Le ciel s'était assombri totalement, la lune d'argent masquée par les nuages, le ciel et le sol baignés de cramoisi.
L'escouade de Xiao Yi ne s'était pas reposée longtemps avant de repartir.
Leur mission cette fois consistait à se diriger vers la base de survivants de la place New Rising.
Leur mission précédente avait réussi — ils avaient mobilisé sur plusieurs fronts pour intercepter les renforts bakatan, permettant à l'armée de s'emparer avec succès de la gare de transbordement bakatan. Mais la situation n'en était pas devenue plus claire pour autant ; comparée à l'état global de la guerre, cette petite perte subie par les Bakatan n'avait pas changé le rythme du conflit —
Car la situation avait de nouveau changé.
Un changement visible à l'œil nu.
Lin Qun, désormais réduit à l'infanterie pure et simple, suivait de près un char. En relevant la tête, il vit au loin deux voiliers géants bakatan supplémentaires se joindre à la mêlée —
Face aux renforts et au harcèlement totaux des deux autres bases de survivants du district DC, ils choisirent simplement d'engager encore plus de forces militaires.
Même d'ici, on ressentait les tremblements et le vacarme provenant de la direction de la base de survivants de New Rising Plaza.
D'ailleurs, ce n'était pas seulement eux — à cet instant, survivants et unités mixtes militaires de la base de survivants de la Sixième Prison convergeaient également dans cette direction, tandis que les forces de renfort principales des deux bases alliées du district DC étaient arrivées à la nouvelle base de survivants encore avant le groupe de Lin Qun. C'étaient les vrais renvois envoyés par les deux camps.
Au final, les escouades mixtes militaires et survivants étaient un pis-aller — l'armée ne pouvait garantir ni la valeur combative ni la discipline de ces équipes.
Nie Wensheng dit : « La base de survivants de New Rising Plaza est déjà encerclée et sous le feu. Les combats sont brutaux, nous devons nous y rendre nous aussi. »
Cette nouvelle n'était pas dite par bonté pour Lin Qun, ce « boulet » qu'il méprisait — elle s'adressait à Li Jie.
En fait, bien qu'il soit venu lui parler, il n'avait même pas daigné jeter un seul regard à Lin Qun, ce « faible ».
Pourtant, Lin Qun observa que ce Nie Wensheng était en réalité quelqu'un de plutôt simple — il méprisait sincèrement les faibles, mais respectait les forts du fond du cœur. Prenez Li Jie, par exemple... ils n'étaient même pas proches, et Li Jevenait de le rejeter froidement, yet ce type n'avait affiché aucune morgue de quelqu'un dans le top vingt, accourant avec empressement pour lui parler.
Mais la route devant eux n'était pas de tout repos.
Un secteur urbain de Modu était immense, presque l'équivalent d'une ville petite ou moyenne. De leur position actuelle à la nouvelle base de survivants devant eux, il y avait plus de dix kilomètres. En chemin, ils ne croisèrent presque aucun Bakatan, seulement des chasseurs bakatan hurlant au-dessus de leurs têtes les uns après les autres.
Ils les repéraient à l'avance et devaient effectuer une évitation d'urgence à chaque fois.
C'était un modèle de chasseur bakatan que Lin Qun n'avait jamais rencontré auparavant — en forme de V, quinze mètres de long au total, mais avec une envergure de près de quarante mètres, entièrement noir. Ils volaient par groupes de trois à une vitesse extrême, rasant les toits comme trois aigles géants terrifiants.
En chemin, on voyait encore quelques survivants cachés dans les bâtiments environnants, observant par les fenêtres dans la terreur.
Mais la mission de l'escouade de Xiao Yi n'était pas le sauvetage — il se contenta d'enregistrer la position de ces survivants et de la signaler, pour qu'elle soit distribuée par le centre de commandement à d'autres escouades mieux adaptées.
Leur escouade avait une puissance de combat bien supérieure et devait être déployée sur des positions plus critiques.
En chemin, ils ne tombèrent que sur un seul groupe de Bakatan.
C'était aussi une unité de l'armée régulière bakatan, une trentaine d'hommes, armés jusqu'aux dents, avec deux véhicules blindés, et ils foncèrent droit sur le groupe de Lin Qun.
Les deux camps échangèrent un feu nourri. Ce groupe de Bakatan ne disposait pas de la puissance de feu du précédent — les trois chars de l'armée jetèrent leur camouflage urbain et ouvrirent le feu avec un rugissement, déchiquetant les véhicules blindés bakatan comme s'ils étaient en papier.
Sur les deux ailes, Liu Rui et Xiao Yi menèrent chacun un groupe d'hommes dans une charge de couverture.
Pourtant, ce groupe de Bakatan se battit férocement lui aussi, reculant tout en combattant, engagé dans une bataille décisive jusqu'au bout.
« Ils attendent des renforts — il faut les éliminer au plus vite ! »
L'ordre de Xiao Yi arriva via le communicateur.
Cinq kilomètres plus loin se trouvait le champ de bataille où trois voiliers géants bakatan assiégeaient la nouvelle base de survivants. Les environs grouillaient de Bakatan, et les troupes humaines avançaient toutes sous couverture. S'ils ne parvenaient pas à en finir rapidement, ils feraient face à un flux ininterrompu de renforts bakatan terrifiants !
À cet instant, Xiao Yi prit les devants, ayant déjà acculé le commandant de l'escouade bakatan à l'intérieur d'un bâtiment, et s'apprêtait à lancer l'assaut final.
Mais soudain, au sein de ce groupe de Bakatan, un maître psionique jaillit abruptement. Il était tapi depuis longtemps, et frappa pile à ce moment — utilisant le terrain étroit pour tenter de faire s'effondrer tout l'escalier et d'ensevelir tous ces humains sous les décombres !
Dès l'activation de son pouvoir psionique, les murs environnants se fissurèrent instantanément et tremblèrent violemment, de denses crevasses s'étendant comme une toile d'araignée.
Liu Rui tira d'urgence un trait de lumière, mais cette attaque, d'ordinaire imparable contre les Bakatan ordinaires, s'avéra inutile — au moment où elle approcha du maître psionique, elle fut déviée, allant frapper le mur sur le côté !
Même les balles tirées par les militaires restèrent figées en plein air devant son pouvoir invisible terrifiant.
Ce maître psionique bakatan était au moins de niveau 12 !
L'expression de Xiao Yi changea radicalement. « Repliez-vous, maintenant ! »
Mais la seconde d'après, tous les tremblements cessèrent.
Les balles continuèrent leur course, et la tête du maître psionique bakatan disparut brutalement, son corps décapité s'écrasant au sol.
Xiao Yi et les autres poussèrent tous un souffle de stupeur.
Cette fois, il en était certain — cet expert surpuissant devait se trouver quelque part parmi eux !
Mais pas le temps de chercher qui c'était. Il mena les siens à l'assaut total, anéantit cette petite unité bakatan d'un coup, puis déboucha immédiatement des décombres du bâtiment, pour entendre un rugissement perçant dehors.
Dehors, Nie Wensheng beugla : « À l'abri ! À l'abri ! »
Un navire d'attaque léger bakatan fendait le ciel à grande vitesse, rasant le champ de bataille à altitude extrêmement basse, larguant plusieurs missiles. Les deux chars de tête furent instantanément embrasés en piliers de feu géants.
Les gens au sol se débattirent dans la panique pour esquiver, projetés par les explosions !
La rue où ils échangeaient des tirs se changea instantanément en mer de feu. Les balles tirées en riposte, le poursuivant, furent soit déviées, soit purement et simplement rejetées sur le côté !
« Repliez-vous ! Repliez-vous ! Passez aux munitions perforantes à brouillage électromagnétique du Centre commercial des Points de Contribution — celles-ci peuvent percer son bouclier à déviation instantanée ! »
Xiao Yi mena les siens en retraite rapide, mais en se retournant, il vit quelqu'un derrière lui rompre les rangs et s'élancer vers l'extérieur.
N'était-ce pas chercher la mort ?
Était-il... en train d'essayer de sortir pour sauver quelqu'un ?
Il le reconnut — c'était Lin Qun, cette relation que le chef d'escouade Cao avait fourrée dans leurs rangs !
Merde, ces pistons...
Mais à cet instant, Xiao Yi n'avait pas le temps de s'en soucier, car ce navire d'attaque léger bakatan avait déjà fait demi-tour à grande vitesse et larguait un missile droit sur la position de Lin Qun.
Sur la rue devant, Li Xinghe n'avait pas suivi les autres dans le bâtiment, mais se trouvait dehors avec Nie Wensheng et le reste. Qui aurait pu prévoir que le navire d'attaque foncerait — le choc d'un missile le projeta, le corps tout écorché et meurtri, la tête tournante, chaque centimètre de lui brûlant de douleur. En relevant les yeux, il vit Lin Qun accourir vers lui, et derrière Lin Qun, ce navire d'attaque fonçait pour l'achever, larguant déjà un autre missile !
En cet instant, Li Xinghe ressentit à la fois le désespoir et la gratitude. Il savait qu'il était cuit, et qu'un gros bonnet, aussi puissant soit-il, ne pouvait pas bloquer un missile. Dans son esprit embrumé, une seule pensée subsistait : ne pas laisser le gros bonnet mourir à cause de moi aussi.
Il hurla de toutes ses forces : « Ne viens pas... ne viens pas !!! »
Mais il ne put faire changer Lin Qun d'avis. Un instant avant que le missile ne frappe le sol, Lin Qun roula et se jeta brusquement devant lui, brandissant quelque chose dans sa main.
L'instant d'après, le missile s'écrasa.
La vague de chaleur brûlante et l'explosion à bout portant faillirent leur faire éclater les tympans.
Li Xinghe ferma instinctivement les yeux, certain qu'il allait mourir.
Mais dans son cœur, il fut ému.
Il n'avait jamais imaginé que Lin Qun vienne le sauver, et dans une situation pareille en plus...
Oubliez, plus aucune chance dans cette vie. S'il y a une prochaine vie, je...
Hein... ?
Pourquoi ne suis-je toujours pas mort ?
Li Xinghe ouvrit instinctivement les yeux, et ce qu'il vit le laissa totalement stupéfait !
Non seulement il n'était pas mort — mais Lin Qun debout devant lui n'était pas mort non plus.
En fait, Lin Qun, un bouclier sur l'épaule, n'avait même presque pas bougé !
Devant lui, les flammes billotaient et l'éclat embrasé de l'explosion montait vers le ciel, baignant le corps de Lin Qun d'une lumière qui le faisait paraître aussi immuable qu'une chaîne de montagnes.
Et dans les mains de Lin Qun, il tenait un bouclier métallique rond — motif d'étoile argentée, rouge et bleu — ni plus ni moins que le Bouclier en Vibranium !
Bien sûr, Lin Qn n'avait pas vraiment eu l'intention de prendre ce risque. Son plan initial avait été de faire détoner le missile d'un regard dès qu'il le repérerait, mais quand il le vit, il filait déjà trop vite — sa vision dynamique n'était pas si exagérée, et il n'avait pas pu le distinguer assez clairement à temps pour le faire exploser.
Il en était un peu déçu.
Après tout, encaisser un missile de front n'était guère la meilleure réponse possible.
Pendant ce temps, Xiao Yi et les autres n'avaient aucune idée de ce que Lin Qn avait en tête — à cet instant, ils étaient simplement stupéfaits au-delà des mots.
Xiao Yi lâcha, horrifié : « Est-ce que j'hallucine ? Il a pris un missile de front et a survécu ?! »