L'homme quitta le duplex, le corps douloureux.
Liu Ruyuyan regarda Hao Jianwen et dit :
— Après le dîner, repose-toi un moment, puis nous partirons pour le secteur des villas du district de Tixiang.
Hao Jianwen parut contrarié et soupira :
— Belle-sœur, on ne peut vraiment pas partir. Encore une douzaine de frères sont tombés malades. Tous ont de la fièvre persistante. Moi aussi j'ai un peu de fièvre, on fait une journée de pause ?
À ces mots, Liu Ruyuyan parcourut ses cadets du regard.
Voyant une bande de gens affalés sur le tapis et le canapé, tous l'air fiévreux et hagards, elle ne put que consentir à contrecœur.
— D'accord, on agit demain ! De toute façon, le secteur des villas du district de Tixiang n'est pas si loin.
Mais Liu Ruyuyan n'avait pas prévu que cette journée de repos n'améliorerait pas l'état des frères fiévreux. Au contraire, d'autres grossirent les rangs des malades, elle y compris.
Ce phénomène ne les concernait pas seuls, mais le monde entier.
Le lendemain matin, la température remonta, revenant autour de 10 °C, et la neige épaisse se mit à fondre.
Li Fan, dans la Forteresse, était occupé à rassembler tous les objets à l'intérieur. À ce moment, un message de diffusion des Autorités parvint par la radio posée sur la table.
— Voici un communiqué : [Bureau de la Zone Sûre de la préfecture de Chang'an, rappel chaleureux] Actuellement, en raison de l'invasion d'un virus inconnu, les symptômes de fièvre sont un phénomène physiologique normal du système immunitaire luttant contre le virus. L'infectiosité du virus est faible, et la plupart des cas sont bénins. La fièvre est une réponse immunitaire normale. Si la température corporelle ≤ 38,5 °C et qu'il n'y a pas d'essoufflement, vous pouvez observer à domicile. Je vous prie de ne pas paniquer, de prendre des précautions, et de ne considérer comme fiables que les communiqués officiels. Ne croyez pas les rumeurs, ne les propagez pas. Merci de votre compréhension et de votre coopération !
Entendant ce message, Li Fan ricana.
La pensée des politiciens est toujours si particulière. Même à un moment pareil, ils font encore de la posture politique.
D'un geste de la main, il remit la radio dans l'Autre Espace et continua à faire ses cartons et à nettoyer le reste dans la Forteresse.
Les hauts responsables de la préfecture de Chang'an avaient peut-être eu vent de l'existence de ce virus à l'avance, mais ils ne comprenaient pas la nature terrifiante du virus Taino.
Aujourd'hui, tout le monde sur la planète aura une fièvre plus ou moins forte. C'est que le virus a accumulé assez d'énergie dans le corps humain et se réplique sauvagement. Il faut à peine plus d'une heure pour que le virus Taino infiltre toutes les cellules d'un adulte.
Mais aucune mutation ne survint immédiatement, car il manquait un déclencheur. C'est le soleil levant de demain matin.
Si la mémoire de Li Fan est exacte, à vingt heures ce soir, l'autre côté de la Terre verra le lever du soleil. Demain matin, ce lever de soleil brillera sur la préfecture de Chang'an. Cela durera des dizaines d'heures, et partout où passera l'aube, les gens s'endormiront.
Après la fin de l'aube, certains se réveilleront en êtres vivants. Mais d'autres auront perdu toute caractéristique humaine, se transformant en monstres sans pensées, sans émotions, mus par le seul instinct sanguinaire.
À cet instant, l'Apocalypse commencera vraiment.
En réalité, le taux réel de zombification n'est que de 50 % à 60 %. Mais c'est à cause de ce sommeil que les vivants survivants n'auront aucune préparation. Bien que les vivants survivants possèdent déjà dans leur corps une immunité contre la souche du virus Taino, le virus dans le corps des zombies est un virus muté. S'ils sont mordus ou griffés, ils seront quand même infectés et zombifiés.
Au final, seule une personne sur dix survivra et quittera les villes.
Soudain, Li Fan pensa à un problème sérieux et communiqua immédiatement avec Ranlin par la pensée.
« Xiao Ran, je n'ai pas la souche du virus Taino dans mon corps. Si je bois par hasard de l'eau sauvage plus tard, y aura-t-il un problème ? »
« Ne t'inquiète pas, tu as une Balise Bio dans ton corps, le virus Taino ne peut pas te parasiter. »
« Ah, c'est bon. Ça veut dire que je serai tranquille même si je me fais mordre ? »
« La Balise Bio n'est pas invincible ; elle ne fait qu'augmenter ta résistance au virus Zombie. Elle est deux fois plus élevée que celle d'un Psionique, mais elle n'est pas complètement immune. »
Cela rassura Li Fan.
Dans sa vie précédente, après le lever du soleil, il n'avait éveillé aucune capacité psionique et s'était enfui de la préfecture de Chang'an. Les dangers étaient encore vifs dans sa mémoire.
Li Fan connaissait la résistance des Psioniques au virus Zombie dont parlait Ranlin. Si un Psionique est mordu, il a 60 % de chances de zombification, et après zombification, il saute le stade de zombie ordinaire pour devenir directement un Zombie de Niveau 1.
Mais sa Balise Bio peut réduire cette probabilité de 20 %, ce qui est une capacité immunitaire considérable.
— Tu prévois de quitter la Forteresse aujourd'hui ? demanda Ranlin.
— Non, je vais me préparer. Je partirai dès que le soleil se lèvera demain !
— Vers le sud ?
— Oui, mais je dois d'abord aller à Chencang pour retrouver Gros. Je lui avais promis.
— Et s'il est zombifié ?
Li Fan fronça les sourcils, une trace d'inquiétude dans les yeux.
— J'espère que ce type ne zombifiera pas, sinon le premier zombie que je tuerai après ma renaissance sera mon frère. Ce serait un peu trop mélodramatique.
Li Fan voulait partir pendant que tout le monde dormirait, pour trois raisons.
D'abord, il n'y aurait pas d'embouteillages. Tout le monde dormirait, et son trajet serait libre.
Ensuite, il pourrait récupérer des Matériaux et du Diesel en chemin.
Enfin, c'était Gros Kou. Le retrouver, et s'il se réveille et zombifie, s'en occuper. S'il ne zombifie pas, l'emmener pour l'aventure.
Quand Li Fan eut fini de ramasser tous les objets de la pièce, il était déjà plus de dix-sept heures.
Il mangea quelque chose à la hâte, puis s'assit sur la plate-forme d'observation, fixant la préfecture de Chang'an dans un état second.
Se remémorant ce qui s'était passé à la préfecture de Chang'an, ses pensées dérivèrent loin.
Finalement, la somnolence l'emporta, et Li Fan s'allongea sur le canapé de la plate-forme d'observation et s'endormit.
Le lendemain matin, vers sept heures, le soleil se leva à l'est, et le monde fut d'un rouge cramoisi, comme si un voile sanglant avait été posé sur la Terre.
Li Fan ouvrit lentement ses yeux engourdis, vit le soleil rouge sang, et soupira.
Le chemin est long, mais enfin, il quitte la préfecture de Chang'an.
Il se leva, rangea le canapé, et après une toilette sommaire, sortit de la Forteresse.
Devant la porte de la Forteresse verrouillée, il resta longtemps avant de sortir le Camping-car Forteresse de l'Autre Espace.
Il monta dans le Camping-car Forteresse, alla au siège du conducteur, mit le contact et le démarra.
Il s'attendait au rugissement du moteur, mais il n'y eut aucun son.
Li Fan fut agréablement surpris de constater que l'insonorisation du Camping-car Forteresse était parfaite.
Dans l'Apocalypse, beaucoup n'osent pas conduire parce que le rugissement du générateur attire le siège des zombies.
Devant les douze rapports de la transmission manuelle, Li Fan fut un peu dépassé.
Il ne put que tâtonner et se familiariser avec la conduite manuelle du Camping-car Forteresse.
Il devait recharger vite les tiges d'énergie.
Le Camping-car Forteresse quitta la cour. Comme la carrosserie était très large, il enfonça les murs avant de gagner la route.
À la vue du tas de cadavres, Li Fan eut soudain une illumination, libéra le collecteur et testa s'il pouvait collecter de l'Énergie.
Cinquante-sept Coccinelles à sept étoiles volèrent vers le tas de cadavres, chacune trouvant une cible.
Après quelques dizaines de secondes, elles revinrent toutes et s'insérèrent dans la tige d'énergie.
Le pare-brise clignota quelques fois, et Ranlin apparut dans le Camping-car Forteresse sur la plate-forme derrière le siège du conducteur.