Depuis que la capacité d'Espace Dimensionnel de avait progressé, le nombre de Canaux Dimensionnels qu'il pouvait ouvrir par cycle avait encore augmenté, jusqu'à dix.
En même temps, le temps de récupération d'une ouverture était passé de douze heures à huit.
Pouvoir récupérer trois traversées par jour, c'était déjà très appréciable.
C'était cette assurance qui lui permettait d'explorer hardiment un nouveau monde.
Après avoir scellé en Cartes les femmes qui voulaient l'accompagner dans le nouveau monde et les avoir rangées dans son corps, ouvrit un Canal Dimensionnel et entra dans le nouveau monde.
Il apparut au cœur d'une petite montagne.
L'air y était d'une fraîcheur exceptionnelle, et ce n'était pas seulement celle d'une jungle primitive : il contenait une Énergie active, semblable à celle de la Brume Noire lors de l'invasion de la Race des Insectes.
À présent que avait atteint un niveau très élevé, sa perception était d'une extrême netteté.
Il comprit aussitôt que ce monde n'avait rien d'ordinaire.
Grâce à un Talisman de Téléportation, il se téléporta au hasard à dix kilomètres de là, et se retrouva juste devant une petite ville.
D'un seul regard, jugea que ce monde devait ressembler à une société de l'Antiquité.
Des soldats gardaient la porte de la ville, et de nombreux passants allaient et venaient.
avait l'ouïe excellente : la langue de ces gens ressemblait au chinois ancien, comme un dialecte local.
Avec ses capacités de compréhension, il lui suffit de quelques minutes d'écoute pour maîtriser à peu près cette langue.
Les Cartes de Scellement contenaient quantité de costumes anciens ; il en prit un au hasard pour se changer, puis, grâce au pouvoir du Fruit de Transformation, il se fit pousser de longs cheveux et les noua en chignon.
En un clin d'œil, il avait pris l'apparence d'un jeune seigneur raffiné d'autrefois.
D'un bond fulgurant, il entra dans la ville.
Il n'eut pas besoin de se renseigner : il lui suffit de se promener dans cette petite ville pour que, grâce à son ouïe et à sa mémoire, il reconstitue rapidement les grandes lignes de ce monde.
Il s'apprêtait à capturer quelqu'un pour s'en faire une idée plus systématique quand il entendit un groupe de gens se battre non loin, hors de la ville.
Les paroles échangées piquèrent justement sa curiosité, et il se transporta en un éclair à proximité.
« Li Beixuan, remets-nous les Manuels, et ma Villa du Mont Tianyong te garantira la vie sauve. »
À peine cette voix s'était-elle tue qu'une autre personne cria :
« La Villa du Mont Tianyong n'a pas le courage de s'opposer à toutes les sectes martiales du monde. »
« Li Beixuan, donne-moi les Manuels, et je te ferai entrer dans la Grotte Kumu pour assurer ta sécurité. »
Avant qu'il ait fini de parler, un autre groupe l'interrompit.
« Ces factions martiales ne garantissent rien du tout. »
« Li Beixuan, donne-moi les Manuels, et je te ferai entrer dans l'Armée Xuance. J'inscrirai tes mérites, et l'on te nommera peut-être même Général d'emblée ! »
Li Beixuan regarda la centaine de personnes qui l'encerclaient. Trois factions, dont aucune ne voulait céder : il comprit qu'il ne pouvait se permettre d'offenser aucune d'elles.
La Villa du Mont Tianyong et la Grotte Kumu étaient deux sectes martiales de premier ordre, tandis que l'Armée Xuance était la force militaire la plus puissante de l'État de Jin. Son Grand Général, Dongfang Shence, était déjà un expert du Royaume Inné trente ans plus tôt, et son nom était célèbre dans toute la région.
Lui n'était qu'un modeste Pratiquant martial du Quatrième rang, qui ne devait d'avoir fui jusque-là qu'à sa technique de légèreté, comparable à celle d'un Pratiquant du Premier rang.
Le rang le plus bas des Pratiquants martiaux était le Neuvième, le plus haut le Premier ; au-delà s'étendait le royaume des Grands Maîtres Innés.
Les Manuels qu'il tenait contenaient une Méthode de Cultivation qui permettait réellement d'atteindre le Royaume Inné.
Mieux encore, la rumeur disait que, quelles que soient ses aptitudes, n'importe qui pouvait atteindre le Royaume Inné avec cette méthode, à condition de s'entraîner avec assiduité et de disposer de ressources suffisantes.
C'était pour cela que tant de factions se la disputaient.
Les chefs des trois équipes de poursuite étaient des Pratiquants martiaux du Deuxième rang. S'il affrontait réellement l'une d'elles, sa mort était certaine.
Mais remettre ces Manuels dont il avait réussi à s'emparer sans même y avoir jeté un coup d'œil, c'était vraiment dur à avaler.
« Et si on faisait comme ça : vous vous battez tous les trois, et je donne les Manuels au vainqueur ? »
Li Beixuan eut un petit rire.
Les trois factions comprirent naturellement son intention : il voulait simplement les regarder s'entre-déchirer jusqu'à ce qu'ils soient tous blessés ou morts.
Puis il profiterait de la confusion pour s'enfuir.
Cheng Yu, Général adjoint de l'Armée Xuance, cria :
« Li Beixuan, tu ferais mieux de te décider tout de suite, sinon nous te tuerons d'abord et nous réglerons ensuite la question des Manuels ! »
Les deux autres groupes le pressèrent aussi de leurs menaces.
Alors que Li Beixuan hésitait encore, une voix s'éleva derrière lui.
« Quels Manuels ? Laissez-moi y jeter un œil, moi aussi. »
Li Beixuan sursauta et se retourna : derrière lui se tenait un homme d'une beauté extraordinaire, pareil à un Immortel descendu des cieux.
Tous les autres restèrent eux aussi stupéfaits, car aucun n'avait remarqué comment cet homme était apparu devant eux.
Sans laisser à Li Beixuan le temps de parler, le saisit directement par l'épaule, activa un Talisman de Téléportation et disparut à l'instant.
Cheng Yu et les autres échangèrent des regards. Après avoir fouillé les environs pendant une heure sans résultat, ils ne purent que rapporter cet incident étrange à leurs supérieurs.
Quand Li Beixuan retrouva la vue, il découvrit avec horreur qu'il se tenait au milieu des nuages.
Pour être précis, il se tenait sur le dos d'un Aigle Doré d'une taille incomparable.
Il s'agenouilla sans hésiter devant et se prosterna :
« Votre humble serviteur, Li Beixuan, remercie l'Immortel de lui avoir sauvé la vie ! »
ne prit pas la peine de dissiper le malentendu et dit simplement :
« J'arrive dans ce monde pour la première fois. Raconte-moi tout ce que tu sais. »
« À vos ordres ! »
Li Beixuan s'empressa de tout lui exposer, de l'organisation des États jusqu'aux sectes martiales.
y vit beaucoup plus clair.
Ils se trouvaient dans l'État de Jin, entouré de trois autres nations civilisées : l'État de Chu, l'État de Chen et l'État de Yan. Au nord vivaient en outre les Qiang, à l'ouest les Hu, au sud les Barbares, et à l'est les Japonais.
Si on les désignait par le nom de leur région, c'était parce que chacun de ces groupes réunissait plusieurs nations et ne formait pas un bloc uni.
En somme, ce monde était déchiré par d'innombrables guerres et conflits.
Il existait dans ce monde des Pratiquants martiaux, dont les plus forts dépassaient le Royaume Inné et atteignaient le royaume du Noyau d'Or de la Voie Martiale.
En gros, chaque nation comptait une ou deux personnes capables d'atteindre ce niveau.
Posséder un expert du Noyau d'Or de la Voie Martiale était l'une des règles tacites pour fonder une nation sur ce continent.
Sept ans plus tôt, l'expert du Noyau d'Or de la Voie Martiale du Royaume de Jing avait péri, et la même année, l'État de Jin et l'État de Chen l'avaient détruit ensemble. Plus tard, l'État de Yan s'était lui aussi taillé une part du territoire de l'ancien Royaume de Jing.
C'était justement parce qu'existait le monde des Pratiquants martiaux que chaque nation abritait des factions martiales.
Certaines pouvaient même peser sur la politique et provoquer des guerres.
Ayant confirmé l'existence de la Voie Martiale, laissa la joie paraître dans ses yeux.
Jusque-là, que ce soit dans l'apocalypse de Yan Xia ou dans celle de Yan Han, aucun des deux mondes ne possédait de méthode de cultivation.
Sa façon de gagner en puissance reposait uniquement sur une simple accumulation d'Énergie.
Il absorbait sans cesse des Noyaux de Cristal pour accumuler toujours plus d'Énergie, dans l'espoir d'atteindre le point où la quantité se change en qualité.
Même la récupération de son Énergie était entièrement passive.
Tout cela n'avait qu'une seule raison.
Il n'avait jamais réellement saisi la source de la puissance.
La Voie Martiale de ce monde, quel que soit le niveau de force qu'elle donnait, était une denrée rare, car elle permettait de progresser à partir de rien.
En apprenant que Li Beixuan était un Pratiquant martial du Quatrième rang, ce qui faisait de lui un maître de troisième ordre, lui ordonna aussitôt de commencer à lui exposer les connaissances de la cultivation de la Voie Martiale.
Li Beixuan, en homme avisé, remit à le Manuel qu'il venait d'acquérir, la Méthode de Cultivation de l'Allumage du Yuan par l'Un Inné, et lui en expliqua le contenu avec ses maigres connaissances.