
Kou Peng était le colocataire et camarade de Li Fan depuis trois ans à l'université, et les deux s'entendaient très bien. Kou Peng connaissait la situation familiale de Li Fan ; il avait grandi dans un orphelinat et, après la fermeture de celui-ci, avait été adopté par le directeur et son épouse.
Li Fan était très raisonnable depuis l'enfance. Il excellait tant dans ses études que dans sa conduite. Il donnait toujours une impression d'optimisme et de confiance, sans le moindre complexe d'infériorité ni timidité liés à ses origines. Ses excellents résultats lui avaient permis d'être directement admis à la prestigieuse Université de Technologie de Xi'an.
L'excellence de Li Fan était indissociable de l'éducation aimante du directeur et de son épouse. Malheureusement, les bonnes gens n'ont pas la vie longue. Le deuxième mois après l'entrée de Li Fan à l'université, le couple mourut dans un accident de voiture. Dès lors, Li Fan devint véritablement orphelin.
Il dormit plus de trois heures. Li Fan se frotta l'arrière de la tête, se redressa sur le lit et demanda d'une voix pâteuse :
« Où suis-je ? »
L'ameublement de l'infirmerie lui était clairement familier, et pourtant donnait à Li Fan une lointaine impression d'étrangeté. C'était comme le sentiment de rentrer au pays après sept ou huit ans.
Kou Peng versa une tasse d'eau à Li Fan et dit :
« L'infirmerie. Tu es incroyable, tu es vraiment tombé. Qu'est-ce que tu as fait la nuit dernière ? Tu as même osé dormir pendant le cours du vieux Chen ? »
Li Fan tint la tasse, toucha son œil gauche, sentit le contact réel, toujours mal à l'aise, sortit son téléphone et alluma l'appareil photo. En regardant son jeune et beau visage, son cœur suspendu retomba peu à peu, il soupira doucement et dit :
« J'ai fait un rêve ? »
Kou Peng le taquina :
« Un rêve ? Tu as rêvé que ton nexus s'était fait voler par Sion en partie classée ? »
« Ne dis pas de conneries… »
Li Fan ravala les mots sur le point de sortir. Si les choses du rêve étaient vouées à se produire, il ne pouvait pas le dire à Kou Peng. Il se rappelait comment il avait vécu comme un chien dans le rêve, pourchassé par monts et par vaux. À la fin, trahi par ses frères et les êtres les plus proches de lui. Puis il avait dû jouer le tout pour le tout, en dernier recours, et s'était jeté d'une falaise pour se suicider. Il était trop bas ; même dans ses rêves, il n'osait pas rêver grand.
« Ne joue plus à ce LOL, quelqu'un qui peut me faire dégringoler de Diamant à Bronze, s'il te plaît, tiens-toi loin de LOL, merci. »
« Autre chose, ou dégage. »
« OK, je m'en vais puisque tu vas bien, c'est presque midi, je dois apporter le déjeuner à ma déesse. »
Sur ces mots, Kou Peng se leva et sortit, tournant la tête à l'entrée pour dire :
« Au fait, ta sœur Ruoxue vient de t'appeler ; j'ai répondu. Elle a appris que tu t'étais évanoui et s'inquiète beaucoup pour toi. Pense à la rappeler. »
La porte se referma, laissant Li Fan seul dans la pièce ; il se rallongea sur le lit, agité, se débattant avec l'idée de rappeler ou non.
Était-ce vraiment un rêve ? Le réalisme l'avait trop marqué. Avant, en apprenant que Ruoxue l'avait appelé, il l'aurait rappelée immédiatement. Après tout, Yuan Ruoxue est désormais sa seule parente au monde.
Yuan Ruoxue est la petite-fille de Yuan Feng, le commandant de la Région Militaire de Yanjing, enlevée par des trafiquants d'êtres humains à l'âge de cinq ans et emmenée à Chang'an. Il se trouve que les trafiquants tombèrent sur une répression du crime et l'abandonnèrent sans façon. Elle erra pendant une demi-lune avant qu'une bonne âme ne la conduise au poste de police. Comme la base de données ADN de l'époque n'était pas encore parfaite et que c'était d'une province à l'autre, ses parents ne furent pas retrouvés.
Elle fut temporairement transférée à l'orphelinat où se trouvaient les parents adoptifs de Li Fan, et c'est ainsi qu'elle rencontra Li Fan. À ce moment-là, Yuan Ruoxue était aux mains des trafiquants depuis six mois, et sa personnalité était devenue renfermée et autistique. Elle n'était proche de personne à l'orphelinat ; c'était complètement une enfant à problèmes. Ce n'est qu'avec Li Fan, à la personnalité optimiste, qu'elle était inexplicablement proche.
Durant ces années à l'orphelinat, Yuan Ruoxue devint la compagne de tous les instants de Li Fan ; ils allaient en cours ensemble, mangeaient ensemble, dormaient ensemble. Six ans plus tard, quand Yuan Ruoxue eut douze ans, sa famille la retrouva et la ramena à Yanjing. Cependant, le contact avec la famille de Li Fan ne se rompit jamais ; ils se rendaient visite lors des fêtes. Après tout, c'était l'adoption par les parents adoptifs de Li Fan qui avait évité à Yuan Ruoxue de finir à la rue. Depuis la mort de ses parents adoptifs, Yuan Ruoxue était devenue le soutien affectif de Li Fan sur le plan familial.
Mais le rêve rendait Li Fan inexplicablement irritable. Tenant son téléphone, regardant le numéro familier dans les contacts, il était très partagé. Tandis que Li Fan se débattait encore avec ses pensées, son téléphone sonna ; c'était Yuan Ruoxue. Après bien des hésitations, il choisit de répondre.
« Allô ! »
« Grand frère, ça va ? »
« Ça va. »
À l'autre bout du fil, on trouva l'attitude de Li Fan très froide et l'on demanda avec anxiété :
« Il t'est arrivé quelque chose ? Tu es malade ? Tu es allé à l'hôpital pour un examen ? »
« Non ! »
« Non, mais qu'est-ce que tu as ? Tu me caches sûrement quelque chose. »
« Je t'ai dit que ça va ! »
Li Fan devenait de plus en plus irritable. Avant, jamais il n'aurait ainsi passé ses nerfs sur Yuan Ruoxue. Yuan Ruoxue sembla déroutée par l'attitude inexplicable de Li Fan.
« Grand frère, tu… »
« J'ai cours, je te recontacte dans quelques jours ! »
Puis il raccrocha. La douleur que le rêve lui avait infligée était si réelle qu'il ne pouvait la traiter comme avant. Même si ces choses n'étaient pas encore arrivées. Il devait vite échapper à l'influence du cauchemar et retrouver une vie normale, et quitta l'infirmerie. Quant à l'avenir, on en reparlerait plus tard.
Les parents adoptifs de Li Fan étaient des notables locaux de Chang'an. Parce qu'ils avaient été blessés, ils n'avaient pas d'enfant. Arrivés à l'âge mûr, ils changèrent d'avis, vendirent leur usine et ouvrirent un orphelinat de belle taille. Après la mort de ses parents adoptifs, Li Fan hérita d'une maison, d'une parcelle résidentielle et d'un supermarché de taille moyenne de 1 100 mètres carrés, géré par du personnel salarié.
En quittant l'infirmerie, Li Fan rentra directement chez lui à Chang'an. Depuis la mort de ses parents adoptifs, Li Fan n'y était pas beaucoup revenu. En ouvrant la porte, ce fut comme ouvrir une boîte à musique longtemps close ; elle renfermait les souvenirs de son enfance.
C'est un appartement près de la Tour du Tambour, un duplex sous les toits, aux 15e et 16e étages. Le 15e fait 160 mètres carrés, et le 16e est une salle de loisirs, une salle de sport, et une terrasse de 60 mètres carrés, plantée de fleurs et de plantes variées.
Dans le rêve, aux premiers jours de l'apocalypse, la maison avait été occupée par un voyou local de la résidence, tandis que lui se terrait dans la réserve du petit supermarché, survivant à la chaleur écrasante.
Dieu merci, ce n'était qu'un rêve ; tout est encore entre ses mains.