Au moment où le cri cessa, la voix exceptionnellement forte de Chu Zhaozhao retentit !
Le long bras serpentique, repoussé par le bouclier de Su Qing, se tortillait maintenant en se rétractant, se préparant à frapper à nouveau.
« Meurs ! »
Avant que Su Qing et Xu Qian n'aient même le temps de saisir leurs lances, les deux Lames Volantes de Chu Zhaozhao s'étaient déjà arrachées du mur. Pour être sûre, les deux volèrent vers le bras en même temps.
Que ce soit parce que sa vision était encore floue ou pour une autre raison, une épée rata complètement sa cible, tandis que l'autre manqua de précision, ne tranchant qu'à moitié le long bras et raclant l'os.
Le bras se débattit violemment après avoir été touché. Voyant sa chance, Su Qing leva son bouclier et plaqua l'extrémité du bras contre le mur, le maintenant de toutes ses forces.
« Xu Qian ! »
Entendant faiblement le cri de Su Qing, Xu Qian parvint à sortir de l'étourdissement causé par l'onde sonique.
Su Qing était la cheffe de leur petite équipe depuis quelques jours, et sa voix était gravée dans l'esprit de Xu Qian. Dès qu'il entendit son nom, il comprit instantanément. Il arracha sa lance et fonça devant Chu Zhaozhao.
De son angle, il ne voyait pas le monstre, et poignarder sans toucher un point vital serait inutile. Il esquiva sur la droite, aperçut la forme du monstre et agit avec décision. D'un puissant coup de pointe vers le haut, la lame de sa lance trancha le monstre suspendu la tête en bas dans l'armoire, de la poitrine jusqu'au bas de son corps segmenté !
D'un autre coup de lance vigoureux, il sentit quelque chose céder avec un POP. Le corps du monstre devint mou et s'effondra hors de l'armoire.
Le bras du monstre, que Su Qing maintenait avec son bouclier, devint lui aussi mou. Alors que la créature s'effondrait au sol, elle était clairement morte pour de bon.
« ARGH ! C'est pénible ! Pourquoi ce monstre a-t-il une attaque psychique ?! Je n'arrive même pas à viser droit ! »
Chu Zhaozhao hurla, pour réaliser que sa propre voix sonnait bizarre.
« Grande Sœur Qing ! Pourquoi ma voix est-elle différente ?! »
Pendant ce temps, Xu Qian, debout plus loin, inquiet que le monstre ne soit pas mort, continua machinalement à sondre le corps du monstre avec sa lance jusqu'à ce que son étourdissement se dissipe et qu'il s'arrête lentement.
Su Qing posa simplement sa lance, accrocha son bouclier à son bras et se frotta les oreilles des deux mains.
Elle avait été la plus éloignée, donc ses oreilles ne faisaient que mal un peu ; ce n'était pas grave. En entendant le cri de Chu Zhaozhao, elle comprit immédiatement que Zhaozhao était à moitié sourde, exactement comme Lin Fan l'avait été avant.
« Moins fort ! »
Su Qing lui cria dans l'oreille.
« Ce n'est pas ta voix qui a changé, tu es sourde ! »
« Ça va ?! »
Voyait que Su Qing semblait aller bien, Chu Zhaozhao lui cria dessus.
« Moi... je vais bien ! »
Su Qing n'eut d'autre choix que de crier en retour, puis elle regarda vers Xu Qian.
« Xu Qian, ça va ? »
Elle vit les yeux de Xu Qian bouger, comme s'il essayait de « lire » ce qu'elle venait de dire...
« Moi... j'entends à peine un tout petit peu. Un son très faible, »
Dit-il en regardant les deux filles.
Pendant que les trois discutaient de leurs « conditions médicales », les talkies-walkies à leur ceinture crépitèrent.
« Un zombie banshee ? Vous allez bien ? »
La voix de Lin Fan arriva.
« Zhaozhao, Grande Sœur Qing, vous allez bien ? »
La voix de Chu Zhaotian arriva aussi.
« Frère Lin, qu'est-ce qui s'est passé ? Mes hommes ont dit qu'il y a eu un énorme bruit dans l'un des immeubles. »
La voix de Liu Bin arriva également...
« ... »
Su Qing prit son talkie-walkie, ne sachant quoi dire, et leur répondit simplement à tous en même temps :
« On va bien. Le zombie banshee est mort. Ne vous inquiétez pas... »
« Bien. Je cherchais justement à vous retrouver. Où êtes-vous ? J'arrive. »
La voix de Lin Fan arriva à nouveau.
« Retrouvons-nous en bas de l'immeuble 16. On descend maintenant. »
Su Qing vit que l'une de ses camarades était sourde et l'autre à moitié sourde. Mais grâce à leurs constitutions d'Éveillés, de telles blessures mineures n'étaient rien de grave, juste une perte de temps.
Alors elle fixa le point de rendez-vous avec Lin Fan et décida qu'elles pouvaient aussi bien faire une courte pause.
« D'accord... »
Après avoir obtenu la confirmation de Lin Fan, Su Qing remit son talkie-walkie, pour voir que Chu Zhaozhao avait déjà couru vers le zombie pour chercher son cristal.
« Elle a une silhouette étrangement jolie, mais son visage est dégoûtant... »
Chu Zhaozhao s'agenouilla près du cadavre, emprunta la lance de Xu Qian et commença à disséquer le corps.
Depuis qu'elle était devenue plus habile dans le contrôle de ses deux Lames Volantes, elle avait mostly cessé de porter une lance quand elle sortait.
Elle n'avait seulement entendu Lin Fan parler des zombies banshees ; c'était sa première fois qu'elle en rencontrait un dans une pièce.
La dernière fois qu'ils en avaient parlé, elle s'était même vantée de pouvoir tuer un zombie banshee avec ses Lames Volantes avant qu'il ne puisse crier. Elle ne s'attendait pas à ce que la chose soit si perfide ; l'armoire était vide un instant auparavant.
« Il était sur cette cloison... en haut. On n'a pas fait attention... »
Dit Xu Qian en hésitant, en regardant vers le haut à l'intérieur de l'armoire.
« Ouais, il faudra être plus prudents la prochaine fois... »
Dit Su Qing, encore un peu secouée. Heureusement, elles étaient devenues plus fortes, sinon elles auraient pu être anéanties. Mais en pensant à la performance de Xu Qian tout à l'heure, elle voulait quand même le féliciter.
« Tu as été génial tout à l'heure ! »
Mais voyant son expression vide, elle sut qu'il ne l'avait pas entendue, alors elle lui fit juste un pouce en l'air.
« Trouvé ! »
Chu Zhaozhao extirpa un cristal en forme de diamant avec la lance, l'essuya sur un endroit propre du drap de lit et le fourra dans sa poche.
« Continuons ! »
« Continuer quoi ? Ton grand frère nous a dit de descendre le retrouver... On peut juste le laisser gérer cette pièce bruyante... »
Su Qing cria sur Chu Zhaozhao.
« Grand frère ? Grand frère a appelé ?
Chu Zhaozhao parut perplexe ; elle n'avait rien entendu du tout tout à l'heure.
« Peu importe, descendons ! »
Su Qing renonça à expliquer, fit signe aux deux autres de la suivre et tourna les talons pour descendre.
Juste au moment où elles atteignirent le rez-de-chaussée, elles virent Lin Fan déjà en train de les attendre à l'entrée de l'immeuble. Pas loin, quelques personnes déplaçaient des affaires depuis un autre appartement qu'elles venaient de nettoyer.
En voyant Lin Fan là, et venant d'entendre un cri venant de l'immeuble, ils regardaient avec curiosité.
« Grand frère ! »
Dès que Chu Zhaozhao sortit de l'immeuble, elle vit Lin Fan et se précipita vers lui. Elle plongea la main dans sa poche et en sortit trois cristaux : un de Tranchant, un de Vitalité et un de Camouflage — le dernier probablement celui du crieur qu'elles venaient de régler.
« Baisse le ton... Whoa ! Pas mal du tout... »
Lin Fan recula, surpris par le cri de Chu Zhaozhao, mais son expression changea immédiatement en un large sourire en voyant les cristaux dans sa main. « Être propriétaire, c'est chouette », pensa-t-il.
« Zhaozhao, t'es incroyable, t'es la meilleure, t'es géniale... »
Il couvrit la fille devant lui d'éloges.
Avec elles qui ratissaient le secteur comme ça, tomber sur un zombie banshee était inévitable. Lin Fan n'avait pas été trop inquiet, et voir leurs barres de vie maintenant le rassura complètement.
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...
Xu Qian était le plus blessé et Su Qing la moins, mais toutes avaient encore pas mal de vie. Les dommages auditifs guériraient probablement en quelques heures.
« Allez ! Regarde ça ! »
Après avoir calmé Chu Zhaozhao, Lin Fan désigna son côté.
Là, légèrement enfoncées dans les pavés en béton, gisaient trois épées longues à tranchant unique, toutes neuves, au design élégant, luisant d'une froide lumière métallique.
« Whoa ! Des épées ! »
Les yeux de Chu Zhaozhao s'illuminèrent. Elle tendit immédiatement la main, se préparant à utiliser son pouvoir pour attirer les trois épées du sol, mais Lin Fan lui rabattit la main d'un sec CLAC, interrompant son « incantation ».
« Cette gamine n'a aucun sens de la cérémonie... »
« Quelle marque d'épée est trop courte ? »
Demanda Chu Zhaozhao, perplexe.
Lin Fan lui roula des yeux. L'ignorant, il marcha derrière les trois épées et désigna la première.
« Celle-ci, c'est pour Grande Sœur Qing... »
Voyant son côté théâtral, Su Qing sourit, et la douleur dans ses oreilles sembla diminuer.
Elle posa sa lance, ébouriffa les cheveux de Chu Zhaozhao et s'avança gracieusement vers Lin Fan, tirant la première épée.
« Whoa, c'est lourd... »
Elle la brandit dans sa main, semblant peiner un peu avec le poids.
Vingt jin (environ 10 kg) était probablement encore un peu trop lourd pour elle. Lin Fan ne put qu'afficher un sourire gêné.
« C'est pas grave. Celle de Zhaozhao est plus légère. Vous pouvez échanger si tu veux. »
« Merci, petit frère ~ »
Su Qing posa l'épée de côté et donna un léger baiser sur la joue de Lin Fan.
Elle savait que Lin Fan avait dû disparaître tout à l'heure pour forger ces épées pour elles, probablement avec la même méthode qu'il avait utilisée pour faire son bouclier.
« Hé hé... Celle-ci, c'est celle de Zhaozhao ! »
Chu Zhaozhao, qui avait compris qu'il distribuait des cadeaux et attendait avec impatience, entendit enfin son nom. Elle se précipita et tira sa épée.
« Wahou ! Trop cool ! J'ai une autre Lame Volante ! »
En parlant, elle utilisa sa capacité pour faire flotter l'épée en l'air, puis se jeta sur Lin Fan, imitant Su Qing en plantant un gros baiser sur sa joue.
« Merci, Grand frère ! »
Lin Fan ébouriffa les cheveux de Chu Zhaozhao, mais vit alors Su Qing le regarder avec un air taquin. Il rit gêné, se recomposa et continua la « cérémonie de remise des prix ».
« Hé... Celle-ci, c'est pour Xu Qian... »
Il fit signe à Xu Qian et désigna la dernière épée au sol.
Il remarqua que les oreilles de Xu Qian saignaient. Se rappelant sa propre blessure similaire, il sut que l'ouïe de Xu Qian devait être gravement endommagée.
Xu Qian sortit son épée, l'examina et la fit tournoyer dans l'air deux fois. Se rendant compte que c'était une arme de haute qualité, similaire à la lance de Lin Fan, il le regarda avec gratitude.
« Hé, hé, pas la peine ! »
Lin Fan agita vite les mains, lui faisant signe d'arrêter.
Pensant à Su Qing et Chu Zhaozhao tout à l'heure, Xu Qian comprit que Lin Fan plaisantait avec lui. Il se gratta la tête timidement et fit un léger signe de tête à Lin Fan.
« Merci, Frère Lin ! »
Sa voix était bien plus forte que d'habitude.