Quand Lin Qun revint, Xiao Yi et Cao Xin se tenaient déjà dans sa cellule de prison.
Quelques survivants, curieux, voulurent jeter un œil en douce, mais tous furent bloqués dehors par les guerriers de l'escouade de garde que Cao Xin avait amenés.
Lin Qun entra, referma la porte et dit : « Asseyez-vous, je vous en prie. »
Cao Xin hocha la tête et dit : « Vous deux, vous avez déjà entendu parler de la situation à la Base de survivants de la Place New Rising, n'est-ce pas ? »
Lin Qun fronça les sourcils. « C'est vraiment... »
« C'est exact, la Base de survivants de la Place New Rising est tombée. Inutile de le cacher plus longtemps — cette bataille, notre plan réel était encore plus urgent que ce qui a été annoncé publiquement. Nous voulions anéantir trois des Voiliers géants des Bakatan — parce que la force principale de la Dix-neuvième Armée de groupe stationnée à Modu a déjà été totalement submergée dans le District Central. Mais à cause du Débarquement anticipé, Modu a été bloquée, et une grande partie de nos troupes stationnées à Shanghai n'ont toujours pas réussi à entrer. Ils l'appellent la force principale de l'armée de groupe, mais honnêtement, elle n'a même pas atteint ce standard.
« Pour renverser la situation, nous devons créer un avantage sur les champs de bataille périphériques.
« Nous avions préparé trois bombes à carburant-air à haut rendement, mais malheureusement... »
Cao Xin marqua une pause ici, puis changea de ton : « Mais la situation réelle n'est pas aussi exagérée que ce qui circule dans la base. La Nouvelle Base de survivants possède encore une force de résistance — ils sont parvenus à clouer la flotte bakatan dans le District Est. Bien que l'ennemi ait annoncé que sa prochaine cible serait notre Base de survivants de la Sixième Prison, ils ne pourront pas atteindre notre porte avant un bon moment. »
Lin Qun et les autres échangèrent un regard.
Il y avait trop d'informations dans ce que Cao Xin venait de dire, et cela les laissa tous un peu le cœur serré.
Parce qu'ils se trouvaient dans le District Est, en périphérie de Modu, même eux — les survivants — ne connaissaient pas la vraie situation globale de la guerre, et encore moins beaucoup de guerriers ordinaires. Tout était resté flou ; tout ce qu'ils savaient, c'est que la force principale des Bakatan et la force principale de l'armée se battaient sans arrêt dans le District Central.
Mais les détails — combien de troupes l'armée avait, à quel point les Bakatan étaient vraiment forts, comment leurs forces étaient déployées, comment les combats se déroulaient — rien de tout cela n'était particulièrement clair pour qui que ce soit.
Ce qu'on pouvait confirmer, c'est que ce auquel le District Est faisait face n'était vraiment que les retombées extérieures de cette guerre.
Les paroles de Cao Xin ne firent que le confirmer davantage.
« Alors... ce que vous deux voulez dire en venant ici, c'est... » Lin Qun alla droit au but, « Vous êtes venus nous dire quel est le prochain plan de la Base de survivants de la Sixième Prison ? »
Cao Xin et Xiao Yi échangèrent un regard.
Ce fut Cao Xin qui parla : « C'est exact, Monsieur Lin, c'est exactement ce que le Commandant de division Fu a prévu, et il nous a autorisés à vous communiquer cette information.
« Laissez-moi d'abord vous donner le résultat final de la réunion de haut niveau de la base de survivants qui vient de se terminer il y a un quart d'heure : sur l'un et demi division de troupes stationnées à la Base de survivants de la Sixième Prison, un régiment sera retiré pour organiser l'évacuation et la dispersion des survivants, à partir de dans dix heures. Le reste restera pour défendre la Base de survivants de la Sixième Prison, combattant les Bakatan jusqu'au dernier homme. »
Cao Xin parla vite, mais ses mots firent légèrement changer d'expression tout le monde.
Li Xinghe ne put s'empêcher de lâcher : « Évacuer — évacuer où ? À la Base de survivants de l'Hôpital militaire dans le District Est ? Pourquoi n'évacuez-vous pas vous aussi ? »
C'était la conclusion la plus raisonnable que Li Xinghe pouvait imaginer.
Abandonner la Sixième Prison, se replier sur l'hôpital militaire, et combiner les deux forces pour résister ensemble aux Bakatan.
Mais face à la question de Li Xinghe, Xiao Yi et Cao Xin tombèrent tous deux dans le silence.
Le silence dura environ deux secondes avant que Lin Qun ne comprenne, et il demanda doucement : « Vous avez dit évacuer et disperser — donc il n'y a nulle part où aller réellement, n'est-ce pas ? Tous les survivants ici, une fois évacués, devront juste se disperser par leurs propres moyens. »
Cao Xin le regarda et hocha lentement la tête.
« Ça... vous nous abandonnez ? » demanda Li Jie, saisi.
« Ce que je m'apprête à dire, Monsieur Lin, je ne le dis qu'à vous et aux vôtres — personne d'autre ne peut le savoir, ne le dites jamais à personne », dit Cao Xin avec difficulté. « Le District Est est déjà fini. Nous disons avoir un et demi division ici, mais à l'heure actuelle, même en combinant toutes les troupes de garnison de la Base de survivants de la Sixième Prison, nous ne pouvons pas rassembler l'équivalent d'une seule division complète. C'est pareil à la Base de survivants de l'Hôpital militaire.
« Nous ne pouvons plus assurer la protection.
« Et tant que les troupes existent, nous resterons la cible prioritaire numéro un des Bakatan.
« Donc, le sens du Commandement général de la base est le suivant : puisque nous ne pouvons plus protéger les survivants, nous les disperserons, et nous combattrons les Bakatan à mort — tenant le plus longtemps possible, les usant autant que possible.
« C'est la dernière chose que nous puissions faire. Ce plan a aussi été approuvé d'en haut...
« C'est la dernière chose que nous sommes capables de faire.
« Quant au reste, les survivants dispersés n'auront qu'à compter sur eux-mêmes.
« Si nous le pouvions, nous ne voudrions abandonner personne. »
Une faible trace de chagrin et de désespoir transparaissait dans son ton.
Li Xinghe marmonna : « Même si l'armée est en tête de la liste des cibles des Bakatan, une fois l'armée anéantie, le District Est n'est si grand, Modu n'est si grand — où les survivants restants sont-ils censés se disperser par leurs propres moyens ? Où pourraient-ils aller pour ne pas être trouvés ? »
Ni Cao Xin ni Xiao Yi ne répondirent à cette question.
Parce qu'au moment où la situation imaginée par Li Xinghe se produirait réellement, l'armée de Modu se serait probablement déjà effondrée entièrement — elle n'existerait peut-être même plus à ce moment-là.
D'abord l'armée serait anéantie, puis les survivants. Les Bakatan continueraient à grossir en nombre tandis que les humains ne feraient que diminuer. Au début, les humains perdraient simplement la capacité de les affronter de front, puis peu à peu ils deviendraient comme des rats traversant la rue, se cachant ici et là, jusqu'à ce qu'un par un ils soient trouvés par les Bakatan, et enfin, tous tués.
Modu deviendrait un endroit sans plus aucune place pour les humains.
Ceux qui avaient de la chance, qui se cachaient bien, pourraient survivre quelques jours de plus, mais il restait encore plus de vingt jours avant la fin du blocus de trente jours — qui pourrait tenir plus de vingt jours ?
Ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas répondre — ils ne le pouvaient tout simplement pas. C'était la réalité impuissante de la situation.
Même l'armée ne pouvait faire de son mieux et laisser le reste au destin — rassemblant leurs dernières troupes restantes pour affronter les Bakatan, gagnant du temps et usant leurs effectifs. Quant à tout le reste, cela retomberait sur les survivants qui devraient se débrouiller seuls.
Si le District Est en était arrivé là, la situation dans les autres zones urbaines n'était probablement pas beaucoup mieux.
Lin Qun prit une grande inspiration, regarda Cao Xin et dit : « C'est le résultat de la réunion. J'imagine que vous êtes venus me trouver spécifiquement parce qu'il y a autre chose, n'est-ce pas ? »
En regardant Cao Xin et les autres, il sentait que ces deux-là n'avaient pas fait tout ce chemin juste pour décrire une situation sombre, et d'ailleurs, il ne pensait pas que l'armée serait assez démoralisée pour abandonner comme ça — il y avait encore quelque chose qu'ils n'avaient pas dit !
« Exact », dit Cao Xin. « Dans les moments difficiles, il faut faire des choix.
« En plus de ce plan, le Commandement général de l'armée de groupe a aussi un Projet Arche — en périphérie de Modu, il y a trois abris anti-aériens militaires dissimulés qui, combinés, peuvent accueillir environ sept mille personnes. En théorie, ils pourraient échapper aux recherches des Bakatan et tenir les trente jours pleins.
« Bien sûr, même maintenant, Modu a encore plusieurs millions d'habitants, et il n'y a aucun moyen que tout le monde puisse y entrer.
« Ce n'est qu'après analyse et sélection minutieuses — survivants à haut potentiel, talents experts, et certains personnels spéciaux — qu'on sera autorisé à y entrer, devenant l'un de ces sept mille. »
Le Projet Arche — sur le million ou environ de personnes restantes à Modu, seuls sept mille seraient sauvés !
Lin Qun ne put s'empêcher d'aspirer brutalement rien qu'en l'entendant.
Ce plan semblait cruel, mais dans les circonstances, c'était la meilleure option disponible — seuls ceux qui avaient de la valeur pour la civilisation humaine gagneraient le droit de survivre !
C'était peut-être le vrai plan de l'armée depuis le début.
Les troupes au sol de l'armée, les survivants dispersés — tous seraient abandonnés !
Seul le Projet Arche était la vraie étincelle d'espoir.
La dernière résistance de l'armée, et le chaos et la panique que la fuite désespérée des survivants dispersés provoquerait inévitablement — tout cela servirait de couverture parfaite pour le groupe préservé par le Projet Arche.
À ce stade, tous les présents comprirent enfin.
Li Xinghe demanda alors : « Donc, Chef d'escouade Cao, qu'est-ce que ça veut dire que vous nous disiez tout ça ? Est-ce qu'on... est qualifiés pour y entrer ? »
« Bien sûr. Le Commandant de division Fu pense très hautement du potentiel de Monsieur Lin. Que Monsieur Lin soit prêt ou non à rejoindre l'armée, Monsieur Lin est un trésor pour la civilisation humaine et mérite une protection prioritaire. Le Commandant de division Fu a déjà obtenu un quota pour Monsieur Lin. Normalement, ma venue ici devrait signifier vous emmener tous évacuer avant l'évacuation de masse.
« C'est juste... »
Cao Xin s'arrêta là et regarda Xiao Yi à côté de lui.
L'expression de Xiao Yi devint grave. « Il y a quelque chose de très important — on espère pouvoir demander votre aide ! »