L'équipe avança encore une dizaine de minutes avant de tomber sur un embouteillage monstre. Li Fan ordonna l'arrêt et le repos.
Le capitaine Song et plusieurs chefs d'équipe rejoignirent aussitôt le camping-car et trouvèrent Li Fan.
« Frère Li, les zombies ne devraient plus nous rattraper, hein ! »
Li Fan regarda les chefs qui haletaient et sourit.
« Pour l'instant, les zombies ne nous rattraperont pas, mais vous ne pouvez pas vous relâcher. »
Le cœur de chacun, qui venait de se détendre, se remit à battre la chamade. Tous le fixèrent, graves.
Li Fan désigna les gens effondrés au sol et dit :
« Maintenant, tout de suite, lancez une fouille. Dans la cohue tout à l'heure, j'estime qu'au moins cent personnes ont été mordues ou griffées par des zombies et se sont mêlées à la foule. »
À ces mots, les chefs furent saisis de peur.
« On va vérifier immédiatement ! »
En parlant, ils organisèrent les gens et commencèrent l'enquête. Naturellement, cela raviva les mécontentements.
Li Fan alluma une cigarette et resta près du véhicule. En balayant la foule du regard, il repéra plusieurs individus. Leurs visages étaient paniqués, ils tiraient sans cesse leurs manches pour cacher les morsures. Puis ils se glissaient dans la masse, attisant les émotions.
« Vous en avez pas fini ?! On peut pas se reposer un peu ?! »
« On est des êtres humains, on a des droits, on est pas du bétail, vous pouvez pas nous pousser comme ça ! »
« Je vais vous dénoncer, mon oncle est haut placé dans la Région militaire du Qin ! »
« Ouais, vous abusez ! »
« Vous êtes des soldats, pas des propriétaires d'esclaves. Ce qui vient de se passer, vous devez des explications, sinon cette affaire n'en restera pas là aujourd'hui ! »
L'humeur de la foule monta, bousculades chaotiques vers les soldats. Les cent hommes du capitaine Song, face à l'émeute de huit ou neuf mille personnes, restèrent un instant désemparés.
Li Fan observait la scène, d'abord sans vouloir intervenir, les laissant faire. Mais il ne supporta pas de voir ces têtes de gamins gâtés. C'est une bande de putains de salopards !
Li Fan jeta son mégot, rentra dans le camping-car, monta au deuxième étage, ouvra une meurtrière et sortit un fusil de précision antimatériel.
Pan !
Une fleur de sang s'épanouit dans la foule.
Pan !
Une autre.
Pan ! Pan !
La foule tomba d'abord dans un silence de quelques secondes, suivi de bousculades et de cris encore plus chaotiques !
« Meurtre ! Meurtre ! »
« Les soldats massacrent le peuple ! »
« C'est affreux, ce sont même pas des soldats ?! »
Li Fan les ignora ; désormais, il ne tirait pas seulement sur les mordus, mais aussi sur ceux qui criaient le plus fort. Peu à peu, les gens comprirent que les coups visaient spécifiquement ceux qui attisaient les réfugiés, et ils fermèrent immédiatement leur gueule.
Après une trentaine de coups, Li Fan vit la foule s'apaiser. Il rangea le fusil et sortit un AK chargé à bloc. Il grimpa de la meurtrière sur le toit du véhicule, dominant la foule.
« Vous criez plus ? Continuez ! J'ai encore des centaines de milliers de balles, je peux jouer avec vous aussi longtemps que vous voulez. »
À ce moment, les gens réalisèrent que le jeune homme qui leur tirait dessus était… un jeune homme. Mais après la scène d'à l'instant, personne n'osa être le premier à parler, pourtant dans leurs yeux posés sur Li Fan il y avait de la colère, du ressentiment, de la rancœur, de la jalousie, et bien sûr, de la peur !
« Écoutez-moi, tous ceux qui ont été mordus ou griffés par des zombies, écartez-vous. Qu'on ne vous découvre pas, sinon vous serez abattus sur place ! »
L'ambiance dans la foule se calma. Tout à l'heure, épuisés physiquement et mentalement, pleins de rancœur, ils avaient suivi les meneurs. Maintenant calmes, ceux qui n'étaient pas blessés regardèrent autour d'eux, sur leurs gardes. Les gens comprirent aussi que les soldats et chefs enquêtaient pour la sécurité de tous.
Un homme dans la foule désigna une femme près de lui et hurla :
« Elle, elle a été mordue, je viens de voir une marque sur son épaule ! »
La visage de la femme devint livide, l'entourage s'écarta illico. Un vide se forma autour d'elle.
Li Fan braqua le canon sur elle. La femme, paniquée, s'exclama vers la foule :
« C'est pas vrai, je me suis mordu… moi-même… »
Voyant les gens encore plus méfiants s'éloigner, elle comprit que ses mots étaient maladroits, et rectifia vite.
« C'était pas moi, c'était… c'était un autre qui m'a mordue, un vivant, pas un zombie. »
Voyissant que personne ne la croyait, elle comprit que le mensonge ne marcherait pas, et supplia en pleurant.
« Tuez-moi pas, je veux vivre, s'il vous plaît, je veux vivre ! Wouwouwou ! »
Li Fan resta impassible ; il avait vu ça trop souvent. Cette femme n'avait pas tort. Elle voulait juste vivre. Mais depuis l'explosion du virus, la loi du plus fort était la règle la plus cruelle.
« Dégage. »
À ces mots froids, la femme devint folle, hurlant hystériquement vers Li Fan.
« Pourquoi c'est toi qui décides de ma vie ou de ma mort, t'es qui ? Quel droit tu as ?! »
Devant l'expression immuable et les yeux glacés de Li Fan, elle n'osa plus le regarder, baissa la tête, les yeux pleins de révolte. Pourquoi elle, pourquoi c'était elle qui avait été mordue. Sous les regards dégoûtés autour d'elle, cette élite sociale, cette beauté urbaine, n'avait jamais connu ça. À l'école, elle était surdouée, entourée d'admirateurs. Au travail, elle était la perle rare, courtisée sans fin. Plus elle y pensait, plus sa révolte grandissait, et la folie dans ses yeux devint incontrôlable.
Soudain, elle se jeta sur l'homme qui l'avait dénoncée. Elle lui mordit la bouche, lui arracha les lèvres. L'homme, douloureux, la repoussa d'un coup de pied.
« Salope, t'es dingue ! »
« Hahaha, tu disais que tu m'aimais ? Devenons zombies ensemble, hahaha ! »
Ayant dit ça, elle se tourna vers un autre, mais avant qu'elle ne fonce à nouveau.
Pan !
Un coup de feu, une balle entrant par l'arrière du crâne, arrachant un grand morceau de front. Avec sa révolte et son désespoir, elle s'effondra.
Mais sa mort n'était pas la fin. L'homme à la lèvre arrachée, se tenant la bouche, vit que l'entourage l'isolait aussi.
« Je vais pas changer, elle était humaine, quand elle m'a mordu elle était humaine, pas un zombie ! »
L'homme, terrifié, leva les yeux vers le jeune homme sur le toit. Mais Li Fan ne daigna même pas le regarder. Car avant la mutation, ils n'étaient pas contagieux. Voyant que Li Fan l'ignorait, l'homme se tut aussitôt. La foule le remarqua aussi ; bien qu'elle ne s'attardât pas sur lui, elle garda instinctivement ses distances.
Et Li Fan s'adressa de nouveau à la foule :
« Vous voyez, je suis pas un soldat, ni un officiel. Comme vous, je suis un réfugié. Mais tuer quelques types pour le fun, j'ai zéro charge mentale. J'accepte de vous escorter avec ces soldats seulement parce qu'on me l'a demandé. »
Quand Li Fan dit qu'il n'était ni soldat ni officiel, quelqu'un marmonna bas :
« Pourquoi tuer, qui t'a donné le droit ? »
Li Fan parut l'entendre et continua :
« Je sais que certains diront, pourquoi un civil a le droit de tuer ? »
Li Fan tapota l'arme dans sa main.
« Parce que j'ai des armes, j'ai le courage d'affronter les zombies, et j'ai la capacité de me passer de la protection des autres. Et vous !!! Vous n'êtes qu'une bande de gamins gâtés ! Tout ce chemin, vous n'avez fait que fuir. Mais regardez votre putain de comportement ! Depuis qu'on a quitté la Zone Sûre, ces chefs et employés vous encerclent ! Vous encouragent ! Vous pressent ! Vous dorlotent pour que vous marchiez !!! Vous avez tous la putain de quarantaine, vous avez pas honte ?! Si j'arrivais à votre âge et qu'il me fallait encore qu'on me dorlote en fuyant pour ma vie, je préférerais me pendre ! »