On frappait à la porte du camping-car. C'étaient Chen Jiaojiao et une voiture bourrée de jeunes maîtres fortunés. Li Fan ne leur accorda qu'un coup d'œil avant de reporter son attention sur la projection de la horde de zombies.
Voyant cela, Ranlin accéléra vivement et fit marche arrière, tandis que les cinq personnes dehors étaient jetées au sol par la vitesse.
À cet instant, Wang Xueli et les deux femmes arrivèrent entièrement armées au deuxième étage. Voyant Li Fan froncer les sourcils, plongé dans sa réflexion, elles restèrent sagement sur le côté.
Désormais, zombies et foule occupaient un tronçon de route de plus de vingt kilomètres. Bien qu'ils fussent beaucoup plus dispersés, il était impossible de percer.
Plus critique encore, des centaines de camions bloquaient la section centrale.
Trois kilomètres plus loin en arrière s'étendait le piémont de la montagne Ba, près du territoire des bêtes exotiques.
C'était une nouvelle situation de cul-de-sac.
Mais cette fois, c'était encore pire.
Parce que le territoire des bêtes exotiques derrière eux était le territoire d'un panda muté de niveau 1.
Sans sept ou huit jours, les marques olfactives de la bête exotique ne se dissiperaient pas, et aucune autre bête exotique n'occuperait cette terre sans maître.
Il n'y aurait aucun moyen d'attirer des bêtes exotiques pour qu'elles s'entretuent.
Après avoir reculé d'un kilomètre supplémentaire, le camping-car s'arrêta.
Li Fan s'assit sur le tapis de la salle de guerre du deuxième étage, alluma une cigarette, et son cerveau tourna à plein régime, mais il ne parvint pas à imaginer un plan complètement sûr et réalisable.
« Merde, bordel, ce voyage est plus éprouvant que le périple du moine Tang vers l'Ouest ! »
« Le moine Tang avait le Royaume des Filles pour se distraire, mais mon voyage n'est que labeur. »
Les trois femmes baissaient toutes la tête, honteuses, debout en silence sur le côté.
Li Fan leva les yeux vers elles et esquissa un léger sourire.
« Sœur Xueli, va cuisiner, j'ai faim. »
Sur ces mots, il tendit la main, et dans sa paume apparut un morceau de viande fraîche de quatre ou cinq kilos.
« Cuis cette viande de trésor national ! »
Wang Xueli prit la viande de bête exotique avec un air perplexe, regardant Li Fan, puis le morceau dans sa main.
« Xiao Fan, ne devrions-nous pas plutôt chercher un moyen de surmonter cette difficulté ? »
« Ouais, j'ai faim, et je ne trouve pas de bonne solution. Peut-être qu'après avoir mangé, j'aurai une idée, dépêche-toi ! »
Les émotions des deux femmes, extrêmement tendues au départ, s'apaisèrent soudain en voyant l'air désinvolte de Li Fan.
« J'y vais, je cuisine ! »
« J'aide ! »
Une fois les deux femmes parties en bas, Li Fan s'allongea directement sur le tapis, calant sa tête sur ses mains, regardant le ciel nocturne par le toit ouvrant.
Ranlin vint à côté de Li Fan et s'agenouilla près de lui.
« Que fait-on maintenant ? »
« On attend encore un peu, ils viennent juste de devenir zombies, et il faut un à deux jours pour que leurs fonctions corporelles s'activent. Il y a encore vingt mille vivants, et j'espère qu'ils parviendront à étaler les zombies. Voyons ce qui se passera après-demain ! »
Ranlin pinça les lèvres.
« Je suis désolée, c'était de l'inattention de ma part ! »
Li Fan secoua la tête.
« Ce n'est pas ta faute. Tu n'as aucune expérience de l'apocalypse ; toutes tes informations sur l'apocalypse viennent de moi. C'est mon inattention. Je pensais que puisqu'il n'y avait pas eu de zombies depuis quatre ou cinq jours, ces gens ne se transformeraient pas. »
Ranlin était aussi très perplexe.
« Je suis juste curieuse, le temps de mutation du virus zombie a-t-il été prolongé ? »
« Non, quelqu'un a forcément apporté de la viande de zombie, ou quelqu'un a porté une arme couverte de chair et de sang de zombie. Cela me rappelle ma vie antérieure, quand nous évacuions de Zhen'an vers Chengdu. Quelqu'un, affamé, avait caché un morceau de viande de zombie et l'avait fait rôtir au feu. Il pensait que quel que soit le virus, il ne résisterait pas à une cuisson à haute température, et il se transforma en zombie au milieu de la foule. C'est très similaire à la situation d'aujourd'hui ; je suppose qu'il y a de tels ignorants parmi ces gens. Cependant, lors de l'évacuation de ma vie antérieure, l'armée nous escortait et avait fait tous les préparatifs, et la situation fut maîtrisée avant qu'elle n'empire. L'évacuation de Jinzhou cette fois était complètement chaotique ; les vivres manquaient, et même la protection armée était extrêmement faible. Ce serait un miracle qu'il ne se passe rien. Je ne m'attendais juste pas à ce que cela se termine par une épidémie zombie à grande échelle. »
Ranlin allait dire quelque chose quand, sur l'écran de surveillance du camping-car, les cinq jeunes gens se ruèrent à nouveau vers le véhicule, frappant frénétiquement à la portière.
Li Fan vit ce groupe : bien que leurs vêtements fussent aussi abîmés, le tissu était neuf, et leur teint très frais, pas du tout comme des réfugiés qui évacuaient à pied depuis des jours.
Surtout la jeune fille au centre, entourée de tous : sa peau était comme du jade, ses yeux brillants, ses dents blanches, ses sourcils comme peints. Vêtue d'un survêtement et de baskets blanches, elle restait immaculée.
Il n'était pas difficile de deviner qu'il s'agissait d'une jeune fille de statut, et qu'elle bénéficiait manifestement d'une protection spéciale dans cette équipe.
Cela rendit Li Fan curieux ; en ces temps, sans intérêts considérables, qui s'obstinerait à protéger une jeune fille gâtée ?
« Xiao Ran, cherche l'identité de cette fille ! »
Quelques secondes plus tard, le profil personnel de la jeune fille apparut devant Li Fan.
« Chen Jiaojiao, femme, 19 ans, née le 1er juillet 2005. Chengdu, district de Qingyang, route Huanhua Sud, péninsule Jinlin, bâtiment 4. Étudiante à l'université de Bashu, département de sciences politiques et de droit, première année. Père, Chen Zeming, vice-secrétaire du comité provincial du parti de Bashu. Mère, Ye Qiujie, vice-présidente de l'université de Bashu. Deuxième oncle, Chen Gang, PDG du groupe de technologie pharmaceutique Xingu Valley. Oncle, Cai Lei, maire adjoint de Jinzhou. … »
En voyant ces informations, Li Fan claqua des lèvres.
« Eh bien, c'est une héritière politique, commerciale et universitaire ! On dirait qu'elle est venue à Jinzhou rendre visite à son oncle avant l'apocalypse et qu'elle y est restée coincée. »
« Pourquoi sa famille n'a-t-elle pas envoyé un hélicoptère la chercher ? »
« C'est normal. En temps de paix, cette fille pourrait donner des ordres. Mais dans l'apocalypse, son background familial n'a pas autant de poids qu'un commandant de régiment. Tu crois que n'importe qui peut monter dans un hélicoptère ? Être protégée à ce point par ces élites de Jinzhou, c'est déjà brûler de l'encens. Cependant, ce Chen Zeming, pourquoi me dit-il quelque chose ? »
Li Fan fronça les sourcils, pensif, et soudain une illumination lui traversa l'esprit.
« Merde, Chen Zeming, n'est-il pas le commandant en second de la Base de Bashu, l'une des Huit Grandes Bases, trois ans après l'apocalypse ! »
La Base de Bashu fut établie six mois plus tard, fusionnant la Zone Sûre de Chengdu, la Zone Sûre de Ba, la Zone Sûre de Lu et la Zone Sûre de Yi. Dans ma vie antérieure, je suivais le corps principal de l'évacuation de Zhen'an, et avant d'atteindre Chengdu, il ne restait presque plus de survivants. Par la suite, j'ai réussi à rejoindre la Zone Sûre de Chengdu, mais je n'ai pas pu y entrer et je n'ai pu gagner ma vie que dans le camp de réfugiés à l'extérieur. Selon la chronologie, il y a maintenant quatorze zones sûres à Bashu. Chen Zeming devrait être dans une grande zone sûre à la jonction de Ba et de Yuan. Dans trois mois, cette zone sera attaquée par une horde de zombies et des bêtes exotiques, et devra être évacuée et fusionnée avec la Zone Sûre de Chengdu. Ils ont finalement choisi une zone inhabitée du district de Dayi, à Chengdu, pour établir une grande zone sûre, qui est l'une des Huit Grandes Bases, la Base de Bashu. Je connaissais les pontes de la Base de Bashu, mais seulement leurs noms, je ne les avais jamais rencontrés. Si ce n'est pas un homonyme, ce devrait être le père de cette fille. La raison pour laquelle je me souviens de ce commandant en second, c'est que cet homme avait un prestige encore plus grand dans la Base de Bashu. Bien qu'il vînt du politique, sa série de décisions avisées fit de la Base de Bashu celle au taux de survie le plus élevé parmi les Huit Grandes Bases.
Li Fan pensa à cela et ne put s'empêcher de pouffer, regardant Ranlin et soupirant :
« Dans ma vie passée, simplement survivre était déjà difficile, luttant constamment au bord de la vie et de la mort. Je ne m'attendais pas à ce que dans cette vie, avec ton aide, je puisse avoir des connections avec toutes sortes de gros bonnets. »
Entendant ces mots, la culpabilité de Ranlin s'apaisa quelque peu.
« Tu comptes sauver cette fille ! »