Li Fan arriva au parking souterrain, rentra son scooter électrique dans l'Autre Espace, activa la vision nocturne de ses lunettes, et la situation entière du parking se présenta devant lui.
Il trouva aisément la cage d'escalier du bâtiment 4, lâcha la Libellule d'argent et l'envoya voler en éclaireur.
Peu après, le projecteur 3D transmit l'image : les hommes de Ji Bochang occupaient les deuxième, troisième et quatrième étages.
Au deuxième, quatre frères entouraient une Maxim, veillant sur le bâtiment 1.
Au troisième, huit personnes dormaient.
Au quatrième, Ji Bochang étreignait Wu Shanshan dans la chambre, en plein ébat.
Dans le salon, sept ou huit autres frères montaient la garde avec anxiété en reluquant la porte de la chambre.
Devant cette scène, Li Fan resta sans voix.
Vrai étalon et fils à papa de sa vie antérieure ; même à cette heure, il arrivait encore à gérer ses affaires en bas.
Dans le couloir, Li Fan, sous le couvert de la nuit, tel un fantôme, gagna la porte de la pièce où se tenait la Maxim au deuxième étage et la poussa doucement.
Il constata qu'elle n'était pas verrouillée.
Cela lui épargna bien des efforts. Il entra sur la pointe des pieds, un éclair d'argent apparut tandis que l'arbalète à répétition se matérialisait dans sa main.
Les quatre frères dans la pièce ne se doutaient de rien, blottis sous leurs couvertures, seulement la tête dehors, toute leur attention fixée sur le bâtiment d'en face.
Ffft ! Ffft ! Ffft ! Ffft !
Li Fan leva la main et tira ; quatre traits de suite, et les quatre hommes reçurent silencieusement leur « gamelle ».
L'avantage de l'arbalète à répétition pour l'assassinat se démontra dans cette situation.
Après avoir vérifié qu'il n'y avait personne d'autre à cet étage, Li Fan se rendit prestement vers la Maxim.
Il tendit la main pour toucher cet artefact des champs de bataille de la Seconde Guerre mondiale. Si le fusil qui a tué le plus d'humains dans l'histoire est l'AK, la mitrailleuse qui en a tué le plus doit être la Maxim.
À côté de la Maxim se trouvait une caisse de munitions. En l'ouvrant, il y découvrit neuf ceintures de chargement ; non pas des ceintures en toile, mais des ceintures métalliques démontables.
Elles étaient déjà chargées, chacune d'environ deux cents coups, soit environ mille huit cents au total.
Et il y en avait une déjà montée sur la Maxim, entamée de moins de la moitié.
Li Fan mit d'abord la caisse dans l'Autre Espace.
Il vint se placer derrière la Maxim, saisit la poignée des deux mains et posa le pouce sur la gâchette.
Il pointa le canon vers la baie vitrée du salon au deuxième étage du bâtiment 1.
Car seule cette fenêtre était encore éclairée, et on y distinguait vaguement plusieurs silhouettes ; les occupants des autres étages s'étaient tous endormis.
« Dormez, mon cul ! Levez vos culs et faites la fête avec moi ! »
Da da da da da da da da da !
La Maxim cracha des serpents de feu, les balles traçant des lignes incandescentes dans le ciel nocturne vers le bâtiment 1, à soixante-dix mètres.
Le bruit du verre brisé, le sifflement des balles déchirant l'air et les cris des gens brisèrent net la quiétude de la résidence.
Au deuxième étage d'en face, un frère et une femme furent instantanément réduits en miettes. Hao Jianwen et trois autres frères réagirent vivement, roulant immédiatement au sol dans une pièce adjacente.
Se servant du mur comme abri, ils s'allongèrent par terre, sauvant leur vie.
« Frère Wen, ils tirent ! »
« Putain, je l'entends bien ! »
« Frère Wen, ils ont tué Petit Nan ! »
« Putain, je l'ai vu ! »
Ces frères étaient ses plus proches amis ; la perte de l'un était une perte. Voyant la pièce d'en face au deuxième étage continuer à cracher des serpents de feu, les yeux de Hao Jianwen flambèrent de colère.
Il rampait jusqu'à une chambre, en sortit un RPG et une ogive, emboîta le tube propulseur à l'arrière de l'ogive, enleva la sécurité de l'ogive et arracha le papier protecteur à l'avant.
Il s'approcha lentement de la fenêtre de la chambre, y braqua lentement le RPG, visant la Maxim d'en face.
« Crève pour moi ! »
Ffft !
Une roquette, traînant une queue de feu, s'envola vers Li Fan dans le ciel nocturne.
« Merde ! Fils de pute, c'est pas loyal ! »
Les cheveux de Li Fan se dressèrent sur sa tête instantanément.
Il n'avait pas remarqué la situation dans la chambre d'en face avant de voir le feu.
Il rentra immédiatement la Maxim dans l'Autre Espace et effectua une roulade arrière. En ces deux ou trois secondes, Li Fan évita le centre de l'explosion.
Néanmoins, la puissante onde de choc et les éclats l'atteignirent encore, le projetant contre le mur du téléviseur.
Le téléviseur et le mur en plâtre volèrent en éclats sous l'impact de Li Fan.
Une fois l'onde de choc dissipée, Li Fan se releva aussitôt et, par imagerie par champ biomagnétique, vit que tout le monde dans le bâtiment d'en face dévalait les escaliers.
Il se massa la poitrine endolorie et inspecta soigneusement sa tenue de combat.
Il constata qu'elle n'était pas endommagée, mais qu'elle ne pouvait pas absorber entièrement la force de l'impact.
« Il semble qu'encaisser un RPG directement avec cette tenue soit impossible, mais le but est atteint. C'est l'heure de partir ! »
Sur ces mots, il sortit immédiatement de la pièce, courut dans la cage d'escalier dans le noir et descendit silencieusement au garage.
Enfourchant son scooter électrique, il quitta le domaine Lishui de Xie Debiao et roula en tanguant vers la Forteresse.
Le but de Li Fan était de tourner l'attention de Ji Wuli vers Zhou Qiang, de faire s'affronter les deux groupes avant que Ji Wuli n'intervienne, les empêchant de venir lui chercher des noises.
Il ne savait pas combien de monde Ji Wuli avait recruté à présent. Même sans les provisions du parc logistique, cette grosse pointure de sa vie antérieure trouverait sûrement le moyen de lever rapidement une équipe de plusieurs centaines de personnes.
Li Fan ne voulait pas perdre son temps à des tueries aussi vaines.
Il lui fallait trouver une autre cible, se donner le temps de terminer l'assemblage ; une fois l'épidémie de zombies déclenchée, il n'aurait plus une minute à lui.
Li Fan partit, mais tout le domaine Lishui devint un champ de bataille frénétique.
Entre les deux bâtiments, les balles s'échangeaient comme si elles ne coûtaient rien.
Dans le bâtiment 1, Zhou Qiang, entendant les coups de feu, descendit immédiatement avec Liu Ruyuyan pour rejoindre Hao Jianwen.
« Moustique, qu'est-ce qui se passe ? »
« Frère Qiang, ce sont eux qui ont tiré les premiers.
Putain de merde, ces salauds ont ouvert le feu sur nous sans prévenir, ils ont tué Petit Nan. Si on n'avait pas réagi vite, on serait tous morts. »
En entendant cela, le visage de Liu Ruyuyan blêmit.
D'une part le choc de la fusillade intense, d'autre part la prise de conscience qu'elle avait définitivement coupé son chemin de retour vers Ji Wuli.
« Comment est-ce possible !? Ji Bochang est devenu fou !? »
« Frère Qiang, quelle est la suite ? »
« Quoi d'autre ? Puisqu'on a déjà ouvert le feu, finissons-les.
Où est le RPG ? Continuez à tirer ! »
Hao Jianwen obtempéra sur-le-champ, et bientôt, toutes les quelques minutes, on vit un RPG partir du bâtiment 1 vers la pièce d'où provenait le feu le plus nourri au bâtiment 4.
Dans le bâtiment 4, Ji Bochang était en plein moment crucial quand la fusillade soudaine le fit sursauter, transformant l'extase critique en terreur.
Il s'habilla à la hâte et gagna le salon, où Zhang Qiao et les frères restants s'étaient rués.
« Jeune maître Ji, il faut battre en retraite, il faut partir d'ici. »
« Qu'est-ce qui fout le camp ? Zhou Qiang a osé nous attaquer !? »
« Je ne sais pas non plus ce qui s'est passé ; ça a commencé sans crier gare. Les frères du deuxième étage ont tous été pulvérisés, et je ne sais pas où la Maxim a disparu !
On n'a pas de puissance de feu lourde, et leurs RPG nous tiennent en respect.
Nos frères ont subi de lourdes pertes, il n'en reste que dix de mobiles. Allons-nous-en. »
En entendant cela, le visage de Ji Bochang devint blême. Ce n'était plus une question de face, mais de vie ou de mort.
Il se mit à regretter de n'avoir pas suivi le conseil de son père et de ne pas être retourné à la base pour se développer en secret.
Il avait trop de regrets, et fut immédiatement entouré par dix frères qui coururent vers le parking souterrain.
Là, Zhang Qiao avait préparé deux fourgons de secours pour la fuite.
Du premier coup de feu au départ des dix hommes de Ji Bochang du garage, moins d'une demi-heure s'écoula.
Cette fusillade apparemment intense s'arrêta brutalement.