Cette source d'alimentation externe devait peser une trentaine de kilos, pour un volume comparable à celui d'un petit boîtier d'ordinateur, une étiquette indiquant qu'elle pouvait stocker 5 degrés d'électricité.
Malgré les traces d'usure évidentes sur l'appareil, Wang Tao s'en fichait, tant qu'il fonctionnait.
Il tâtonna un instant avant d'actionner l'interrupteur, et le petit écran afficha une charge supérieure à la moitié.
Pas mal, pas mal ! Je rentre le charger à bloc !
Outre la source d'alimentation, l'objet le plus voyant était le groupe électrogène diesel. Ce truc était bien plus gros et lourd que la batterie externe. Wang Tao le testa du bout des doigts et l'estima à soixante-dix ou quatre-vingts kilos.
C'est aussi une bonne pièce, mais pas très commode à utiliser.
Le groupe portait une étiquette : capacité de 15 L de diesel. Un litre de diesel peut-il produire 3 ou 4 degrés d'électricité ? Wang Tao n'y connaissait pas grand-chose, mais il avait déjà manipulé des groupes sur des tournages, donc il savait les faire tourner.
D'abord, le moteur diesel pue quand il tourne ; s'il est placé à l'intérieur, les fumées risquent de le tuer.
Ensuite, il fait un vacarme monstre en produisant du courant !
Wang Tao n'était pas sûr qu'un démarrage dans l'appartement n'attirerait pas les zombies.
En théorie, le bruit à l'étage devrait être bien moindre qu'en bas, et les zombies ne grimpent pas aux murs. Ça devrait être sûr. Mais il craignait qu'un essai ne soit le dernier. Dans un monde post-apocalyptique, qui sait ce qui peut arriver ?
Enfin, et c'est le plus important : il lui faut du diesel pour fonctionner, et il n'y en a pas dans la pièce !
C'est du bon matos, mais pas d'occasion de l'utiliser pour l'instant.
Après avoir mis de côté la batterie externe et le groupe, Wang Tao reprit ses fouilles.
Marteau à panne, clé anglaise, petite scie à main, et une carte.
En voyant ces objets, une idée lui traversa l'esprit : fourrer le marteau à panne dans un tube en acier n'augmenterait-il pas sa puissance ?
Il essaierait plus tard ; il avait trois tubes en acier, après tout.
Après avoir un peu rangé ces affaires, Wang Tao prit quelques objets divers et la batterie externe, laissant le groupe sur place. Il ne pouvait pas s'en servir pour l'instant, et c'était trop lourd et encombrant à trimballer.
Une fois les objets de l'appartement 402 ramenés chez lui, Wang Tao se rendit au 302. Après quelques manipulations, il parvint à déverrouiller la porte.
Comme Wang Tao l'avait pressenti, il n'y avait personne et aucun zombie dans le 302.
L'intérieur était décoré très sobrement, pas grand-chose qui traînait ; on dirait une location.
Après avoir fouillé un moment, Wang Tao mit la main sur une dizaine de kilos de nourriture. Très bien !
En revanche, aucun autre objet utile ; le locataire menait visiblement une vie frugale.
Après avoir tout déménagé chez lui, Wang Tao avala une grande gorgée d'eau et se reposa un instant.
Il ne reste plus que les appartements 601, 101 et 102 non fouillés. Si je nettoie les zombies de ces trois-là, l'immeuble sera quasiment sûr !
Wang Tao était un peu excité.
J'arrête là pour aujourd'hui, je viderai les appartements restants demain !
Le ciel à l'extérieur assombrissait déjà, et même à l'intérieur de l'immeuble, Wang Tao n'avait pas envie de bouger la nuit.
Il venait à peine de rentrer dans son appartement et n'avait pas commencé à ôter son équipement qu'un léger bruit de frappes vint de la porte.
À travers le judas, Wang Tao vit Ding Yuqin.
Il entrouvrit la porte, sa voix légèrement étouffée par son masque.
Belle-sœur, vous avez besoin de quelque chose ?
Eh bien, Wang Tao, belle-sœur aurait besoin d'emprunter encore un peu de nourriture.
Le visage de Ding Yuqin était légèrement maquillé, mais ça ne cachait pas son air hagard, surtout les gros cernes sous les yeux. Elle n'avait probablement pas bien dormi la nuit précédente.
Wang Tao trouva ça bizarre en regardant la barre de PV au-dessus de sa tête.
Elle n'avait pas fait un repas complet hier ? Si sa mémoire était bonne, ses PV étaient montés à 40 hier, alors pourquoi on dirait qu'il n'en reste plus que 20 aujourd'hui ? Ce ne devrait pas être la faim ; on ne perd pas autant de PV en jeûnant une demi-journée.
Belle-sœur, entrez, on parlera.
Wang Tao ouvrit la porte et laissa entrer Ding Yuqin.
Face à l'amas soudain d'objets dans la pièce, surtout l'abondance de nourriture, Ding Yuqin se lécha les lèvres machinalement.
Asseyez-vous d'abord, belle-sœur. Je vais me changer.
D'accord.
Ding Yuqin répondit et se mit à ranger activement les provisions par terre.
Wang Tao prit une douche rapide, enfilait ses vêtements de tous les jours et ressortit. Il aperçut Ding Yuqin accroupie par terre et demanda soudain :
Belle-sœur, vous avez l'air en bien mauvais état. Qu'est-ce qui s'est passé ?
À ces mots, Ding Yuqin faillit craquer.
L'explosion d'hier soir était terrifiant. Je, je n'ai pas dormi de la nuit. Dans la journée, j'étais tellement fatiguée que j'ai fini par faire une sieste, mais j'ai dormi jusqu'au soir.
Ça expliquait pourquoi Ding Yuqin avait cette mine défaite : c'était l'explosion de gaz de la nuit dernière qui l'avait terrorisée.
Wang Tao lui-même avait eu une frayeur et avait mal dormi, mais au moins il n'avait pas perdu de PV.
La résistance psychologique de Ding Yuqin était bien plus faible, ce qu'il comprenait.
Belle-sœur sait que se procurer de la nourriture n'est pas facile pour vous ; c'est une question de vie ou de mort. Mais je n'ai pas le choix : si vous avez un travail pour moi, considérez que je travaille pour vous, d'accord ?
Le visage de Ding Yuqin affichait un sourire gêné et suppliant.
Cela faisait sept jours que l'apocalypse avait commencé, et elle ne parlait plus de faire rembourser Wang Tao par son mari. Bien qu'elle ne veuille pas y croire, elle savait qu'il y avait de grandes chances qu'il soit parti, et sans secours du gouvernement en vue, elle devait se débrouiller seule.
Bien sûr, elle n'était pas capable d'aller chercher de la nourriture toute seule. Son seul espoir était de compter sur Wang Tao.
Après tout, son mari et Wang Tao étaient originaires de la même ville. Ils étaient aussi voisins, ce qui le rendait bien meilleur qu'un étranger.
Après avoir fait un vrai repas chez Wang Tao, elle ne voulait plus jamais revivre cette faim.
Voyageant que Wang Tao ne répondait pas, Ding Yuqin se hâta d'ajouter :
Je peux nettoyer, laver, cuisiner ; je fais ces tâches à la maison et je m'y connais plutôt bien. Je ne vous causerai aucun souci.
Pour être honnête, Wang Tao était assez tenté.
Pas pour une autre raison que parce que la belle-sœur était jolie.
Avoir une si belle femme, tant par la silhouette que par les traits, comme bonne à tout faire chez lui rendrait probablement ses repas bien plus agréables.
Alors, après réflexion, Wang Tao dit :
D'accord, c'est entendu. Tant que vous travaillez chez moi, je m'assure que vous ayez au moins un repas par jour. Ne trouvez pas que c'est peu, belle-sœur. Vous savez combien je mange, et je dois encore sortir tuer des zombies. J'ai à peine assez de nourriture pour moi.
Si quelqu'un l'aidait pour la lessive et la cuisine, ça lui ferait gagner un temps fou. Rien que laver sa veste et cuisiner lui prenait une à deux heures par jour.
Merci, merci infiniment, Wang Tao !
Voyant Wang Tao accepter, Ding Yuqin fondit en larmes de joie.
Elle aurait accepté même pour un repas tous les deux jours, alors un par jour !
Allez, mettez-vous à cuisiner, belle-sœur. Utilisez les denrées périssables en premier, et faites une grosse portion.
D'accord !
Regardant Ding Yuqin se diriger vers la cuisine, Wang Tao alla dans la deuxième chambre, qui servait d'atelier.
Il comptait assembler le marteau à panne et le tube en acier qu'il avait récupérés aujourd'hui, puis les tester demain sur un zombie au 601 !