Su Xiaoxiao se rappela l'apocalypse, quand le magnat Shen Shigang, voyant ses monceaux d'argent, de jade et d'émeraudes devenus inutiles, s'était mis à les échanger à prix d'or contre des vivres, à l'approche des pluies torrentielles.
Après l'apparition du virus zombie, comme tout le monde vivait dans la même base, Shen Shigang y était devenu un chef de second rang. Li Wan, pour s'attirer ses faveurs, avait délibérément tendu un piège à Su Xiaoxiao, au point qu'elle avait failli y perdre son honneur.
Li Wan était une personne abjecte, et le Shen Shigang de l'apocalypse ne valait pas mieux !
Il y avait aussi le magnat de l'immobilier Li Juezheng, amateur lui aussi de jade, d'émeraudes, de calligraphies, de peintures et d'autres pièces de collection. Pendant l'apocalypse, il s'était servi de son statut de personnalité publique, sous couvert de sauver l'humanité, pour commettre quantité d'actes odieux.
À cet instant, ces deux hommes n'avaient pas encore mal tourné ; en apparence, ils étaient encore humains. C'étaient des cibles parfaites à qui Su Xiaoxiao pourrait vendre ses bagues contre de l'argent !
Su Xiaoxiao prévoyait de rencontrer ces deux-là dès le lendemain.
Il restait 13 jours avant l'averse torrentielle qui marquait le début de l'apocalypse. Si elle obtenait l'argent et le convertissait en vivres, elle avait encore le temps !
Elle avait couru toute la journée et n'avait pas encore eu le temps de dîner. Su Xiaoxiao mourait de faim et, comme il n'y avait rien à manger dans son nouveau logement, elle décida de descendre au marché de nuit.
Elle avait beau avoir transféré dans son espace toutes les casseroles, poêles et vaisselle de son ancien appartement, et même le réfrigérateur, elle était d'ordinaire paresseuse. Elle prenait son petit déjeuner dehors, déjeunait à la cantine de l'entreprise et commandait le dîner : il n'y avait donc pas grand-chose dans ce réfrigérateur.
Il y avait un marché de nuit deux rues plus loin, et beaucoup de monde s'y pressait à cette heure pour manger sur le pouce.
Su Xiaoxiao entra dans un restaurant de grillades et commanda des aiguillettes de poulet, du steak, des palourdes sautées, des huîtres à l'ail... une table entière de plats.
Pendant l'apocalypse, elle était sans cesse en mouvement. Depuis sa renaissance, elle ne pensait qu'à gagner de l'argent et à entasser des vivres, sans jamais prendre le temps de manger correctement. Ce soir, elle était donc bien décidée à festoyer !
Su Xiaoxiao finit par manger à satiété, sous les regards stupéfaits de nombreux clients et du personnel.
'C'était délicieux ! Un régal digne du paradis !'
« Regardez cette femme, elle a un sacré appétit ! Elle a fini une table entière ! »
« Exactement ! Au début, je n'ai pas fait attention à ce qu'elle mangeait, mais j'ai remarqué ensuite qu'elle avait pris 3 plats de palourdes sautées et 90 huîtres à l'ail ! »
« C'est la première fois que je vois une femme manger autant. C'est une mangeuse de compétition ? »
« Le plus fort, c'est qu'elle mange comme ça et qu'elle garde une silhouette pareille. Je suis tellement jalouse ! »
Su Xiaoxiao ignora les commentaires alentour et, après avoir avalé la dernière huître à l'ail, lança d'une voix forte :
« Patron, remettez-moi 500 portions d'huîtres à l'ail, 500 portions de palourdes sautées, 500 portions de steak, 500 portions de travers de porc à l'aigre-douce et 500 portions de riz au curry... »
Le patron fut si stupéfait qu'il faillit tomber de sa caisse, et conseilla gentiment à Su Xiaoxiao : « Mademoiselle, vous avez beau avoir un gros appétit, manger tout cela d'un coup va vous rendre malade... »
« Qui a dit que j'allais tout manger d'un coup ? Préparez ce que j'ai demandé, c'est pour emporter ! »
Le patron ne bougea pas. Su Xiaoxiao comprit que, sans acompte, il la prendrait sans doute pour une folle et n'oserait pas prendre la commande...
[Paiement WeChat de 5 000 yuans reçu !]
Su Xiaoxiao agita son téléphone. « Voilà l'acompte. Au travail, patron ! »
« Bien, vite, vite, préparez tout selon la demande de la cliente ! »
Su Xiaoxiao s'installa non loin et pianota tranquillement sur son téléphone en attendant. Elle regardait le patron et sa douzaine d'employés s'activer comme au combat, tandis que de petits camions livraient sans cesse des ingrédients au restaurant.
Pendant qu'elle attendait, elle prépara la liste de ses achats du lendemain.
Elle avait du riz, de la farine et de l'eau. Ensuite, il lui fallait acheter des condiments, de l'huile, des viandes diverses, ainsi que des légumes, des fruits, des en-cas, des fruits secs, du papier, des serviettes hygiéniques, et ainsi de suite.
Il y avait beaucoup de choses à acheter.
Si elle voulait se procurer tous les produits du quotidien, l'argent qui lui restait ne suffirait certainement pas.
Quatre heures plus tard.
Su Xiaoxiao regarda l'heure : il était 1 heure du matin. Après un moment de cohue, l'établissement livra enfin la commande comme promis.
Profitant de l'heure tardive, Su Xiaoxiao demanda au patron de faire déposer les marchandises au pied du bâtiment B2, en disant qu'elle appellerait quelqu'un pour les monter et qu'il ne fallait pas déranger ses employés davantage.
Puis, une fois tout le monde parti, elle rangea l'ensemble dans son espace, sans que personne ne s'en aperçoive.
Le lendemain matin, Su Xiaoxiao se leva tôt. Après sa toilette et un petit déjeuner rapide en bas de chez elle, elle se rendit au plus grand centre d'expertise d'antiquités de la ville pour savoir ce que valait sa bague.
La veille, si Lu Feng était venu la trouver, ce n'était pas par amour transi, mais pour la bague qu'elle portait au doigt. Son regard avide ne trompait pas !
En voyant la bague que Su Xiaoxiao leur tendait, les employés du centre d'expertise en restèrent bouche bée d'excitation.
L'employé, peu sûr de lui, appela le directeur, le directeur adjoint et d'autres collègues. Au bout du compte, tous furent unanimes : c'était une bague en émeraude unique, la seule au monde, valant au moins plus de 2 milliards !
« Le salaud, il m'a menti en disant qu'elle valait seulement 20 millions ! » En repensant au visage cupide de Lu Feng, Su Xiaoxiao éprouva du dégoût.
La veille, au petit matin, Lu Feng l'avait même appelée pour lui demander de bien fouiller son sac, en disant qu'il avait cherché toute la nuit sans trouver la bague.
Su Xiaoxiao avait compris alors que la bague avait forcément de la valeur, peut-être bien plus de 20 millions !
Comme elle s'y attendait !
Par un heureux hasard, le magnat Shen Shigang se trouvait justement au centre d'expertise. En entendant les employés l'appeler « patron », Su Xiaoxiao comprit qu'il était le propriétaire des lieux !
Su Xiaoxiao discutait de la bague avec les employés quand elle vit Shen Shigang s'approcher. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
'Quel à-propos, cela m'épargne d'avoir à chercher un moyen de l'aborder !'
Shen Shigang s'avança et, en voyant la bague dans la main de Su Xiaoxiao, ouvrit de grands yeux !
Après des décennies passées dans le commerce des pièces de collection, il avait vu toutes sortes d'objets rares et précieux. Mais une bague en émeraude pareille, c'était la première fois !
« Mademoiselle, où avez-vous eu cette bague ? » demanda-t-il aussitôt en s'approchant de Su Xiaoxiao.
« C'est la bague de ma grand-mère, un héritage de famille. Monsieur Shen, elle vous intéresse ? Dans ce cas, 1,8 milliard, à prendre ou à laisser ! »
Su Xiaoxiao alla droit au but, sans un mot de trop.
« Marché conclu ! » accepta immédiatement Shen Shigang, de peur qu'elle ne change d'avis. Après tant d'années dans le marché des trésors rares, il savait au premier coup d'œil que cette bague valait au moins plus de 2 milliards !
L'affaire fut faite.
L'argent contre la marchandise.
Avec 1,8 milliard soudain sur son compte, Su Xiaoxiao exultait. Elle avait maintenant largement de quoi entasser des vivres !
Elle prit un taxi pour le marché de gros, mais la voiture tomba en panne à mi-chemin. Alors que Su Xiaoxiao descendait pour trouver un autre véhicule, deux camionnettes s'arrêtèrent brusquement derrière elle, et plus d'une douzaine d'hommes en jaillirent et l'encerclèrent.
« Tiens donc, je croyais avoir dit qu'on la laisserait jouer avec la bague deux ou trois jours avant de la reprendre. On dirait que ce n'est plus la peine ! »
« Mademoiselle, vous connaissez le principe : ce qu'on trouve, on le partage, non ? » Le chef, une petite frappe, s'avança d'un air fanfaron vers Su Xiaoxiao et tendit la main pour lui toucher le visage. « Tss tss tss, quelle petite mine tendre... Aaah ! »
Avant que quiconque ait pu réagir, leur chef avait le bras démis par Su Xiaoxiao et hurlait de douleur, à terre.
Leurs regards se croisèrent, et ils chargèrent tous...
Le chauffeur de taxi tremblait de peur, caché dans sa voiture, sans oser en sortir.
« Monsieur Shen, je ne m'attendais pas à ce que cette femme sache se battre ! » rapporta l'homme couvert d'ecchymoses à Shen Shigang.
« Ah ? » Shen Shigang, assis sur son canapé à siroter du thé, fronça les sourcils. Une combattante ? Elle avait l'air d'une jeune fille inoffensive !
Il se leva, passa dans la pièce du fond, prit la clé et ouvrit le coffre pour contempler la bague qu'il avait payée si cher. Et soudain, il s'écria : « Où est passée la bague ?! »