« ? »
Les deux femmes fixaient Lin Fan, les yeux embrumés, penché sur le dossier du canapé, totalement perplexe.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu as de la fièvre ? »
Su Qing attrapa un mouchoir, s'essuya les mains et s'approcha du canapé pour poser la main sur le front de Lin Fan.
« Tu n'es pas chaud... »
« C'est... Chu Zhaozhao ? »
Lin Fan scruta attentivement la jeune fille en face de lui, puis crocha un doigt pour faire signe à Su Qing de s'approcher. Il lui chuchota à l'oreille, incrédule.
« Qui d'autre ça pourrait être ? »
Su Qing le regarda, perplexe, n'ayant aucune idée de ce dont parlait Lin Fan.
Lin Fan observa avec suspicion la barre de vie verte [41/100] au-dessus de sa tête, puis jeta un œil à la barre de vie verte [100/100] de Su Qing...
Lin Fan appela prudemment.
« Zhaozhao... ? »
Le petit visage propre de Chu Zhaozhao apparut derrière Su Qing.
« Frère Lin ! Qu'est-ce qui t'arrive ! »
« Donc c'est vraiment elle... »
« Non... Comment est-ce possible ? Elle ne lui ressemble pas du tout... »
Il n'arrivait tout simplement pas à accorder la personne devant lui avec la fille crasseuse et malodorante de ses souvenirs — celle aux cheveux emmêlés et indisciplinés, le visage couvert de taches de saleté, et qui, au mieux, avait un visage de bébé aux grands yeux.
Cela donnait à l'esprit de Lin Fan, encore embrumé par le sommeil et emmêlé dans un cauchemar, l'impression d'étouffer.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Su Qing se pencha et blottit la tête de Lin Fan contre sa poitrine, demandant doucement.
« Rien... Je me sens beaucoup mieux maintenant... »
Lin Fan répondit d'une voix étouffée depuis l'étreinte de Su Qing.
...
« Alors, vous faites quoi toutes les deux... ? »
Même après avoir admis que cette personne était bien Chu Zhaozhao, Lin Fan renifla encore avec suspicion ses cheveux.
« Beurk... Ça sent le même shampoing que Su Qing... »
« On coupe de la viande... Lève-toi, le dîner sera prêt bientôt. Il faut manger avant que la nuit ne tombe... »
Ce n'est qu'alors que Lin Fan remarqua que la table à manger était déjà dressée avec diverses boulettes de viande et les quelques légumes restants du frigo.
« Où sont ton frère et les deux autres ? »
Lin Fan demanda à Chu Zhaozhao.
« Les deux autres ? Y en a pas que deux, non ? »
Chu Zhaozhao répondit, confuse.
« Ils se sont tous les deux endormis après leur douche. Je viens de les appeler, ils descendent dans une minute. »
« C'est vraiment Chu Zhaozhao... »
Voyant qu'il ne pouvait pas la berner, Lin Fan dut se confirmer la chose une fois de plus.
« Arrête un peu... »
Su Qing dit en roulant des yeux vers Lin Fan tout en posant une assiette de viande sur la table.
« Une fille change vraiment énormément en grandissant... Ta coupe est pas mal... »
Lin Fan remarqua, en étudiant Chu Zhaozhao.
« Hein ? C'est vrai ? C'est Sœur Qing qui me l'a faite ! »
Chu Zhaozhao dit, en tirant sur le bras de Su Qing.
Lin Fan venait à peine de récupérer du choc de la transformation complète de Chu Zhaozhao qu'il remarqua que les cheveux de Su Qing avaient aussi été raccourcis.
Ses cheveux, qui arrivaient aux épaules, effleuraient maintenant juste le bord de ses épaules et étaient rejettés en arrière, ajoutant une touche de netteté à son visage déjà beau et charmant.
Toute son aura semblait bien plus...
Plus « ouverte ».
« Frère Lin... »
Alors que Lin Fan était appuyé contre le dossier du canapé, observant les deux beautés aller et venir pour préparer le dîner, une voix l'appela depuis l'embrasure de la porte.
C'était Chu Zhaotian. Quand il vit Lin Fan tourner la tête, il continua.
« Je suis allé au camping-car chercher un truc et j'ai vu ce Liu Bin. Il est dans la clinique du premier étage... et il a apporté pas mal de choses avec lui. »
« Ah bon ? »
Lin Fan se leva du canapé, s'étira paresseusement et parla distraitement à Chu Zhaotian.
« Ils ont fini de distribuer les provisions ? Bon, on descend. »
Après un mot rapide à Su Qing, il se mit à descendre l'escalier.
Au premier étage, il vit Liu Bin et un autre homme qui lui semblait familier mais dont il ne se souvenait pas du nom, debout dans le hall principal.
Tous les deux avaient deux petits chariots à main. L'un portait une pile de cartons de tailles diverses ficelés dessus, l'autre transportait plusieurs bidons d'eau.
« Frère Lin... »
Voyant Lin Fan descendre, Liu Bin se précipita pour le saluer, s'inclinant légèrement avec un sourire.
« Hé, Frère Liu, pas la peine d'être si formel. Quoi de neuf ? »
Lin Fan fit un geste de la main à Liu Bin, puis se tourna et apporta une pile de tabourets en plastique depuis la pièce intérieure. Voyant cela, Chu Zhaotian les prit vite, les déplia un par un et les disposa dans le hall de la clinique.
Tous les quatre prirent place. Lin Fan désigna les deux chariots et demanda.
« C'est pour nous ? »
Liu Bin acquiesça avec empressement, la voix remplie d'enthousiasme.
« Oui, Frère Lin. Vous êtes cinq ici, donc j'ai apporté une part pour cinq... Les provisions dans l'entrepôt étaient bien plus nombreuses qu'on ne l'imaginait !
Il y a près de cent sacs de riz et de farine au total.
Il y a aussi près de cent cartons de nouilles séchées, nouilles instantanées, et d'autres trucs comme les vermicelles instantanés.
Il y a plus de trente bidons d'huile de cuisine, et environ quatre cents sacs de sel et de sucre.
Et il y a plus de dix cartons de divers assaisonnements divers. »
« Combien de personnes il reste au total ? » demanda Lin Fan, faisant signe à Chu Zhaotian d'appeler du monde pour déplacer les provisions.
À la question de Lin Fan, Liu Bin sortit vite un petit carnet de sa poche, le lui tendit et dit :
« Selon le décompte actuel, en comptant nos gens, il y a 52 survivants qui s'en sont sortis. 34 hommes et 18 femmes. Personne de plus de 60 ans, et 5 de moins de 18 ans, dont un de 14 ans.
Ce sont tous des adultes valides, et plusieurs sont de vrais durs à cuire qui ont dû tuer des zombies dans les couloirs pour sortir.
J'en ai discuté avec quelques mecs, et voici le plan de distribution qu'on met en place aujourd'hui. Jetez un œil... »
« Whoa... pas la peine de me le montrer. Vous décidez comment distribuer les provisions. Y a combien d'eau... ? »
Lin Fan agita les mains avec dédain en voyant Liu Bin sortir une autre liste couverte de mots serrés.
« Ah, d'accord. » Liu Bin remit vite la liste et ressortit le petit carnet.
« Il y a au total 168 bidons d'eau, plus 26 cartons d'eau minérale en bouteilles.
On a fait exactement comme tu as dit avant. On a donné un bidon à chacun et on leur a dit que c'était au moins une semaine de réserve.
Il reste 111 bidons. On n'a pas touché aux cartons, au cas où on devrait sortir plus tard, l'eau en bouteilles est plus facile à transporter que les bidons... »
Plus Liu Bin parlait, plus il s'emballait, sa voix débordant de confiance.
« Depuis qu'on a distribué ce lot de provisions, le moral de tout le monde s'est stabilisé. Maintenant qu'ils ont à manger, le moral est au beau fixe. Ils disent tous qu'ils sont prêts à obéir aux ordres et à mettre la main à la pâte ! »
En écoutant Liu Bin égrener les chiffres, Lin Fan fit un rapide calcul mental. Les provisions étaient plutôt abondantes.
Il hocha la tête, puis leva les yeux, scrutant par l'écart entre les deux camping-cars la rue dehors.
Le ciel commençait à s'assombrir, et les taches de sang rouge foncé avaient viré au noir.
Le ciel avait à nouveau une teinte grise. Pour une raison quelconque, la pluie avait été particulièrement fréquente cet été.
« Et la suite ? Quels sont vos plans ? »
Comme s'il savait que Lin Fan allait demander, Liu Bin répondit avec assurance.
« Le point faible des zombies, c'est la tête. Ils sont forts, ont une morsure puissante, et c'est difficile de se libérer s'ils vous attrapent ou vous mordent. En plus, vous êtes infecté si vous êtes blessé. Même avec une protection, les gens ordinaires doivent utiliser des armes de jet... »
« On a cette machine à couper, non ? Après qu'on a distribué la bouffe, un mec a dit que sa voiture pouvait être modifiée pour fournir du courant externe. Je lui ai échangé un peu de nourriture contre.
Comme ça, on n'aura pas à vous embêter pour l'électricité de votre camping-car. Sa voiture a encore plein de charge.
Je compte organiser des gens pour fabriquer une série de longs tubes en acier, comme les vôtres.
Ensuite, on commencera par forcer les appartements vides des premiers immeubles donnant sur la rue. Au pire, il y aura un ou deux zombies dedans. Si on y va tous ensemble, on peut juste les embrocher. On devrait pouvoir récupérer pas mal de provisions supplémentaires comme ça... »
Lin Fan écouta le plan de Liu Bin. C'était réalisable. Avec autant d'adultes valides, les armer était la priorité.
S'il pouvait organiser quelques dizaines de gens armés de longues lances, un petit groupe d'une dizaine de zombies ne pourrait même pas approcher, sans parler de zombies dans une pièce. Cinq ou six lances suffiraient à bloquer complètement une porte.