« Frère Wu, on aura encore besoin de toi aujourd'hui... »
Lin Fan salua Wu Haitao avec un grand sourire. L'artisan compétent lui avait été d'une aide immense.
« Pas du tout, pas du tout. Je sers pas à grand-chose pour tuer des zombies, donc pouvoir vous fabriquer des armes, c'est ma façon de contribuer au combat, non ? »
Wu Haitao s'inclina vivement et répondit avec courtoisie. Il disait vrai. Après tout, les lances et les outils du groupe étaient tous sortis de ses mains, il avait donc apporté une contribution significative. C'est pour ça que Liu Bin le traitait si généreusement.
« Qu'est-ce que vous me voulez ? Cette lance de l'autre fois a besoin d'être modifiée ? »
Il regarda les trois hommes et demanda, perplexe.
« Pas de modification. J'espérais que tu pourrais m'aider à couper un truc, Frère Wu. »
En parlant, Lin Fan attrapa la lance appuyée contre le camping-car tout proche.
« Celle-là... »
« Hein ? J'ai jamais vu cette lance... »
Wu Haitao prit l'arme des mains de Lin Fan, totalement stupéfait.
« Whoa ! Ce truc est lourd ! »
« Vous allez juste découper une si belle arme ? »
Liu Bin, debout à côté, n'avait jamais vu cette lance de Lin Fan de près. Au premier coup d'œil, il l'avait prise pour un accessoire de cosplay, mais maintenant qu'il la voyait de près, il réalisait que c'était du sérieux.
Mais Lin Fan avait fait venir Wu Haitao pour la découper. Il n'y comprenait rien et demanda, dubitatif :
« Elle vous va pas ? Vous voulez la modifier ? »
Il savait que Lin Fan s'était donné beaucoup de mal la dernière fois pour se trouver une arme convenable, allant jusqu'à trimbaler l'équipement de l'atelier de Wu Haitao pour la faire fabriquer.
Même Su Qing et Chu Zhaozhao, à côté, regardaient Lin Fan, complètement perplexes.
Les quatre avaient déjà vu cette lance de Lin Fan, mais ils s'étaient habitués à ce qu'il sorte sans cesse de nouveaux trucs, alors ils n'avaient jamais demandé.
Après tout, si ça les concernait, Lin Fan leur dirait. Sinon, tant pis.
Mais après les récents combats, Su Qing et Chu Zhaozhao savaient que ça n'avait rien à voir avec une lance mal adaptée. La puissance qu'elle déchaînait dans les mains de Lin Fan suffisait à one-shot un Zombie Muté de plus de deux mètres !
« Est-ce qu'il fait ça pour nous fabriquer des armes ? »
Su Qing et Chu Zhaozhao repensèrent toutes les deux à leur discussion précédente avec Lin Fan. Voyant ce qu'il faisait maintenant, elles devinrent anxieuses et se précipitèrent pour l'arrêter.
« Petit Frère ! »
« Grand Frère ! »
...
Les deux femmes parlèrent en même temps, mais en entendant comment l'autre l'appelait, elles ne purent s'empêcher de pouffer.
Après une courte pause, Su Qing prit la parole la première.
« Petit Frère, moi il me faut juste un bouclier. Je trouverai un couvercle de casserole plus tard et je me débrouillerai. Cette lance... vous ne vous en servez pas bien ? »
Chu Zhaozhao enchaîna vivement.
« Ouais, Grand Frère ! On arrive même pas à soulever ce truc. Raccourcir ma lance actuelle me va très bien. Ce serait un tel gâchis de ruiner une si belle arme... »
Pendant ce temps, Chu Zhaotian et Xu Qian, qui se tenaient sur le côté, n'avaient aucune idée de ce qui se passait et regardaient les autres avec des mines confuses.
Entendant leurs protestations, Lin Fan ne put s'empêcher de rire.
Il savait qu'elles pensaient qu'il allait démonter sa propre lance pour leur faire des armes.
Elles n'avaient pas tout à fait tort, juste un peu frileuses dans leur déduction. Elles n'avaient deviné que la moitié.
« Inquiétez-vous pas, j'ai un plan. J'ai tête à me sacrifier pour les autres, moi ? »
Lin Fan pinça les joues des deux femmes pour les rassurer.
Il ne savait pas pourquoi, mais par le passé, chaque fois qu'il pinçait la joue de Chu Zhaozhao, elle fronçait les sourcils et le fusillait du regard. Cette fois, pourtant, elle rougit soudainement.
« Zhaotian, vous deux, démarrez le véhicule et branchez les câbles d'alimentation. »
Après avoir ordonné aux deux spectateurs de se mettre au travail, Lin Fan posa la lance sur la base de la meuleuse d'angle, ajusta sa position et désigna l'endroit où la lame rencontrait le manche.
« Frère Wu, coupe juste ici. »
Voyant à quel point Lin Fan était confiant, les autres cessèrent d'essayer de le dissuader. Seul Wu Haitao, tenant la meuleuse, hésita à entamer la coupe.
« Cette lame affûtée, cette pointe acérée, cet assemblage profilé, et la texture uniforme du manche... on voit d'un coup d'œil que c'est un alliage de très haute qualité. C'est une œuvre d'art... »
« Oubliez sa valeur actuelle ; même avant l'apocalypse, comme simple pièce de décoration, elle aurait valu au moins cent ou deux cent mille. »
« La couper comme ça ? »
Il ne fabriquait pas ce genre d'objets de luxe, mais il restait un artisan. Qu'on lui demande de commettre personnellement un tel sacrilège — détruire un chef-d'œuvre — le faisait hésiter.
Il leva les yeux, lançant un regard suppliant à Lin Fan, Su Qing et les autres. Mais en voyant que même les compagnons les plus proches de Lin Fan ne s'y opposaient pas, il serra les dents et abaissa la meuleuse.
SCRIIITCH —
Un grincement perçant déchira l'air. Contrairement à la coupe d'un tube d'acier ordinaire, Wu Haitao dut avancer très lentement cette fois, comme si cela demandait un effort immense. Les étincelles jaillissant de la coupe n'étaient pas les habituelles gerbes orange-jaune, mais une cascade dense et brillante de feu blanc-doré, comme une chute de feu d'artifice.
Chaque étincelle crépitait en volant, éclatant en minuscules points de lumière encore plus petits.
Même le bruit de la meule était plus grave et plus forcé que d'habitude, comme si la lame ne tranchait pas de l'acier mortel, mais quelque chose forgé dans les étoiles.
Les spectateurs regardaient, captivés, leurs yeux reflétant la brillante douche d'étincelles.
Il fallut près de dix minutes pour traverser le manche de quatre centimètres d'épaisseur.
Avec un CLANG, la lame se détacha du manche et tomba sur le sol en béton. La surface de coupe était lisse comme un miroir rouge foncé, continuant d'irradier une chaleur brûlante.
« C'était costaud, Frère Lin. C'est quoi, cette lance ? »
Wu Haitao posa la meuleuse, s'essuya le front. Il ramassa la pointe de lance tombée, sentant son poids lourd à travers ses gants.
« Euh... »
Au moment où la meuleuse s'arrêta, les étincelles disparurent, et Lin Fan sentit sa vision s'assombrir. Il était encore un peu sonné quand il entendit la question de Wu Haitao.
« J'en sais rien non plus. Je sais juste qu'elle est costaud... »
En parlant, il ramassa la lance à présent sans sa tête — effectivement un long bâton — et examina les valeurs d'attribut que lui seul pouvait voir.
[Objet : « Sans Nom »]
[Durabilité : 79/100]
[Interface Cristal 1 : Cristal d'Impact (Niv. 1) (30% Fin)]
...
Pendant qu'on la coupait, Lin Fan avait discrètement touché le manche de la lance et remarqué que la durabilité diminuait de façon linéaire et prévisible. Ce n'est qu'alors qu'il s'était senti assez confiant pour laisser Wu Haitao continuer.
D'après la durabilité restante, il pouvait conclure que la durabilité d'une arme faite d'un plan de module était répartie uniformément dans toute sa structure, comme il l'avait deviné.
« Par exemple, selon l'évaluation de n'importe qui, ce bâton aurait complètement perdu sa valeur en tant que lance. »
« Si la durabilité était jugée sur sa fonction de lance, il n'en resterait probablement que dix ou vingt points. »
« Mais le système d'évaluation pour les objets à base de modules était clairement différent. »
« L'usure de la lame réduirait certainement la durabilité, mais même avec toute la tête enlevée, la chute de durabilité restait gérable. »
« La raison, il le soupçonnait, c'était que ça n'avait pas endommagé sa nature fondamentale. C'était toujours un « objet » capable de canaliser le pouvoir du cristal ! »