Cependant, le coup fut bloqué par les os qu'il avait métallisés avec son Superpouvoir. La hache fut contrainte de trancher vers l'extérieur, arrachant la moitié de son omoplate et de son bras.
Vu sous un autre angle, cela prouvait aussi que même à pleine puissance, il n'était pas capable de fendre Hong Chuan en deux net.
Quant aux blessures, tout Éveillé était voué à se blesser en devenant plus fort. Mais leurs capacités de régénération rendaient leurs corps essentiellement jetables. Même une blessure grave comme celle de Hong Chuan — la perte de la moitié de l'épaule — guérirait en trois ou quatre jours seulement. S'il mettait la main sur des cristaux, non seulement il récupérerait plus vite, mais sa force augmenterait aussi.
Dans ce monde, l'amour, la haine, les rancunes… rien de tout cela n'avait d'importance. Seule la force était réelle.
Elle regarda à nouveau le jeune homme en face d'elle. Il avait clairement renoncé à un paiement différé de huit cristaux rien que pour prouver un point, et n'avait même pas le cran de parier sur ce qui pourrait arriver dans deux jours…
Il n'était visiblement pas aussi confiant en sa propre force qu'il voulait le laisser croire.
« Comme je le pensais. C'est juste un gamin imprudent qui a eu la chance de gagner un pouvoir et ne connaît pas ses propres limites. »
Zheng Lv ricana intérieurement. La dernière trace d'hésitation dans ses yeux disparut complètement. L'audace paie, et elle était bien décidée à empocher ces vingt cristaux !
Parvenue à cette conclusion, elle abaissa lentement la main pressée sur son oreillette. La pluie trempait ses longs cheveux, quelques mèches collées à son visage.
Elle releva la tête, ce sourire charmant, confiant, voire légèrement provocateur, revenant sur son visage.
« D'accord, j'accepte tes conditions. »
Elle regarda Lin Fan, ses yeux séducteurs semblant tourbillonner d'une brume impénétrable.
« Puisque tu tiens tant à avoir satisfaction, je vais t'indulger. Cependant… »
Elle bombé délibérément le torse et lança à Lin Fan un clin d'œil plein de sous-entendus, sa voix dégoulinante de suggestion.
« Si j'ai la chance de survivre… "ce truc" que je t'ai promis tient toujours… Tu es le bienvenu pour venir me trouver quand tu veux. »
C'était sa police d'assurance finale.
Un instant plus tôt, elle avait clairement vu le désir dans les yeux du jeune homme. Un mec comme lui ne pouvait pas être insensible à une telle tentation. Avec cette suggestion psychologique d'une « récompense » après coup, il hésiterait inconsciemment au moment de frapper. La force de son coup en serait naturellement affaiblie.
Telle était la confiance d'une agente commerciale de haut vol.
En parlant, elle porta la main au masque à gaz sur sa tête et l'abaissa. CLIC. Le masque se verrouilla en place, masquant son visage captivant.
« Mais, puisque tu as dit que je pouvais me défendre comme je l'entends… »
Elle prit une grande inspiration. La peau sur tout son corps se mit à se tortiller violemment, accompagnée d'un CRAC-CRAC et d'un GRINCEMENT serrés d'os qui poussaient.
« Il va falloir me donner deux minutes pour me préparer comme il faut. »
…
Lin Fan restait parfaitement immobile sous la pluie, son visage un masque de bois complet, dénué de toute expression.
On aurait dit qu'il était possédé par Ye Qingzhou.
Mais sa main gauche, celle qui serrait le manche de la hache, tremblait légèrement…
S'ils l'avaient remarquée, ils l'auraient simplement attribuée au choc de la transformation de Zheng Lv, ou peut-être aux séquelles physiologiques d'une décharge d'adrénaline.
Seul Lin Fan connaissait la vérité… Il était sur le point de craquer.
C'était le rire qu'il luttait pour réprimer, le coup de dopamine d'un plan exécuté à la perfection.
Il n'aurait pas pu être plus satisfait de sa prestation ces deux dernières minutes.
Il avait le sentiment d'avoir fait monter d'un cran sa capacité à gérer ces vieux renards rusés, maîtres dans l'art de lire les gens.
« Cynique, rôdeur des rues et canaille, mais avec l'innocence sous-jacente d'un étudiant naïf. Le personnage que je viens de projeter était un monstre de Frankenstein parfait — un assemblage cousu de main des frères et sœurs Chu et de tous ces propriétaires de Teddy pingres que j'ai croisés ces six derniers mois, le genre à marchander pour quelques centimes. »
« Et cette touche finale, magistrale, c'était la cerise sur le gâteau. »
« Quand cette femme a essayé d'être séductrice, le regard dans mes yeux… Tsk tsk, absolument parfait. »
« Ce n'était pas juste un regard lubrique bon marché. C'était un mélange de trois parts de choc, trois parts de désir, et quatre parts de l'innocence naïve de quelqu'un qui a envie de mater mais n'ose pas fixer… »
« On ne peut pas juste jouer ce genre de regard. »
« À cet instant, j'ai dû canaliser mon moi d'avant — moi, cette nuit dans le couloir, juste avant l'apocalypse, quand j'ai vu Su Qing… »
« Une prestation digne d'un Oscar. Absolument parfaite ! »
« Ceci dit… est-ce que je fais vraiment si jeune ? »
Lin Fan ne le remarquait pas particulièrement en se regardant, mais maintenant qu'il y pensait, Su Qing avait aussi l'air plus jeune maintenant que cette nuit-là…
« "La jeunesse, c'est super. Les jeunes… sont si crédules." »
« Quel cliché ! »
Il grommela intérieurement, resserrant sa poigne sur la grande hache. Il observait les deux personnes en face de lui, qui faisaient constamment de menus mouvements, mais son propre attention dérivait entre les deux Zombies Mutés.
« Ce gérant n'est pas honnête. Qu'est-ce qu'il veut dire, "plus de cristaux" ? C'est juste un menteur effronté. »
« Y en a deux juste là… »