Un violent « boum » retentit, et le monde entier bascula dans le silence.
La vieille Madame Li, étendue par terre à vociférer, referma sa bouche d'ordinaire si venimeuse et fixa Su Xiaoxiao avec une terreur dans le regard, comme si la personne face à elle n'était pas humaine, mais une démone qui tenait la vie et la mort entre ses mains et prenait plaisir à ôter l'existence à volonté.
Les deux familles qui attendaient dans le couloir de profiter de la situation s'enfuirent en courant comme si elles avaient vu un fantôme. Dans leur précipitation, elles n'eurent même pas le temps d'attraper leurs vêtements, leurs sacs ou leurs couvertures.
Ce ne fut qu'après que Su Xiaoxiao eut pénétré dans l'appartement et refermé la porte que tout le monde osa revenir sur la pointe des pieds pour récupérer ses affaires. Ils craignaient que le moindre bruit ne dérange la démone, qui risquait de les envoyer « se baigner » en bas à tout moment.
Zhou Fen et la vieille Madame Li portèrent ensemble l'inconscient Li Kui à l'intérieur. Pour une fois, la vieille ne gronda pas Zhou Fen. Loin de la gronder, elle tremblait de tout son corps et n'avait même plus la force de parler.
Su Xiaoxiao rentra chez elle et ferma la porte.
La demi-boîte de riz au curry qu'elle n'avait pas finie était déjà froide, elle dut la réchauffer avant de manger.
Lin Yifan dormait.
Su Xiaoxiao s'assit à côté de lui, le regardant.
Son petit nez, son petit visage, ses petits bras, ses petites jambes.
Il était plusieurs crans au-dessus en mignonnerie par rapport à sa sortie d'hôpital.
Sa petite bouche fit « smack », il s'étira, et continua de dormir.
Su Xiaoxiao l'embrassa sur la joue.
Pour être honnête, bien qu'il ne soit pas son enfant à elle, à cause de la recommandation de Liu Qian, elle était désormais son bouclier et son armure, alors son affection pour lui était sincère.
Après tout, elle était sa mère à partir de maintenant.
Après l'incident de l'envoi de Wei Daqiang « se baigner », les deux familles de réfugiés à l'entrée, aux arrière-pensées évidentes, déménagèrent, et le côté de Zhou Fen se calma aussi. Su Xiaoxiao soupira, enfin capable de connaître quelques jours paisibles.
Après avoir mangé, elle sortit une tasse de thé au lait tiède de son espace et la but à satiété.
Jiu Tiao avait déjà mangé ses croquettes et était maintenant assis sur le canapé à regarder une tablette, le rictus aux lèvres aux passages palpitants.
Su Xiaoxiao se frotta les yeux, confirmant qu'elle ne se trompait pas ; le chien affichait bel et bien un sourire.
« Jiu Tiao, parfois je me demande vraiment si tu n'es pas un chien, mais un transmigrateur qui a pris possession de ton corps. Sinon, pourquoi es-tu si humain ? »
Comment un chien pouvait-il être aussi intelligent ?
Jiu Tiao était absorbé par son programme et ne daigna pas répondre à Su Xiaoxiao.
Hmph, un comportement de chien, tout craché !
Ne obtenant pas de réponse, Su Xiaoxiao sortit sa propre tablette et entama son marathon de dramas.
Dehors, le ciel s'assombrit, passant du clair au sombre.
Sans qu'on s'en aperçoive, la nuit tomba.
La bruine d'avant se mua à nouveau en averse, s'abattant en trombes.
Puisque trois voyous — un jeté en bas, deux blessés — personne n'osa plus harceler les voisins, et la vie devint un tantinet plus calme pour une minute.
Bien que les vivres distribués par les autorités ne soient pas nombreux, au moins avaient-ils enfin quelque chose à manger.
Les familles qui possédaient une gazinière l'utilisèrent pour cuisiner.
Celles qui n'en avaient pas allèrent emprunter du feu chez les autres.
Si elles ne pouvaient pas emprunter de feu, elles firent tremper le riz cru jusqu'à ce qu'il ramollisse et le mangèrent ainsi.
L'eau ne coulait plus au robinet depuis longtemps. Quand les gens ne trouvèrent plus d'eau, ils durent monter sur le toit pour récupérer l'eau de pluie de la forte averse. Cependant, comme tout le monde s'entassait sur le toit pour collecter l'eau, des bagarres éclatèrent à nouveau.
Ceux qui n'avaient pas pu obtenir d'eau de pluie durent descendre au dixième étage pour écoper l'eau de la crue dans l'escalier et la ramener chez eux. Après l'avoir laissée reposer un moment pour que la boue se dépose, ils l'utilisèrent pour cuisiner.
Ils n'avaient pas le choix. Tout le monde savait que l'eau de la crue était sale ; elle contenait les tongs de quelqu'un, des chaussettes, des serviettes hygiéniques gonflées, et même les cadavres de divers animaux.
Une faible odeur de cuisine flottait dans tout l'immeuble.
Les familles de Xiong Yi et Zhao Biao, dont la maison qu'ils avaient précédemment volée avait été brûlée par Jiu Tiao, n'avaient plus où loger et s'entassaient toutes dans le 11-2 occupé par Wei Daqiang.
Dès que la nuit tomba, les deux familles se serrèrent l'une contre l'autre, terrifiées.
Elles avaient peur du fantôme de la vieille femme qui vivait seule autrefois, et aussi peur que Wei Daqiang revienne se venger au milieu de la nuit.
Si elles n'allumaient pas de bougies dans la pièce, c'était noir comme de l'encre. Mais dès qu'elles en allumaient une, la lueur vacillante semblait faire apparaître deux visages superposés dans la flamme.
Les femmes et les enfants des deux familles restaient accroupis par terre à pleurer, rendant l'atmosphère encore plus lugubre et terrifiante.
Xiong Yi, un peu plus brave, rugit : « Pourquoi pleurez-vous ! Il pleut à verse dehors, il fait glacial dans le couloir ! Qu'il y ait des fantômes ou pas, on doit rester dans cette pièce ! »
Zhao Biao, bien qu'effrayé, reconnut la logique. S'ils ne restaient pas dans cette pièce, ils n'avaient vraiment nulle part où aller.
Le couloir était froid et humide ; combien de temps pourraient-ils tenir ?
Ils n'osaient pas essayer de voler le logement de quelqu'un d'autre.
Premièrement, le chef, Wei Daqiang, était déjà mort. Deuxièmement, la démone du vingt-cinquième étage, qui mangeait les gens sans ciller et se mêlait de tout, leur coûterait probablement la vie si elle découvrait qu'ils volaient les autres !
Les deux familles cuisinèrent avec l'eau sale qu'elles avaient écopée dans le couloir, firent bouillir un chou, et se contentèrent de ce repas.
Bien que les autorités aient distribué un seau de 5 litres d'eau minérale, c'était pour boire, et personne ne l'utilisait pour cuisiner.
Le dîner de Su Xiaoxiao consistait en écrevisses sautées, palourdes épicées, huîtres à l'ail, et riz blanc.
Celui de Jiu Tiao, en cœur et poumons de porc avec des nouilles pour chien.
Tandis que les autres familles subissaient des coupures d'eau et d'électricité, le domicile de Su Xiaoxiao était éclairé par une ampoule LED rechargeable, rendant la pièce chaleureuse.
Tandis que d'autres cuisinaient avec l'eau de crue sale et nauséabonde, elle utilisait l'eau minérale propre de son espace.
Rassasiée, elle changea la couche de Lin Yifan et le nourrit. Su Xiaoxiao décida de descendre faire un tour pour voir à quelle hauteur l'eau de la crue était montée.
Pour une raison quelconque, Su Xiaoxiao avait eu l'impression toute la journée que l'immeuble tremblait.
Dans la journée, il avait tremblé, mais l'amplitude était très faible, presque imperceptible.
Plus tôt, en mangeant, Su Xiaoxiao avait remarqué que la table et le lustre vibraient et avait cru que Jiu Tiao avait heurté quelque chose.
Mieux valait descendre vérifier pour en avoir le cœur net.
Avec une lampe torche, elle descendit l'escalier de secours jusqu'au dixième étage. Les couloirs sur le chemin étaient remplis de réfugiés, blottis dans de gros vêtements et des couvertures, le regard vide, empli de perplexité face à l'avenir.
Face à une telle scène, Su Xiaoxiao fut touchée, mais dans l'apocalypse, il y avait trop de réfugiés, et elle ne pouvait vraiment pas tous les aider par ses propres forces.
Elle ne pouvait qu'espérer que les autorités établiraient une base rapidement, offrant à ces gens un lieu pour survivre.
Arrivée au dixième étage, Su Xiaoxiao regarda en bas ; l'eau de la crue affluait toujours sans cesse dans la cage d'escalier.
Une forte odeur nauséabonde imprégnait l'air.
Cette odeur n'était pas celle de l'eau de crue ; elle ressemblait davantage à un tas d'œufs pourris, ou à l'odeur d'ammoniac qui s'accumule dans des toilettes au fil du temps.
Pourquoi une telle odeur ?
Su Xiaoxiao fronça les sourcils.
À cause de la coupure des communications, elle n'avait aucune idée de la situation dehors.
Avec tant de jours de pluie diluvienne, les crues de montagne allaient de soi. Quant à savoir si cela déclencherait un séisme, c'était incertain.
Dans sa vie précédente, un séisme avait aussi eu lieu, mais il s'était produit six mois après une sécheresse prolongée, pas maintenant.
Par conséquent, Su Xiaoxiao ne pouvait pas être sûre de ce qui allait se passer.
Mais quoi qu'il en soit, elle devait se préparer à l'avance.
Su Xiaoxiao remonta les étages, et l'odeur nauséabonde ne cessait de monter. Beaucoup de gens la remarquèrent.
« C'est quoi cette puanteur ? Ça pue trop ! »
« Comment peut-il y avoir une telle odeur ? »
« C'est chez qui qu'il y a des œufs pourris ?... Est-ce que quelqu'un est mort dans sa chambre et a pourri ? »
Les gens discutaient entre eux.
Toutes sortes de spéculations, toutes sortes de paniques !
Su Xiaoxiao sortit un porte-voix de son espace et cria en remontant : « Hé ! Il y a peut-être un séisme, préparez-vous à l'avance ! »
Bien qu'elle ne puisse pas les aider, et ne serait pas une sainte pour aider indistinctement, elle pouvait encore lancer un avertissement sans trop d'efforts.
Après son avertissement, beaucoup de gens s'habillèrent, firent des réserves de nourriture, prirent de grandes bassines, et restèrent chez eux, prêts à toute éventualité.
Su Xiaoxiao rentra aussi chez elle et informa Jiu Tiao de la situation.
Puis, elle enveloppa Lin Yifan dans une petite couverture imperméable, le mit sur son dos, et le couvrit d'un imperméable.
Elle mit tous les affaires de la maison dans son espace, y compris le canapé et la télévision.
En partant, Su Xiaoxiao mit aussi les six portes blindées de l'extérieur dans son espace.
Puis, avec Jiu Tiao, elle descendit au dixième étage avec une lampe torche, enjamba le muret d'un mètre de haut dans le couloir, et sauta par-dessus.