La position actuelle de Li Fan était en revanche un peu délicate ; ce bâtiment d'habitation se trouvait tout au fond de l'usine militaire. Pour atteindre le Portail Principal, il fallait traverser la zone des monstres et longer les quatre bâtiments devant, avant de déboucher sur la petite place face au Bâtiment Administratif.
Au moment où le regard de Li Fan balayait le terrain d'avant en arrière, à la recherche d'une issue.
« Li Fan, regarde vite, ce monstre a encore grandi ! »
Li Fan reporta son regard sur la créature ; il vit qu'elle avait déjà réduit en bouillie les cadavres au sol. Son corps était nettement plus haut qu'avant, frôlant les quatre mètres. Les parties autrefois endommagées, la chair ne cessait de frémir, reformant des lambeaux de viande. D'après son observation précédente, Li Fan savait que ces lambeaux offraient à ce zombie une défense puissante. C'était comme le blindage réactif à la surface d'un char ; tous les modes d'attaque étaient bloqués par les lambeaux sur son corps.
« Soupir, embêtant, je voulais juste m'infiltrer pour glaner des informations. Je ne m'attendais pas à tomber sur ce genre de chose ? Xiao Ran, le camping-car peut-il encaisser les coups de ce type ? »
Ranlin fronça les sourcils un instant.
« Difficile à dire, la défense à court terme ne pose pas de problème. Mais les caractéristiques de ce monstre changent sans cesse ; je ne peux pas te donner de réponse certaine. »
En entendant cela, Li Fan renonça à l'idée de faire foncer le camping-car. Il dépêcha la Libellule d'argent pour reconnaître la situation derrière le bâtiment d'habitation et à l'extérieur de l'enceinte.
Au-delà du mur s'étendait un champ marécageux, en plein désert ; pour rejoindre l'emplacement du camping-car, il fallait faire demi-tour autour de l'usine militaire.
Le soldat se tenait de l'autre côté, observant le monstre en bas, sachant que tous deux étaient piégés dans le bâtiment d'habitation. Il n'était pas particulièrement désespéré, ou peut-être avait-il déjà pris la résolution de mourir. Il regarda Li Fan, les yeux emplis de culpabilité.
« Désolé, c'est de ma faute si je t'ai fourré dans ça ; je descendrai plus tard pour essayer de l'attirer loin. Profite-en pour t'enfuir ! »
Ayant dit cela, il fixa avec sombre les quatre autres bâtiments d'habitation. Derrière de nombreuses fenêtres, on distinguait vaguement des silhouettes qui s'agitaient.
« C'est à ce point que tu veux mourir ?! »
Le soldat émit un rire amer et auto-dérisoire.
« J'aurais dû mourir ; si ce n'était pas mon ordre d'avoir laissé ces villageois entrer se réfugier. Le personnel de l'usine militaire et mes frères de section n'auraient pas été massacrés. »
Sur l'histoire de l'usine militaire, Li Fan avait déjà deviné les grandes lignes à partir des informations connues.
« Ne devrais-tu pas d'abord te présenter ? »
Le soldat retira son regard des autres bâtiments et se tourna vers Li Fan.
« Je m'appelle Zhu Zihao, je suis le chef de peloton de garde de l'usine militaire ! Et toi, frère, comment t'appelles-tu ? »
« Li Fan ! »
« Merci de me donner l'occasion de me venger ! »
« Ne serait-ce pas plutôt me remercier de t'avoir sauvé la vie ? »
Cao Yang — correction : Zhu Zihao — arracha un sourire amer, secoua la tête, une obstination résignée dans les yeux.
« Que je vive ou que je meure n'a pas d'importance ; je veux juste qu'ils meurent !! »
Après avoir écouté les mots de Zhu Zihao, Li Fan ne posa plus de questions, son regard dispersé se recentra.
« Avec ce monstre ici, ils mourront assurément. »
Sur ces mots, il fit demi-tour et partit, faisant signe à Zhu Zihao qui restait planté là, abasourdi.
« Allons-y, sortons d'ici ! »
« Sortir d'ici ?! »
Zhu Zihao était totalement perdu, suivant le pas de Li Fan en montant les étages. Jusqu'à ce que tous deux atteignent le toit, Li Fan se posta au bord, sortit un arc et une flèche étrange de l'Autre Espace. La pointe était en forme de losange, le fût en métal. Li Fan sortit aussi une bobine de fil métallique, d'à peu près l'épaisseur d'un câble de charge de téléphone. Il en tira l'extrémité, la passa dans un petit trou à l'arrière du fût, l'enroula quatre ou cinq fois, puis la noua solidement. Li Fan jeta un coup d'œil au poste d'observation sur le mur en contrebas ; il était à plus de quarante mètres du toit. Puis il resta là, fixant le monstre en bas. Après s'être gorgé, le monstre dépassait les quatre mètres, et les lambeaux de viande autour de son corps étaient encore plus denses. Il poussa un rugissement excité, huma l'air, et se lança vers un autre bâtiment d'habitation. Ce fut seulement alors que Li Fan banda son arc et encocha la flèche.
Ffft !
La flèche, traînant son fil d'argent, fila droit vers le poste d'observation en béton. La pointe transperça la casquette de béton du poste, et la pointe en losange se déploya en forme de parapluie après le passage, s'accrochant à la casquette. Li Fan fixa aussi deux pieux en fer sur le toit en béton au bord du toit, y attacha le fil d'argent. Il sortit deux poulies spéciales pour téléphérique, en sépara une, et la tendit au Zhu Zihao hébété.
« Tu es soldat ; tu as pratiqué la descente en téléphérique, non ?! »
Zhu Zihao prit la poulie machinalement et acquiesça. Li Fan retroussa les lèvres, accrocha la poulie au fil d'argent, s'assit sur le bord du toit, et se tourna vers Zhu Zihao.
« Vivre ou mourir, tu choisis. En tant que chef, une mauvaise décision peut tuer tous tes subordonnés. Cette peine et cette douleur, je les comprends. Mais à ce moment, vivre est plus courageux que mourir. Je peux seulement te dire que ces gens en bas ne sont pas les coupables. Si tu veux savoir qui est le véritable objet de ta vengeance, suis-moi. Je ne t'attendrai qu'une minute ! Seeyou ! »
Sur ces mots, il s'élança des pieds, saisit la poulie, et tout son corps glissa vers le poste d'observation.
Li Fan ne voulait pas interférer outre mesure avec le choix de vie ou de mort d'une personne. Sauver ce soldat relevait aussi d'un caprice. Parce que le regard dans ses yeux, dans le dortoir, lui était si familier. Dans sa vie précédente, ses mauvaises décisions avaient mené à l'anéantissement de ses équipiers, tandis qu'il restait impuissant. Ce sentiment d'étouffement, de regret, de haine et de colère, comme il ressemblait à ce Zhu Zihao. La voie avait été offerte à Zhu Zihao ; quant à la façon dont il choisirait, Li Fan n'interviendrait pas.
Après l'atterrissage, Li Fan agrippa le bord de la casquette et bascula dans le poste d'observation. Il estima visuellement la hauteur du poste par rapport au mur extérieur ; environ huit mètres. Il sortit une corde d'escalade de l'Autre Espace, l'attacha au pilier en béton du poste, et sortit deux descendeurs. Il s'appuya contre le pilier, alluma une cigarette, et surveilla la trotteuse de sa montre. Bientôt, un léger bruit d'atterrissage vint de la casquette, et une silhouette bascula de la casquette dans le poste. Une fois stable sur le poste, il regarda Li Fan.
« Une cigarette ! »
Li Fan esquissa un léger sourire et lui lança un paquet de cigarettes et un briquet. Après qu'il eut allumé, les deux vieux fumeurs tirèrent leurs bouffées dans le poste. À cet instant, un autre bâtiment d'habitation se remplit de rugissements, suivis de cris et de tirs sporadiques. Li Fan et l'autre homme jetèrent un coup d'œil dans la direction des tirs et jetèrent leurs mégots.
« Allons-y ! »
En parlant, il tendit un descendeur à Zhu Zihao et descendit le premier le long de la corde. Après que tous deux eurent atterri sains et saufs, Li Fan prit les devants pour emmener Zhu Zihao vers le camping-car. À ce moment, un bâtiment d'habitation de l'usine militaire était le théâtre d'un massacre. À l'origine, plus de quatre cents personnes, formant un groupe, tirant ensemble, quatre cents armes, abattant les lambeaux de viande du monstre, auraient certainement pu tuer ce monstre. Mais tous ces gens avaient une mentalité de « que mes amis meurent, pas moi », tous couraient se terrer dans leurs propres logements. Maintenant, c'était devenu un jeu de cache-cache entre le monstre et les villageois. Pour ceux qui se cachaient dans les pièces, nulle part où fuir l'odorat extraordinairement sensible du monstre. Jusqu'à ce que le bâtiment adjacent tombe complètement silencieux, le monstre sortit du bâtiment d'habitation. Il se dirigea vers un autre bâtiment.
Li Fan vit cette scène depuis la Libellule d'argent et fronça légèrement les sourcils. Il envoya alors la Libellule d'argent à l'intérieur du bâtiment, et vit des cadavres entassés dans le hall du premier étage. Visiblement l'œuvre de ce monstre. Li Fan ne put s'empêcher de haleter. Ce monstre a un certain niveau d'intelligence ; il sait en fait stocker de la nourriture.