Jiu Tiao profitait du processus d'admiration quand il entendit le sifflement de Su Xiaoxiao et rentra à contrecœur, demandant ce qui n'allait pas d'un gémissement.
Su Xiaoxiao fit entrer Jiu Tiao dans la maison et dit : « Tu as montré ton aptitude spéciale devant tout le monde hier soir. Souviens-toi, ne l'utilise pas à la légère. Après que la crue se retirera, nous quitterons la base pour retrouver Chengyun et les autres. »
Jiu Tiao hocha la tête. Su Xiaoxiao sortit de son espace un gros os bien garni ; c'était la récompense qu'elle lui avait promise la veille.
Devant la porte, Da Zhuang restait assis bêtement à attendre Jiu Tiao. Su Xiaoxiao n'y tint plus, sortit un autre os à viande et le lui tendit. Pourtant, personne ne la vit faire ces choses.
Jiu Tiao et Da Zhuang prirent leurs os et coururent se planquer quelque part pour les ronger.
Su Xiaoxiao resta dans le dortoir, à nourrir et changer les couches de Lin Yifan. Lin Yifan était éveillé. Le petit bonhomme pouvait désormais rester éveillé une ou deux heures avant de dormir. À plus de vingt jours, la peau du bébé était tendre et blanche, il avait l'air particulièrement mignon.
L'essentiel, c'était qu'il ne pleurait pas beaucoup, contrairement aux autres nourrissons qui hurlent au moindre truc. Bien que Su Xiaoxiao le trimballât tout le temps, les autres ne le remarquaient pas s'ils n'y prêtaient pas attention. Quand il était sur le dos de Su Xiaoxiao, il dormait généralement, et il ne pleurait pas même s'il était réveillé par les secousses.
Un haut-parleur résonna depuis l'étage inférieur : « Avis, avis, veuillez vous rassembler rapidement au bâtiment A pour une réunion. D'importantes questions seront annoncées ! »
Su Xiaoxiao mit vite Lin Yifan sur son dos et descendit.
Beaucoup de gens se ruaient aussi vers le bâtiment A.
Le hangar était bondé.
Tout le monde bavardait entre soi.
Les gardes se tenaient en deux rangées, l'air très grave, comme s'ils attendaient quelque personnalité importante.
La porte de la base s'ouvrit, et une silhouette d'officier militaire entra, entourée par la foule.
Derrière lui se trouvaient une trentaine de personnes, toutes avec des armes à la ceinture.
He Zhi s'avança pour l'accueillir : « Ministre Yan, vous avez travaillé dur ! »
Pour une raison quelconque, Su Xiaoxiao eut le sentiment que He Zhi semblait un peu craintif face à ce ministre Yan, comme s'il avait fait quelque chose qui le rendait coupable.
S'agissait-il simplement de la peur qu'un subordonné éprouve pour son supérieur ? He Zhi était le capitaine de la base ; son poste ne pouvait pas être plus élevé que celui de ce ministre.
Si elle devinait juste, ce M. Yan était le principal responsable de cette base.
Yan Xin hocha la tête et entraîna tout le monde à l'intérieur de la base à grandes enjambées. Il avait une quarantaine d'années, grand et costaud, dégageant une aura très imposante.
Tout le monde attendit qu'il parle.
He Zhi présenta le premier : « Camarades, voici le responsable de notre base, le ministre Yan Xin. Il a mené nos frères à la recherche de vivres dans d'autres comtés et villes, endurant bien des épreuves en chemin. Applaudissons-le pour lui témoigner notre gratitude ! »
Des applaudissements tonitruants éclatèrent.
Yan Xin inclina légèrement la tête et dit d'une voix grave : « La situation que nous avons découverte lors de cette recherche de vivres n'est pas optimiste. Le monde entier est une vaste étendue d'eaux de crue. Beaucoup de gens sont morts noyés ou de faim. Ceux qui sont morts ont muté en Zombies et attaquent les autres.
Maintenant que les eaux de crue se retirent, c'est une bonne nouvelle pour nous. Cependant, il y a une nouvelle très malheureuse que je dois vous annoncer à l'avance. Comme la ville A est proche du littoral et possède un terrain bas, bien que les eaux de crue se retirent lentement, de nombreux Zombies d'autres secteurs ont été emportés ici.
Nous craignons qu'une fois les eaux de crue complètement retirées, la ville A grouille de Zombies, et qu'ils se ruent tous vers notre base. Par conséquent, nous devons renforcer les murs de notre base avant que les eaux ne se retirent totalement. De plus, nous devons organiser un entraînement au combat pour tous, afin que vous puissiez vous protéger et fuir quand vous croiserez des Zombies à l'avenir. »
Yan Xin parla d'une voix puissante et retentissante.
Quelqu'un dans la foule cria : « Ministre Yan, puisque les Zombies ne sont pas encore tous rassemblés, pourquoi ne pas partir à l'avance, abandonner la base et chercher une nouvelle voie ? »
C'était une bonne question, et c'était aussi ce que Su Xiaoxiao voulait savoir.
Yan Xin regarda la foule dense et dit : « Nous ne pouvons pas partir maintenant. Primo, nous sommes trop nombreux, et nulle part ne peut accueillir tant de monde. Secundo, les eaux de crue se retirent très vite. Hier c'était calme, mais aujourd'hui la ville A est déjà pleine de Zombies. Il n'est pas seulement difficile de quitter la ville A ; il est dur de quitter ne serait-ce que le Nouveau Quartier. »
Merde ! C'est aussi grave que ça !
Su Xiaoxiao fut stupéfaite par les paroles de Yan Xin.
Elle aurait dû insister pour partir hier au lieu d'écouter les conseils de He Zhi.
He Zhi éprouvait aussi de la peine pour Su Xiaoxiao et la regarda en silence, les yeux pleins de regrets.
Les hommes de la base furent désignés pour descendre le flanc de la montagne porter les vivres collectés.
Ce Yan Xin était plutôt capable, ayant réussi à ramener plus de 50 000 sacs de riz, ainsi que de l'eau minérale et des nouilles instantanées.
Pour obtenir ces vivres, ils perdirent trois camarades.
Su Xiaoxiao ressentit de l'admiration pour ces gens au fond d'elle-même.
Contrairement à elle, qui ne voulait que survivre.
Cependant, admiration mise à part, la survie restait la priorité.
Ayant vécu une seconde vie, elle ne pouvait pas la gâcher. Elle devait bien vivre !
Yan Xin et son groupe avaient utilisé plusieurs gros navires. Outre le riz et l'eau, ils avaient aussi rassemblé beaucoup d'autres articles de première nécessité.
Les hommes aidaient au portage, à l'emballage et au tri.
Une partie des femmes alla aider le personnel de l'intendance pour la cuisine.
Après le déjeuner, tout le monde commença à se répartir les tâches sous les ordres de Yan Xin.
La première tâche était de renforcer le mur.
Yan Xin dirigea tout le monde pour abattre des arbres dans la montagne. Les gros tronons ramenés servirent de poteaux, plantés fermement en cercle autour du mur.
Les troncs épais restants furent inclinés dans le sol, adossés au mur, et lestés de grosses pierres pour faire office d'étaiements soutenant et renforçant le mur.
Les branches plus fines furent aiguisées et plantées dans le sol à l'extérieur du mur, comme des lances, pour se défendre contre les Zombies.
Trois grands cercles de branches aiguisées furent plantés hors du mur, un cercle tous les dix mètres environ, ce qui pouvait efficacement bloquer la vague de Zombies.
Tous les habitants de la base travaillèrent ensemble avec un grand entrain.
Plusieurs postes de guet furent ajoutés sur le mur, avec des gens de chaque foyer désignés pour la garde afin d'assurer la sécurité de la base.
À l'intérieur du mur, toutes les terres furent défrichées.
Yan Xin avait apporté beaucoup de semences cette fois, enjoignant tout le monde à planter ce qui pouvait pousser en automne. Ils plantèrent beaucoup de coriandre et d'autres légumes pour prévenir de futures pénuries alimentaires.
La base était située sur la montagne, en altitude, donc pas d'accumulation d'eau de crue. Maintenant que les eaux se retiraient lentement, le sol était juste humide, sans grandes étendues d'eau stagnante, ce qui convenait pour semer.
Une fois tout cela fini, il était passé minuit, et tout le monde était exténué. Yan Xin leur dit de rentrer se reposer, et de continuer le travail le matin.
Su Xiaoxiao voulait aider, mais He Zhi refusa, disant que c'était inconvenant pour elle d'amener le bébé. Elle ne put qu'aider par intermittence.
Yan Xin dit à tout le monde de rentrer, et Su Xiaoxiao rentra avec eux.
Avant d'entrer dans le dortoir, He Zhi parut troublé, puis, comme s'il prenait une décision, lui dit : « Mademoiselle Su, le ministre Yan viendra vous interroger au sujet du docteur Yuan plus tard. Dites juste que cela ne vous concerne pas et que c'est moi qui ai tout fait. »
Su Xiaoxiao fut très perplexe : « Ministre Yan ? Docteur Yuan ? »
He Zhi dit : « Le docteur Yuan est la demi-sœur maternelle du ministre Yan ! »
Su Xiaoxiao : « Ça... »