« Si tu peux bouger, descends d'ici et détourne les zombies ! Je n'ai même pas encore réglé mon compte à propos du fait que tu les as attirés droit sur moi ! »
Lin Fan recula, attirant les zombies vers Su Qing et les autres, tout en hurlant vers Wang Yuanhua perché dans l'arbre.
L'un des bras du Zombie aux Bras Géants avait été arraché par Lin Fan. Il avait perdu l'équilibre et ne pouvait plus courir, se contentant de tituber maladroitement dans la direction de Lin Fan. Mais il fut rapidement dépassé par les nombreux zombies qui le suivaient.
Voyant tant de zombies se rapprocher, Lin Fan tenta de les mener vers la position de Su Qing, mais il ne parvint pas à séparer le Zombie aux Bras Géants du reste de la horde.
Quand Wang Yuanhua entendit les cris de Lin Fan, il se mit à réfléchir. « Je ne me souviens pas trop comment je suis arrivé là, pensa-t-il, mais vu la situation, c'est évident que c'est moi qui ai amené ce monstre ici. »
« Et je suis encore dans un arbre, donc ce "meneur" a dû me jeter ici pour m'empêcher de me faire bouffer par les zombies pendant que j'étais inconscient... »
« Quel... homme d'honneur ! »
Profitant que les zombies ne l'avaient pas repéré, Wang Yuanhua prit sa décision. Il lutta pour se relever et se propulsa hors de l'arbre !
Il atterrit avec un SPLAT sur le cadavre d'un zombie et roula sur le côté.
Ignorant le sang immonde qui le recouvrait, il prit une grande inspiration et se releva en vitesse.
« L'un de mes bras est définitivement bon à jeter, et on ne sait pas combien de temps il faudra pour récupérer. Mon pied me fait atrocement mal, mais en y regardant de plus près, la plaie s'est déjà refermée. La douleur interne s'est aussi beaucoup apaisée. Ma vie n'est plus en danger immédiat, pour l'instant... »
« Attire les zombies vers leur position ! Étire la horde, refile-les à mon équipe, et dis-leur que c'est mon ordre ! »
Lin Fan fut un peu surpris de voir Wang Yuanhua descendre vraiment de l'arbre. « C'est un dur à cuire, » songea-t-il.
Bien que sa santé soit encore plus élevée que celle de Chu Zhaotian, ce n'était que la constitution d'un Éveillé. Son corps avait clairement subi de graves blessures.
Malgré ses paroles, Lin Fan n'avait aucune intention de lui reprocher réellement d'avoir attiré les zombies. Après tout, c'était lui qui lui avait ordonné de les appâter au départ. Quoi que Wang Yuanhua ramène, c'était la responsabilité de Lin Fan de s'en occuper.
Il l'avait seulement dit pour le provoquer. Mais voyant que Wang Yuanhua s'apprêtait effectivement à détourner les zombies à nouveau, il lui rendait en fait un nouveau service.
Wang Yuanhua rentra son bras droit mutilé — pendouillant mollement comme un serpent mort — dans sa veste et la zippa. Il prit une grande inspiration et rugit en direction de Lin Fan, sa voix un cri rauque et étranglé par le sang.
« Ici ! »
Saisissant sa chance, Lin Fan coordonna immédiatement avec lui. Il activa son Cristal de Camouflage et fit un bond en arrière, franchissant quatre mètres d'un seul élan.
Wang Yuanhua se raidit. « C'est moi qui ai causé ce bordel, songea-t-il. Quoi qu'il arrive, je dois aller jusqu'au bout ! »
Il venait de crier pour attirer les zombies quand il vit le meneur bondir en arrière et disparaître dans le néant.
« ...Il a fui ? »
Les yeux de Wang Yuanhua s'écarquillèrent, et un instant, il resta sans voix. Mais il se souvint alors des paroles de l'homme. Serre les dents contre la douleur brûlante à son pied, il esquiva un zombie qui se jetait sur lui et, la horde à ses trousses, courut vers le bâtiment au loin derrière lui !
« Ses équipiers sont là-bas. Il n'a pas pu disparaître pour de bon... »
Wang Yuanhua courait de plus en plus vite. La blessure à son pied, qui avait commencé à se refermer, se rouvrit sous la violence de ses pas, et le sang recommença à suinter.
Mais il ne pouvait pas accorder une pensée à l'agonie de son pied. Les zombies derrière lui le suivaient sans relâche, piétinant ses traces sanglantes dans le sol.
Il avait choisi son chemin. Le seul espoir maintenant était de continuer d'avancer !
La benne lointaine était maculée de taches de sang, la rendant d'un gris sale et sombre. Il manquait une personne à l'intérieur, et les trois restants serraient leurs lances, fixant nerveusement sa direction.
« Au secours... aidez-moi ! »
Les apercevoir était comme une balise d'espoir. Il hurla immédiatement, la gorge rauque et sèche.
« Sœur Qing ! Je crois que c'est le grand gaillard ! »
Chu Zhaozhao fut la première à remarquer le mouvement de ce côté. Elle repéra immédiatement l'homme et la horde de zombies derrière lui.
« Il est blessé ! »
Su Qing, bien sûr, savait à qui Chu Zhaozhao faisait référence. Mais à mesure que l'homme se rapprochait, elle vit qu'il était couvert de sang, son bras était clairement cassé, et il laissait une empreinte sanglante à chaque pas...
« Et Lin Fan ? »
Su Qing hurla vers l'homme qui approchait.
« ...Votre meneur m'a dit d'amener les zombies ici ! Il va bien ! »
Wang Yuanhua s'empressa d'expliquer. « Si ces gens se retranchent dans cette coquille de métal, je suis un homme mort ! »
Su Qing poussa un soupir de soulagement en apprenant que Lin Fan allait bien. Lin Fan était parti chercher cet homme, il était donc logique qu'il lui fasse mener les zombies.
Su Qing s'apprêtait à dire à Zhaozhao de relever une partie de leur « fort » juste assez pour le laisser entrer quand ses pupilles se contractèrent soudain.
« Il y a beaucoup de zombies derrière lui... »
En se rapprochant, elle vit la masse sombre et écrasante de plusieurs dizaines de zombies derrière Wang Yuanhua. Elle n'hésita qu'une seconde avant de chasser cette idée.
« Le seul moyen de survivre... est aussi le plus cruel. »
« Répéter la tactique qu'a utilisée Lin Fan tout à l'heure ! »
En un instant, son expression devint glaciale et résolue. Elle étouffa toute once de sympathie et de pitié.
« Tu ne peux pas venir par ici ! Ne t'arrête pas ! Continue à courir en grand cercle autour de nous ! Ne t'arrête pas ! Cours ! Sinon, on va tous mourir ! »
« Je ne peux pas le laisser approcher davantage ! »
Même si Wang Yuanhua était couvert de sang, pratiquement un infirme, et parlait avec un sifflement rauque, Su Qing endurcit son cœur et lui transmit le plan nécessaire.
« Si des dizaines de zombies nous chargent, on peut toujours se planquer dans la benne en dernier recours. Mais à ce moment-là, cet Éveillé sera mort c'est sûr ! »
« S'il a tenu jusque-là dans cet état, il peut encore tenir un peu plus longtemps ! »
Bien que Wang Yuanhua sentit son corps s'alourdir, son esprit restait clair. Il se souvint instantanément de ce que faisait le meneur quand il avait détourné les zombies la première fois.
« Étirer la horde, les laisser passer en petits groupes. »
« ...D'accord ! »
Il fronça les sourcils, réalisant que quelque chose dans ce que la femme en face de lui avait dit n'allait pas.
« On va *tous* mourir ? Non... »
« La vérité, c'est que *moi seul* mourrais ! »
« Alors je dois le faire... ne serait-ce que pour ma propre vie ! »
À cette pensée, il plissa les yeux. Refonouillant la douleur et haletant, il changea de direction et vira à droite.
« Que je survive à cela dépend maintenant du destin ! »
La plupart des zombies derrière lui le suivirent tandis qu'il s'éloignait en courant, mais quelques-uns remarquèrent Su Qing et les autres et foncèrent sur eux.
« Cours ! Ne t'arrête pas ! Cours ! »
Regardant sa silhouette s'éloigner, Su Qing serra les dents et projeta sa lance en avant, l'enfonçant dans l'œil d'un zombie.
...
Lin Fan, son Cristal de Camouflage actif, était perché dans un arbre du square. Dès qu'il eut bondi hors du champ de perception des zombies, il avait grimpé à l'arbre pour observer leurs mouvements en bas.
Ce ne fut que lorsqu'il vit le moment de totale confusion de Wang Yuanhua qu'il se souvint que le Cristal de Camouflage le rendait aussi invisible aux autres personnes. « Pour lui, j'ai dû simplement m'évaporer... »
« Mais après ça, va-t-il quand même faire ce que j'ai dit... ? »
Lin Fan hésita, se demandant s'il devait se révéler. Mais s'il le faisait, le Zombie aux Bras Géants l'attaquerait sûrement. Le vacarme qui s'ensuivrait rendrait impossible de mener le reste de la horde ailleurs.
Juste au moment où il hésitait, il vit Wang Yuanhua marquer à peine une pause avant de serrer les dents et de mener la horde vers Su Qing et les autres.
*Pfiou...*
« Bien, le plan suit son cours. »
« Avec une trentaine ou quarantaine de zombies à gérer, tout ce que je peux faire, c'est faire confiance à mon équipe. Je suis sûr que Su Qing et les autres s'en sortiront... »
D'une pensée, la lance réapparut dans la main de Lin Fan. Il retint son souffle et concentra son regard, observant le Zombie aux Bras Géants qui traînait derrière la horde à courte distance, titubant vers le sud.
Il ne bougeait pas aussi vite que les zombies sprinters, donc il restait progressivement en arrière de la horde principale, s'isolant à l'arrière.
Lin Fan était comme une panthère lovée dans les branches, patientant. Il attendait le moment parfait — l'instant où la créature passerait au point le plus proche de la base de son arbre !